Chapter 126
Chapter 126
Chapter 126 – Pagi di Roma (2)
Aku melakukannya dengan Laura dua kali lagi sebelum meninggalkan kastil ku.
Laura mengecam dan memanggilku ogre gila seks kepanasan; namun, aku punya alasan. Apa lagi yang bisa dilakukan penduduk desa selain panik jika aku mengunjungi mereka secara tiba-tiba?
Aku menggunakan bola sihir untuk memberi tahu mereka sebelumnya bahwa aku akan berkunjung. Aku memastikan untuk memberi tahu mereka bahwa tidak ada alasan yang signifikan di balik kunjungan ku dan bahwa aku hanya datang untuk melihat bagaimana keadaan mereka akhir-akhir ini. Mm. Bukankah aku baik? Aku tidak hanya memberi tahu mereka tentang kunjungan ku yang akan datang, tetapi aku mengatakan pada mereka untuk tidak membuat keributan tentang menyambut ku juga. Mungkin tidak ada Demon Lord yang selembut aku.
Aku dengan santai berjalan ke desa keesokan harinya.
* * *
Ini mungkin tidak signifikan bagi Dantalian.
Namun, peringatan sebelumnya yang dia berikan pada penduduk desa tentang kunjungannya seperti sambaran petir biru pada mereka.
Orang yang berkunjung adalah Demon Lord. Selain itu, dia adalah tiran tanpa ampun dan kejam yang memenggal kepala semua orang yang melawannya seperti Party Riff tanpa kecuali. Bagi penduduk desa, nama Dantalian tidak lebih dari target ketakutan.
Desa-desa jatuh ke dalam kekacauan setelah Dantalian memberi tahu mereka melalui bola sihir kunjungannya. Para kepala desa masing-masing desa berkumpul segera untuk mengadakan pertemuan. Mereka menggunakan kuda yang sudah sedikit yang harus mereka kumpulkan sesegera mungkin.
“Fakta bahwa dia tiba-tiba mengunjungi kita setelah tidak pernah melakukannya sebelumnya … I-Itu pasti berarti itu, kan?”
“Mm. Kemungkinan besar.”
Orang-orang yang tubuhnya menjadi kasar karena melakukan pekerjaan pertanian sepanjang hidup mereka mengangguk dengan ekspresi serius di wajah mereka.
“Dia akhirnya ingin kita menawarinya upeti, ya …”
Wajah kepala desa menjadi gelap.
Upeti. Itu seperti jenis pajak.
Awalnya, mereka tidak punya alasan apa pun untuk membayar pajak pada Demon Lord. Demon Lord hanya meminta kesetiaan mereka dan meyakinkan mereka kebebasan penuh mereka sebagai balasannya; namun, insiden dengan pihak Riff menyebabkan masalah.
Ada 12 desa yang terletak di dekat Dungeon. 5 dari desa-desa itu memberontak. Itu hampir setengah dari mereka. Demon Lord Dantalian memberi mereka kebebasan dengan harga kesetiaan mereka, namun, desa-desa bahkan tidak dapat mempertahankan kesetiaan mereka … Kontrak mereka telah dilanggar.
Di antara desa-desa yang selamat, ada banyak tempat yang melakukan apa pun untuk bertahan hidup selama insiden Party petualang. Ada anggapan yang dibagikan di antara para kepala desa bahwa desa mereka juga bisa musnah jika mereka melakukan satu kesalahan saja. Besok mungkin adalah hari di mana kesalahan itu dibuat. Suasana pertemuan berangsur-angsur menjadi suram.
“Mari kita secara sukarela menawarkannya upeti sebelum dia memintanya.”
Salah satu kepala desa menghela nafas saat dia berbicara.
“Apakah kita menawarkan upeti karena dia memintanya dan kita pikir itu tidak dapat dihindari atau apakah kita melakukannya atas kehendak bebas kita sendiri? Ada perbedaan besar antara kedua hal ini. Yang Mulia kemungkinan besar akan mempertimbangkan kehormatan kita.”
“Apa kau yakin tentang itu? Aku pribadi menyaksikan Yang Mulia memimpin pasukannya tahun lalu. Itu pasti roh jahat.”
Orang lain bergidik. Dia ingat melihat Dantalian memberikan pidato yang penuh gairah di depan pasukan goblinnya yang besar. Pemandangan ratusan monster memamerkan gigi mereka dan bersorak. Dia menyadari pada saat itu mengapa Demon Lord disebut penguasa monster.
“Dia bukan seseorang yang mempertimbangkan kehormatan kita. Dia mungkin memasukkan kepala kita ke dalam daftar upeti …”
“I-Itu sebabnya aku mengatakan bahwa kita harus menyiapkan upeti sebanyak mungkin.”
Sekitar saat pertemuan kepala desa menjadi lebih serius.
“Hm.”
Kepala desa muda, Parsi, memiringkan kepalanya saat dia melihat yang lain. Dia adalah orang yang secara pribadi mengikuti Dantalian dan bertarung bersamanya selama insiden Party petualang. Dia harus menemani Dantalian dari dekat dan dengan demikian tahu bahwa Demon Lord bukanlah tipe orang yang berkeliling menuntut upeti seperti beberapa berandalan.
‘Ini tidak relevan bagi ku.’
Bahkan jika Dantalian memerintahkan mereka untuk menawarkan upeti, Parsi percaya bahwa desanya akan dikecualikan. Dia berjuang paling keras di pihak Demon Lord selama insiden Party petualang.
‘Sejujurnya, idiot tua ini hanya meringkuk sendiri. Rasanya juga seperti mengatakan, hati nurani yang bersalah tidak membutuhkan penuduh … Haruskah aku mencoba mendorong mereka?”
Parsi menyipitkan matanya dan melirik wajah masing-masing dan setiap kepala desa.
Sesuatu berbau tidak enak.
Parsi mungkin buta huruf, tetapi ia dilahirkan dengan kecerdasan yang tajam. Dia menarik perhatian Dantalian karena intuisinya ini. Saat ini intuisinya mengatakan padanya bahwa sesuatu tentang kepala desa ini mengeluarkan bau busuk.
“Hei, kalian orang tua.”
Kepala desa muda itu membuka mulutnya. Semua orang berbalik untuk menatapnya.
“Jujur saja di sini. Kalian melakukan sesuatu yang akan membuatmu dalam masalah jika Demon Lord mengetahuinya, bukan?”
“Hah, apa yang kau bicarakan?”
Salah satu kepala desa bertindak tidak bersalah. Itu adalah reaksi yang sangat baik, tetapi wajah 3 kepala desa lainnya bergerak-gerak. Hal ini tak luput dari tatapan tajam Parsi yang selama ini dilatih saat ia menjalani hidupnya sebagai pemburu. Idiot tua ini benar-benar melakukan sesuatu!
Nada sopan yang dimiliki Parsi karena formalitas dengan cepat berubah menjadi kasar.
“Brengsek, katakan sekarang. Apa yang kalian lakukan?”
“… Seperti yang ku katakan, apa yang kau maksud kami lakukan? Jangan menegur kami tanpa alasan.”
“Astaga, dasar orang tua bodoh. Aku bisa tahu hanya dengan melihat kalian bahwa beberapa desamu telah melakukan sesuatu. Tidakkah kalian mengerti bahwa itu semua akan berantakan begitu salah satu dari kalian memutuskan untuk mengadu?”
Parsi mencemooh mereka.
“Kalian sudah merenungkan berapa banyak yang harus kalian tawarkan sebagai penghormatan. Apa kau benar-benar berpikir seseorang tidak akan mengadu hanya agar mereka dapat menawarkan lebih sedikit upeti?”
“…”
Ekspresi pria itu hancur berantakan. Dia terlihat putus asa. Parsi benar. Sangat mungkin bahwa seseorang akan mengadu pada Demon Lord hanya agar mereka tidak perlu menawarkan upeti apa pun.
Lagipula, tidak ada rasa persahabatan yang cukup besar di antara desa-desa. Mereka hanya mempertahankan kepercayaan minimal kapan pun diperlukan. Dengan kata lain, mereka akan mengkhianati satu sama lain jika perlu. Hanya setahun yang lalu, milisi beberapa desa bergabung bersama dengan para petualang untuk menjarah dana desa lain.
Empat kepala desa menoleh untuk saling memandang. Mereka tampak sangat bermasalah.
“Yah, sebenarnya …”
Tak lama setelah itu …
Parsi berteriak di bagian atas paru-parunya.
“Kau Idiot!”
Kepala desa lain yang tidak terlibat dalam insiden ini juga menatap sekelompok pelakunya dengan tidak percaya. Mereka tampak seolah-olah sedang menatap orang gila. Seorang kepala desa dari kelompok yang melakukan kesalahan tergagap.
“Maksudku, akan sia-sia untuk tidak melakukan apa pun di lapangan yang sangat bagus …”
“Apa kau mengatakan itu sebagai alasan!? Ladang-ladang itu bukan milik kalian!”
Kejahatan yang dilakukan oleh keempat kepala desa adalah sebagai berikut.
Ada desa-desa yang terbakar setelah tersapu dalam insiden Riff, tetapi itu tidak berarti ladang yang telah mereka tanam juga hancur. Para kepala desa mengeluarkan air liur saat mereka menatap ladang yang selamat.
Tidak bisakah kita menggunakannya?
Ada banyak putra kedua dan putra ketiga yang tidak memiliki ladang sendiri. Mereka digunakan sebagai jenis tenaga kerja karena mereka tidak dapat menggantikan pertanian keluarga mereka. Kepala desa membujuk mereka dan memberi mereka ladang untuk dikerjakan seolah-olah mereka adalah tindakan kebaikan. Seolah-olah ladang itu milik mereka. Mereka meminta setengah dari hasil panen mereka sebagai kompensasi.
“Kalian harus terkena panah!”
Parsi mengecam. Desa-desa lain mungkin akhirnya terbungkus dalam hal ini karena apa yang telah dilakukan orang-orang ini.
Pikirkan tentang itu. Apa yang akan terjadi jika seseorang mengadu tentang masalah yang tidak diperhatikan orang lain sampai sekarang pada Dantalian ketika dia berkunjung? Sepertinya kami sengaja merahasiakan ini. Kami semua akan dicurigai sebagai kaki tangan.
Tanah desa-desa yang telah menghilang karena pemberontakan itu milik Demon Lord Dantalian. Tanah milik pemberontak jatuh ke orang yang menekan pemberontakan, ini adalah akal sehat yang paling dasar. Dengan kata lain, apa yang telah dilakukan oleh kepala desa ini adalah mengambil alih potongan-potongan tanah tuan mereka atas kebijakan mereka sendiri dan memberikannya pada orang-orang desa mereka sambil menerapkan pajak mereka sendiri.
Ini adalah tindakan pemberontakan yang luar biasa.
Dengan asumsi kepemilikan tanah tanpa izin dan kejahatan membuat pajak sendiri … Parsi tidak bisa memahami apa yang harus mereka lakukan untuk membayar kejahatan ini. Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan menawarkan kepala 3 atau 4 kepala desa. Itu mungkin tidak akan cukup bahkan jika seluruh orang di desa dieksekusi.
“B-Bantu kami. Jika kalian berpura-pura tidak tahu, maka bahkan Demon Lord seharusnya tidak …”
“Apa kau gila? Sial. Aku tidak memiliki hobi untuk membuat diri ku terbunuh.”
Parsi mengeluarkan belatinya. Para kepala desa mulai berteriak panik begitu mereka melihatnya mengeluarkan senjatanya.
“Apa yang kau lakukan !?”
“Jika kita membiarkan ini meluncur, maka orang-orang yang tidak bersalah di desa kami akan kehilangan nyawa mereka. Maaf, tapi kalian harus mati di sini. Hei! Jika kalian ingin hidup, maka tetaplah bersamaku!”
Tindakan Parsi cepat dan tegas. Dia bergerak cepat seperti binatang buas dan menikam salah satu kepala desa yang telah melakukan kejahatan itu. Belatinya secara akurat menusuk leher kepala desa. Kepala desa menjerit saat dia jatuh.
Kepala desa lainnya mengeluarkan belati mereka begitu mereka melihat ini. Perkelahian singkat mengikuti. Berkat upaya Parsi, para kepala desa yang tidak bersalah keluar sebagai pemenang. Parsi menyeka darah dari pedangnya saat dia mendengus.
“Mari kita persembahkan kepala mereka pada Demon Lord dulu.”
“Apa yang harus kita lakukan tentang upeti?”
“Hm.”
Situasinya menjadi merepotkan. Upeti yang awalnya tidak mereka tawarkan kini menjadi penting.
Pada dasarnya, orang-orang di sini terbiasa berbagi tanggung jawab. Ini tidak seperti kau bisa menghindari dihukum karena kau bukan orang yang melakukan kejahatan. Jika sepasang saudara melakukan kejahatan, maka seluruh keluarga akan bertanggung jawab. Jika tetangga melakukan kejahatan, maka 5 keluarga di sekitar tetangga itu harus bertanggung jawab juga. Ini adalah era di mana ini telah menjadi normal.
Dari sudut pandang Demon Lord, ini hanya akan tampak seperti kejadian yang terjadi karena desa-desa lain tidak saling mengawasi dengan benar. Parsi menggertakkan giginya.
Dia tiba-tiba teringat gadis manusia yang berjalan bersama Demon Lord. Laura atau semacamnya. Dia yakin bahwa dia seumuran dengannya. Dia adalah seorang gadis dengan kecantikan yang tak terbayangkan.
“Berapa banyak wanita lajang yang kalian miliki di desamu?”
“Kami punya dua.”
“Desa kami memiliki tiga …”
Menambahkan semuanya bersama-sama akan menghasilkan sekitar sepuluh. Itu bukan angka yang memuaskan Parsi, tapi dia menyarankan untuk menawarkannya pada Demon Lord. Mereka mungkin dapat membuat upeti mereka terlihat lebih menarik dengan menambahkan perawan sebagai jenis buket.
“Sayangku, aku sudah pusing tentang bagaimana anak-anak muda dari desaku akan mengeluh.”
“Apa kita harus membeli budak dari suatu tempat? Ck ck. Bahkan para Dewa acuh tak acuh terhadap masalah kita. Bagaimana hal-hal berakhir seperti ini?”
Setiap orang memiliki emosi yang campur aduk. Awalnya ada 12 desa, tetapi dikurangi menjadi 7 setelah pemberontakan dan sekarang mereka akan menyusut menjadi 3. Pepatah bahwa manusia adalah musuh terburuk mereka sendiri melewati kepala semua orang.
“Anak-anak pelacur!”
Parsi tidak bisa menahan amarahnya saat dia menginjak mayat. Itu sangat tidak sopan, tetapi tidak ada yang menghentikannya.
Kepala desa yang tersisa segera kembali ke desa mereka. Mereka terdesak waktu. Mereka menghabiskan sepanjang malam mendorong orang-orang desa mereka untuk membuat upeti. Para wanita lajang yang tiba-tiba nasibnya terikat pada Demon Lord menangis.
Keluarga mereka sangat marah, tetapi mereka tidak punya pilihan lain selain mundur begitu mereka mengetahui bahwa itu demi desa mereka. Ini bukan era yang cukup baik untuk memungkinkan seseorang hidup sendiri tanpa dukungan dari desa mereka. Suara tangisan wanita bergema sepanjang malam.
* * *
“Kasihanilah!”
“Tolong, maukah kau melihat ke dalam hatimu untuk memaafkan kami kali ini?”
Hal pertama yang ku lihat segera setelah aku tiba di sebuah desa adalah sekelompok orang yang bersujud di tanah. Mereka telah menumpuk setumpuk besar biji-bijian. Untuk beberapa alasan, gadis-gadis orc sedang duduk dengan tenang di depan biji-bijian dengan bunga di rambut mereka.
Aku yakin aku memberi tahu mereka bahwa tidak ada artinya di balik kunjungan ini.
“…”
Aku merasa sangat bingung sehingga mulut ku menggantung agape. Apa yang kalian lakukan?