Perjuangan Menembus Surga

3Ketika mereka berjalan keluar dari rumah paviliun itu, terdapat sebuah jalan besar yang penuh dengan tanaman hijau. Di kedua sisi dari jalan besar itu terdapat tempat tinggal bagi para murid baru lainnya. Tentu saja, dibanding dengan rumah paviliun kecil milik regu Xiao Yan, rumah mereka jauh lebih biasa dan sederhana. Tampaknya, perlakuan seperti itu bukanlah sesuatu yang akan didapatkan semua orang.     

Tidak terdapat satupun bayangan murid baru di jalan, saat ini. Kemungkinan besar, mereka semua telah berkumpul pada pintu keluar. Regu empat orang Xiao Yan tidak berani berjalan lambat. Jemari kaki mereka dengan lembut menekan tanah dan tubuh mereka berubah menjadi gumpalan - gumpalan asap cahaya, saat mereka dengan gesit bergegas ke ujung jalan besar tersebut.     

Sekitar empat atau lima menit kemudian, regu empat orang yang bergerak cepat itu melambat. Mereka mendongak dan memandang ujung jalan itu. Mereka memang melihat sebuah kelompok besar orang yang saling berhimpitan di sana. Suara umpatan berulangkali terdengar.     

Xiao Yan melambaikan tangannya dan memimpin tiga orang lainnya, ketika mereka berjalan mendekat ke kerumunan orang itu. Ketika para murid baru telah berkumpul di sekitar tempat ini, setelah melihat regu Xiao Yan, mereka tak dapat menahan kegembiraan yang terpancar. Mereka baru saja bersorak ketika disela oleh gerakan tangan Xiao Yan. Seketika, mereka bergegas menutup mulut mereka.     

Regu empat orang Xiao Yan memberi hormat dengan tangan mereka ke arah para murid baru dan menyalami mereka. Mata mereka menembus celah di kerumunan itu dan memandang jalan keluar.     

Saat ini, jalan keluar sedang dihalangi oleh tujuh atau delapan murid senior yang mengenakan lencana berbentuk menara di dada mereka. Terdapat satu lagi regu besar murid senior yang mengamati pertunjukkan dari belakang mereka. Jelas, mereka sangat senang melihat para murid baru ditekan. Ini karena, mereka semua telah melewati hal seperti ini di masa yang lampau.     

Di sisi yang berseberangan dari kedelapan murid senior itu, berdirilah Atai, yang baru saja pergi meminta bantuan Xiao Yao tadi. Saat ini, ia sedang memimpin para murid baru. Raut wajahnya pucat, ketika ia menghadapi para murid senior.     

"Tidak perlu omong kosong lagi. Bocah sialan, 'Biaya Upeti Murid Baru' adalah budaya dari Akademi Dalam selama bertahun - tahun. Kita tidak bertindak keras padamu sama sekali. Oleh karena itu, serahkanlah saja dengan patuh. Kehilangan harta akan membantumu menghindari bencana. Jangan bilang kau tidak mengerti akan hal ini?" Seorang pemuda, yang berumur sekitar dua puluh lima tahun, tersenyum, saat ia memandang Atai yang bermuka pucat dan yang lainnya, di seberangnya. Ia melanjutkan, "Kalian semua, serahkan 'Energi Api' kalian sebanyak dua hari dan aku pastikan, kalian semua akan aman dan baik - baik saja di dalam Akademi Dalam. Transaksi ini sebenarnya cukup bagus."     

"Hmm. Jangan pikir, bahwa kami para murid baru, tidak mengetahui peraturannya. Memang benar para murid baru harus membayar 'Biaya Upeti' kepada para murid senior. Namun, Akademi Dalam juga memiliki peraturan tidak tertulis, bahwa para murid baru hanya akan memberikan uang ke maksimal dua faksi. Setelah membayar dua faksi ini, faksi lainnya harus pergi ke dua faksi itu dan membicarakan dengan mereka, apakah mereka masih ingin mengambil 'Energi Api' dari kami. Hal itu bukanlah menjadi masalah kami lagi." Atai dengan dingin mendengus dan menjawab dengan penuh amarah, "Tetapi, hari ini, dari pagi ini hingga sekarang, tidak kurang dari lima faksi telah datang. 'Energi Api' apa yang harus kami berikan kepada kalian semua?"     

"Hee hee, peraturan itu hanya berlaku dalam keadaan normal, tetapi, bukankah para murid baru angkatan ini sangat kuat? Dalam bertahun - tahun, aku tidak pernah mendengar murid baru mengalahkan regu - regu murid senior dan mencuri 'Energi Api' mereka di dalam 'Kompetisi Berburu Energi Api'. Karena kalian begitu spesial dan mandiri, peraturan yang berlaku pada kalian juga sudah sewajarnya spesial pula." Pemuda itu membuka mulutnya dan berbicara, sambil tersenyum.     

"Terlebih lagi, sekarang, kalian tidak semiskin para murid baru biasa. 'Energi Api' yang kalian miliki, bahkan mungkin jauh lebih banyak daripada kebanyakan murid senior."     

"Kau bicara omong kosong. Kami sudah bilang, bahwa kami tidak akan memberikan satu haripun lagi 'Energi Api' kami. Terlepas dari apakah kita masih memiliki 'Energi Api' di tangan kita atau tidak, kalian semua, lupakanlah saja tentang hal ini!" Wajah Atai pucat, ketika ia menghardik mereka dengan penuh amarah. Di belakangnya, wajah dari banyak murid juga menunjukan amarah. Pemerasan yang terjadi berulangkali ini telah benar - benar membuat mereka geram.     

"Hee, baiklah. Sangat bagus… kalian memang orang - orang keras kepala." Mendengar hal ini, murid senior itu tak bisa menahan tawa dinginnya. Ia berbicara dengan gaya yang mengancam, "Anak muda, kalian seharusnya jangan lupa, bahwa ini bukanlah Akademi Luar. Selain Arena Pertarungan di Akademi Dalam, mungkin benar, bahwa seseorang tidak bisa mencabut nyawa orang lain di tempat lain di Akademi Dalam. Namun, ketika orang bertanding, biasanya dia akan menderita sakit fisik, kan?"     

"Jika kalian sungguh tidak mau membayar hari ini, kami tidak berani menjamin, bahwa kalian tidak akan menerima perlakuan yang tidak adil ketika kalian meninggalkan tempat ini. Orang muda seharusnya tidak diguncangkan oleh emosinya dan bertindak sembrono."     

"Kau…" Melihat senyum gelap pemuda itu, sebuah cahaya membara, sekali lagi muncul di hati mereka, saat mata mereka berapi - api.     

"Tidak perlu dijamin. Para murid baru tidak lagi perlu membayar, sedikitpun 'Energi Api' mereka. Kakak tingkat, tolong kembalilah saja." Sebuah tawa samar mendadak terdengar dari dalam regu murid baru.     

"Siapa itu?"     

Raut muka pemuda itu dengan cepat menjadi gelap dan serius. Matanya teralih dengan dingin ke arah para murid baru dan tinjunya menggeliat sedikit. Dengan suara yang dingin, ia berkata, "Angkatan murid baru ini memang seperti apa yang dikatakan orang - orang. Kesomombongan mereka tidak ada batasnya. Sepertinya, sebagai seorang murid senior, sudah menjadi tugasku untuk mengajari kalian semua tentang Akademi Dalam."     

"He he, sekalian saja. Jika begitu, aku akan mendengarkan ajaran Kakak Tingkat." Sebuah tawa dingin terdengar sekali lagi. Seketika, regu murid baru terbelah dan membentuk sebuah jalan. Empat sosok manusia perlahan berjalan keluar.     

"Itu Kakak Tingkat Xiao Yan!"     

Melihat munculnya empat orang itu, sebuah sorakan, seketika terdengar dari para murid baru di sekitar situ. Setelah berhasil dalam 'Kompetisi Berburu Energi Api', reputasi Xiao Yan, di hati para murid baru, sudah cukup tinggi.     

"Xiao Yan? Dia adalah Xiao Yan yang mengalahkan Luo Hou?" Mendengar sorakan dari sekitar, beberapa murid senior, yang sedang menyaksikan pertunjukan dari jalan utama, tidak dapat menahan hembusan nafas terkejut mereka. Mata mereka memancarkan perasaan aneh, ketika mereka menatap pemuda berjubah hitam itu.     

"Kau adalah Xiao Yan?"     

Melihat semangat para murid baru mendadak telah melambung, raut muka para murid senior itu yang sedang menghalangi jalan masuk juga sedikit berubah. Jelas, mereka cukup ketakutan dengan reputasi Xiao Yan. Lagipula, Luo Hou bisa dianggap sebagai seratus besar di seluruh Akademi Dalam. Setidaknya, Luo Hou pernah sekali masuk ke dalam 'Peringkat Kekuatan'. Meskipun terdapat keberuntungan di dalamnya dan dia hanya bertahan di dalam peringkat selama tiga hari, bahkan, bisa berada di dalam peringkat sudah sewajarnya menunjukkan kekuatannya yang luar biasa. Namun, bahkan orang kuat ini dikalahkan oleh Xiao Yan. Karena itu, beberapa murid senior di Akademi Dalam takut akan Xiao Yan.     

Xiao Yan melirik pemuda itu, yang raut wajahnya berubah berulangkali. Ia bersedekap dan berkata dengan sebuah senyuman, "Aku adalah Xiao Yan. Boleh aku tahu, saran apa yang ingin Kakak Tingkat berikan?"     

"Apakah kau berniat cari muka? Meskipun kau mengalahkan Luo Hou, kau seharusnya tahu ada banyak orang di Akademi Dalam ini yang jauh lebih kuat daripadanya!" Pemuda itu tidak berniat untuk kehilangan kehormatannya dan mundur di depan umum. Saat itu, ia hanya bisa menguatkan lehernya dan mendengus dingin.     

"Kami, para murid baru, tidak berniat untuk tampak sombong. Di dalam 'Kompetisi Berburu, hal itu hanyalah karena tindakan dari beberapa murid senior yang terlalu ekstrem… Kami benar - benar paham, bahwa sebagai pendatang, kami harus menahan semangat kami. Ini adalah cara terbaik bagi orang baru untuk membaur. Oleh karena itu, kami bukanlah pengecualian. Kami mau membayar 'Biaya Upeti' yang harus kami berikan, sesuai dengan peraturan biasanya. Namun, berhubungan dengan peraturan yang keras itu, aku, Xiao Yan, akan dengan jelas mengatakan hal ini di sini. Kami pasti tidak akan menerima peraturan tersebut. Jika kau ingin menggunakan tenaga, empat puluh dari kami para murid baru yang hadir, hanya bisa mengerahkan segala kemampuan kami untuk menghadapi kalian." Mata Xiao Yan agak dingin, ketika ia memandang sekitarnya dan berbicara dengan suara yang dalam.     

"Bum!"     

Ketika kata - kata Xiao Yan memenuhi udara, raut wajah puluhan murid baru di belakangnya, seketika menjadi bersemangat. Kaki mereka dengan keras menginjak tanah dan Dou Qi mereka bergelora. Dalam sesaat, berbagai macam energi Dou Qi berjumlah puluhan, terkumpul menjadi satu. Tekanan yang terbentuk membuat para murid senior bergegas mundur beberapa langkah.     

Wajah dari pemuda itu tidak bisa menahan rasa geramnya, setelah terkejut dan dipaksa mundur oleh kumpulan energi dari sebuah regu murid baru biasa. Seketika, ia memperingatkan dengan penuh amarah. "Kau… Xiao Yan. Jangan pikir kau bisa sombong hanya karena kau memiliki lebih banyak orang. Kami adalah orang - orang dari 'Qingshan'. Menyinggung kami di Akademi Dalam…" Namun, ketika ia belum selesai menyampaikan peringatannya, ia mendengar suara angin kencang mendadak melaju ke arahnya. Sebuah bayangan hitam, seketika melintas di matanya dan pundaknya mendadak melemas. Ia terkejut, ketika menyadari, bahwa sebuah pedang raksasa hitam telah bersandar di lehernya.     

"Aku akan mengatakan hal ini sekali lagi. Kami, para murid baru, berniat membayar harga yang seharusnya kita bayar. Mulai sekarang, kami tidak akan membayar, bahkan walaupun hanya setengah hari 'Energi Api', kepada orang - orang yang tidak seharusnya menerima bayaran. Aku tidak peduli, kalian tergolong di dalam faksi mana. Jika kau terus berbicara omong kosong di sini, jangan salahkan aku, Xiao Yan, yang tak menghiraukan tata kramaku…" Xiao Yan memegang pedang besar dengan tangan kirinya. Biji mata hitamnya yang gelap menatap dengan serius ke arah pemuda itu, yang merasakan tekanan dari pedang berat, hingga ia terdorong ke bawah. Suaranya dingin.     

Ketika ia melihat hawa dingin di mata Xiao Yan, tenggorokan dari murid senior itu terlihat menelan ludahnya. Keringat dingin menetes turun dari kening murid - murid senior lainnya. Ia dapat merasakan, bahwa terdapat sebuah niat membunuh yang pekat di dalam suara pemuda yang jauh lebih muda darinya itu.     

"Chi…"     

Pedang berat itu bergerak sedikit, membawa sebuah suara angin cepat ketika ditaruh kembali di punggung Xiao Yan. Xiao Yan perlahan akhirnya melangkah mundur, hingga berdiri di depan Xun Er dan dua lainnya.     

"Kau, tunggulah saja!"     

Wajah murid senior itu berubah - ubah dari warna pucat dan hijau, setelah melihat Xiao Yan melangkah mundur. Beberapa saat kemudian, ia akhirnya melambaikan tangannya, dengan penuh amarah, yang muncul karena merasa malu. Ia berbalik dan mengumpat, sebelum memimpin orang - orangnya pergi dari tempat itu.     

Melihat bahwa Xiao Yan telah benar - benar menakuti regu murid senior itu, semua murid baru tidak bisa menahan untuk bersorak kembali. Mereka menatap Xiao Yan dengan sangat berapi - api. Jelas, Xiao Yan yang melangkah maju untuk mewakili mereka kali ini, benar - benar membuat semua murid baru ini mengakui posisinya.     

"Semua Kakak Tingkat. Kami, angkatan murid baru ini, tidak memiliki kemampuan spesial dan tidak menginginkan hak istimewa apapun. Mengenai 'Kompetisi Berburu Energi Api', aku telah katakan tadi bahwa itu hanya karena tindakan murid senior yang terlalu di luar batas… Sekarang, setelah kami memasuki Akademi Dalam, sebagai pendatang, kami tidak berniat memanfaatkan peluang ini untuk menjadi angkuh. Semua orang di sini adalah Kakak Tingkat kami. Kami, para murid baru, tidak akan membayar mereka yang tidak perlu kami beri bayaran. Karena itu, kalian tidak perlu memandang kami, angkatan para murid baru ini, dengan berbeda. Xiao Yan akan berterima kasih kepada kalian semua di sini." Xiao Yan mendongak dan memandang para murid senior itu, yang sedang memandang di persimpangan. Ia memberikan hormat dengan tangannya dan berbicara dengan suara jelas yang sopan.     

Xiao Yan baru saja memperlihatkan kekuatannya, tetapi, kini berbicara dengan gaya yang begitu sopan. Aksi Xiao Yan ini membuat beberapa murid senior itu menatap satu sama lain. Beberapa saat kemudian, beberapa orang yang mudah tersentuh, tidak bisa menahan untuk diam - diam menganggukkan kepala mereka. Xiao Yan ini memang unik. Ia tahu batasnya, ketika ia melakukan apapun.     

Di belakang Xiao Yan, Xun Er dan dua lainnya juga mengangguk pelan. Seberapa kuatpun mereka, sudah pasti mustahil bagi mereka, jika mereka bermusuhan dengan semua murid senior di Akademi Dalam. Karena Xiao Yan tampak sedikit angkuh, setelah menunjukkan kekuatannya, masalah ini mungkin akan menyebar ke telinga sejumlah orang kuat di Akademi Dalam. Saat ini, sulit untuk menghindari orang yang datang dan membuat mereka kesulitan. Kali ini, hanya beberapa murid senior yang lebih lemah, yang telah datang. Lain kali, mungkin yang datang benar - benar merupakan orang yang kuat.     

Mereka dapat mengalahkan Luo Hou, tetapi kekuatan Luo Hou hanyalah sebatas rata - rata di dalam Akademi Dalam. Karena itu, mereka saat ini tidak bisa melakukan hal - hal yang terlalu mencolok. Hal yang paling penting adalah, membangun pondasi di Akademi Dalam secepat mungkin dan melakukan yang terbaik dalam latihan, supaya kekuatan mereka meningkat secara menyeluruh. Ini adalah solusi jangka panjangnya!