Perjuangan Menembus Surga

Xiao Yan tidak tinggal lama setelah meninggalkan aula besar. Ia berbalik dan berjalan menuju jalan setapak. Namun, kakinya baru saja melangkah maju ketika sebuah sosok anggun muncul di depannya disertai dengan aroma wangi. Xiao Yan kaget sebelum ia langsung tertawa, "Kenapa? Apakah Nona Cao Ying memiliki beberapa masalah?"     

"Tidak ada. Aku kebetulan menggunakan jalan yang sama. Ayo kita pergi bersama." Cao Ying tersenyum manis. Wajahnya yang indah mengungkapkan pesona yang memikat. Wanita ini seperti seekor iblis rubah yang bisa membawa bencana ke suatu negara dan rakyatnya. Senyum dan kerutannya cukup untuk membuat seorang pria tergila-gila padanya.     

Xiao Yan tertegun ketika mendengar ajakannya. Sejak kapan penyihir ini memperlakukannya dengan sangat baik? Di masa lalu, ia dengan sungguh-sungguh berharap agar ia berselisih dengan orang lain sementara ia berdiri di samping dan menonton pertunjukannya.     

Sementara Xiao Yan sedang memikirkan apa yang terjadi di dalam hatinya, ekspresi Song Qing sedikit memburuk. Perubahan Cao Ying membuatnya merasa tidak nyaman. Ia buru-buru maju ke depan dan tertawa, "Ying-er, saudara Xiao Yan selalu memiliki banyak hal untuk ditangani. Kebetulan, wilayah bintang akan dibuka dalam dua hari. Pada saat itu, bajingan tua Mu Gu Tua itu mungkin meluncurkan serangan menyelinap lagi. Jika kita berlatih sekarang, kita mungkin bisa menjaganya ketika saatnya tiba."     

"Ya, kata-kata saudara Song lumayan..." Xiao Yan buru-buru mengangguk setelah mendengarnya. Ia agak takut pada penyihir Cao Ying ini. Ia tidak ingin dipermainkan olehnya karena Song Qing telah campur tangan, ia akan buru-buru mendorong Cao Ying padanya.     

Namun, sebelum kata-kata Xiao Yan selesai, senyum mempesona di wajah Cao Ying lenyap. Dengan lirih ia menyatakan, "Tidak perlu. Aku tidak ingin ditinggalkan sebagai pengorbanan lagi."     

Song Qing muram ketika ia mendengar kata-kata Cao Ying. Ekspresinya menjadi sangat malu.     

"Ayo pergi…"     

Mata cantik Cao Ying beralih ke Xiao Yan. Ia dengan ganas menatapnya. Dari penampilannya, tampaknya penyihir ini akan menjadi gila jika Xiao Yan mengucapkan alasan lagi.     

Xiao Yan tanpa daya menggelengkan kepalanya. Ia melontarkan tatapan mata menyedihkan ke Song Qing. Meskipun tindakan Song Qing meninggalkan temannya di saat kritis benar-benar tak tahu malu, perlakuan yang ia terima saat ini juga cukup menyedihkan.     

Xiao Yan diam-diam mendesah dalam hatinya. Ia hanya bisa berbalik dan berjalan ke tangga yang mengarah ke bagian bawah Menara Pil. Baru kemudian Cao Ying tersenyum. Setelah itu, ia tak jauh mengikuti di belakangnya. Tawa renyah dan lembutnya menyebabkan seseorang merasakan tulangnya melunak.     

Ekspresi Song Qing berubah-ubah ketika ia melihat punggung kedua orang ini menghilang di kejauhan. Ia menggertakkan giginya sesaat kemudian. Wajahnya gelap dan serius saat ia mengayunkan lengan bajunya dan pergi.     

…     

Xiao Yan dan Cao Ying berjalan ke bawah. Ia terus bertanya dengan lirih tentang masalah yang tidak penting. Sikap memikatnya yang terkadang menutup mulut dan tertawa pelan akan menyebabkan beberapa ahli kimia muda tanpa sadar menghentikan langkah mereka. Mata mereka mengandung rasa iri ketika mereka melihat Xiao Yan.     

Tatapan iri ini menyebabkan Xiao Yan merasa seolah-olah ia duduk di atas jarum. Penyihir ini tidak bisa ditebak. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya. Bahkan Xiao Yan sendiri tidak yakin mengapa ia tiba-tiba menjadi begitu lembut padanya. Mungkinkah itu karena ia telah menyelamatkan hidupnya saat berada di Alam Pil?     

Perjalanan singkat ini terasa seperti perjalanan panjang bagi Xiao Yan. Ia baru menghela nafas panjang ketika ia hendak tiba di kediamannya setelah banyak kesulitan.     

Xiao Yan berdiri di koridor di luar ruangan. Ia berencana untuk membuka mulutnya dan mengucapkan selamat tinggal ketika pintu kamar tiba-tiba terbuka dengan suara berderit. Segera, sebuah sosok putih perlahan melangkah keluar. Ekspresi terkejut melintas di matanya yang halus ketika ia melihat bahwa Xiao Yan bersama dengan Cao Ying.     

"Dokter Peri Kecil."     

Hati Xiao Yan merasakan sedikit sukacita ketika ia melihat siapa yang muncul. Ia buru-buru memanggilnya sebelum dengan cepat berjalan ke depan.     

Mata Cao Ying juga tertuju pada Dokter Peri Kecil setelah ia muncul. Alisnya yang seperti lukisan terangkat dengan lembut.     

Meskipun penampilan Dokter Peri Kecil itu tidak semenarik penampilan Cao Ying, penampilannya menunjukkan kelembutan yang menghangatkan hati seseorang, terutama sekarang karena Tubuh Racun Sedihnya benar-benar terkendali. Hawa dingin samar yang ada di antara alisnya sebelumnya diam-diam memudar. Dokter Peri Kecil saat ini persis seperti gadis yang dilihat Xiao Yan di Kota Qingshan, memiliki keanggunan yang elok layaknya seorang peri.     

Jika Cao Ying digambarkan sebagai penyihir yang menyihir dan memikat, Dokter Peri Kecil itu seperti peri yang telah jatuh ke dunia fana...     

Kedua wanita itu memiliki dua sikap yang sangat berbeda. Namun, mereka keduanya menarik.     

Mata cantik Dokter Peri Kecil berkedip lembut ketika ia melihat Xiao Yan dengan cepat berjalan mendekat. Setelah melihat ekspresi di matanya, dirinya yang cerdas memahami segala yang ada di dalam hatinya. Sudut mulutnya tanpa sadar menunjukkan senyum hangat.     

"Halo... Cao Ying. Bolehkah aku tahu bagaimana aku memanggilmu?" Senyum memikat tergantung di wajah Cao Ying saat ia mengulurkan tangannya yang panjang dan langsing sambil memperkenalkan dirinya.     

"Dokter Peri Kecil..." Dokter Peri Kecil dengan lembut memegang tangan Cao Ying. Nada suaranya yang lembut tidak tergesa-gesa ataupun terdengar tidak sabar.     

"Aku sudah mengikuti Xiao Yan kembali. Kau tidak keberatan, kan?" Cao Ying tersenyum dan menarik tangannya. Mata cantiknya melirik Xiao Yan, tapi ia berbicara seolah-olah tidak ada yang terjadi.     

"Hanya sebuah obrolan kosong belaka antar kawan. Apa yang perlu dihiraukan?" Dokter Peri Kecil tertawa lembut. Sudut matanya tanpa sadar menunjukkan senyum tipis ketika ia mendengar Cao Ying memperlakukannya sebagai seseorang yang memiliki hubungan dengan Xiao Yan.     

Xiao Yan di samping tanpa sadar memutar bola matanya ketika ia mendengar tanggapan mereka. Kedua wanita ini mungkin terlihat sopan di permukaan, tetapi kata-kata mereka tampaknya tidak setenang itu.     

"Masih ada orang yang menunggunya di kamar. Kita sebaiknya tidak melanjutkan mengobrol di sini. Jika Nona Cao punya waktu di masa depan, kau bisa datang lebih sering untuk bermain." Dokter Peri Kecil menjawab dengan senyum tipis. Namun, nadanya berisi niat mengusir tamu ini.     

Ekspresi Cao Ying tidak berubah setelah mendengar kata-katanya. Ia tersenyum manis dan berkata, "Pasti."     

Dokter Peri Kecil tersenyum tipis ketika mendengar jawabannya. Ia mengulurkan tangannya dan melingkarkannya di lengan Xiao Yan. Setelah itu, ia menarik tubuhnya yang agak kaku saat mereka memasuki ruangan.     

Senyum di wajah Cao Ying perlahan lenyap saat ia menatap pintu yang tertutup rapat. Sebuah dengusan pelan dikeluarkan dari lubang hidungnya sesaat kemudian. Ia dengan lembut mengepalkan tangannya dan lengkungan menyihir sekali lagi muncul di wajahnya.     

"Xiao Yan, kau tidak akan bisa lepas dari tanganku!"     

…..     

Sebelum Xiao Yan bisa mengatakan apa-apa, Dokter Peri Kecil dengan cepat menarik tangannya setelah memasuki ruangan. Xiao Yan samar-samar bisa melihat sepasang daun telinga yang berwarna merah-cerah. Ia secara refleks tertawa.     

"Kau benar-benar berani tertawa? Yang kau lakukan hanya menarik perhatian wanita..."     

Dokter Peri Kecil secara refleks memarahinya dengan marah karena malu ketika ia mendengar Xiao Yan tertawa.     

"Kau ingin mengatur wanita yang suka padaku?" Xiao Yan tersenyum sambil bercanda menggoda.     

Wajah cantik Dokter Peri Kecil itu menjadi sedikit merah setelah mendengar ejekannya. Ia buru-buru mencari alasan dan menjawab, "Xun Er memintaku untuk mengawasimu sebelum ia pergi..."     

Xiao Yan mengabaikan alasan yang telah keluar dari mulutnya. Senyum di wajahnya menjadi lebih ceria.     

"Hee hee, Xiao Yan, kau berani mengambil kebebasan dengan Dokter Peri Kecil jie-jie (kakak perempuan). Aku pasti akan melaporkan ini ke Cai Lin jie-jie. Ketika kita pergi saat itu, ia memerintahkanku untuk membunuhmu jika aku melihatmu ketagihan oleh wanita lain." Tawa yang indah tiba-tiba berdentang di seberang ruangan sementara Xiao Yan diam-diam tersenyum. Ini menyebabkan Xiao Yan melonjak karena kaget. Ia buru-buru berbalik dan melihat Zi Yan berpakaian ungu duduk di jendela. Kakinya mengayun ke depan dan ke belakang.     

"Bunuh aku?"     

Xiao Yan melebarkan mulutnya dan merasa agak terbungkam. Hal semacam ini adalah sesuatu yang menjadi keahlian khusus Cai Lin.     

"Dasar kau gadis, sekarang ka juga menjadi sangat sulit dipahami..." Xiao Yan tanpa daya menggelengkan kepalanya. Ia duduk di kursi dan segera bertanya, "Oh ya, di mana Xiong Zhan? Apakah ia tidak bersamamu?"     

"Ia telah menetap di luar Menara Pil. Ini bukan tempat yang bisa ia masuki..." Zi Yan mengayunkan rambut kuncir kuda ungu pucatnya. Tangan kecilnya terulur dan muncul di depan Xiao Yan. Setelah itu, ia mengambil cangkir teh dari tangan Xiao Yan dan meneguknya. Baru pada saat itu ia berkata dengan sikap orang tua, "Aku datang ke sini untuk membantumu."     

Xiao Yan dan Dokter Peri Kecil tanpa sadar tertawa ketika mereka mendengar kata-katanya. Gadis ini benar-benar imut.     

"Apa sikapmu ini..." Zi Yan sedikit tidak puas mendengar tawa mereka. Ia dengan lembut mendengus, "Tanpa bantuanku, aku jamin kau tidak akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan Tiga Ribu Api Membara."     

"Berdetak!"     

Cangkir teh yang baru saja diarahkan Xiao Yan ke sudut mulutnya tiba-tiba berhenti. Matanya dengan cepat beralih ke Zi Yan. Ekspresinya jauh lebih serius ketika ia bertanya, "Apa maksudmu?"     

"Hmm, apakah kau benar-benar berpikir akan sebegitu mudah untuk menundukkan Tiga Ribu Api Membara? Bahkan tiga kepala besar Menara Pil tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya. Apakah kau bermaksud untuk dengan paksa menundukkannya?" Zi Yan mengerutkan mulut kecilnya dan berkata. "Aku tahu bahwa Menara Pil menginginkan kalian semua untuk pergi dan mencoba peruntungan kalian. Sayangnya, bagaimanapun, Tiga Ribu Api Membara sudah memiliki kecerdasannya sendiri. Tidak mudah untuk menaklukkannya seperti Api Hati Gugur di Akademi Dalam."     

"Apa yang ada dalam pikiranmu?" Xiao Yan telah menjadi jauh lebih sungguh-sungguh. Ia tentu saja menyadari bahwa Tiga Ribu Api Membara jauh dibandingkan Api Hati Gugur. Namun, semuanya seharusnya memang seperti tiu ketika ia memikirkannya. Seberapa buruk hal yang bahkan menyebabkan trio Xuan Kong Zi memperlakukannya dengan serius itu?     

Sebuah perasaan bangga melonjak di wajah kecil Zi Yan ketika ia melihat bahwa Xiao Yan telah mengesampingkan harga dirinya untuk bertanya. Ia menepuk dada kecilnya dan berkata, "Aku bisa memberitahumu ini. Namun, kau harus berjanji untuk memurnikan sebuah bahan obat yang kau dapatkan dari Xiong Zhan setiap hari."     

Xiao Yan memutar bola matanya setelah mendengar ini. Anak kecil serakah ini...     

"Baiklah, baiklah. Kita akan melakukan apa yang kau katakan..."     

"Hee hee."     

Zi Yan tertawa. Baru kemudian ia berdiri dengan puas. Ia dengan lembut mengepalkan tangan kecilnya dan cahaya berwarna ungu muncul. Segera cahaya itu bergoyang dan berubah menjadi naga ungu sepanjang setengah kaki di depan mata Xiao Yan dan mata Dokter Peri Kecil.     

Mata naga ungu ini tertutup rapat. Tubuhnya berputar-putar. Meskipun itu hanya ilusi, naga itu samar-samar memiliki kekuatan naga yang luar biasa menakutkan yang menyelimuti ruangan.     

"Aku dengar Dokter Peri Kecil jie-jie menyebutkan bahwa kau memasuki wilayah bintang sekali. Tiga Ribu Api Membara yang telah kau lihat seharusnya tampak seperti ini, kan?"     

Xiao Yan perlahan mengangguk. Naga ungu ini adalah miniatur lengkap dari Tiga Ribu Api Membara, tapi mengapa Zi Yan tahu bentuk api itu? Mungkinkah…     

Ekspresi Xiao Yan dengan cepat berubah ketika ia memikirkan sebuah kemungkinan tertentu.