Chapter 37
Chapter 37
Chapter 37 – Malam Walpurgis (2)
“Aku tahu bahwa Yang Mulia datang ke sini untuk berlibur untuk menghibur tubuh dan jiwa mu yang sakit, tetapi tolong lakukan dalam jumlah yang cukup.”
“Tapi lihat. Aku menghasilkan banyak uang …”
“Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.”
Lapis memelototiku. Aku tidak sengaja berdiri tegak.
“Bagaimana mungkin seorang Demon Lord berkeliaran di sekitar sekelompok penjudi dan mengambil uang mereka? Ini hanya akan merepotkan reputasi Yang Mulia. Sama sekali tidak mungkin ini bermanfaat.”
Aku tidak punya alasan. Lapis tidak mengkritik ku dalam konteks bahwa perjudian itu sendiri buruk, tetapi dia malah memperingatkan ku tentang pengaruh negatif yang akan ditimbulkannya terhadap nama ku. Dia benar.
“Mari kita berpura-pura bahwa Tuan Dantalian berakhir dalam situasi yang buruk di masa depan. Pada saat itu, orang akan mengkritik Yang Mulia dengan mengatakan bahwa kau hanya jatuh ke keadaan seperti itu karena kau kecanduan judi. Hal yang sama akan terjadi bahkan jika kau berhasil. Orang-orang akan berbicara buruk tentang mu dengan mengatakan bahwa kau hanya sedikit beruntung saat berjudi.”
“Uugh.”
Dia sepenuhnya benar.
“Berapa penghasilanmu?”
“K-Kira-kira empat ribu emas.”
“… Kau sudah menang banyak, ya.”
Lapis tampak sedikit muak.
Dia menyarankan ku untuk menyumbangkan 3.000 emas pada orang-orang. Bagaimana aku bisa menolak? Aku mendengarkannya dan dengan murah hati melemparkan 3.000 emas ke panti asuhan. Anehnya, aku tidak merasa enggan untuk menyumbangkan uang ku. Mungkin karena aku juga merasa rendah bagi ku untuk menggunakan jendela status untuk mengambil uang para penjudi itu. Orang-orang Niflheim menjadi lebih menyukai ku karena sumbangan ku.
Setelah melarikan diri dari kasino, aku mulai berkeliaran di sekitar Niflheim lagi. Aku bahkan mengunjungi distrik lampu merah iblis yang Vuffoet tunjukkan untuk ku terakhir kali.
Ada banyak pelacur dari berbagai ras berbeda berdiri di teras dan melambai pada pejalan kaki, tetapi ketika seorang pelacur goblin berkata, ‘Oh sayang, Yang Mulia Demon Lord! Datang dan istirahatlah di sini!’ dengan suara bernada tinggi … Aku akan mengecualikan penjelasannya. Aku mengetahui bahwa ada Demon Lord sesat yang tidak membeda-bedakan dan menikmati kesenangan duniawi dengan semua ras. Misalnya, Demon Lord Peringkat 12 Sitri terkenal dengan preferensi seksual yang unik dan menikmati hubungan seksual dengan orang-orang dari berbagai ras sekaligus.
Seperti itu, waktu istirahat ku berlalu. Hari di mana Demon Lord berkumpul telah tiba.
“Aku tidak bisa membuat pengecualian hari ini. Kau harus memakai pakaian ini.”
“Tidak, aku tidak mau. Pakai pakaian itu? Aku lebih suka menggigit lidahku dan mati.”
“Warna ini telah menjadi tren baru-baru ini di dunia iblis. Umumnya, Tuan Dantalian terlalu menyendiri dalam hal pakaian mu. Meskipun disarankan untuk tidak terlalu terikat pada penampilan luar mu, ada jumlah minimum etiket yang harus dipertahankan selama acara seperti ini.”
Lapis dan aku berada di sebuah butik di mana banyak barang pakaian dipajang di depan kami. Dari semua pakaian di depan kami, Lapis berusaha keras untuk mengambil mantel gading. Dia menyuruhku untuk memakainya di atas rompi merah muda.
Mantel gading dan rompi merah muda! Seseorang perlu secara serius memeriksa rasa kecantikan Lapis. Tidak mungkin ini sedang tren di era ini. Bukankah ini pakaian yang biasanya kau lihat dikenakan oleh seorang bangsawan eksentrik dalam sebuah karya seni dari era Rococo?
“Aku lebih suka memakai setelan bersih sepertimu.”
“Setelan hitam yang ku kenakan adalah untuk rakyat jelata. Itu bukanlah sesuatu yang harus dikenakan oleh Demon Lord.”
Lapis berbicara dengan tegas. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya menjadi keras kepala ini. Bahkan sebagai seseorang yang secara teratur mengenakan pakaian hippy di dunia asli ku, aku sama sekali tidak menyukai pakaian multi-warna yang sangat mewah. Mereka hampir membuatku mual.
“Terus terang, Tuan Dantalian memiliki selera pakaian yang buruk.”
“…”
Tidak! Aku bukan orang yang memiliki selera yang buruk, era ini yang bermasalah!
“Bagaimanapun, serahkan pemilihannya padaku. Sebagai permulaan, aku akan memilih warna pakaian mu dan kemudian mengirim surat pada gadis yang akan menjadi pasangan mu untuk malam itu. Biasanya, para pria mencocokkan pakaian mereka dengan wanita, tetapi Demon Lord adalah pengecualian.”
“Hah? Pasangan?”
“Ada pesta di hari pertama pertemuan. Secara alami, Yang Mulia Demon Lord harus membawa seorang gadis lajang.”
Ini adalah pertama kalinya aku mendengar ini.
“Hei, hei. Aku buruk dalam menari. Dan apa yang kau maksud dengan pasangan? Bagaimana aku bisa mendapatkannya?”
“Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Pesta tidak lebih dari formalitas dan sebenarnya lebih mirip dengan perjamuan. Menari bersifat sukarela sampai batas tertentu. Jangan khawatir tentang pasangan mu juga. Perusahaan Keuncuska telah mengumpulkan bermacam-macam wanita yang cocok untuk Yang Mulia.”
Lapis kemudian mengeluarkan sebuah gulungan seolah-olah dia telah menyiapkannya untuk saat ini. Informasi pribadi berbagai wanita tertulis di atasnya. Dia kemudian mencatat nama-nama itu dan memberikan penjelasan singkat untuk masing-masing dari mereka.
“Aku merekomendasikan inpidu ini. Dia adalah putri archduke Venom Hell. Meskipun Tuan Dantalian tidak memiliki sedikit status untuk menjadi pasangan putri seorang archduke yang terhormat, atasan ku di Perusahaan Keuncuska secara aktif berusaha keras untuk mengatur kemitraan ini karena suatu alasan. Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan koneksi pribadi.”
“Uh-ya.”
“Orang ini juga baik. Karena dia adalah putri seorang earl yang merupakan bawahan dari archduke Void Hell, kecantikannya tidak hanya luar biasa, tetapi dia juga memiliki pengaruh atas masyarakat kelas atas. Aku dapat meyakinkan mu bahwa jika kau mengambil wanita ini sebagai selir mu, itu akan sangat bermanfaat bagi mu di masa depan.”
Aku terkejut.
“Apa? Selirku?”
“Tidak memalukan bagi Demon Lord untuk memiliki beberapa selir. Jika ada, itu bisa menjadi sumber kebanggaan. Kandidat berikutnya adalah …”
Pengenalan bertele-tele dari semua wanita berlanjut. Aku benar-benar linglung. Pesta yang tiba-tiba. Ini adalah sesuatu yang tidak memiliki koneksi ke dalam hidup ku. Selain itu, aku harus membuat seorang wanita yang belum pernah ku temui sebagai pasangan ku dan berkeliling bersamanya sepanjang hari? Selir? Apa yang harus dilakukan disini?
“Tunggu, tunggu! Lapis, berhenti sebentar. Aku kewalahan. Mari kita kesampingkan seluruh permasalahan Selir sejenak. Katakanlah aku berpartisipasi dalam Pesta ini. Aku mengerti alasan mengapa aku harus memilih pasangan. Namun, mengapa Perusahaan Keuncuska memilih pasangan ku?”
Lapis hendak mengatakan sesuatu, tapi aku melambaikan tanganku untuk memotongnya. Aku bisa menebak mengapa mereka melakukan ini. Atasan di Keuncuska kemungkinan besar diberitahu bahwa aku menggunakan masalah mengenai Andromalius untuk mengancam mereka. Mereka mungkin ingin aku menutup mata terhadap masalah ini dengan menghubungkan ku dengan seseorang yang berpengaruh.
Ini mungkin tampak seperti penghargaan untuk orang lain, tetapi, sayangnya, aku sama sekali tidak senang dengan hal ini. Jelas bahwa bahkan putri orang-orang berpengaruh ini adalah sekutu dekat Perusahaan Keuncuska. Mereka akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk menahan ku dengan menempelkan Wanita padaku. Dengan kata lain, mereka tidak lebih dari apel beracun yang hanya terlihat menarik di luar.
“… Tapi Tuan Dantalian.”
Meskipun mendengar penguraian ku, Lapis tetap bersikeras bahwa aku harus memilih pasangan.
“Juga benar bahwa, melalui ini, kau tidak hanya akan dapat secara alami mendapatkan orang yang berpengaruh di pihak mu, tetapi kau akan menempatkan Perusahaan Keuncuska sepenuhnya di pihak Tuan Dantalian juga. Tuan Dantalian mungkin telah menghasilkan banyak uang melalui ramuan hitam, tetapi faksi mu masih lemah. Jika kau mampu dengan bijaksana mendapatkan seseorang yang memiliki perlindungan pengaruh juga, maka tidak ada yang bisa memandang rendah mu.”
“Hm.”
Sarannya juga masuk akal. Aku berpikir keras.
Tujuan pertama dan terpenting ku adalah bertahan hidup. Tujuan kedua ku adalah untuk ‘membersihkan’ dunia ini … dengan kata lain, jika aku mengikuti apa yang disampaikan VenusPanties, aku harus menaklukkan dunia ini. Jika aku mempertimbangkan dua tujuan ini, maka menerima perlindungan yang kuat dari seseorang tampaknya seperti keputusan yang bijaksana.
Dengan menjadikan putri orang berpengaruh sebagai selirku, aku bisa menggunakannya dan akhirnya mengkhianatinya nanti untuk mengesampingkan faksi yang lebih besar … Ini jelas bukan ide yang buruk juga. Pihak lain kemungkinan besar mendekati ku untuk menggunakan ku juga. Mereka tidak bisa mengeluh tentang hubungan di mana kami menggunakan satu sama lain secara timbal balik.
Namun.
“Lapis. Izinkan aku memberi tahu mu bagaimana perasaan ku dengan tulus saat ini.”
“Saya mendengarkan.”
“Sejujurnya aku tidak yakin aku bisa melakukan ini.”
Lapis memiringkan kepalanya.
“Maaf?”
“Jika kau yang telah mengawasi ku lebih dari siapa pun, kau harus tahu bahwa aku adalah orang yang pada dasarnya tidak stabil. Aku tidak selalu seperti ini. Apa kau menyebutnya sindrom Demon Lord? Itu saja. Aku menjadi seperti ini karena aku bisa merasakan emosi orang lain sebagai Demon Lord. Kemarahan dan sukacita orang lain berkumpul di satu tempat di dalam diri ku. Ini benar-benar berantakan.”
Ekspresi Lapis menjadi sedikit lebih gelap.
“Tetapi … apa kau tidak dapat menemukan stabilitas setelah datang ke Niflheim?”
“Ini hanya tindakan sementara. Dari apa yang bisa ku katakan, ini tidak lebih dari awal depresi ku. Siapa yang tahu berapa lama pikiranku bisa menahan emosi kacau ini.”
Aku mengaku dengan perasaan campur aduk. Emosi ketakutan Lapis sedang ditularkan padaku saat aku melakukannya. Apa benar-benar ada perbedaan antara perasaan campur aduk dan kekhawatiran? Kedua emosi itu hampir sama. Tidak ada banyak celah. Sulit untuk membedakan seberapa besar emosi yang ku rasakan sekarang adalah milik ku atau Lapis’.
“Aku juga tidak tahu apa yang akan terjadi. Yang ku yakini hanyalah bahwa keseimbangan itu perlu.”
“Keseimbangan?”
“Aku butuh waktu istirahat. Di luar, aku harus menjalani pertempuran sambil secara aktif membaca emosi orang lain atau pergi berperang. Ini adalah berkah. Namun, aku juga harus bisa beristirahat dengan damai di ruangan Demon Lord ku dan tidak perlu khawatir tentang emosi orang lain. Tempat untuk mengistirahatkan pikiranku yang terlalu lelah.”
Dalam hal itu, kasino itu agak bagus. Setiap kali aku menang, aku senang dan pihak lain sedih. Selalu ada perbedaan yang jelas antara emosi sebagai akibat dari menang atau kalah. Aku tidak perlu berjuang untuk membedakan batas antara diri ku dan orang lain. Tentu saja, berada di tempat tinggal ku sendirian adalah yang terbaik, tapi itu sangat membosankan.
“Namun aku harus membuat seseorang yang aku tidak tahu niatnya menjadi selirku? Aku tidak punya cara untuk mengetahui apakah dia bekerja demi keluarganya atau Keuncuska. Jadi, aku harus sekali lagi mencurahkan segalanya untuk menjadi khawatir tentang emosi orang lain.”
“Tuan Dantalian.”
Lapis tiba-tiba menghentikanku. Ini adalah sesuatu yang sangat jarang dia lakukan.
“Hah?”
“Saat kau bersamaku … apa kau juga merasa seperti itu?”
Takut. Aku merasakan emosi seperti ini darinya.
Aku sudah mengetahui sejak lama bahwa Lapis memiliki segala macam emosi di balik wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Meskipun dia menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai wanita yang dingin, dia kadang-kadang menunjukkan padaku sisi manusiawinya.
Sangat nyaman berada di sekitarnya karena dia selalu tenang. Karena emosi tertentu lainnya jarang ditransmisikan padaku. Selain itu, karena dia tidak sepenuhnya membosankan seperti boneka, kami kadang-kadang saling memahami. Dia menjaga jarak yang sempurna dengan ku.
Aku tertawa kecil.
“Tidak. Teruslah tinggal di sisiku.”
“Dimengerti.”
Lapis menjawab dengan tenang. Mm, aku dapat dengan jelas mengatakan bahwa dia merasa lega di dalam, tetapi aku tidak perlu keluar dari jalan untuk menunjukkannya dan mempermalukannya. Terlepas dari penampilan ku, aku sebenarnya adalah pria yang sangat perhatian. Orang-orang tampaknya tidak menyadari hal ini dengan baik.
Dia berbicara dengan nada bermasalah.
“Maka ini akan membuat sulit untuk memilih pasangan untuk Pesta besok.”
“Benar. Itu juga masalah … Mm, siapa yang benar-benar peduli? Kau bisa menjadi pasanganku, Lapis.”
“…”
Ada hening sejenak.
“Maaf?”
“Itu menyelesaikannya. Dengan ini, masalah ini sekarang ditangani.”
Aku baru memikirkan ide ini sedetik yang lalu, tetapi ini masih merupakan solusi yang layak bahkan jika aku memikirkannya dengan hati-hati. Karena satu dan lain alasan, Perusahaan Keuncuska ingin menjadikan ku sekutu mereka. Sepenuhnya menolak semua kandidat tidak akan bijaksana. Dengan menjadikan Lapis, karyawan perusahaan mereka, pasanganku, aku dapat memberi mereka pesan bahwa ‘Aku tidak bermaksud menjadikan kalian musuh’.
Selanjutnya, ini juga akan mengungkapkan fakta bahwa aku tidak berniat bergerak sesuai dengan rencana mereka. Itu bagus karena Perusahaan Keuncuska akan tahu bahwa aku memiliki niat untuk bekerja sama dengan mereka, aku tidak akan merusak posisi ku, dan kondisi mental ku akan baik-baik saja karena aku tidak perlu berkeliling dengan orang asing. Itu sempurna.
“Kau bilang sudah menjadi kebiasaan bagi pria untuk mencocokkan pakaian mereka dengan wanita, kan? Cepat dan pilih gaun. Aku akan dengan murah hati mencocokkan pakaianku denganmu.”
“Yang mulia. Aku setengah succubus. Bahkan jika kau ditemani oleh succubus berdarah murni, dampak yang akan terjadi pada reputasi mu sebagai Demon Lord masih mengkhawatirkan. Jadi jika kau mengambil seseorang seperti ku …”
“Oh sayang. Kau akan melanjutkan tentang darah murni dan darah campuran lagi. Aku akan muak dengan topik ini jika kau menyebutkannya lagi. Aku mengatakan ini dengan rencana dalam pikiran, jadi ikuti saja perintah ku dengan patuh.”
Aku pergi melintasi pakaian dan mencari gaun yang sesuai dengan Lapis. Lapis mengikutiku dengan panik. Dia terus melanjutkan tentang martabatku sebagai Demon Lord dan apa pun, tapi aku mengabaikannya.
“Bagaimana dengan ini? Gaun putih bersih. Mewah dan elegan jadi sempurna.”
“… Itu terlalu halus untuk pesta. Tidak, yang lebih penting, Tuan Dantalian, aku masih belum menerima ini.”
“Lalu bagaimana dengan gaun hitam ini? Perhiasan itu terlihat indah dan bermartabat pada saat bersamaan. Tampaknya cocok untuk pasangan Demon Lord.”
“Yang mulia.”
Nada suara Lapis cukup mendesak. Aku terus bermain bodoh.
Setelah pertarungan ini berlanjut selama kurang lebih 3 jam, Lapis mengibarkan bendera putih. Begitu aku mengancam akan pergi tanpa pasangan jika dia terus melawan, dia menyerah. Pada akhirnya, setelah aku setengah paksa memberi Lapis gaun hitam, aku memilih untuk mengenakan mantel dan rompi hitam polos dengan dalih mencocokkan pakaian pasangan ku.
“Haaa … untuk pertemuan penting menjadi seperti ini …”
Lapis menghela nafas dan bergumam. Namun demikian, aku sangat gembira karena aku tidak perlu mengenakan pakaian eksentrik lagi. Tidak merusak mood pelanggan juga menjadi kewajiban penting bagi para pedagang, kan?