Istri Liar Kaisar Hantu: Nona Sulung Pesolek

"Kau cari mati!" Mendengar ini, Tian Zhu menjadi semakin marah dan memukul tongkat itu dengan keras, meninggalkan bekas merah di punggung Zhong Ling'er.     

Zhong Ling'er meludahkan seteguk darah, dan organ dalamnya semua kesakitan. Dengan senyum yang dingin, dia berkata, "Tidak peduli seberapa kerasnya kau memukuliku, aku masih tidak akan mematuhimu."     

"Betapa sombongnya! Zhong Ling'er, jika bukan karena faktanya bahwa kau cukup cantik, aku tidak akan memintamu untuk pergi menggoda Tuan muda Tian Yu! Dengan statusmu, sudah merupakan sebuah keajaiban jika kau bisa menjadi selirnya."     

Cibiran di dalam batin Zhong Ling'er semakin menguat saat dia memperdebatkan, "Dengan mengikuti Tuanku, aku bisa menjadi istri yang layak dari seseorang, tetapi dengan memasuki Keluarga Tian, aku hanya bisa menjadi seorang selir? Kelebihan dan kekurangan antara seorang istri dan selir sudah jelas."     

"Aku benar-benar tidak tahu apakah harus mengatakan kau bodoh atau dungu. Tidakkah kau mengerti logika dibalik menjadi selir dari seorang putra yang bangsawan lebih baik daripada menjadi istri seorang pelayan?"     

"Aku, Zhong Ling'er, lebih baik menjadi istri dari seseorang yang miskin daripada menjadi selir dari seseorang yang kaya! Aku tidak mencari kehidupan yang mewah, hidup tanpa khawatir mengenai makanan sudah cukup!" Zhong Ling'er menopang tubuhnya untuk berdiri. Tubuhnya sedikit gemetar saat dia dengan berat bersandar di pohon tua di belakangnya dengan resolusi di matanya yang cerah.     

Di dalam hidupnya, jika Zhong Ling'er bisa menemukan seseorang untuk hidup bersama hingga mati dan saling menghormati di dalam perkawinan mereka, itu akan lebih baik daripada menjalani kehidupan mewah.     

Long Fei tiba ketika Zhong Ling'er mengucapkan kata-kata ini. Walaupun suaranya sangat lemah, suaranya semerdu seperti burung oriole tengkuk-hitam[1] dan sangat merdu bagi telinga Long Fei.     

Zhong Ling'er lebih baik menjadi istri seseorang yang miskin daripada selir dari seseorang yang kaya! Di dalam dunia di mana yang lemah menjadi mangsa bagi yang kuat, hanya berapa orang yang memiliki karakter yang luhur dan mulia seperti itu? Oleh karena itu, Long Fei tidak bisa menahan tetapi merasa kagum dengan kata-kata gadis yang keras kepala ini.     

Ketika Long Fei hendak berbicara, dia tiba-tiba melihat tubuh gadis itu terjatuh ke arah lantai. Dia tertegun sesaat sebelum bergegas ke depan tanpa berpikir dan menangkap tubuh lemah Zhong Ling yang akan mendarat di tanah.     

Bulu mata Zhong Ling'er tanpa terasa bergetar. Wajahnya pucat, dan tubuhnya dipenuhi oleh bekas luka menyilang, membuatnya tampak sangat lemah.     

Kemarahan mekar dengan samar-samar di hati Long Fei, dan matanya yang serius menatap Tian Zhu.     

"Siapa kau?" Ketika melihat kemunculan Long Fei, alis Tian Zhu berkerut. "Apakah kau tidak tahu bahwa ini adalah kediaman Tian? Beraninya kau benar-benar masuk tanpa izin!"     

Long Fei mendengus dan mengangkat Zhong Ling'er di lengannya sebelum dengan dingin berkata, "Tidak peduli apa pun, dia adalah putrimu. Tidak hanya kau tidak membesarkannya selama satu hari pun, tetapi kau juga menyiksanya seperti ini. Apa bedanya antara seorang sepertimu dan binatang buas?"     

Dalam perjalanannya ke kediaman Tian, Qingyan dan yang lainnya telah memberitahukan Long Fei mengenai tujuan dari perjalanan ini, jadi dia mengerti secara menyeluruh hubungan antara Zhong Ling'er dan Keluarga Tian. Bahkan jika Tian Zhu tidak menyukai Zhong Ling'er, darahnya masih mengalir melewati nadinya, jadi bagaimana bisa dia tega memperlakukan Zhong Ling'er seperti ini?     

"Dia adalah putriku; aku akan memukulnya jika aku mau dan membunuhnya jika aku mau. Siapa kau mencampuri urusanku? Karena aku adalah orang yang memberikannya hidup, Zhong Ling'er tidak diizinkan untuk menolak terlepas dengan bagaimanapun aku memperlakukannya!"     

Long Fei dengan erat memeluk ke tubuh Zhong Ling'er, sambil memelototi Tian Zhu. "Aku khawatir kau tidak memiliki kendali atas hidup wanita ini! Terlebih lagi, jangan mengandalkan orang-orang dari Keluarga Tian untuk menyelamatkanmu! Mereka bahkan tidak bisa menyelamatkan mereka sendiri sekarang!"     

Apa?     

Tian Zhu terkejut sesaat, tidak memahami maksud dari kata-katanya. Pukulan dari pihak lain mendarat tepat di Tian Zhu dan melemparnya ke belakang.     

[1] Salah satu jenis burung passerine dalam keluarga oriole yang ditemukan di banyak bagian Asia