Chapter 317
Chapter 317
Chapter 317 – Raja Musim Dingin (Rex Hyemis) (5)
Union State Kalmar berada di urutan berikutnya setelah Teuton.
Union State Kalmar terletak di tepi utara benua itu. Oleh karena itu, mereka dikenal sebagai Singa Utara. Mereka adalah bangsa pejuang yang meraung saat mereka memeluk dingin dan musim dingin yang keras.
Di masa lalu, mereka biasa berkeliling dengan perahu seperti Viking dan menjarah berbagai sudut benua. Sekarang, para pejuang brutal ini berhasil membungkus jiwa tempur mereka dengan lapisan kulit halus. Pedang mereka menghilang, tetapi mereka malah menjadi ahli dalam perdagangan dan jual beli.
Mereka adalah pejuang dan pedagang pada saat yang sama. Kedua bagian ini anehnya hidup berdampingan di dalam Kalmarians. Nah, baik itu dengan pedang atau perdagangan, mereka masih menjarah dengan satu atau lain cara. Itu tidak terlalu aneh.
Duta Besar Kalmar angkat bicara.
“Count Palatine, Republik telah menawarkan untuk menurunkan tarif mereka.”
Tampaknya Republik sudah membuang beberapa umpan.
“Turunkan tarif mereka, ya …?”
“Kondisinya cukup baik. Alasan mengapa aku memberi tahu mu ini adalah karena aku ingin membayar mu kembali untuk semua yang telah kau lakukan untuk kami, Count Palatine.”
Dan untuk juga membuat kami menawarkan proposal yang lebih baik, aku berasumsi. Jujur dan berani. Ini adalah kesan yang ku dapatkan dari Union State Kalmar.
Aku mengayunkan segelas brendiku dengan satu tangan.
“Dari apa yang kau katakan padaku, sepertinya Kalmar sedang mempertimbangkan proposal yang cukup rinci.”
“Ya, yang kami inginkan hanyalah pasar yang cukup.”
Duta besar menyesap dari gelasnya.
“Tarif yang diusulkan oleh Republik agak menarik. Namun, Republik tidak memiliki pasar yang sangat besar. Bagi kami, Kekaisaran Habsburg memiliki pasar yang lebih diinginkan … Jika beberapa syarat terpenuhi, tentu saja.”
Menurunkan tarif jelas merupakan salah satu syarat tersebut.
Dari semua negara di benua, Union State Kalmar, Republik Batavia, dan Kerajaan Sardinia adalah negara-negara paling terkenal dalam hal bisnis pedagang. Kalmar berusaha mendapatkan keunggulan tertentu dengan mendapatkan manfaat tarif.
“Aku menduga bahwa salah satu syaratnya adalah untuk tidak memberikan manfaat tarif pada Batavia atau Sardinia.”
“Seperti yang diharapkan, Count Palatine cepat dalam penyerapan.”
“Hm.”
Aku tersenyum.
“Ini lumayan.”
“Lumayan …? Maafkan kekasaran ku, tetapi bisakah kau mengklarifikasi apa yang kau maksud dengan itu?”
Kalmar mengerutkan alisnya. Apa tanggapan ku terdengar terlalu kabur baginya?
“Aku mengatakan bahwa itu tidak buruk sebagai proposal; namun, aku tidak dapat mengatakan bahwa ini adalah rencana terbaik.”
“… Aku berjuang untuk memahami apa yang kau coba katakan, Count Palatine.”
Duta Besar jelas terlihat tidak nyaman. Seorang politisi dari negara lain tiba-tiba menunjukkan bahwa proposal mereka tidak terlalu bagus. Ini kemungkinan besar menggosoknya dengan cara yang salah.
Bersabarlah. Kau juga akan segera mengerti.
“Motif di balik usulan bangsa mu terlalu jelas. Kau secara terbuka mendefinisikan Sardinia dan Batavia sebagai negara-negara saingan. Meskipun kami akan menjadikan bangsa mu sebagai sekutu, kami juga akan mengejek dua bangsa lain pada saat yang bersamaan. Ini tidak akan menjadi perdagangan yang seimbang.”
“Apa kau mengatakan bahwa bangsa kami kurang menjadi kolaborator Kekaisaran?”
Duta Besar bertanya balik dengan nada marah. Aku terkekeh dan menggelengkan kepalaku.
“Tentu saja tidak. Seperti yang ku sebutkan sebelumnya, masalahnya adalah motif mu terlalu jelas untuk dilihat semua orang. Hmm. Dalam hal langkah politik, ku kira kau bisa mengatakan bahwa itu tidak memiliki keunggulan.”
“…”
“Pertama-tama, Sardinia dan Batavia tidak akan tinggal diam jika proposal seperti ini dibuat. Mereka akan melakukan serangan terhadap pedagang bangsa kami. Aku yakin bahwa perang tarif akan terjadi. Aku percaya bahwa itu juga bukan situasi yang baik untuk bangsa mu. Apa aku benar?”
Duta Besar membanting gelasnya ke atas meja.
“Kami para pejuang tidak takut dengan masalah! Baik itu duel atau perdagangan, puluhan ribu orang Sardinia yang mati otak dan orang Batavia yang lemah tidak cukup untuk menakut-nakuti kami.”
Keyakinannya baik, tetapi kepercayaan diri harus berakar pada akal.
Suatu bangsa langsung menjadi sekelompok kegagalan ketika mereka membiarkan kepercayaan diri berdasarkan emosi untuk terlibat dalam politik nasional mereka. Ini karena, jika suatu kebijakan gagal, mereka tidak menerima kegagalan secara rasional, tetapi mereka malah mencoba menganalisisnya dari perspektif emosional.
Mengapa mereka kalah dari negara saingan? Karena keberanian mereka sebagai pejuang kurang. Karena kesetiaan mereka kepada bangsa kurang. Atau karena bangsa lain menggunakan cara-cara di bawah tangan …
Ini tidak akan menyelesaikan apa pun. Mereka akhirnya hanya akan menekankan hal-hal yang tidak berguna seperti keberanian dan kesetiaan. Emosi hanya boleh digunakan ketika mencoba menghasut massa. Kau harus menjaga pola pikir rasional ketika berhadapan dengan kebijakan.
“Duta Besar, apa metode yang memungkinkan mu untuk menang tanpa menumpahkan darah apa pun bukanlah rencana terbaik?”
“Aku tidak tahu kau seorang ahli taktik, Count Palatine. Apa kau mungkin punya solusi yang cerdik?”
Aku menyeringai.
“Kudengar monster adalah ketidaknyamanan terbesar saat mengarungi laut.”
“Hm? Ya, memang begitu, tapi …”
Duta Besar memberikan tanggapan yang tidak jelas.
Ada banyak monster di dalam air. Mereka adalah ancaman besar bagi pedagang. Namun, dia tidak bisa dengan jujur mengatakan sesuatu seperti, ‘Ya, monster adalah rintangan yang menjengkelkan ketika melakukan perdagangan di laut dan aku berharap mereka semua diberantas’ saat berada di depan Demon Lord.
“Seperti yang kau tahu, kami mampu mengendalikan monster ke tingkat yang adil. Jika kau memikirkannya … akan mungkin untuk membuat mereka tidak menyerang ‘kapal dagang tertentu’.”
“!!!”
Duta besar membeku.
Tirai keheningan menyelimuti kami sejenak. Duta Besar tampaknya mengguncang dirinya sendiri dari pingsannya karena tekanan keheningan.
“C-Count Palatine, apa maksudmu dengan itu?”
“Kami ingin berdagang dengan semua negara. Untuk membuktikan niat kami, kami berencana untuk menempatkan sejumlah monster laut yang melanggar hukum di bawah komando kami. Tentu saja, akan sulit untuk mengendalikan semuanya sejak awal.”
Aku perlahan-lahan mengisi gelas duta besar yang sekarang kosong dengan brendi.
“Rencana Kekaisaran adalah sebagai berikut: kami akan menjual tanda yang dapat dengan mudah dikenali oleh monster. Seperti zat harum yang bisa kau terapkan ke sisi kapal mu. Nah, ada beberapa metode yang bisa kita gunakan.”
“…”
“Sebagai sarana untuk menguji ide ini, kami berencana untuk menjual tanda ini ke negara tertentu terlebih dulu.”
Duta besar mengangkat gelasnya dan meminum isinya dalam satu tegukan. Dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajahnya.
“Dengan kata lain, kau akan memprioritaskan memberikan tanda-tanda itu … ke kapal dagang yang terdaftar di bawah serikat kami?”
“Benar. Namun, itu bukan cara yang benar untuk mengatakannya. Ini bukan karena pertimbangan Kekaisaran. Ini adalah bangsamu yang berpartisipasi dalam eksperimen berbahaya kami.”
Aku tersenyum lebar.
“Duta Besar, mari kita katakan bahwa eksperimen ini berhasil. Ada banyak kota bebas di seluruh benua. Perdagangan dan industri perkapalan merupakan sebagian besar industri. Bagaimana jika mereka menyadari bahwa ‘Kau tidak perlu khawatir diserang di laut jika kau mendaftar di bawah Union State Kalmar’?
“!!!”
Mulut duta besar itu terbuka karena terkejut.
Itu benar.
Ini tidak akan berhenti dengan perlindungan kapal Kalmar. Ini akan memberi orang insentif besar untuk bermitra dengan Kalmar atas Batavia dan Sardinia. Kalmar akan mendapatkan keuntungan yang tidak mungkin ditiru oleh negara lain.
“Batavia dan Sardinia juga tidak akan dapat mengutuk mu di depan umum. Bangsa mu hanya mengikuti kebijakan eksperimental Kekaisaran kami. Yang paling bisa mereka lakukan adalah menatap bangsamu dengan mata iri.”
Duta Besar menelan ludah.
“Berapa harga tiket yang akan kau jual untuk itu?”
“Akan lebih baik semakin mahal harganya. Ini demi bangsamu, Duta Besar.”
Duta Besar mengerutkan alisnya.
“… Permintaan maaf ku, tetapi aku tidak mengerti. Mengapa baik bagi kami jika harganya mahal?”
“Jika murah, maka kami akan jatuh di bawah kecurigaan berkolusi secara rahasia. Di sisi lain, jika hanya cukup mahal untuk dianggap agak selangit, maka orang akan menganggap bangsa mu dengan bodohnya menginvestasikan sejumlah besar uang dalam tanda yang belum perifikasi. Dengan kata lain, kau mengambil risiko besar …”
Kalmar akan mengambil risiko besar untuk usaha ini. Ini akan mempersulit Sardinia dan Batavia untuk mengutuk mereka.
Tidak akan ada kecaman atau perselisihan formal. Mereka hanya akan mendapat untung.
Yang harus dilakukan Kalmar hanyalah meraup keuntungan sambil tidak harus mengangkat jari.
“Duta Besar, tidak peduli seberapa mahal harganya, itu akan menjadi harga yang murah dibandingkan dengan apa yang akan kau dapatkan dari kota-kota bebas. Selanjutnya, kau juga dapat menjual kembali tanda yang kau beli dari kami. Untuk harga yang pantas, tentu saja.”
“K-Kau akan membiarkan kami menjualnya kembali?”
Sang duta besar akhirnya kehilangan ketenangannya. Nada dan ekspresinya berantakan.
“Ada banyak hal di dunia yang dilarang secara resmi tetapi masih dilakukan secara tidak resmi.”
“I-Ini bukan sesuatu yang bisa ku putuskan sendiri. Aku harus segera mengirim laporan ke negara ku.”
“Tentu saja. Tapi jangan terlalu lama, Duta Besar.”
Aku berbicara dengan santai.
“Kami bisa memberikan tawaran yang sama ke Batavia atau Sardinia.”
Itu adalah pukulan yang menentukan.
Union State Kalmar mengirimi kami tanggapan mereka keesokan paginya.
Union State menjanjikan Kekaisaran Habsburg dukungan penuh mereka selama mereka diberi hak untuk memonopoli tanda tertentu. Kalmar diberi hak untuk memonopoli pembelian selama 11 tahun.
Dengan demikian aku mendapatkan pendukung lain dengan harga menjual produk dengan harga yang agak mahal. Ivar kagum begitu dia mendengar tentang bagaimana negosiasi ini berakhir.
“Ini spektakuler. Mereka tidak sekadar membeli sesuatu dari kita, tetapi mereka memohon untuk membeli sesuatu dengan harga yang menguntungkan bagi kita. Aku tidak tahu Yang Mulia pandai dalam bisnis juga. ”
“Aku punya guru yang baik.”
Seperti succubus tertentu dengan rambut merah muda.
Kami diam-diam mendentingkan gelas anggur kami bersama-sama.
— Skor 4:2.
* * *
Kerajaan Teuton dan Union State Kalmar mendukung Kekaisaran.
Meskipun detailnya tidak diungkapkan, fakta bahwa dukungan mereka diumumkan sudah cukup untuk mengubah suasana hati. Kekaisaran telah memperoleh dukungan dari dua negara dalam waktu kurang dari 15 hari. Kekuatan diplomatik Kekaisaran jelas luar biasa.
Delegasi lain terkejut dan juga penasaran.
– Kondisi seperti apa yang ditawarkan negara-negara itu untuk membuat mereka memberikan dukungan mereka begitu cepat?
Mereka mulai menantikan untuk melihat apa yang akan ditawarkan Kekaisaran pada mereka.
Akibatnya, pertempuran diplomatik yang selama ini merugikan Republik telah mencapai klimaksnya. Semua delegasi menghentikan negosiasi rahasia yang mereka lakukan dengan Republik. Mereka menjelaskan bahwa mereka tidak ingin bernegosiasi sampai mereka mendengar tawaran Kekaisaran terlebih dulu.
Karena itu, duta besar Republik berlarian dan menawarkan segala macam persyaratan untuk bertemu dengan duta besar negara lain, tetapi mereka semua bersikeras. Negara-negara yang terkenal dengan perdagangan mereka sangat tertarik dengan tindakan Kekaisaran.
“Kondisi yang lebih baik daripada yang ditawarkan ke Kalmar!”
“Izinkan kami menginjak Anatolia dengan lebih kuat …”
“Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa untuk mendapatkan proposal yang bagus dari Kekaisaran.”
Pertempuran diplomatik di luar musim sedang berlangsung.
Pelakunya yang menyalakan api perang tanpa pedang ini secara alami adalah Count Palatine Kekaisaran, Dantalian. Saat pertempuran diplomatik terus berlanjut, orang-orang mulai menyebut ‘Demon Lord’ ini dengan nama panggilan lain
Raja Musim Dingin (Rex Hyemis) Dantalian.