Masuk ke Wilayah Pegunungan Thunder Granite
Masuk ke Wilayah Pegunungan Thunder Granite
Dalam radius beberapa ribu kilometer, wilayah pegunungan Thunder Granite adalah tempat yang cukup terkenal. Tak cuma terdapat banyak Hewan Iblis di dalamnya, namun juga ada Hewan Iblis Tingkat Nirvana di wilayah terdalam. Maka dari itu, area tersebut dilarang dimasuki oleh banyak orang, dan biasanya jarang ada orang yang berani menerobos masuk ke zona terlarang tersebut.
Namun hari ini bukanlah hari biasa. Orang-orang memasuki wilayah pegunungan seperti belalang. Maka dari itu, wilayah pegunungan yang luas dan diselimuti kabut seketika menjadi sangat ramai dan kacau.
Tentu saja, penyerbuan skala besar tersebut membuat penghuni lokal di wilayah pegunungan murka. Ketika rombongan praktisi yang seperti belalang itu memasuki wilayah pegunungan, teriakan dan raungan menggema secara bergantian di seluruh wilayah pegunungan.
Hewan Iblis di medan pertarungan kuno memang sifatnya ganas, dan hari ini semua orang dapat kesempatan untuk merasakannya. Bahkan meskipun mereka sedang berhadapan dengan banyak orang, namun masih ada Hewan Iblis yang menyerang dengan sembrono dan membuat masalah bagi para praktisi.
Lin Dong dan yang lain tidak berada di bagian depan rombongan. Mereka malah berada di tengah. Maka dari itu, meskipun mereka diserang oleh beberapa Hewan Iblis selama perjalanan, mayoritas lawan mereka adalah Hewan Iblis yang masuk lewat sela-sela praktisi dan bukan masalah yang berarti bagi Lin Dong dan yang lain.
Mo Tei mengerahkan tinjunya ke udara dan langsung menghancurkan Hewan Iblis mengerikan yang melompat dari semak-semak. Namun Hewan Iblis itu tidak melambat sama sekali. Cakarnya yang mengerikan malah mencabik baju Mo Tei, sebelum akhirnya sosoknya menjadi kaku dan terjatuh. Saat melihatnya, Mo Tei menautkan alis dan berkomentar tak berdaya.
"Para Hewan Iblis ini memang sangat sulit ditangani!"
Lin Dong mendongak dan mengawasi sekelilingnya. Suara-suara pertarungan bisa terdengar di sekitarnya, dan samar-samar bau amis darah menyebar di wilayah pegunungan. Pemandangan itu membuat pupilnya agak menciut. Dia juga paham bahwa mereka sekarang baru berada di bagian luar wilayah pegunungan Thunder Granite. Saat mereka masuk lebih ke dalam, pasti mereka bakal menghadapi pemberontakan yang lebih kuat. Sesuai perkiraan, tidak ada fraksi biasa yang mampu masuk ke dalam wilayah pegunungan Thunder Granite seorang diri.
"Kejadian ini baru pemanasan. Pertarungan sebenarnya baru terjadi di malam hari. Jika saat itu tiba, jumlah praktisi di tempat ini kemungkinan bakal berkurang hingga sepertiga." Nona berbaju merah bernama Tang Xuan menatap ke sekitar dan berkomentar. Nada suaranya terdengar serius dan menunjukkan betapa mengerikannya tempat mereka berada sekarang.
Ketika mendengar ucapannya, hati beberapa orang gemetaran. Malam hari di medan pertarungan kuno punya efek yang mampu menahan Yuan Power mereka, sedangkan Hewan Iblis akan menjadi lebih ganas. Dengan kata lain, mereka bisa mengandalkan dinding kota untuk bertahan dari langit malam. Namun sekarang mereka berada di wilayah pegunungan, tempat di mana banyak Hewan Iblis bergerak bebas. Tanpa adanya perlindungan dinding kota, mereka harus menggunakan kekuatan fisik untuk bertarung melawan Hewan Iblis yang ganas. Sungguh kondisi yang cukup kejam.
Wajah Mo Tei terlihat bersungguh-sungguh dan dia menganggukkan kepalanya. Dia segera menoleh ke arah Lin Dong, Tang Xuan, dan yang lain sebelum akhirnya berbicara, "Ketika malam tiba, kita akan membuat kemah dan formasi perlindungan lainnya. Kita akan bersama-sama bertahan dari serangan Hewan Iblis."
Tidak ada praktisi yang menyanggah sarah Mo Tei. Hewan Iblis sangat ganas saat malam tiba dan tak takut dengan kematian. Sebaliknya, Yuan Power mereka akan tertahan dan kemampuan bertarung para praktisi akan berkurang besar.
Pandangan mata Lin Dong menyapu ke sekelilingnya. Meskipun terdapat beberapa fraksi yang berasal dari Kota Yang, namun mereka tidak memiliki pemikiran yang sama. Mereka malah terbagi menjadi kelompok kecil dan besar. Kelompok Lin Dong tergolong biasa saja di pasukan yang besar ini.
"Dik Lin Dong, kau harus lebih berhati-hati di malam hari. Meskipun Hewan Iblis sangat sulit dihadapi, tapi aku khawatir seseorang bisa saja berencana menyerangmu." Mo Tei tiba-tiba mendekati Lin Dong dan berkata lembut padanya.
Ketika mendengar ucapannya, Lin Dong tercengang selama beberapa saat. Dia segera mengangguk dan menoleh ke arah kanannya. Entah disengaja atau tidak, rupanya kelompok Jin Mu cukup dekat dengan mereka. Di waktu yang bersamaan, pandangan mengancam diarahkan padanya sehingga membuatnya paham kalau melihat sifat Jin Mu, pria itu tak akan membiarkan mereka melakukan perjalanan dengan damai.
"Swuush! Swuush!"
Usai Mo Tei berbicara, beberapa suara angin mencabik udara menggema di belakang mereka. Tak lama kemudian, Lin Dong segera mendapati beberapa sosok melompat di belakangnya dengan gaya yang cukup mencolok. Gerakan yang tidak biasa itu tentu menarik perhatian yang tidak mengenakkan dari kerumunan. Namun ketika mereka melihat logo yang tersemat di baju para praktisi yang baru datang, mereka semua terpaksa menoleh ke arah yang berbeda.
"Benar-benar pasukan yang kuat. Kurasa paling tidak di sana terdapat 10 orang praktisi Tingkat Semi Nirvana. Dinasti apa yang punya pasukan sekuat itu?" Lin Dong agak terkejut ketika dia menatap di udara dan bertanya.
"Mereka berasal dari Dinasti Agung Yuan." Mo Tei menatap dengan hormat pada sosok-sosok tersebut dan menambahkan, "Dinasti Agung Yuan bisa dianggap sebagai salah satu dari dua fraksi papan atas di Kota Yang. Sebelumnya mereka adalah Dinasti level atas. Namun karena berbagai alasan, reputasi mereka menurun. Tapi latar belakang mereka jauh melampaui dinasti level menengah manapun."
Ketika mendengar ucapannya, Lin Dong merasa paham. Pantas saja mereka punya pasukan yang sangat kuat. Rupanya Dinasti Agung Yuan dulu adalah dinasti level atas. Usai menatap ke arah pasukan yang melintasi mereka, dia merasakan aura yang sangat dahsyat dari seseorang yang berada di barisan depan. Dari aura itu, meskipun tak bisa dikategorikan sebagai praktisi Tingkat Nirvana, namun kekuatannya lebih besar dibandingkan praktisi Tingkat Semi Nirvana biasa seperti Mo Tei.
"Fraksi papan atas lainnya di Kota Yang adalah Dinasti Ling Yun. Meskipun dinasti itu cuma level menengah, namun mereka sudah bertambah besar selama beberapa tahun terakhir. Terlebih lagi, pemimpin mereka adalah praktisi yang sangat luar biasa. Kabarnya dia sudah memiliki kualifikasi untuk naik ke Tingkat Nirvana, tapi dia cuma menunggu waktu demi mengumpulkan lebih banyak pil Nirvana…"
Lin Dong menganggukkan kepalanya. Rupanya terdapat banyak naga dan harimau kuat yang tersembunyi dalam Kota Yang, termasuk pemimpin Dinasti Agung Yuan barusan. Meskipun mereka semua sudah pantas naik ke Tingkat Nirvana, tapi mayoritas mereka memilih untuk menundanya.
"Dua fraksi besar itu adalah pesaing terkuat dalam pertarungan memperebutkan Mysterious Ancient Key. Tentu saja apabila tidak ada peristiwa diluar perkiraan yang terjadi. Sementara kita―kita cuma bisa berharap sisa-sisa mereka." Mo Tei menghela napas. Meskipun dia merasa tidak senang, namun tak banyak yang bisa dilakukan olehnya. Bagaimanapun juga, kekuatan lah yang berkuasa.
Lin Dong tersenyum dan tidak berkomentar. Dia malah mendongak dan menatap ke arah sosok yang melintas. Sorot berapi-api terpancar dari matanya. Dia harus sukses dalam pertarungan memperebutkan Mysterious Ancient Key…
Ketika kelompok besar itu bergegas maju, wilayah pegunungan Thunder Granite yang besar sama sekali tidak berubah sepi. Karena serangan bertubi-tubi yang dikerahkan oleh Hewan Iblis, mereka semua terpaksa mengurangi kecepatan. Sementara itu, semua orang menatap cemas ke arah langit yang mulai gelap.
Saat matahari senja berwarna merah tenggelam di balik cakrawala, semua orang menghentikan pergerakan mereka. Tiap-tiap kelompok berpisah dengan cepat dan segera mendirikan kemah. Semua orang paham bahwa sekarang adalah ujian pertama di perjalanan mereka masuk ke wilayah Thunder Mountain Valley. Apabila mereka tidak bisa bertahan saat malam tiba, maka mereka pasti cuma bermimpi bisa mendapatkan benda berharga di dalamnya…
Suasana ricuh menyelimuti seluruh area. Tak lama kemudian, perkemahan segera bermunculan di wilayah pegunungan. Api unggun merah terang didirikan dan menyinari area dalam radius 100 meter.
Lin Dong dan kelompoknya duduk diam di perkemahan. Semua orang di sekitar mereka sibuk mengasah pedang mereka yang sedingin es. Meskipun jumlah mereka ada banyak, namun semua orang takut membuka mulut karena atmosfer yang menegang. Jika mereka berada di kota, mereka tak terlalu takut dengan gerombolan Hewan Iblis yang menyerang. Tapi mereka tak punya apapun yang bisa diandalkan di area tersebut.
Lin Dong duduk diam. Pandangan matanya tampak serius. Tempat ini adalah wilayah pegunungan Thunder Granite dan Hewan Iblis yang berada di tempat ini jauh lebih kuat dibandingkan gerombolan yang ditemuinya di titik kumpul. Apabila dia sampai lengah, area perkemahannya akan dihancurkan dengan mudah, dan dia akan dimangsa oleh Hewan Iblis.
Mo Ling dan yang lain berkumpul di sekeliling Lin Dong. Api Kecil juga menjaga wilayah di sekitar mereka dengan waspada.
"Jika nanti Hewan Iblis menyerang, berusahalah menahan mereka dulu. Aku akan berusaha meringankan beban semua orang." Ketika ekspresi Lin Dong dan yang lain berubah serius, Tang Xuan tiba-tiba mendongak dan berbicara.
"Terima kasih."
Lin Dong tercengang. Dia segera menyahut dan tersenyum. Meskipun wanita itu terlihat sedingin es di luar, namun dia mempunyai hati yang lembut.
Tang Xuan mengangguk dan berbalik.
"Huff."
Lin Dong sama sekali tidak keberatan. Tatapan matanya terfokus ke arah api unggun yang menyala, dan dia tiba-tiba menghela Qi dingin berwarna putih. Lin Dong bisa merasakan bahwa Yuan Power di badannya berangsur-angsur melambat. Matanya segera menyipit. Rupanya aura langit malam yang menekan kekuatan mereka sudah menyebar.
Ketika merasakan tekanan tersebut, badan Lin Dong terhentak perlahan, dan kekuatan penghisap mengalir cepat di kulitnya. Kekuatan itu berubah menjadi kortikal hitam di kulitnya.
Berkat kortikal hitam aneh tersebut, aura daratan yang menekan kekuatannya seketika menghilang. Senyuman seketika muncul di wajah Lin Dong. Karena Devouring Cortical itu dibentuk dari kekuatan Devouring Ancestral Symbol. Dengan adanya kortikal yang melindunginya, Lin Dong bisa menghilangkan tekanan yang muncul ketika malam tiba.
Meskipun para praktisi lain tidak bisa mengerahkan kekuatan mereka yang sebenarnya, Lin Dong masih bisa mempertahankan kondisi terbaiknya. Tentu saja kenyataan ini sangat bermanfaat baginya.
"Bzzt!"
Seiring Lin Dong menciptakan Devouring Cortical, tanah di wilayah itu mulai bergetar. Meskipun getaran itu tidak besar, namun semua orang di tempat itu adalah para praktisi berbakat, sehingga wajah mereka sontak berubah serius. Mereka segera mendongak dan menatap ke arah wilayah pegunungan di kejauhan yang gelap gulita. Di tempat itu, berpasang-pasang mata berwarna merah darah berkilau di kegelapan.
Gerombolan Hewan Iblis sudah muncul!
Ketika merasakan aura ganas yang menyebar di daratan, pandangan semua orang lantas berubah serius.