Maou ni Natta node, Dungeon Tsukutte Jingai Musume to Honobono Suru LN

Bab 5: Raja Iblis    

Kemudian pada hari yang sama ketika brigade bandit menyerang, kami tiba di kota kedua, tempat kami menginap semalam. Sekarang sudah sore hari berikutnya, dan kami menikmati perjalanan yang menyenangkan di atas kereta pos. Tidak ada bandit atau peristiwa penting apa pun hari ini. Hanya goyangan kereta yang damai dan berirama.    

“Ooh. Jadi ini ibu kota dunia iblis, ya?”    

Kami akhirnya sampai di sini—Leigeghegg. Kesan pertama saya adalah bahwa jalan yang melewatinya mengingatkan saya pada sebuah labirin. Saya hampir membuat diri saya pusing mencoba memahaminya. Selain itu, kota ini tidak dibangun di atas tanah datar, sehingga jalan dapat dimulai dengan sangat tinggi dan berakhir dengan rendah atau sebaliknya. Satu-satunya jalan lurus adalah yang utama, yang saat ini kami lewati.    

Selanjutnya, arsitekturnya. Sejauh yang saya lihat, tidak ada dua bangunan yang dibangun di sepanjang jalan utama ini yang memiliki desain yang sama. Masing-masing tampak seperti dibangun sesuai dengan gaya inpidu pemiliknya. Terlepas dari kekacauan dalam penampilan, untuk beberapa alasan aneh, semuanya cocok dengan suasana ibu kota. Semuanya menyatu dengan sangat baik dengan cara yang aneh, dan menurut saya itu menarik. Seluruh kota tampaknya memberikan jari tengah pada seluruh konsep hukum zonasi dan perencanaan kota, menyatakan dirinya sebagai “labirin kosmopolitan besar”. Dan di jantungnya berdiri sebuah kastil. Kastil kerajaan ibu kota iblis, tepatnya, yang kebetulan menjadi tujuan akhir kami.    

Pemandangan yang luar biasa. Diterangi oleh matahari terbenam, lanskap kota labirin bersinar merah. Aku bisa merasakan kegembiraan mengalir melalui diriku saat melihatnya. Sepertinya jalan yang kami lalui adalah jalan rahasia atau semacamnya. Saya pasti akan tersesat di sini tanpa pemandu.    

“Sampai jumpa, Yuki! Kamu kucing yang keren, dan aku pasti senang jika kita bisa bertemu lagi! En dan Nona Pembantu juga! Pastikan kamu terus mengawasinya!”    

“Kuharap kita bisa membahas sihir lagi dalam waktu dekat, Leila!”    

“Mm, hati-hati, semuanya. Terutama kamu , orang kuat.”    

Maka, trio wanita petualang pergi saat mereka turun dari kereta pos. Mereka berencana tinggal di ibukota lebih lama dan menerima komisi lain dari guild petualang di sini. Perjalanan itu menyenangkan berkat mereka. Saya sendiri bermaksud untuk memeriksa guild di dunia iblis, jadi saya pasti tidak keberatan bergaul dengan mereka lagi jika ada kesempatan.    

Kami turun tidak lama setelah itu, di pos militer terdekat. Di sana, Little Miss Hood menyewakan kami seekor binatang yang sangat mirip capybara besar. Kami semua menaikinya dan melewati lalu lintas. Di pelana yang dirancang untuk membawa beberapa orang dewasa sekaligus ada Little Miss Hood di depan, lalu Leila, dan aku di belakang. En sedang duduk di pangkuanku. Ya, ya, sangat lembut. Saya suka bulu ini. Tapi tidak ada yang bisa mengalahkan kelembutan Rir!    

“Oh, ya, Leila, apakah kamu pernah ke sini sebelumnya?”    

“Dalam beberapa kesempatan, ya. Untuk penelitian saya.”    

“Bagus. Berbicara tentang penelitian Anda, apa sebenarnya spesialisasi Anda? Sihir?”    

“Yah, ya dan tidak. Sihir, tentu saja, adalah bagian darinya, tetapi saya tidak suka terlibat secara eksklusif dengan satu bidang.”    

Ahhh, oke. Dia membiarkan rasa ingin tahunya memutuskan ke arah mana studinya akan diambil.    

“Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi Leila sangat terkenal di bidangnya sehingga siapa pun yang tidak mengenalnya akan diejek karena pernah hidup di bawah batu. Anda bahkan tidak dapat mulai memahami betapa luar biasanya tesisnya.”    

Little Miss Hood berbalik setengah untuk memelototiku dengan mengejek. Di antara raut wajahnya dan kata-katanya, dia tidak secara halus menyiratkan bahwa Leila bekerja sebagai pembantu sekarang adalah parodi. Dengar, nona, ini tidak seperti aku memaksanya untuk melakukannya, jadi menjauhlah. Jelas, keputusan Leila untuk bertahan adalah hasil dari keingintahuannya, yang berarti bahwa begitu dia sudah puas dengan kami, dia mungkin mengemasi tasnya dan pergi ke padang rumput yang lebih hijau. Aku tahu aku tidak bisa dan tidak akan menghentikannya jika atau ketika hari itu tiba, tapi memikirkannya masih membuatku agak sedih.    

“Hmm? Apakah ada yang salah, Tuan Yuki?”    

“Yah … aku hanya bertanya-tanya apakah kamu akan pergi setelah kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan dari waktumu bersamaku dan yang lainnya, dan itu membuatku merasa sedikit sedih.”    

“Tee hee. Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Saya sangat meragukan keingintahuan saya akan terpuaskan selama saya tetap berada di labirin Anda yang tak ada habisnya. Jadi tolong, izinkan saya untuk tetap bekerja, bukan?    

“Uh, apa sebenarnya yang membuatmu begitu terpesona…?”    

“Itu rahasia kecilku.”    

Dia menekankan jari telunjuknya ke bibirnya dan memberiku senyum lebar yang menawan.    

◇ ◇ ◇    

Haloria dan aku berjalan menyusuri koridor yang panjang, lebar, dan berperabotan lengkap, dengan dia yang memimpin. Kastil kerajaan dunia iblis sunyi, memancarkan aura kesepian yang benar-benar berlawanan dengan hiruk pikuk di luar temboknya. Aku tidak bisa merasakan ada orang di dekat sini, dan itu membuatku bertanya-tanya apakah mungkin tidak banyak orang yang bekerja di sini sejak awal.    

Oke, itu sedikit bohong. Saya sebenarnya tahu bahwa dua orang mengikuti kami. Fakta bahwa mereka dengan terampil menutupi kehadiran mereka membuatku berpikir mereka adalah rekan Little Miss Hood di Covert Imperial Guard. Dan ya, “terampil” itu adalah sarkasme. Mata Iblis saya tidak melewatkan jongkok, dan orang-orang ini tidak terkecuali. Sejujurnya, itu agak lucu betapa tidak nyatanya semua ini “mereka mencoba untuk tetap tidak terlihat sementara saya berpura-pura tidak melihat mereka” bagi saya.    

Catatan tambahan, Leila dan En tidak bersamaku sekarang. Tidak perlu bagi mereka untuk berada di sana ketika saya bertemu dengan Raja Iblis. Ditambah lagi, mereka kelelahan setelah perjalanan kereta yang panjang, jadi aku mengantar mereka ke kamar di kastil tempat kami menginap. En khususnya sangat lelah mengingat dia pingsan di pangkuanku. setengah perjalanan kapibara. Aku baru menyadarinya karena dia tidak mengatakan apa-apa selama beberapa saat. Wajah tidurnya begitu menggemaskan.    

“Cara ini.”    

Little Miss Hood menunjuk ke arah pintu ganda besar di depan kami. Gargoyle berdiri di kedua sisi mereka, berfungsi sebagai penjaga jika sihir yang beredar di dalam mereka merupakan indikasi. Tubuh batu mereka mengeluarkan suara gerinda dan gemuruh saat mereka perlahan berbalik ke arahku. Kehadirannya membuat mereka menurunkan kewaspadaan mereka, dan mereka perlahan-lahan kembali ke posisi menghadap ke depan sebagai penjaga sebelum mereka sekali lagi berhenti bergerak.    

Dia sendiri tidak terlalu melirik mereka, kurasa karena dia sudah terbiasa dengan mereka. Yang mengatakan, dia melakukan sesuatu di depan pintu yang menyebabkan mereka terbuka ke dalam. Di sisi lain ada ruang singgasana yang dalam dan luas bermandikan nuansa hitam dan merah.    

Patung-patung jahat dan mengancam yang tampak seperti akan melompat ke arah Anda dalam sekejap, berbaris di kedua sisi karpet merah panjang yang membentang sampai ke bagian belakang ruangan. Aku ingin tahu apakah itu tindakan balasan terhadap penyusup. Sama seperti gargoyle di luar, saya dapat dengan jelas melihat sihir berputar-putar di dalamnya berkat Mata Iblis. Saya pikir mereka benar-benar bergerak ketika berhadapan dengan musuh yang sebenarnya. Golem seperti ini mungkin ditempatkan di lokasi strategis di seluruh kastil, yang mungkin menjadi alasan aku tidak bisa merasakan orang lain di tempat itu.    

“Kamu pasti Raja Iblis Yuki, ya? Saya Fynar, Penguasa Dunia Iblis. Saya sangat menantikan untuk berkenalan dengan Anda.    

Duduk di singgasana di bagian terjauh ruangan adalah seorang pemuda, berseri-seri dari telinga ke telinga.    

Nama: Fynar Regnerius Saturnia    

Ras: Raja Daemon Weiser    

Kelas: Raja Iblis    

Tingkat: 39    

HP: 71? / 71?    

MP: 2,4?5 / 2,4?5    

Kekuatan: 301    

Stamina: 3?0    

Kelincahan: 297    

Sihir: 5??    

Ketangkasan: 454    

Keberuntungan: 2?1    

Kemampuan Khusus: Foresight, Observation, Accelerated Thinking    

Kemampuan: Pemikiran Paralel 8, Prediksi?, Kepemimpinan?    

Judul: Agen Tuhan, Ahli Taktik Genius, Ahli Strategi yang Dikirim Surga, Blackheart    

Bukan itu yang saya harapkan dari statistik Raja Iblis. Bung sangat lemah. Dia pasti menggunakan beberapa alat magis berkualitas tinggi untuk memblokir apa yang terlihat. Itulah satu-satunya penjelasan untuk semua tanda tanya acak yang aneh itu. Dan meskipun jumlahnya sedikit lebih tinggi daripada prajurit manusia, dia masih di bawah rata-rata dibandingkan dengan iblis yang pernah kulihat di kedua kota yang kami lewati dan di ibu kota. Bicara tentang di bawah standar.    

Keterampilan dan gelarnya adalah cerita lain. Mereka memberi penekanan serius pada kecerdikannya yang mungkin menakutkan. Ah ha. Jadi orang ini adalah tipe raja yang menaruh semua telurnya di keranjang taktik. Berdasarkan faktor-faktor itu saja, mudah untuk mengetahui bahwa dia adalah seorang pemimpin yang cakap. Tapi aku juga bisa melihat mengapa dia tidak populer di kalangan mayoritas iblis. Lagipula, kekuatan adalah yang paling mereka hargai.    

Lalu ada judul Blackheart. Hmm… Mungkin demi kepentingan terbaikku untuk tidak terlalu percaya padanya. Ketampanannya adalah paku terakhir di peti mati kepercayaan, jadi ya, saya akan menyimpan kartu saya di dekat dada saya, terima kasih. Pangeran-terlihat seperti pangeran dongeng sialan. Peringatan douchebag.    

“Tuanku, saya telah kembali.”    

“Bagus sekali , Haloria. Anda benar-benar menyelamatkan leher saya di sini.    

“Jangan pikirkan itu, Yang Mulia!”    

Setelah melirik ke sisiku pada Little Miss Hood yang sedang berlutut, aku mengalihkan perhatianku ke raja bocah cantik yang duduk di singgasananya di depan kami.    

“Soo…kau yang memanggilku ke sini?”    

“Itu aku . Anda tidak tahu betapa bahagianya saya karena Anda melakukan perjalanan jauh- jauh ke sini. Waktu yang tepat juga, terima kasih banyak .”    

Nada dan cara berbicaranya sangat santai, dan senyum cerahnya tidak pernah goyah. Tapi sejujurnya, aku benar-benar merasa jijik melihat seorang pria menyeringai riang padaku seperti itu, jadi aku berharap dia akan berhenti.    

Tunggu, apa maksudnya, “waktu yang tepat”? Sebelum saya bisa menyuarakan pertanyaan saya, Raja Iblis berbicara.    

“Sejujurnya, aku ingin mengobrol tentang segala macam hal denganmu, tapi, yah, kamu pasti sangat lelah karena perjalanan panjangmu, jadi mari kita langsung ke pengejaran. Bagaimana menurutmu?”    

“Bekerja untukku.”    

Meskipun tubuh raja iblis saya sangat kuat, saya akan berbohong jika saya mengatakan saya tidak sedikit lelah. Saya pasti ingin mendapatkan R dan R. Lebih cepat, lebih baik.    

“Saya pikir Anda sudah berspekulasi tentang mengapa saya mengundang Anda, tetapi saya akan menjelaskannya jika Anda ragu . Kekuatanmu adalah alasannya, Yuki . Kamu cukup kuat, bukan? Contohnya, Anda melawan naga , bukan?    

Baiklah, baiklah. Bisakah dia melihat data saya? Atau apakah dia menemukan cara lain? Waktu untuk bertanya.    

“Ini pertanyaan untuk Anda sebagai gantinya: seberapa banyak yang Anda ketahui tentang itu?”    

“Tidak banyak , sungguh. Selain fakta bahwa beberapa bawahan iblis mencoba melakukan manuver aliansi dengan naga dan hal-hal tidak berjalan baik bagi mereka. Ternyata , naga yang membunuh Raja Naga sebelumnya melompat ke bagian yang tidak diketahui tanpa berkonsultasi dengan siapa pun setelah mengambil alih tahta.”    

Oh, ya, noda naga itu telah menyebutkan sesuatu tentang pengikut atau bawahan atau BS seperti itu. Mungkin dia sebenarnya mengacu pada Iblis ketika dia mengatakan itu dan bukan naga lain.    

“Agar aman , kuakui bahwa aku terus mencermati Raja Naga baru ini . Kecuali dia tidak melakukan gerakan apa pun setelah mendarat di hutan tempat kamu tinggal, Yuki. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa semua orang saya rindu melihat orang sebesar itu pergi , jadi saya menduga tempat peristirahatan terakhirnya ada di sana .    

“Terus? Anda pikir saya bertanggung jawab? Bukankah kesimpulan logisnya di sini adalah Naga Tertinggi yang hidup di hutan itu membunuhnya?”    

“Aku juga mempertimbangkannya , tentu saja, dan itu pasti kemungkinan yang kuat .”    

Raja Iblis mengangguk setuju sebelum melanjutkan.    

“ Tapi saya ingin bercerita tentang salah satu bawahan saya yang memiliki kemampuan Analisis . Mereka dengan rajin bekerja untuk meningkatkan keterampilan mereka cukup tinggi sehingga informasi lawan terkuat pun harus terlihat. Jadi bayangkan keterkejutan saya ketika mereka mendatangi saya dan memberi tahu saya, wajah mereka pucat , bahwa mereka sama sekali tidak dapat melihat wajah Anda . Itu membuat saya menyimpulkan bahwa mungkin Anda , Yuki, adalah orang yang mengalahkannya . Apa yang tidak saya lakukanNamun, ketahuilah apakah kau selalu memiliki kekuatan seperti itu atau jika kau mendapatkannya setelah mengalahkan seekor naga —anggota dari ras terkuat yang masih hidup. Tentunya Anda melihat teka-teki yang sangat menarik yang saya hadapi di sini?    

Ohhh… Mereka telah melihat—atau lebih tepatnya, mereka tidak melihat —statistikku, ya? Begitulah cara mereka mengetahuinya. Selain namaku, aku menggunakan Kamuflase untuk mengaburkan statistikku yang lain, jadi data palsu itulah yang seharusnya mereka lihat. Namun, berdasarkan penjelasannya, siapa pun bawahannya, mereka telah melihat melalui penyamaran dan merasa ngeri bahwa mereka tidak dapat melihat statistik saya yang sebenarnya. Masuk akal karena Analisis bergantung pada level. Memikirkan tentang semua orang yang kutemui di kastil sejauh ini, mereka tidak akan bisa melihat jack tanpa kemampuan mereka berada pada level super tinggi.    

“Bahkan seandainya kamu tidak benar-benar mengalahkan naga itu, kamu masih memiliki kekuatan yang luar biasa sehingga bawahanku tidak dapat menganalisisnya . Jika Anda berada di posisi saya , tidakkah Anda ingin, yah, seseorang seperti Anda sebagai sekutu ?    

“Ya tahu, aku pasti punya ide yang jauh lebih baik tentang mengapa kamu memanggilku sekarang. Pertanyaan lain dari saya, kalau begitu: dengan otak seperti otak Anda, tidak bisakah Anda menghabisi musuh sendirian?    

“Ah, saya melihat Anda memiliki Analisis juga , ya? Lalu biarkan aku membuat sesuatu yang lain jelas. Aku sebenarnya bukan Blackheart. Saya tahu saya lemah, itulah sebabnya alih-alih menghadapi hal-hal secara langsung , saya bekerja di belakang layar. Tapi sebelum saya menyadarinya, saya akhirnya ditampar dengan gelar itu.    

Fynar menggelengkan kepalanya dengan putus asa, seluruh sikapnya mengalir, “Keberanian siapa pun yang melakukan itu, melukisku sebagai orang jahat . Ya ampun .” Masalahnya, firasat saya mengatakan bahwa dia mungkin benar-benar pria yang jahat, jadi Blackheart adalah IMO yang tepat.    

“Yah, saya tidak akan menyangkal bahwa saya unggul dalam bekerja, haruskah kita katakan, sisi kehidupan yang lebih teduh untuk mendapatkan apa yang saya inginkan. Menjebak lawan saya, menabur perselisihan di barisan mereka untuk membuat mereka saling membunuh , dan banyak lagi . Saya bisa melakukan semuanya dengan cukup mudah. Tapi Anda tahu, saya cukup mengenal diri saya sehingga saya tidak bisa memenangkan perang habis-habisan.    

Ekspresi bermasalah di wajahnya, Raja Iblis mengangkat bahu sebelum memulai percakapan lagi.    

“Jika situasinya berubah ke keadaan itu, bahkan dengan asumsi aku bisa membantai sejumlah musuhku menggunakan cara apa pun yang aku miliki, aku masih akan berakhir dalam rawa yang sangat sulit karena toh aku pasti akan digulingkan dengan paksa . Mereka memiliki kekuatan dalam jumlah, dan setiap inpidu kuat dalam haknya masing-masing . Saya tidak mungkin bersaing dan berharap untuk menang , sekarang bukan ?    

Hmm. Jadi dia bilang orang brengsek itu punya kuantitas dan kualitas? Ya, itu pasti akan menjadi masalah.    

“Dan dalam peristiwa itu , satu-satunya yang pada akhirnya akan menang adalah manusia —musuh bagi kita semua ‘setan’. Maksudku, setelah kita lelah berkelahi satu sama lain , apakah menurutmu kita akan memiliki peluang melawan mereka, babak belur dan terpecah belah seperti yang kita inginkan?    

“Kamu … ada benarnya.”    

Bahkan jika faksi Raja Iblis memenangkan perang yang berantakan melawan Iblis dan pendukung mereka, dunia iblis akan dibiarkan berantakan sebagai hasilnya. Dengan setan dari semua garis lelah, manusia akan memanfaatkan itu dan menghancurkan setan sepenuhnya sementara mereka tidak bisa melawan. Hasil akhirnya adalah kehancuran total dunia iblis. Melihat gambaran besarnya, saat détente yang tidak nyaman ini meningkat menjadi perang total, semua orang di sini akan kalah.    

“Karena Iblis dan pendukung mereka semuanya adalah pemuja kekuasaan , semua yang saya katakan tidak didengarkan karena saya lemah . Proses berpikir mereka ketika menyangkut manusia juga sangat tidak sempurna. Bisakah Anda percaya bahwa mereka pikir yang perlu mereka lakukan hanyalah membalikkan keadaan jika manusia menyerang ? Meskipun, saya akan mengakui bahwa beberapa dari mereka yang terpilih, lebih cerah dari rekan senegaranya, telah memutuskan untuk menyerahkan nasib mereka dengansaya . Sayangnya bagi kita semua , bagaimanapun, iblis secara keseluruhan cenderung lebih bodoh daripada batu , jadi orang yang cerdas sangat sedikit dan jarang.    

Omongannya selesai, Raja Iblis menghela napas panjang. Saya benar-benar tahu apa yang dia maksud tentang setan yang benar-benar bodoh.    

“Itulah sebabnya saya bersikap proaktif dengan langkah-langkah seperti ini sebelum situasinya benar-benar menghebohkan.”    

Ya, saya agak sudah mengetahuinya, teman saya.    

“Baiklah, kalau begitu, Raja Iblis. Katakanlah saya bergabung dengan Anda. Apa yang akan Anda ingin saya lakukan?”    

“ ah ? Apakah itu berarti Anda ikut ? ”    

“TIDAK. Saya hanya menyarankan hipotetis.    

“Ha ha. Saya menghargai kejujuran Anda.”    

Dia tersenyum padaku, lalu memberikan jawabannya.    

“Hmm, baiklah, bagaimana cara mengatakannya? Aku ingin kau…menjadi simbol kami .”    

“…Menjelaskan.”    

“ Tentu saja , tentu saja. Lebih khusus lagi , Anda akan menjadi simbol kekuatan bagi pihak kami. Pada dasarnya, Anda akan menjadi sarana bagi saya untuk menunjukkan bahwa kami juga memiliki seseorang yang kuat . Ini adalah sesuatu yang tidak bisa saya minta dari sekutu kita di ras lain , Anda tahu. Saya membutuhkan pembawa standar kami untuk menjadi iblis , dan yang kuat pada saat itu. Tidak ada orang lain yang akan bekerja dengan baik melawan mereka.    

Dan ada potongan terakhir dari teka-teki itu.    

“Kamu pada dasarnya ingin aku menjadi umpanmu, bukan?”    

“Singkatnya , ya. ”    

Astaga. Mans bahkan tidak ragu-ragu. Saya agak ingin mengejeknya karena sama sekali tidak memiliki rasa malu, tetapi dia memiliki beberapa keberanian besar dan saya harus menghormatinya untuk itu.    

“Jika saya bisa membuat mereka berhati-hati dengan aset yang kuat , mereka pasti akan goyah . Semakin banyak mereka melakukannya, semakin baik saya dapat bereaksi dengan strategi saya sendiri. Dengan perhatian mereka terfokus pada Anda, akan lebih mudah bagi saya untuk memprediksi gerakan mereka, yang memberi saya kesempatan untuk lebih membatasi gerakan mereka .”    

Adil. Sangat adil. Dengan asumsi saya mengikuti rencananya, saya bisa melihatnya berjalan seperti yang dia katakan. Ketika saya tiba-tiba muncul di tempat kejadian, musuh akan mengirim orang-orangnya untuk memantau saya, menyelidiki saya, ada apa dengan Anda. Dan jika ada yang bisa mengubah tindakan mereka melawan mereka, itu adalah orang di depan saya ini. Untuk ya. Badut licik.    

“ Kerja sama Anda , jika Anda setuju, berarti menampilkan diri Anda kapan saja dan kapan saja . Saya ingin Anda menjadi mencolok tentang tugas apa pun yang saya minta agar Anda lakukan. Padahal sejujurnya , aku belum berpikir sejauh itu.”    

“Oke, aku mengerti. Bagaimana kalau kita memantapkan detailnya di sini dan sekarang, kalau begitu?    

Aku sengaja menyeringai kejam di wajahku sebelum melanjutkan.    

“Aku jujur ​​padamu: aku tidak peduli pihak mana yang menang. Apakah dunia iblis terbakar habis atau kalian semua saling membunuh, jangan panik. Tidak ada bedanya bagi saya. Tapi karena kau memintaku untuk menempatkan diriku dalam bahaya, itu berarti kau siap memberiku kompensasi yang sesuai, ya?”    

“Beraninya kamu—”    

“ Halaria . Harap menahan diri untuk tidak berbicara untuk saat ini, bukan ?    

“Saya … saya mohon maaf, Yang Mulia.”    

Kewalahan oleh otoritas Lord of the Demon World yang masih berseri-seri, Little Miss Hood menutup jebakannya dan diam-diam menyelinap kembali ke sisinya. Bocah cantik ini adalah AF yang teduh, tetapi dia jelas memiliki keagungan seorang raja. Angkat topi untukmu, broski.    

“Sebenarnya , aku , Yuki . Saya menganggap sekutu saya sebagai mitra bisnis , karena aliansi lahir dari kebutuhan yang saling menguntungkan.”    

“Sepertinya kita berada di halaman yang sama, artinya ini akan berjalan cepat. Apa yang bisa Anda tawarkan kepada saya yang akan membuat saya tidak hanya membantu, tetapi juga melakukan yang terbaik untuk sahabat baik saya, Raja Iblis?    

“Heh heh heh. Dengarkan baik-baik , Yuki. Pertama, saya dapat memberi Anda informasi . Iblis dan sekutunya adalah musuhmu juga. Anda dapat yakin bahwa saya akan mengirimkan apa pun yang saya miliki segera setelah saya memilikinya.    

“Terima kasih, Kapten Obvious. Seperti itu tidak diberikan.    

Lagi pula, apa gunanya aliansi yang anggotanya tidak berbagi informasi? Belum lagi orang ini memberi tahu saya apa yang dia tahu adalah minimal untuk membuat saya datang ke sini.    

“Benar. Lalu, selanjutnya , kamu adalah raja iblis yang menguasai labirin , ya? Dalam hal ini , saya akan menyiapkan ketentuan yang akan meningkatkan pertumbuhan labirin Anda. Anda dapat memutuskan seperti apa ketentuan itu nantinya. Haruskah Anda memilih kehidupan iblis sebagai makanan untuk labirin Anda… Yah, itu menimbulkan sedikit tantangan , tapi jangan khawatir . Saya pasti bisa menindaklanjutinya.”    

“Wah, itu mengganggu. Anggap aku baik-baik saja di bagian depan itu. Tidak ada orang.”    

Maksudku, ya, ruang bawah tanah memang berkembang dengan menggunakan makhluk hidup sebagai makanan, tetapi ketika dia mengatakannya seperti itu , itu membuatku terdengar seperti bos yang sangat jahat atau semacamnya. Jelas bukan itu yang ingin saya dengar tentang diri saya. Tunggu sebentar. Apakah saya mendengarnya dengan benar? Apakah dia mengatakan dia bisa mewujudkannya? Wow. Wow. Itu sendiri menakutkan, dang.    

“Hmm, apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan… Bagaimana dengan uang?”    

“ Luar biasa ! Sungguh perintah yang mudah untuk saya penuhi.”    

“Tapi maksudku bukan uang sungguhan . Beri aku barang-barang mahal yang bisa dikonversi menjadi uang.”    

“Oh? Hmm. Anggap saja sudah selesai , kalau begitu. Saya akan menghadiahi Anda dengan jumlah harta yang sesuai . Kami dapat menentukan jumlah yang tepat setelah kami mengerjakan detail pengaturan kami. ”    

Mengangguk dengan tegas pada dirinya sendiri, Fynar tampak seperti sedang berpikir keras.    

“Bagaimana saya mengatakan ini dengan hati-hati …? Orang-orang saya memberi tahu saya bahwa Anda punya istri dan anak . Saya juga mengetahui bahwa Anda berbicara dengan pelayan dan anak Anda tentang keinginan untuk mengunjungi dunia iblis lagi bersama seluruh keluarga Anda. Sesuatu tentang membawa mereka ke tempat-tempat yang tidak biasa untuk jalan-jalan dan sebagainya?”    

“Ya dan?”    

“Jika Anda memutuskan untuk bekerja sama dengan saya, saya dapat melakukan perjalanan Anda ke wilayah ras lain tanpa repot dengan berbicara kepada sekutu demi-human dan therianthrope saya atas nama Anda sebelumnya. Anda bahkan akan diizinkan masuk ke tempat-tempat suci khusus yang tidak dapat diakses oleh orang normal .”    

“A-Wah! Nyata?!”    

Fynar tersenyum melihat reaksi takjubku sebelum melanjutkan.    

“Selain itu, aku akan menjadi pemandu wisata pribadimu melalui dunia iblis. Anda mungkin tidak percaya, tapi saya sebenarnya dinominasikan untuk posisi ini dengan sepenuh hati oleh pendahulu saya. Dengan kata lain, saya memiliki tingkat otoritas tertentu , dan, kecuali beberapa tempat , saya dapat membawa Anda ke mana saja .”    

Hmm. Hmmmmmm. Dia benar-benar menawarkan saya kesepakatan yang tidak ingin saya tolak. Aku bisa mengajak keluarga berlibur dan Lefi berbulan madu. Sial, nak. Bicara tentang kesepakatan yang manis.    

“Apa lagi , sekarang…? Ah, bagaimana dengan gadis atau wanita ? Pilih rasa Anda .”    

“Juga tidak. Tidak perlu mereka.”    

Fynar rupanya menganggap jawaban langsung saya tidak terduga karena dia memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya.    

“ Benarkah ? Saya diberitahu bahwa Anda cukup menyimpang.    

“TIDAK. Dan jangan membuatku mengatakannya lagi. Apa pun yang Anda dengar, saya bukan tentang kehidupan itu.    

Dia kemungkinan besar telah diberi ikhtisar tentang apa yang terjadi di kereta pos dalam perjalanan ke sini. Yang, seperti, oke, saya tidak bisa berhenti melirik, tapi ayolah. Pria mana pun akan melakukan hal yang sama jika mereka berada di posisiku. Sial, setiap orang di gerbong sialan itu melakukan hal yang sama! Selain itu, jika aku benar-benar menerima tawaran terakhir itu, aku akan terlahir kembali di kehidupan selanjutnya sebagai mayat. Begitulah cara mati Lefi akan membunuhku. Bahkan jika aku mencoba menyembunyikan aktivitas romantis dengan wanita lain, hidung naganya akan mengendusku dalam sekejap.    

Tidak peduli fakta bahwa saya tidak berniat diombang-ambingkan bahkan satu milimeter pun oleh wanita lain. Pria satu wanita lima kali. Tidak peduli seberapa cantik seorang wanita atau seberapa kuat tubuhnya, tidak ada yang memegang lilin untuk istri saya. Dibandingkan dengan semua wanita yang saya kenal di kehidupan lama saya, Lefi seribu kali lebih diinginkan daripada mereka. Saya dengan tulus percaya itu dari lubuk hati saya.    

“Kalau begitu aku akan menambah jumlah harta yang kuberikan padamu sebagai kompensasi . Bagaimana menurutmu ? Apakah kita punya kesepakatan ?”    

Aku merenungkan istilah Raja Iblis dalam diam untuk sementara waktu. Proposalnya cukup bagus, semua hal dipertimbangkan. Aku benar-benar tidak punya alasan untuk mengatakan tidak. Jika Iblis dan sekutu mereka pada akhirnya akan menjadi musuhku, aku harus menghancurkan mereka pada akhirnya dengan satu atau lain cara. Mengambil kesepakatan raja sekarang adalah tindakan yang cerdas karena itu akan memberiku banyak moolah.    

Rencananya untuk terus bergerak di belakang layar sebagai pendukung juga akan membuat peranku jauh lebih mudah. Aku tidak dapat menyangkal bahwa aku memiliki keraguan tentang apakah dia akan menunda atau tidak, apa dengan dia menjadi Blackheart dan sebagainya, tetapi menempuh rute “bagaimana jika” itu tidak ada gunanya karena aku bisa berpikir segala macam kemungkinan, logis atau sebaliknya. Saya akan menghadapinya jika atau ketika itu terjadi.    

Jika dia benar-benar mengkhianatiku , aku akan menambahkannya ke daftar musuhku dan merampoknya sampai buta. Mudah sekali. Namun, agar adil, saya ingin menghindari membuat musuh dari senjata taktis seperti dia. Dia jelas terlalu pandai membuat rencana dan aku tidak ingin berada di pihak penerima pikirannya yang licik.    

Yang paling membuatku khawatir saat ini adalah kenyataan bahwa aku tidak memiliki gambaran yang jelas tentang bentuk dan kekuatan musuh. Saya cukup yakin bahwa level saya saat ini berarti cukup mudah bagi saya untuk menghancurkan sebagian besar lawan, tetapi masalah utamanya adalah saya tidak memiliki info tentang orang yang akan saya lawan. Di depan itu, saya memeras setiap data yang saya bisa dari orang ini dan meminta nasihat Leila sebelum bertindak.    

Hmm, mungkin sudah saatnya membuka kembali topengnya. Yuuup, baju yang sama yang kukenakan saat insiden Arsil. Saya akan mulai menggunakan nama palsu juga. Mungkin Wye lagi. Sebenarnya, Nak. Lebih baik memikirkan yang lain. Nama baru akan lebih baik untuk membingungkan musuh. Tentu saja, jika salah satu dari mereka memiliki Analisis pada tingkat yang cukup tinggi, saya memalsukan data saya tidak akan berhasil pada mereka, tetapi masih lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.    

Mwa ha ha, seorang pria bertopeng misterius yang bersembunyi di bayang-bayang dunia iblis. Begitu saya mengumumkan kehadiran saya, tidak butuh waktu lama untuk rumor tentang saya menyebar jauh dan luas. Mereka akan berbisik kaget dan kagum tentang saya, bingung dengan keberadaan saya.    

“Oh, aku sudah lama ingin bertanya. Bukan kalian yang menarik omong kosong teduh itu di Arsil, ibukota manusia, kan?”    

“Itu bukan perbuatanku. Jika sudah , Anda pasti tidak akan tahu.    

Fynar mengatakan itu dengan sangat blak-blakan, menyeringai riang seperti dia. Aku mengangkat bahu dalam kekalahan, tertawa masam pada kepercayaan dirinya.    

“Pesan diterima. Baiklah, aku akan bekerja sama denganmu. Biarkan aku bicara dengan pelayanku dulu. Saya ingin mendiskusikan syarat dan kompensasi dengannya sebelum kita menyelesaikan ini.”    

“ Fantastis ! Luar biasa ! Saya sangat senang mendengarnya. Ah, bahuku terasa jauh lebih ringan sekarang.”    

Fynar berseri-seri dengan gembira mendengar pengumuman saya.    

“Aku yakin kamu punya rencana cadangan kalau-kalau aku menolak tawaranmu, bukan?”    

“Yah, aku tidak , tapi percayalah bahwa aku akan memikirkan sesuatu . Bahkan jika itu berarti menambahkan lebih banyak ke piring saya untuk membuat Anda mengatakan ya .    

Benar, benar, karena untuk pria cerdik ini, meminta bantuanku hanyalah salah satu dari sekian banyak rencana yang berputar di otaknya. Aku bisa melihat logika di belakang. Jika semua yang dia butuhkan hanyalah satu strategi untuk resolusi, semua akan benar dengan dunia iblis berabad-abad yang lalu.    

“Kami telah sepakat untuk bekerja sama satu sama lain dan menyelesaikan detailnya nanti. Dengan bagian terpenting yang sudah diurus sekarang, Yuki, maukah kamu bergabung denganku dalam perjalanan kecil ?”    

“Hah? Kemana kita pergi?”    

“ Anda akan melihat. Datang.”    

Fynar berdiri dari singgasana dan mengibaskan tangannya, memberi isyarat agar aku mengikutinya. Penasaran, saya melakukan hal itu.    

◇ ◇ ◇    

“Saya akan memperkenalkan mereka, mulai dari kanan . Pria berjanggut panjang itu adalah salah satu penduduk gunung —Raja Kurcaci, Dodah . Wanita cantik bertelinga panjang milik orang hutan . Dia adalah Naforazey Faraye , Ratu Peri. Dan pria dengan taring dan tubuh besar adalah pembawa damai di antara therianthropes. Dari ras leonid , aku persembahkan untukmu Beast Lord Vardroi Gallad . Semuanya, ini Raja Iblis Yuki , penguasa labirin . SAYAsemoga kita semua bisa rukun.”    

Nah, tembak. Sekarang saya tahu apa yang dimaksud Fynar ketika dia mengatakan “waktu yang tepat”. Raja Iblis telah membawaku ke ruang besar yang terlihat seperti ruang konferensi. Di dalam, tiga orang duduk mengelilingi meja bundar di tengah ruangan.    

Nama: Dodah    

Ras: Kurcaci    

Kelas: Raja Bumi    

Tingkat: 85    

Nama: Naforazey Faraye    

Ras: Elf Tinggi    

Kelas: Ratu Peri    

Tingkat: 93    

Nama: Vardroi Gallad    

Ras: Leonid    

Kelas: Tuan Binatang    

Tingkat: 101    

Jadi ini sekutunya dari ras lain ya? Masing-masing didampingi oleh pengawalan ras mereka sendiri. Penjaga mereka semua berdiri waspada di dekat dinding, dan untuk beberapa alasan, mereka semua memancarkan getaran tegang dan berderak. Itu benar-benar kebalikan dari sikap santai dari trio yang duduk. Dugaan saya adalah bahwa bawahan mereka sangat gelisah karena itu adalah tugas mereka untuk melindungi pemimpin masing-masing orang.    

“Seorang raja iblis? Raja Iblis, apakah kamu bersenang-senang denganku? Katakan padaku kau sebenarnya tidak menginisiasi demon lord yang serakah dan sombong ke perkemahan kita, nak.”    

Yang pertama menyala dan menegaskan dirinya setelah perkenalan Fynar adalah Vardroi, pria yang sangat berotot dengan wajah singa. Dia memberiku tatapan tajam dan mengintimidasi yang berteriak bahwa menurutnya aku tidak siap untuk dihabisi.    

“Hmph. Saya memiliki pikiran yang sama. Kamu mengambil waktu manismu membuat kami menunggu, dan untuk apa? Seorang raja iblis? Jika Anda mencoba membuat saya marah, Anda melakukannya dengan sangat baik!”    

Dwarf King Dodah, dengan janggutnya yang lebat, berteriak dengan marah, setuju dengan Beast Lord. Penampilan dan kepribadiannya kurang lebih persis seperti yang kubayangkan tentang seorang kurcaci. Saya dapat dengan pasti mengatakan bahwa dia memiliki semangat seorang pengrajin sejati dan pemarah, pemarah yang cocok. Selain itu, kerak keju, jika saya belum tahu bahwa raja iblis adalah musuh publik nomor satu, saya tahu sekarang.    

“ Watak Yuki sangat berbeda dari kebanyakan demon lord, jadi kusarankan kau tidak usah memikirkan hal itu. Seperti yang kalian semua miliki, aku yakin dia akan membuktikan dirinya sebagai sekutu yang bisa diandalkan , itulah sebabnya aku mengundangnya sejak awal.”    

“Grr… Jadilah seperti itu, Nak—”    

“Bahkan jika kamu tidak mempercayainya, bukankah cukup bahwa dia adalah musuh iblis dan pendukung mereka?”    

Sebelum Raja Dwarf bisa mengeluh lagi, Penguasa Dunia Iblis dengan halus memotongnya dengan argumen persuasif yang luar biasa.    

“Kamu terlalu banyak bicara, manusia gunung. Cukup teriakanmu. Jika Lord Fynar mengatakan dia adalah pria yang layak kita percayai, maka saya memilih untuk mempercayai kata-katanya. Selain itu, jelas kalian berdua tidak bisa melihat nilai kekuatannya. Jika Anda bisa, Anda tidak akan mengoceh seperti itu.    

Ratu Elf, Naforazey, akhirnya terlibat dalam percakapan. Keringat dingin melapisi wajahnya saat dia memperhatikanku dengan hati-hati. Dia adalah orang yang sangat cantik, dengan rambut pirang platinum dan telinga runcing khas elf di berbagai media, tetapi penampilannya yang luhur menyembunyikan kepribadiannya yang kuat, yang bersinar melalui matanya yang tajam. Pasti memiliki kehadiran seorang ratu.    

Saya bertanya-tanya apakah dia akan membiarkan saya menyentuh telinganya jika saya bertanya dengan baik. Mungkin tidak. Para elf kemungkinan besar akan menganggapnya sebagai aib bagi pemimpin mereka dan aku akhirnya akan menjadi musuh seluruh ras. Sangat memalukan.    

“Ah, itu benar . Sayang Naforazey, Anda memiliki Analisis , bukan? Jadi Anda pasti memiliki gagasan bagus tentang kekuatannya . ”    

“Kelancangan memanggil Lady Naforazey dengan tidak hormat!”    

“Tenangkan dirimu. Saya tidak keberatan. Jujur saja, Fynar, kamu harus bersyukur kamu masih mengklaim hidupmu sebagai milikmu. Kamu adalah satu-satunya orang yang berani memanggilku seperti itu.”    

Naforazey dengan angkuh mengangkat tangannya di dekat kepalanya, menghentikan bawahannya yang marah untuk berakting. Kemudian, tampak jengkel, dia berbalik menghadap Fynar. Dalam rentang waktu singkat itu, saya menggunakan Analisis Ratu Elf dan menemukan bahwa ya, dia memang memilikinya. Level 9 juga, yang cukup tinggi. Milik saya sedikit lebih tinggi, tentu saja, tetapi dia mungkin masih bisa melihat sebagian besar statistik saya.    

“Seseorang yang cukup kuat untuk membuat elf berkeringat? Nah, sekarang, jika itu tidak membuat darahku mendidih menunggu.”    

“ Vardroi , Yuki tiba di Leigeghegg hari ini , jadi jika kamu mencari pertarungan , kusarankan kamu menantangnya lain kali. Ah, Yuki, kamu bisa duduk di sana .”    

Fynar menepis Battle-junkie Beast Lord dengan sangat santai dan mendesakku ke kursi terbuka di meja bundar. Aku menjatuhkan diri di atasnya.    

“Terima kasih. Senang bertemu dengan kalian semua. Aku Raja Iblis Yuki.”    

Aku menggoyang-goyangkan jari-jariku dalam lambaian kecil pada tiga penguasa saat mereka menatapku dengan curiga. Yang pertama berbicara langsung kepadaku adalah Ratu Elf.    

“Mungkin … Anda bersedia menjawab pertanyaan untuk saya?”    

“Tentu. Melontarkan.”    

“Karena kamu adalah raja iblis, apakah menurutmu bijaksana untuk meninggalkan labirinmu tanpa pengawasan seperti ini?”    

Oke, ya, itu poin yang wajar dari sudut pandang orang luar. Siapa pun pasti akan mempertanyakan kemampuanku jika mereka tahu aku telah meninggalkan ruang bawah tanah yang seharusnya kujaga. Dengan pergi ke tempat lain dengan riang sesuka saya, itu sama saja dengan membiarkan hati saya yang lain terbuka dan rentan.    

“Saya meninggalkan istri saya yang bertanggung jawab, jadi ini adalah tempat teraman di dunia. Saya tidak punya hal yang perlu dikhawatirkan.    

“Seorang raja iblis dengan seorang istri…? Apakah Anda menculik seorang gadis malang dan malang dan memaksanya untuk melayani Anda?    

“Seperti yang kulakukan. Saya bukan tentang itu. Anda punya Analisis, bukan? Gunakan dan lihat sendiri.”    

Dia pikir aku orang yang fugg? Dia juga membenciku begitu saja. Kasar. Tapi Ratu Elf melakukan apa yang aku instruksikan, dan setelah mengaktifkan kemampuannya lagi, dia menyipitkan matanya ke arahku.    

“’Permaisuri Naga Tertinggi’… Maka itu adalah suka sama suka. Tunggu, Permaisuri Naga Tertinggi?!”    

Karena perbedaan level kami, sebagian besar dataku mungkin tampak kacau saat dia bergumam pelan pada dirinya sendiri. Namun, sesaat kemudian, dia hampir menjerit kaget. Aku tahu dari ekspresinya bahwa dia benar-benar terguncang.    

“L-Lass, apakah kamu mengatakan ‘Naga Tertinggi’ ?!”    

“Yang dari legenda ?!”    

“Itu dia. Kurasa kalian semua pernah mendengar tentang dia, eh?”    

Rahang Dwarf King dan Beast Lord jatuh ketika mereka mendengar Ratu Elf hampir berteriak. Memiliki tatapan terperangah yang sama seperti dia dan segalanya. Aku melirik Raja Iblis untuk mengukur reaksinya, dan yang kulihat hanyalah senyum teduhnya yang biasa. Dia bahkan tidak terlihat sedikit terkejut, yang saya yakini karena Haloria telah memberitahunya di beberapa titik, jadi dalam kasusnya, peringatan pasti telah dipersenjatai sebelumnya. Sejak sampai di kastil, mereka tidak banyak bicara satu sama lain saat aku ada, yang membuatku curiga bahwa dia telah menggunakan perangkat magis atau sesuatu dalam perjalanan ke dunia iblis untuk menyampaikan informasi kepadanya sebelumnya. .    

“Yah, saya harap itu memuaskan keingintahuan Anda tentang dia dan meningkatkan pemahaman Anda tentang kekuatannya dan lingkungan tempat tinggalnya. Saya pribadi berpikir demi kepentingan terbaik kita untuk tetap berada di sisi baiknya , tetapi saya ingin mendengar pendapat Anda . demikian juga.”    

Fynar, masih berseri-seri, berbicara kepada ketiganya. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui alasan sebenarnya dia mengundang saya ke sini. Tentu saja, sebagian darinya adalah membuat semua orang berkenalan satu sama lain sebelum omong kosong mengenai penggemar, tetapi dolar untuk DP, Poin saya adalah alasan utama yang berkaitan dengan kompensasi saya.    

“Hm, baiklah… Tuan Yuki, atas nama para elf, aku ingin menyampaikan tawaran persekutuan—yang menempatkan kita sejajar. Bagaimana menurutmu?”    

“Hah? Oh, tentu, terima kasih. Berharap untuk menjadi teman, kalau begitu.”    

Saya tidak berpikir terlalu keras tentang hal itu sebelum membalas Ratu Elf. Triumph bersinar di wajahnya sesaat sebelum dia mengendalikan pikiran terdalamnya dan menghentikannya agar tidak lolos lagi. Dia menghaluskan wajahnya dan menempelkan senyum cerah di wajahnya, lalu kembali berbicara.    

“Paling bagus. Saya senang mendengarnya. Baiklah, kalau begitu, Anda dapat memberikannya kepadanya. ”    

“Ya yang Mulia. Tuan Yuki, terimalah ini.”    

Salah satu pengawal elf di latar belakang berjalan mendekat dan menawariku ornamen kayu. Itu seukuran telapak tanganku dan sangat mirip dengan penangkap mimpi, yang merupakan jimat pelindung di Bumi. Saya melihat semacam pola yang dijalin ke bagian tengah yang melingkar.    

“Umm… Apa sebenarnya ini, Nona Ratu?”    

“Bagi kami elf, itu menandakan bukti kepercayaan kami pada pemegangnya. Jika Anda menunjukkannya kepada anggota ras kami, mereka akan mengakomodasi Anda dengan cara apa pun yang mereka bisa.”    

“Wah. Anda yakin ingin memberikan sesuatu yang penting bagi saya dengan begitu bebas?    

“Tentu saja. Anggap itu lambang persekutuan baru kita. Saya berharap Anda akan memperlakukannya dengan sangat hati-hati.    

Ratu Elf mengakhiri ucapannya dengan seringai. Omong kosong. Apakah saya hanya bermain sendiri? Ekspresinya membuat saya menebak-nebak apakah saya harus secepat saya menerima tawarannya; implikasi tak terucapkan adalah bahwa saya harus membalas sesuai jika elf membutuhkan bantuan saya. Itu menjawab pertanyaan tentang apa yang dia maksud dengan “persekutuan yang setara.”    

Baiklah. Ini bukanlah akhir dari dunia. Aku bukan penggemar cara licik dia memberiku pesona, tapi aku juga tidak berpikir memiliki itu akan menyebabkan masalah bagiku. Ratu Elf mungkin mengira dia bisa menggunakannya untuk mengeksploitasiku dengan cara tertentu, tapi sedikit yang dia tahu bahwa aku berencana melakukan hal yang sama padanya dengan memanfaatkan benda itu sepenuhnya. Misalnya, menyentuh telinga elf. Aku adalah tipe pria yang tidak pernah menyerah pada apa yang diinginkannya, dan dia tidak mengatakan jongkok tentang adanya batasan, jadi sejauh yang aku ketahui, dunia elf sekarang adalah tiramku.    

“Grr! Kamu setan wanita hutan! Dinna pikir kamu bisa mencuri pawai pada kami yang lain!    

“Mohon urus urusanmu sendiri, manusia gunung. Ini adalah janji pribadi antara saya dan raja iblis. Kebutuhanmu bukan urusanku, jadi aku akan bertindak sesukaku.”    

Ratu Elf mengejek Raja Dwarf dengan nada dan ekspresinya. Dia jelas berusaha membuatnya kesal. Kurasa mereka berdua tidak akur.    

“Kh! Grr… Raja iblis! Kami orang-orang kerdil menuntut ikatan persekutuan denganmu juga! Tidak seperti perampas di sana, kami dari pegunungan menjunjung tinggi persahabatan kami melalui ‘kesatuan! Apa katamu?!”    

“Oh, eh, senang tahu. Kedengarannya seperti rencana bagiku.”    

Dwarf King terangkat dari kursinya dan membanting kedua tangannya di atas meja untuk menekankan semangat dalam omelannya. Sedikit kewalahan oleh antusiasmenya, saya mengangguk setuju. Kemudian, memikirkan giliran saya untuk membalas budi, saya angkat bicara.    

“Benar, jadi, saya suka memberi sebaik yang saya dapatkan. Sebagai terima kasih atas pesona elf dan tawaran persahabatan para kurcaci, ini ada sesuatu untuk kalian.”    

Saya membuka Inventaris dan mencari-cari sampai saya menemukan apa yang saya inginkan: Ramuan Super. Saya mengeluarkan dua botol dan menyerahkan satu kepada mereka masing-masing.    

“Eh? Apa ini?”    

“Hm… Aduh! A-Apakah ini ramuan ?! ”    

“Kamu pasti gila! Obat mujarab?!”    

Ratu Elf pasti sudah mengkonfirmasi kecurigaannya menggunakan Analisis. Menilai dari raut wajahnya, ini mengejutkan pikirannya hampir sama seperti saat dia melihat statistikku sebelumnya. Juga, aku tidak tahu apakah komentarnya membuat Dwarf King berteriak marah atau terkejut.    

Perasaan Raja Iblisku memberitahuku bahwa Ratu Elf penuh perhitungan dan cerdas, jadi aku takut akan apa yang akan terjadi nanti jika aku hanya mengambil alih-alih memberi juga. Namun, berdasarkan reaksinya, merupakan langkah cerdas saya untuk menawarkan sesuatu sebagai imbalan sebagai tanda niat baik. Dan sementara aku tidak mendapatkan apa pun dari Dwarf King, dia akan meledak jika aku memperlakukannya berbeda dari Ratu Elf. Saya pikir akan lebih baik untuk menghaluskan janggut sebelum mereka mengacak-acak. Ramuan Super menghabiskan jumlah DP yang tidak masuk akal, tetapi mengingat saya memiliki lusinan di Inventaris, saya mampu untuk berpisah dengan beberapa di sana-sini. Jika semua yang saya butuhkan untuk mendapatkan dan membalas budi adalah beberapa botol barang, itu lebih baik.    

“Astaga, Tuan Yuki, sudah cukup dengan kejutannya. Bagaimanapun, saya dengan senang hati menerima hadiah ramuan ini dari Anda. Namun, saya melihat bahwa orang gunung itu cukup bahagia menerima tanpa memberi. Apa yang terjadi dengan pernyataanmu tentang persahabatan yang jujur?”    

“Grr… Jaga lidahmu, nona! S-Segera! Saya pasti akan berterima kasih dengan benar untuk ini segera!    

Ugh, kuharap mereka berdua berhenti menggunakanku sebagai alasan untuk berdebat satu sama lain.    

“Heh heh heh… sekarang aku mengerti mengapa kau membawa pria tangguh ini ke dalam kandang, Raja Iblis.”    

“Saya senang mendengarnya. Tapi Vardroi, apakah kamu tidak akan melakukan pertukaranmu sendiri dengan Yuki?    

“TIDAK. Saat kamu menjatuhkan sesuatu dari seseorang dan menerima kekuatan satu sama lain, saat itulah kamu menjadi teman. Persahabatan bukanlah sesuatu yang bisa dibeli dan dijual dengan begitu mudahnya.”    

Mendengar kata-kata Beast Lord, para pengawalnya, yang berdiri di belakangnya dengan tangan terlipat dengan agresif, mengangguk dengan antusias setuju. Itu memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui tentang leonid dan pendirian mereka tentang filosofi “kemungkinan benar”.    

“Bagaimana kalau begitu, raja iblis? Satu pertarungan. Kamu dan aku.”    

“Uhhh … tentu, jika kesempatan itu muncul.”    

Jika aku memberinya “ya” atau “tidak” secara langsung, aku tahu Beast Lord ini hanya akan membuat segalanya menjadi rumit. Memikirkan memberinya respons yang tidak jelas adalah cara yang baik untuk keluar dari itu.    

Dengan intro keluar, Raja Iblis berbalik ke arah kami berempat dan berbicara.    

“Sekarang setelah kita semua berkenalan , mari kita mulai rapatnya . ”    

◇ ◇ ◇    

“Jadi begitulah diskusinya. Saya akhirnya setuju untuk bekerja sama dengan mereka.”    

Leila dan En, yang telah menungguku di ruangan yang disediakan untuk kami, mendengarkan saat aku menyampaikan semua yang telah terjadi sejauh ini.    

“Yah, kita pasti punya banyak hal untuk dipertimbangkan, hm? Fakta bahwa Raja Iblis memperkenalkan Anda kepada para pemimpin lainnya berarti dia sangat mementingkan keberadaan Anda, Tuan Raja Iblis. Saya pikir aman untuk mengatakan dia sangat percaya pada Anda sebagai sekutu.    

Mengingat bahwa keberadaan Iblis adalah alasan dari semua ini, pertemuanku dengan Raja Iblis dan yang lainnya telah dibagi menjadi dua topik. Yang pertama berputar di sekitar ras lain yang masuk ke dalam aliansi militer. Jika salah satu dari mereka diserang, yang lain akan mengirimkan bala bantuan sebagai bantuan. Pada dasarnya, mereka semua akan bekerja sama untuk saling mendukung.    

Saya pikir itu akan memakan waktu lebih lama untuk menuntaskan detail untuk bagian pertemuan itu, dengan semua logistik dan kerumitan yang terlibat dalam mengoordinasikan begitu banyak kelompok orang, tetapi yang mengejutkan saya, mereka mengurusnya di sekejap. Mungkin saja mereka sudah berdiskusi tentang itu sebelum aku bergabung dengan fraksi, jadi mungkin itu sebabnya tidak butuh waktu lama.    

Maksudku, mengingat aku tidak memiliki pasukan sendiri, mereka tidak punya pilihan selain mengecualikanku. Dan bahkan jika saya memilikinya, gagasan tentang aliansi militer permanen tidak terlalu menggetarkan saya. Terlalu banyak potensi untuk semua jenis masalah. Terlepas dari itu, karena saya tidak memiliki banyak pasukan dan karena itu tidak dapat berkomitmen untuk aliansi militer yang sebenarnya, yang lain memutuskan saya lebih baik menjaga hubungan persahabatan dengan mereka secara inpidual. Itu adalah hasil dari apa yang Ratu Elf katakan tentang “persekutuan dengan pijakan yang sama.” Kata-katanya rupanya memiliki dampak yang cukup kuat pada mereka semua untuk memenangkan hati mereka. Jika dia bermaksud agar semuanya berjalan seperti ini, dia jauh lebih menghitung daripada yang saya duga sebelumnya.    

Topik kedua yang kami diskusikan berkaitan dengan pertemuan puncak resmi. Semuanya sampai percakapan kami sebelumnya, termasuk pertemuan tersebut, tampaknya bersifat tidak resmi. Untuk menebusnya, Raja Iblis berencana mengeluarkan proklamasi publik tentang pertemuan formal bernama “KTT Aliansi Empat Ras,” di mana kelompok kami yang sama akan bersidang lagi. Dia ingin puncak menjadi pembicaraan di dunia iblis dan sampai ke telinga musuh kita. Itu dimaksudkan untuk berfungsi sebagai unjuk kekuatan bagi mereka. Jika mereka mencoba menyerang, implikasinya adalah mereka akan memusuhi semua orang yang menjadi bagian dari aliansi.    

Agendanya akan berkisar pada apa yang telah kita diskusikan: masuk ke dalam aliansi militer formal dan seluk-beluk yang menyertainya. Singkatnya, KTT itu adalah lelucon total untuk memamerkan kekuatan aliansi. Namun, mengingat situasi kami, itu adalah suatu keharusan. Pertunjukan harus tetap berjalan.    

“Simbol kekuatan, hm? Dalam hal ini, Anda akan menempatkan diri Anda dalam bahaya besar, Tuan Raja Iblis … ”    

“Ya, aku tahu, tapi aku tidak terlalu khawatir tentang itu.”    

Aku rela memutuskan untuk mengambil peran yang dia ingin aku mainkan bahkan sebelum dia memperkenalkanku kepada yang lain karena dia telah membuat satu argumen yang meyakinkan. Lagipula, baik atau buruk, iblis adalah orang yang percaya pada kekuatan. Jika aku menggunakan sandwich ham dengan milikku, benar-benar menunjukkan kepada semua orang betapa kuatnya aku sebenarnya, maka kita bisa mendapatkan penjaga pagar di pihak kita, bukan di pihak musuh.    

Saya masih merasa sulit untuk memahami sistem nilai mereka berdasarkan kekuatan, tetapi tidak ada keraguan bahwa kepatuhan iblis terhadapnya jauh lebih dalam daripada yang pernah saya pikirkan. Jadi sebagai “simbol kekuatan” untuk faksi Raja Iblis, yang harus saya lakukan adalah menjadi gila dengan kemampuan terbaik saya, yang selalu saya lakukan. Tentu saja, bahaya berjalan beriringan dengan itu, tapi sedikit terlambat untuk mengeluh. Selain itu, saya sekarang mendapat dukungan serius dari sekutu baru saya, jadi selama kami bersahabat, saya akan mengandalkan mereka kapan pun memungkinkan untuk membalikkan keadaan demi kebaikan kami.    

“Jangan khawatir, Tuan… aku akan melindungimu.”    

“Ha ha, terima kasih, En. Saya tahu Anda akan.”    

Aku mengacak-acak rambutnya saat dia mengepalkan tinjunya dengan agresif. Yah, seagresif mungkin dengan wajah tanpa ekspresinya yang biasa. Tapi aku bisa melihat tekad di matanya, dan itu sudah lebih dari cukup bagiku.    

“Satu-satunya hal yang aku khawatirkan adalah menempatkan kalian berdua dalam bahaya karena aku. Aku akan mematuhi garis sebanyak mungkin sehingga tidak satu pun dari kalian yang berakhir sebagai kerusakan jaminan, dan aku akan melindungimu apa pun yang terjadi, tentu saja, tetapi jika terjadi kesalahan, aku ingin kau berpegang pada ini . ”    

Saya memberi mereka masing-masing kalung rantai perak.    

“Dan apakah ini?”    

“Itu adalah perangkat pengembalian penjara bawah tanah. Desainnya sangat sederhana, jadi izinkan saya agar mereka tidak terlihat cantik seperti perhiasan asli.”    

“Oh! Alat ajaib yang memungkinkan penggunanya melintasi ruang angkasa?”    

“Ya. Tapi mereka hanya bekerja satu kali.”    

Leila menarik napas tajam karena terkejut dan aku mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya.    

Anak-anak nakal ini muncul di Katalog DP setelah penjara bawah tanah naik level dariku membunuh Gyuohga terkutuk itu. Ketika pemegang menggunakan sihir mereka untuk mengaktifkannya, itu akan langsung memindahkan mereka ke tempat inti penjara bawah tanah itu — yaitu ruang tahta yang sebenarnya. Satu-satunya downside adalah bahwa sekali pakai adalah semua yang Anda dapatkan dari mereka.    

Saya telah membeli beberapa dari mereka sebelum saya meninggalkan ruang bawah tanah. Harus siap jika ada yang tidak beres baik di sini atau di ruang bawah tanah. Tentu, kalung itu sendiri tidak cukup untuk memberi tahu saya jika sesuatu yang berbahaya sedang terjadi di rumah, tetapi saya juga tidak menyia-nyiakan kesempatan di depan itu. Seandainya musuh benar-benar menyerang penjara bawah tanah, markas besarku sendiri, aku telah menyiapkan sesuatu sehingga setidaknya aku bisa mendeteksi perambahan apa pun. Juga, Rir dan hewan peliharaan saya yang lain — dan Lefi — ada di sana sebagai upaya terakhir. Gabungkan semuanya dan itu adalah tempat teraman di dunia, jadi kemungkinan besar penyiapan saya akan sia-sia. Tapi untuk berjaga-jaga. Tidak pernah bisa terlalu berhati-hati.    

“Tuan … bagaimana cara memakainya?”    

“Ini, aku akan memakainya untukmu. Berputar. Lakukan seperti ini, dan…selesai! Nah, lihat dirimu, gadis kecil yang cantik.”    

“Hmm.”    

Pujian saya membuat pipinya memerah dan sedikit kegembiraan mekar di wajahnya. Manis sekali. En tidak bisa menggunakan alat sihir dalam wujud pedangnya, tapi dia bisa menggunakan wujud manusianya. Selama dia memegang pedangnya dan memiliki kalung itu, dia akan bisa mengaktifkan kemampuan pengembaliannya dengan baik, jadi tidak ada salahnya memastikan dia memilikinya.    

Tapi dia harus berpegangan pada tubuh pedangnya, kalau tidak dia tidak akan bisa kembali. Mengapa? Karena jika dia terlalu jauh darinya saat menjadi manusia, kemampuan Anthropomorphization secara otomatis akan berhenti bekerja. Dia akan kembali ke bentuk pedangnya dan segera kembali ke tempat dia berteleportasi tanpa ada cara untuk mencobanya lagi.    

Anda mungkin bertanya-tanya apa yang terjadi pada barang-barang seperti perhiasan setiap kali dia beralih antara bentuk manusia dan pedangnya. Nah, ketika dia adalah pedang, itu menghilang, tetapi muncul kembali seperti tidak pernah terjadi apa-apa setelah dia berubah menjadi manusia lagi. Sangat aneh.    

“Mau aku pakai punyamu juga, Leila?”    

“Tee hee. Ya silahkan.”    

Dia berbalik dan aku mengalungkan kalung itu di lehernya yang kurus dan pucat.    

“Bagus. Terlihat bagus untukmu.”    

“Terima kasih banyak. Saya akan memastikan untuk merahasiakan ini dari Lady Lefi, ya?    

“H-Hei, santai saja dengan pembicaraan seperti itu! A-aku tidak memukulmu barusan, Nona Leila. Ingatlah itu, ya?”    

“Hee hee, aku hanya bercanda. Kamu terlalu panik.”    

Senyum nakalnya memberi tahu saya bahwa dia sangat menikmati dirinya sendiri. Atas biaya saya. Aku senang dia bahagia, tapi aku ingin dia berhenti melontarkan lelucon seperti itu. Hampir memberi saya serangan jantung sialan, wanita.    

“Ahem. Bagaimanapun, itu dia. Saya akan menemui Raja Iblis lagi besok untuk menyelesaikan diskusi kita. Pikirkan Anda dapat membantu saya menetapkan persyaratan untuk kompensasi dan apa sebenarnya yang diperlukan oleh aliansi itu?    

“Iya tentu saja. Sejauh kompensasi berjalan, saya pikir Anda memiliki kelonggaran untuk menekannya sedikit lebih banyak, Tuan Raja Iblis, jadi saya sarankan kita mengambil rute itu.    

“Tunggu, benarkah? Saya pikir saya sudah meminta banyak. ”    

“Anggap saja negosiasi mungkin bukan keahlianmu, hm? Itulah sebabnya saya pasti akan menarik setiap keuntungan yang saya bisa untuk Anda di depan itu.    

“O-Oh, oke, bekerja untukku. Terima kasih, kalau begitu.”    

Aku menggoyang-goyangkan kepalaku sebagai tanda terima kasih pada kilatan tekad di mata Leila. Dia jelas bersemangat untuk memamerkan keterampilan tawar-menawarnya. Astaga, apa aku payah dalam tawar-menawar?    

Keesokan harinya, saya membawa Leila ke audiensi saya dengan Raja Iblis. Kami menyetujui hal-hal berikut:    

– Raja Iblis akan memberikan dukungan dan perlindungan maksimal kepada Raja Iblis Yuki.    

– Raja Iblis akan memperlakukan Raja Iblis Yuki sebagai tentara bayaran.    

– Raja Iblis akan membayar kompensasi yang ditentukan kepada Raja Iblis Yuki apakah masalah yang sedang berlangsung diselesaikan atau tidak.    

Kondisi pertama dan ketiga pada dasarnya mengikuti apa yang telah kita diskusikan sebelumnya. Tetapi karena yang kedua secara efektif mengubah peran saya, setidaknya di atas kertas, saya harus berusaha keras untuk menjadi senjata sewaan. Dengan begitu, kebencian apa pun yang diarahkan ke arahku dapat dengan mudah dibelokkan ke faksi Raja Iblis, membuatku cukup bebas untuk melakukan apa pun yang kuinginkan sambil tetap menunjukkan kekuatanku. Dan untuk kompensasinya, saya meminta Raja Iblis menggandakan jumlah harta yang telah kami diskusikan sebelumnya. Sekarang, aliansi kami resmi resmi.    

Meskipun Raja Iblis telah berkompromi lebih dari yang saya bayangkan, itu membuat saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya membiarkan Leila menangani negosiasi langsung dari gerbang. Jika dia berada di pertemuan tatap muka pertama kami atau pertemuan informal dengan yang lain, saya mungkin akan terlihat seperti bandit sungguhan. Tapi apa yang sudah selesai sudah selesai. Pada akhirnya, kecerdasan Leila yang unggul dan kepribadian yang dapat diandalkan telah memberi saya skor yang cukup bagus, jadi saya tidak bisa mengeluh. Lagipula tidak banyak.    

Aku berpikir tentang perang kata-kata Leila dan Raja Iblis, keduanya tersenyum dengan cara mereka yang unik dan ganas. Tidak akan berbohong, saya takut dan terkesan melihat mereka bertarung baik secara verbal maupun mental. Little Miss Hood juga gemetar kagum. Dia telah ditugaskan sebagai pelayan kami selama kami tinggal, artinya dia hampir selalu bersama kami. Sejauh ini, dia bertanggung jawab atas tugas-tugas seperti makan dan menyampaikan pesan Raja Iblis kepadaku.    

“Tuan Yuki, kurasa tidak ada salahnya bagimu untuk lebih mengandalkan orang-orang di sekitarmu, bukan? Anda selalu berusaha menyelesaikan masalah sendiri karena Anda peduli pada kami dan orang lain. Kami semua sangat sadar dan berterima kasih, tetapi meskipun demikian…”    

“Saya setuju… Anda bekerja terlalu keras, Guru.”    

Karena kami di depan umum, Leila memarahiku dengan menyebut namaku alih-alih menggunakan gelarku seperti biasanya. En melompat pada kereta musik “ayo keluarkan Yuki” dengannya.    

“Oke, oke, aku mengerti. Saya akan, maaf. Aduh.”    

Aku tertawa masam mendengar nasihat mereka. Kemudian, dalam upaya untuk melepaskan diri dari omelan mereka, saya mengambil cangkir kayu di atas meja dan menenggak apa yang ada di dalamnya.    

Oh, apakah saya lupa menyebutkan di mana kita berada sekarang? Di dalam salah satu bar di ibukota dunia iblis Leigeghegg yang seperti labirin. Setelah negosiasi kami selesai, Raja Iblis dengan riang melambaikan tangan dengan, “Masih ada waktu sebelum saya meminta Anda untuk tampil , jadi sampai saat itu, silakan dan nikmati kota ini!”    

Melakukan apa yang dia instruksikan, kami berkelana ke luar tembok kastil dan masuk ke kota. Malam telah tiba pada saat kami selesai karena meskipun kami bertemu di sore hari, pertandingan tandingnya dan Leila berlangsung sangat lama. Kami berhasil memeriksa sedikit kota sebelum kelaparan membuat kami berkeliaran di restoran ini. Tapi Anda bertaruh, saya berencana melakukan lebih banyak penjelajahan di lain hari.    

Pub khusus ini memiliki tempat duduk di dua lantai, dengan lantai dua menjadi tempat kami memilih untuk memarkir pantat kami. Konon, itu lebih seperti balkon dengan atrium di tengahnya. Tumbuhan mirip ivy membuntuti dari pendaratan di sini sampai ke lantai pertama. Mereka menghasilkan bola cahaya pucat, yang memberi tempat itu pencahayaan ekstra di atas apa yang datang dari lampu langit-langit. Seluruh interior didekorasi dengan sangat indah dan penuh gaya sehingga tampak seperti suasana fantasi.    

Sebuah band kecil sedang tampil di atas panggung yang terletak di ceruk dari area tempat duduk utama di lantai dasar. Mereka mungkin adalah musisi keliling sejauh yang saya tahu, tetapi mereka memainkan lagu-lagu yang indah dan hidup. Musiknya memberikan lebih banyak suasana restoran daripada kedai minuman, tetapi jika Anda mengabaikan band dan fokus pada kebisingan dan obrolan, itu pasti sebuah kedai minuman.    

“Tapi kau benar. Sejujurnya. Bisakah saya membiarkan Anda menangani hal-hal seperti itu mulai sekarang? Anda tahu, negosiasi dan yang lainnya? Saya merasa itu akan berhasil dengan sangat baik jika Anda yang bertanggung jawab atas itu, bukan saya.    

“Tentu saja! Serahkan padaku. Saya akan melakukan yang terbaik untuk melebihi harapan Anda, Tuanku.    

“Hebat, saya menghargainya.”    

Sementara kami bertiga menikmati makanan kami, sepasang orang yang duduk lebih jauh menarik perhatian saya. Mereka berdua mengenakan jubah panjang, dengan tudung menutupi kepala mereka. Hood 1 dan Hood 2 jelas bukan Haloria dan teman-temannya karena warna jubah mereka berbeda. Mereka hanyalah orang asing acak sejauh yang saya tahu.    

Tidak ada yang aneh dengan penampilan mereka juga. Kami telah melewati banyak orang di luar yang mengenakan mantel dan mantel berkerudung, jadi sepertinya mereka tidak terlalu curiga, saya hanya merasa agak menarik bahwa mereka memilih untuk duduk di sudut dengan kerudung mereka terbuka. Siapa yang melakukan itu di tempat ceria seperti ini? Dengan iseng, saya mengaktifkan Analisis.    

“…Nell?”    

Salah satu sosok berkerudung menoleh ke arah suaraku.    

“Hah?! Tuan Yuki?!”    

Mengintip dari bawah kain adalah wajah yang tidak asing lagi—Nell, pahlawan Gereja.    

◇ ◇ ◇    

Nama: Nell    

Ras: Setan Tengah (Manusia)    

Kelas: Pendekar Pedang Tingkat Lanjut (Pahlawan)    

Tingkat: 59    

HP: 2.996 / 2.996    

MP: 7.670 / 7.670    

Kekuatan: 684    

Stamina: 757    

Kelincahan: 902    

Sihir: 898    

Ketangkasan: 1.101    

Keberuntungan: 1.299    

Kemampuan Khusus: Sihir Penghalang, Kecepatan    

Kemampuan: Sihir Suci 6, Ilmu Pedang 5, Pramuka 4, Deteksi Bahaya 5, Pertarungan Belati 3, Sihir Api 2    

Judul: Master Pedang Suci, Gadis yang Terkesan, Penjaga    

Sepertinya dia menggunakan alat ajaib untuk memanipulasi statistiknya. Tapi miliknya jauh lebih tidak efektif daripada milik Raja Iblis karena itu tidak bekerja sama sekali pada kemampuan Analisisku. Saya bisa melihat ras dan kelas aslinya dalam tanda kurung, dan semua data lainnya ditampilkan seperti biasa.    

Betapa hebatnya dia melihat seberapa kuat dia sejak terakhir kali kami bertemu. Beberapa telah melewati batas 1.000, sementara yang lain sangat dekat. Lalu, ada nilai Keberuntungannya. Nilai Keberuntungannya . Punyaku bahkan nyaris tidak bergetar, sedangkan miliknya telah menembus stratosfer terkutuk. Mengapa?! Kenapa?! Itu seharusnya aku!    

Dengan jumlah seperti miliknya, dia akan memberikan uang kepada siapa pun di sini di dunia iblis, dan itu memperhitungkan fakta bahwa iblis secara keseluruhan lebih kuat daripada manusia. Astaga, dia bahkan lebih kuat dari petualang kelas Adamantite yang pernah kulawan. Hanya satu setengah bulan telah berlalu sejak kami berpisah, tapi semua kemajuan ini terjadi dalam waktu yang begitu singkat… Mungkin pahlawan tumbuh jauh lebih cepat daripada rata-rata orang? Pasti kelas yang mengesankan di sana. Sekarang itu membuat saya penasaran tentang seberapa kuat dia bisa menjadi.    

“Ke-Kenapa kamu di sini, Tuan Yuki?”    

Saya membawa semua orang ke meja besar terbuka di dekatnya sehingga kami dapat berbicara dengan lebih mudah. Nell, masih terlihat kaget, menanyaiku.    

“Itu kalimatku, bung. Apa yang kamu lakukan di sini? Anda mencoba untuk menjemput seorang teman khusus atau sesuatu? Jika ya, Anda memilih tempat yang tepat dengan datang ke bar. Heh heh. Kedip kedip, dorongan kedip.”    

“Hah? TIDAK? Bukan itu tujuan saya di sini sama sekali?    

Pahlawan itu menjawabku dengan ekspresi bingung. Kau tahu apa? Sudahlah. Lupakan aku mengatakan apa-apa. Maaf karena timpang dan pecundang.    

“Kamu kenal dia?”    

Orang berjubah yang duduk di sebelah sang pahlawan berbicara dengan suara penasaran yang terdengar seperti milik seorang gadis muda. Dia memegang tongkat logam setinggi bahu, dan untuk beberapa alasan, suaranya terdengar mengantuk. Kupikir itu mungkin Carlotta sang ksatria suci, tapi kurasa tidak.    

“Oh, um, baiklah…”    

“Bisa dibilang kita bertemu secara kebetulan. Hanya itu yang ada untuk itu. Tidak ada yang spesial.”    

Saya berbicara untuk Nell karena dia mencari-cari cara untuk menjelaskan bagaimana dia mengenal seseorang di dunia iblis, yang kebetulan menjadi markas musuh kolektif umat manusia. Aku hanya ingin membantunya, tetapi kata-kataku tampaknya membuat nada masam karena suatu alasan karena dia tidak terlihat begitu senang denganku. Tunggu, apa yang kulakukan? Apakah saya tidak sengaja mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya katakan?    

“Hah.”    

Rekan sang pahlawan mengatakan satu kata itu, jelas sudah kehilangan minat. Dia mengalihkan pandangannya ke cangkirnya, mengambilnya, dan menyesap apa pun yang ada di dalamnya. Welp, sepertinya kita memiliki karakter unik lainnya di tangan kita.    

“Benar, um, ini temanku Ronia. Ronia, ini Yuki. Dia juga temanku.”    

“Senang bertemu denganmu.”    

“Hmm.”    

Hanya tanggapan singkat dalam suaranya yang mengantuk. Dia adalah tipe pendiam seperti En, ya?    

Nama: Ronia Lusidol    

Ras: Setan Tengah (Manusia)    

Kelas: Conjurer Tingkat Lanjut (Royal Conjurer)    

Tingkat: 42    

Ooh. Seorang Konjurer Kerajaan, eh? Secara keseluruhan, dia memiliki statistik yang cukup rata-rata untuk manusia, tetapi nilai Sihir dan Ketangkasannya sangat tinggi. Seperti, “meniup sisanya keluar dari air” tinggi-tinggi. Membuatku berpikir dia akan menjadi monster mutlak dalam pertarungan sihir.    

Nell masih mengalahkannya pada kedua statistik itu juga, yang benar-benar menekankan fakta bahwa kelas pahlawan secara keseluruhan benar-benar gila bagi manusia. Maksudku, ayolah, yang ini memiliki lebih banyak sihir daripada tukang sulap profesional yang terspesialisasi . Saya bahkan lebih senang sekarang karena saya telah bertemu Nell pada tahap pertumbuhannya yang relatif awal. Jika dia berada di level dia sekarang, aku mungkin sudah tidak hidup saat itu juga. Tapi memikirkan tentang betapa cengengnya dia, mungkin aku akan berhasil.    

Ngomong-ngomong, mereka telah menyamar sebagai setan. Baik Nell dan temannya memiliki tanduk kecil yang tumbuh di kepala mereka dan semacam tanda atau tato di pipi mereka. Saya tidak akan terkejut mengetahui bahwa mereka juga menyembunyikan ekor jahat di bawah jubah mereka. Semua fitur ini pasti unik untuk ras Mid Devil yang mereka menyamar sebagai.    

“Um, Tuan Yuki, tolong jangan tersinggung. Dia hanya tidak pandai berbicara dengan orang lain.”    

“Salah. Orang-orang tidak mengerti apa yang saya katakan.”    

“B-Benar, tapi, yah… Ronia, topik yang kamu diskusikan sangat rumit, jadi kurasa tidak banyak orang di luar sana yang bisa mengerti apa yang kamu katakan.”    

Pahlawan itu menjawab dengan senyum sedih. Sepertinya Nell mengalami kesulitan mengelola kepribadian yang kuat seperti Ronia.    

“Nona Leila, senang bertemu denganmu lagi juga. Oh, siapa gadis kecil ini?”    

“Dia, uhhh… Dia anakku.”    

“Hah?! Bpk. Yuki, kamu punya anak ?! D-Dengan siapa?! Lefi?!”    

Nell melompat dari kursinya dan mendekatkan wajahnya ke wajahku, menginterogasiku. Secara otomatis menarik tubuhku sejauh mungkin ke belakang tanpa jatuh dari tempat dudukku sendiri, aku menjawabnya.    

“Y-Ya, bisa dibilang begitu. Di Sini.”    

“Hmm… aku tidak tahu karena terbungkus kain, tapi menilai dari ukurannya, kurasa itu senjatamu? Yang Anda miliki dengan Anda terakhir kali?    

Implikasinya adalah, “Jadi, apa maksud Anda?” Sebagai tanggapan, saya memegang tubuh asli En dengan satu tangan dan menepuk kepala manusianya dengan tangan lainnya.    

” Ini dia . ”    

“Aku apa?”    

“Yah, secara teknis, En adalah bentuk manusia dari pedang yang kubuat ini. Aku juga menyatukan bagian-bagian Lefi yang sudah berganti kulit dengannya, jadi dia adalah putri kami, kau tahu?”    

“Tn. Yuki, aku tidak mengerti semua ini. Maksudku, kenapa kamu… Bagaimana senjata bisa mengambil bentuk manusia?”    

“Tidak tahu. Tapi saya ingin mencobanya dan berhasil.”    

“Jadi begitu? Anda ingin mencobanya dan berhasil?”    

Nell menggosok pelipisnya seperti kepalanya sakit. Hei, aku punya aspirin jika kau mau, nona. Anda baru saja memberi tahu saya.    

“Nyonya Nell, izinkan saya menawarkan beberapa nasihat yang sangat Anda butuhkan, hm? Anda hanya akan melelahkan diri sendiri jika Anda mengharapkan Lord Yuki berperilaku dalam batas akal sehat.    

“Kamu tahu apa? Kamu benar. Anda benar sekali. Tidak akan ada habisnya jika aku terobsesi dengan setiap hal aneh yang dia katakan.”    

“Teman-teman, ada apa? Jangan bicara tentang saya seperti saya orang aneh yang aneh.    

“Maaf jika saya terlalu blak-blakan, Tuan Yuki, tapi bagi saya, Anda adalah orang aneh yang aneh.”    

“Sayangnya, Tuan Yuki, saya merasa saya tidak bisa membela Anda dalam hal ini.”    

Kalian berdua punya niat serius untuk memperlakukanku seperti ini. Tapi jangan berpikir aku akan membiarkannya meluncur. Tunggu saja. Tapi aku tidak percaya padamu, Leila. Maksudku, kau pembantuku ! Anda seharusnya berada di sisi saya !    

“………TIDAK. Guru adalah… orang yang sangat baik.”    

Um, Nona En? Bukannya aku tidak tersanjung dengan keberatanmu—sebenarnya, aku sangat senang dengan hal itu—tapi kamu butuh waktu lama untuk angkat bicara? Dan Anda juga tidak terdengar meyakinkan? En? Hei, En? Lihat aku, bukan? En? Mengapa Anda tidak akan melihat saya, En?    

“Ah, benar, aku hampir lupa. Ini, Tuan Yuki.”    

“Hah? Apa itu?”    

Nell mencari-cari di dalam jubahnya, mengeluarkan sesuatu, dan menyerahkannya kepadaku. Aku mengambilnya darinya, masih sedikit tertekan oleh reaksi En. Sebuah surat? Itu ditujukan “Kepada Tuanku yang Terkasih, Raja Iblis.”    

“…Apa itu?”    

Wajahku kosong, aku mengulangi pertanyaanku.    

“Ini dari Yang Mulia Ilyr. Dia memintaku untuk memberikannya padamu jika aku bertemu denganmu.”    

Yang Mulia Ilyr adalah… putri yang kuselamatkan di ibu kota kerajaan, Arsil.    

“Tuan … apa itu?”    

“Oh, eh, tidak apa-apa. Hanya sesuatu untuk mataku saja. Sangat rahasia. Sangat pribadi.”    

Memastikan Leila dan En tidak bisa mengintip, aku membuka amplop itu dan mengeluarkan surat itu agar aku bisa membacanya.    

Tuan Raja Iblis yang terhormat,    

Bagaimana kabarmu di hari yang hangat seperti hari ini? Saya memikirkan Anda setiap hari, Tuan Raja Iblis. Tidak ada hari Anda tidak ada di pikiran saya! Saya ingin memberi tahu Anda semua tentang perasaan saya yang meluap-luap, jadi tempo hari, saya mencoba menyelinap keluar dari kastil. Sayangnya, penjaga Ayah segera menemukanku. Ayah sangat marah padaku.    

Aku tidak akan menyerah! Suatu hari nanti, saya pasti akan memastikan saya datang menemui Anda, Tuan Raja Iblis. Tapi saya akan sangat senang jika Anda datang berkunjung lebih dulu. Aku tidak sabar untuk bertemu denganmu lagi.    

Dengan seluruh cinta dan impianku untuk segera diculik olehmu,    

Ilyr    

Putri kecil itu jelas telah berusaha keras untuk membuat surat ini, tetapi tulisan tangannya sangat menggemaskan, seperti halnya seorang gadis muda. Itu membuat saya benar-benar tidak bisa berkata-kata. Hah. Apakah ini yang orang sebut “surat cinta”? Ini adalah pertama kalinya saya mendapatkannya. Jika seseorang bertanya kepada saya apakah saya senang atau tidak, saya akan mengatakan saya senang, tapi seperti … eh … Tidak dapat memproses di luar pemikiran itu, saya diam-diam melipat surat itu dan memasukkannya ke Inventaris sebelum En dan yang lain bisa memburu saya tentang hal itu.    

“Tn. Yuki, aku akan tinggal di kota ini lebih lama lagi, jadi mengapa kamu tidak menulis balasan untuknya dan memberikannya kepadaku sebelum aku pergi?”    

“Tunggu apa? Apakah saya harus?”    

“Kamu tidak melakukannya, tapi Yang Mulia akan sangat terpukul jika kamu tidak melakukannya. Oh, saya dapat membantu Anda jika Anda khawatir tentang apa yang harus ditulis.    

“Silahkan dan terima kasih.”    

Saya membutuhkan semua bantuan yang bisa saya dapatkan karena tidak mungkin saya tahu cara menulis surat kepada seorang gadis kecil. Jelas tidak bisa pergi ke Leila dan En untuk yang satu ini. Bukan kesempatan di neraka jika saya ingin kepala saya tetap di tubuh saya. Tidak bisa mengambil risiko mereka mengadu ke Lefi tentang ini.    

“P-Pokoknya, Nell, kesampingkan garis singgung, mari kita kembali ke mengapa kamu sebenarnya ada di sini.”    

Bertekad untuk mengakhiri topik diskusi tertentu agar tidak menimbulkan kecurigaan kedua pengamat saya, saya mencoba mengalihkan pembicaraan ke arah lain.    

“Hmm… kurasa raja atau Carlotta tidak akan keberatan jika aku memberitahumu, Tuan Yuki. Dengan mengingat hal itu, ini bersifat rahasia, jadi Anda harus bersumpah untuk tidak memberi tahu siapa pun terlebih dahulu. ”    

“Ya, oke, aku bersumpah.”    

“Apa kau yakin tentang ini?”    

Potong Roni.    

“Saya. Kita bisa mempercayai mereka. Pikirkan mereka sebagai sekutu yang meyakinkan.”    

“Baiklah. Jika Anda berkata begitu.    

Setelah mengatakan bagiannya, Ronia segera kembali. Dia percaya Nell, ya? Itu mungkin mengapa dia mundur begitu cepat. Nell menunggu sebentar untuk memastikan temannya tidak berkomentar lagi, lalu diam-diam melihat sekeliling kami, memeriksa apakah ada penyadap. Begitu dia memastikan hanya kami yang ada di sekitarnya, dia berbicara lagi, dengan lembut.    

“Ini sebenarnya bukan masalah yang sangat serius, semua hal dipertimbangkan. Anda juga mengenal mereka, Tuan Yuki — pelaku sebenarnya di balik insiden di istana kerajaan.    

Aku mengangguk. Kata-katanya jelas bagi saya tetapi cukup samar bagi siapa pun yang belum pernah ke sana.    

“Kami tidak tahan terus-menerus bersikap defensif, jadi para petinggi memutuskan untuk mengirim beberapa dari kami ke sini untuk mengumpulkan informasi. Bodoh sekali mengirim orang dengan kemampuan rata-rata, jadi mereka memilih saya dan beberapa kandidat kuat lainnya. Yang lain sedang pergi melakukan urusan mereka sendiri sekarang, itulah sebabnya Ronia dan aku adalah satu-satunya di pub ini.    

Dengan “di sini,” dia jelas berarti dunia iblis.    

“Daaang. Itu rencana yang cukup berani, bukan begitu?”    

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Nell adalah aset terbesar negaranya dalam hal pertempuran. Dalam kondisinya saat ini, dia pada dasarnya adalah puncak kekuatan manusia. Mengatakan bahwa kerajaan berani mengirim pejuang batu kunci mereka tidak hanya ke luar perbatasannya tetapi langsung ke benteng musuh membuatnya sangat ringan. Mungkin “keterlaluan” adalah kata yang lebih baik? “Gila”? “Bajingan”? Apa pun di sepanjang garis itu adalah cara yang baik untuk menggambarkan apa yang mereka lakukan.    

“Sekarang giliranku untuk bertanya padamu, Tuan Yuki. Kenapa kamu di sini?”    

“Karena Raja Iblis memanggilku.”    

“Raja… Iblis?”    

Nell tampak cukup terkejut. Aku mengangguk sebagai jawaban sebelum melanjutkan.    

“Ya. Anda tahu bagaimana kita kurang lebih menghancurkan rencana musuh di istana kerajaan? Ternyata itu semua mungkin didalangi oleh sekelompok bajingan tertentu di dunia iblis yang sangat membenci manusia, dan pada dasarnya saya memasukkan diri saya ke daftar kotoran mereka berkat keterlibatan saya di Arsil. Ketika Raja Iblis tahu, dia ingin aku bergabung dengannya. Semacam kesepakatan ‘musuh dari musuhku adalah temanku’.”    

“Begitu ya … Bisakah kamu ceritakan lebih banyak tentang penjahat ini?”    

“Tentu. Kamu tahu tentang konflik antara dua faksi besar di dunia iblis?”    

“Saya bersedia. Kami mempelajarinya sebagai bagian dari penyelidikan awal kami setibanya di sini.”    

“Bagus, itu akan mempercepat. Satu sisi terdiri dari Raja Iblis dan pendukungnya. Sisi lain terdiri dari musuh bersama Anda dan saya — dan Iblis tampaknya berada di puncak hierarki mereka.    

Wajah Nell menjadi lebih gelap saat dia mendengarkanku.    

“The Fiends… Tuan Yuki, bisakah Anda… mungkin membantu saya, jika permintaannya tidak terlalu banyak?”    

“Kau ingin aku membantumu, kan? Aku mengerti, keluarga. Saya akan memberi tahu Anda tentang apa pun yang terjadi dan apa pun yang dikatakan Raja Iblis kepada saya. ”    

“Benar-benar?!”    

“Ya. Dan sebagai gantinya, Anda memberi saya info apa pun yang Anda dapatkan.    

“Selesai. Saya menghargainya. Tapi, um, apa kau yakin tentang ini?”    

“Apa maksudmu?”    

“Kami memang memiliki agen intelijen bersama kami, tetapi kami juga diakui tidak memiliki pijakan yang kuat di dunia iblis. Saya pikir kemungkinan informasi apa pun yang kami dapatkan akan menjadi sepele dibandingkan dengan apa yang dapat Anda pelajari, Tuan Yuki. Tentu saja, kami akan melakukan yang terbaik untuk mendukung Anda jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.”    

“Oh, jangan khawatir tentang itu. Tidak ada kulit dari hidung saya untuk bekerja sama dengan Anda banyak.    

Tidak ada ruginya memiliki lebih banyak sumber informasi, mengurangi ketergantunganku pada faksi Raja Iblis dalam prosesnya. Dan jelas bukan hal yang buruk untuk memilikinya di sisiku karena aku tahu betapa kuatnya dia. Aku juga berpikir aman untuk berasumsi bahwa rekan-rekan yang dikirim bersamanya ke dunia iblis adalah ahli dalam hak mereka sendiri. Tentunya mereka bisa menangani apa pun yang menghalangi jalan mereka di sini.    

“Itu semua cocok untukmu, Leila?”    

“Benar, Tuan Yuki.”    

Aku berbisik padanya dari sudut mulutku, meminta persetujuannya, dan dia mengangguk, berseri-seri. Ya, oke, Anda mendapatkan saya. Percakapan super pintar yang baru saja saya lakukan dengan Nell? Semua sesuai dengan rencana Leila. Dia telah menarik tali dari bayang-bayang. Lagipula, aku telah memutuskan untuk menyerahkan negosiasi seperti ini padanya, jadi Raja Iblis Yuki hanyalah bonekanya sekarang.    

Semua salam Nyonya Leila. Aku akan mengikutimu sampai ke ujung dunia, m’lady. Wow, saya pasti menyalurkan Lew pada bagian terakhir itu.    

“Terima kasih banyak, Tuan Yuki. Aku merasa jauh lebih baik mengetahui kau di sini. Jujur saya agak khawatir, tapi saya yakin semuanya akan berjalan dengan baik!”    

“Mwa ha ha! Maka Anda dapat mengambil kesempatan ini untuk mulai memanggil saya Dandy Tuan Yuki sebagai gantinya!    

“Aku pasti tidak akan melakukan itu.”    

Huuu. Namun setelah dipikir-pikir, dia sepenuhnya benar. Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksiku ketika dipanggil “Dandy Mr. Yuki.”    

◇ ◇ ◇    

“Jadi, bagaimana kalau kita menjadikan kedai ini sebagai tempat pertemuan standar kita? Anda tahu, jika sesuatu terjadi, baik atau buruk? Makanannya juga enak.”    

“Setuju dalam segala hal.”    

Itulah yang kami putuskan setelah kami makan dan mengobrol lagi. Untuk bagian “kalau-kalau terjadi sesuatu”, saya memberikan dua Bola Komunikasi, yang saya beli dengan DP sebelum datang ke sini, kepada sang pahlawan. Mereka datang berpasangan, dan sebuah bola sedikit lebih kecil dari bola tenis. Dia bisa menggunakannya untuk menghubungi saya kapan pun dia perlu.    

Meskipun dinamai Bola Komunikasi, Anda tidak berbicara dengannya seperti yang Anda lakukan dengan ponsel. Pengguna mengaktifkannya dengan sihir mereka, dan itu akan menyalakan Orb yang dipasangkan dengannya. Siapa pun yang memilikinya dan melihatnya bersinar akan memahaminya sebagai sinyal transmisi. Cukup sederhana, sungguh. Dalam pengertian itu, itu bukan perangkat komunikasi dan lebih merupakan lonceng pemanggilan.    

Saya memberi Nell yang merah dan yang putih. Yang putih untuk setiap kali dia ingin bertemu untuk membahas berbagai hal, sedangkan yang merah untuk situasi yang mendesak. Dia mungkin tidak memiliki ruang kepala untuk berpikir tentang datang ke pub ini jika dia harus menggunakan yang merah. Untung bagi kami, kalau begitu, Orb ini memiliki fungsi lain. Sebuah Orb dapat memberikan perkiraan lokasi dari separuh lainnya dari pasangannya. Jika pemilik satu dalam bahaya, pemilik yang lain dapat terbang untuk menyelamatkan mereka.    

Ngomong-ngomong, aku juga menyiapkan beberapa Orb ini antara aku dan penjara bawah tanah. Itu adalah salah satu tindakan cadangan yang telah saya terapkan sebelum saya pergi. Orang-orang di rumah tahu untuk menyalakan Orb mereka jika ada masalah, jadi jika Orb saya menyala, saya bisa langsung menuju ke sana dengan perangkat teleportasi. Satu-satunya downside ke Comm Orbs ini adalah saya harus menyimpannya setiap saat daripada hanya menyimpannya di Inventaris. Bahkan dengan mempertimbangkan kelemahan itu, mereka lebih dari menebusnya hanya dengan menjadi sangat nyaman, terutama di dunia ini di mana metode komunikasi secara keseluruhan sangat sedikit dan jarang.    

Teman tukang sulap kerajaan Nell mengotak-atik Orb, rasa ingin tahu membara di matanya. Berantakan semua yang Anda inginkan, girlie, jangan merusaknya. Barang-barang itu menghabiskan satu truk penuh DP.    

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa inkarnasi rasa ingin tahu kita sendiri, Miss Leila, tidak berbusa untuk mempelajarinya. Kenapa, itu karena dia sudah melakukannya, tentu saja. Saat pertama kali aku menunjukkannya padanya di Kastil Raja Iblis. Karena dia sudah kenyang, dia hanya tersenyum dengan tenang pada kami semua, gambaran ketenangan. Namun, mungkin karena ada sesuatu tentang perangkat yang dia masih tidak bisa mengerti, dia memegang bagian dari pasangan Comm Orb kami. Saya meminta Anda untuk tidak melanggarnya juga, Bu.    

“Hei, Tuan Yuki. Aku baru saja melihat cincin di jarimu. Jangan bilang kamu…”    

“Hah? Ahhh… Ya, Lefi memberikannya padaku.”    

Pertanyaannya sedikit membuatku malu, tapi aku masih mengulurkan tanganku ke arahnya untuk memberinya pandangan yang lebih baik pada cincinku.    

“K-Kalau begitu itu artinya—”    

“Ya. Saya menikah dengan Lefi.    

“‘MMM- Menikah’ ?!”    

“Kamu akan baik-baik saja, di sana?”    

Aku tertawa terbahak-bahak mendengar teriakan histerisnya.    

“K-Kapan itu terjadi?”    

“Belum lama ini. Setelah kau dan aku berpisah di ibukota kerajaan.”    

“O-Oh, begitu…”    

Nell terus menatap tajam ke arah cincin di jariku.    

“Maksudku, aku tahu kamu dan Lefi rukun, tapi wow… Kamu sudah menikah sekarang, ya? Sepertinya kalian rukun , kalau begitu.”    

Dia tampak agak sedih ketika dia mengatakan bagian terakhir itu. Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, mencoba mencari tahu mengapa itu terjadi. Tapi begitu saya melakukannya, terdengar gemuruh yang menggelegar dan kemampuan Deteksi Bahaya saya mulai meledak.    

Begitu saya merasakannya, saya melompat dari kursi saya, menjatuhkannya. Aku meraih tubuh pedang besar En, yang masih terbungkus dan terbungkus kain, dan secara refleks menoleh ke arah dari mana peringatan itu berasal. Sumber bahayanya adalah sebuah meja yang meluncur lurus ke arah kami.    

Pada awalnya, saya berencana untuk menghancurkannya menjadi beberapa bagian, tetapi ternyata jauh lebih besar dari yang saya kira. Jika saya mengacau, puing-puing yang beterbangan dapat menyebabkan kerusakan serius yang tidak perlu pada orang-orang di sini atau bahkan orang-orang di lantai pertama. Untuk mencegah hal itu terjadi, saya membuat keputusan cepat untuk mengubah lintasan ayunan pedang saya cukup untuk memaksa meja mendarat di ruang kosong. Tapi kemudian, Deteksi Bahaya menyala lagi, memperingatkanku tentang sumber masalah lain—tembok meledak.    

“Kotoran!”    

Ada jarak yang cukup antara aku dan potongan-potongan yang tersebar di mana-mana untuk aku hindari. Namun, jika aku melakukan itu, mereka akhirnya akan memukul Leila dan yang lainnya. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi, jadi aku memukul mundur yang terbesar dengan pedang kesayanganku, berhasil mengubah arah mereka sedikit demi sedikit. Saat itulah aku melihat pedang yang indah dan terukir mengiris ke depan dari sampingku. Nell.    

Aku lupa, tapi dia juga punya Deteksi Bahaya. Sekarang setelah aku ingat, sangat masuk akal jika reaksinya adalah segera melepas kain yang menyembunyikan pedang sucinya yang khas dan membantuku mengiris bongkahan dinding yang beterbangan. Seperti biasa, saya menghargai betapa dia bisa diandalkan, bahkan mempertaruhkan identitas aslinya untuk membantu mereka yang membutuhkan.    

“En! Kamu tahu apa yang harus dilakukan!”    

“Oke…!”    

“Oh wow! Dia benar-benar pedangmu, Tuan Yuki.”    

Mendengar perintahku, En segera mematikan kemampuan Antropomorfisasinya dan kembali ke tubuh aslinya. Aku mencabut kain yang melilitnya dan menariknya keluar dari sarungnya. Benar-benar siap untuk bertarung sekarang, aku mengabaikan teriakan kaget Nell dan mengamati kedai untuk mencari sumber gangguan.    

“Hei, eh, menurutmu itu…?”    

“Ya. Tampak akrab, bukan? Tapi dari mana asalnya?”    

Melalui lubang raksasa di salah satu dinding pub, kami melihat orang brengsek yang berotot, sangat aneh, berpenampilan Daruma. Arwah Terlarang dari Undead kelas Mati yang masif pada dasarnya sama dengan yang kami lawan di ibukota kerajaan manusia. Statistiknya hampir identik dengan yang itu, tetapi ada beberapa perbedaan, seperti bagaimana bagian bawah yang satu ini —dan juga lengan kanannya—menonjol dengan otot. Sementara itu, lengan kiri dan bagian atasnya, termasuk kepala, masih relatif humanoid. Tapi kepala itu sangat mirip ular. Sepertinya itu milik iblis sebelum diubah menjadi monster apa pun ini.    

Sekarang, saya mengatakan “relatif humanoid,” tetapi kenyataannya, itu hanya sebagian dari penampilannya. Benda itu tidak lagi memiliki sesuatu yang menyerupai kesadaran. Air liur menetes dari rahangnya yang menganga dan matanya berputar-putar dengan gila, bagian putihnya terlihat lebih sering daripada tidak. Ekspresinya yang benar-benar tak bernyawa, jika aku bisa menyebutnya begitu, lebih menekankan keberadaannya yang mengerikan.    

Benda itu menjadi gila di jalan utama di luar, dengan gerakannya yang tidak menentu dan kejam bahkan mengotak-atik kedai minuman ini. Itu tanpa pandang bulu menyerang setiap dan semua setan yang terlihat saat mereka mati-matian mencoba melarikan diri dalam kepanikan massal. Beberapa petualang dan penjaga kota, yang kebetulan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, mencoba melawannya, teriakan mereka sampai ke sini. Aku membungkuk di atas pagar lantai dua untuk mencoba melihat raksasa itu dengan lebih baik ketika Leila menggumamkan sesuatu dari sebelahku. Dia juga mengamatinya.    

“Mm… Itulah yang terjadi pada mereka yang overdosis pada obat terlarang.”    

“Apa maksudmu?”    

Leila memiringkan kepalanya mendengar pertanyaanku.    

“Menelan ramuan semacam itu memungkinkan pengguna untuk terus menyerap mana di sekitarnya, memungkinkan penguatan sihir sementara namun luar biasa di dalam tubuh mereka. Ini menghasilkan kemampuan fisik dan magis mereka meningkat secara eksponensial.”    

Ah ha. Jadi pada dasarnya, mereka doping.    

“Dan mereka akan berakhir seperti itu jika mereka mengambilnya terlalu banyak?”    

“Penyerapan mana tidak berhenti, sehingga membebani kapasitas tubuh untuk sihir. Itu mengarah pada kerusakan tubuh secara bertahap, yang pada akhirnya memengaruhi pikiran orang tersebut juga, sampai pada titik di mana mereka kehilangan kewarasan dan kesadaran diri sepenuhnya. Apa yang Anda lihat di sini adalah hasil akhirnya. Sepuluh tahun yang lalu, obat itu beredar bebas, menyebabkan banyak kejadian wabah Mayat Hidup berpusat di sekitar makhluk semacam ini. Insiden seperti itu menyebabkan Raja Iblis saat ini melarang pembuatan dan distribusi obat tersebut, jadi seharusnya obat itu diberantas. Dan lagi…”    

Dia memberiku penjelasan itu dengan ekspresi bingung.    

Meskipun seharusnya penuh dengan sihir, saya tidak bisa merasakan lebih dari jumlah rata-rata dalam hal itu. Mungkin sebagian besar sudah habis saat bermutasi? Jika demikian, mungkin masih ada sisa-sisa kesadaran atau bentuk humanoid aslinya di suatu tempat? Berbeda dengan monster Undead lainnya, orang ini memiliki beberapa kemampuan di atas Regenerasi 6 dan Kekuatan Dunia Lain 3. Dugaan saya adalah bahwa kemampuan lain itu berasal dari orang aslinya. Berdasarkan kondisinya saat ini, jika terus menyedot mana di udara, bentuk akhirnya akan menjadi otot murni, sama seperti raksasa Undead lainnya.    

“Hah. Saya tidak percaya itu bisa mempelajari Regenerasi dan Kekuatan Dunia Lain hanya dengan overdosis. Pasti obat yang luar biasa.”    

“Tapi aku tidak percaya itu cara kerjanya?”    

Apa? Apakah itu berarti dia memiliki skill itu bahkan sebagai iblis biasa? Tapi bagaimana itu mungkin? Undead yang saya temui di Arsil memiliki kemampuan yang sama persis di level yang sama persis. Ini tidak mungkin kebetulan. Saat roda di otakku berputar, Nell menimpali.    

“Kita tidak punya waktu untuk kalian berdua melakukan obrolan kecil yang menyenangkan ini.”    

Ya, oke, kamu benar.    

Karena iblis secara keseluruhan lebih kuat dari manusia, sepertinya belum ada orang di luar yang mati. Sebagian dari itu mungkin karena monster itu tidak benar-benar bertarung dengan baik, yang memberi orang kesempatan untuk melarikan diri. Tapi mereka juga tidak bisa membiarkannya terus mengamuk, karena pada kecepatan yang sedang terjadi, saya pasti bisa melihat jumlah yang terluka meroket. Seseorang sekarat hanya masalah waktu pada saat ini, dan itu pasti akan berat pada hati nurani jika saya hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa. Saya bukan tentang kehidupan itu, jadi saya akan memikirkan kembali pemikiran yang rumit setelah saya menemukan cara untuk menghadapi raksasa Undead.    

“Leila, bagaimana Undead diturunkan sepuluh tahun yang lalu?”    

“Karena mereka semua antropoid, mereka masih memiliki kelemahan yang sama, jadi mereka ditebang atau dibakar. Keterampilan yang Anda sebutkan itu memberi saya jeda yang cukup lama, meskipun … ”    

“Benar, jadi metode normal sudah keluar. Maka satu-satunya pilihan kita adalah…”    

Aku melirik Nell dan dia mengangguk, segera mengerti apa yang kumaksud.    

“Sihir suciku, kan? Dipahami. Tolong beri saya waktu.”    

“Diterima.”    

“Aku juga akan membantu.”    

Little Miss Royal Conjurer angkat bicara, tekad membara di matanya yang mengantuk.    

“Saatnya untuk pemusnahan monster kecil. Oh, tapi pertama-tama, aku harus menyembunyikan wajahku.”    

Saya membuka Inventaris, mengeluarkan topeng, dan memakainya. Desainnya berbeda dari yang kukenakan di ibukota kerajaan. Yang itu terinspirasi oleh seorang badut, sementara yang ini sangat mirip dengan topeng yang dikenakan oleh Black Reaper yang mengendalikan listrik, hanya saja tanpa desain petir di matanya. Itu memang memiliki permata berbentuk bintang di bawah mata kirinya, yang kutaruh di sana karena benda itu terlihat agak tidak manusiawi dan seperti horor untuk seleraku. Raja Iblis telah memberiku permata itu dengan sangat santai ketika aku memintanya. Bajingan kaya sialan.    

Ngomong-ngomong, aku membuat topeng ini menggunakan kemampuan Weapon Enhancement, jadi secara teknis topeng ini memiliki komponen senjata yang bisa bertindak seperti bumerang. Itu benar-benar bumerang yang jelek karena tidak terbang kembali ke arahku saat aku mencoba melemparkannya, tapi itu bukan masalah besar. Saya tidak memperkirakan diri saya benar-benar menggunakannya sebagai bumerang. Oh, dan saya tidak membuat versi topeng ini dengan mulut terbuka. Bukannya saya harus memakainya dua puluh empat tujuh kali ini, jadi saya pikir saya tidak membutuhkannya.    

“Lagi-lagi dengan topengnya, Tuan Yuki? Itu bahkan tidak sama dengan yang kamu kenakan terakhir kali.”    

Aku mengangkat bahu mendengar nada putus asa Nell.    

“Ya, ya. Tuntut saya, kenapa tidak? Pembicaraan nyata, kalian harus memasang kerudung dan memastikannya tetap terjaga. Tidak pernah tahu siapa yang menonton.”    

“Masuk akal.”    

Setuju dengan saya, Little Miss Royal Conjurer melakukan apa yang saya sarankan.    

“Ayo lakukan apa yang dia katakan, Nell. Kita tidak bisa seenaknya mengekspos diri kita sekarang. Dan saya benar-benar tidak berpikir kita harus ikut campur dalam situasi ini, tetapi saya jelas tidak akan memenangkan argumen itu.    

“O-Oke, oke! Aku akan melakukannya!”    

Dikuasai oleh pemikiran rasional temannya, Nell buru-buru mengenakan kerudungnya.    

“Ha ha ha! Kalian berdua pasti rukun. Oke, jadi, Leila. Saya ingin Anda mengungsi bersama pelanggan lainnya. Kemungkinan besar makhluk itu tidak akan mengejarmu jika kau pergi sekarang.”    

“Ya pak.”    

“Nell, Ronia, aku akan pergi ke sana sekarang. Saya berharap Anda mendukung saya secepat mungkin!    

Segera setelah saya mengatakan itu, saya meraih pagar di depan saya dan melompati itu untuk langsung turun ke lantai pertama. Menjaga raksasa mengerikan itu tetap terlihat, aku berlari keluar dari bar.    

“Bergerak!”    

Melihatku menyerang, beberapa iblis yang telah melawannya melompat menyingkir. Saya terbang dan menukik tepat di depan benda itu. Lalu, dengan menggunakan momentumku, aku mengayunkan En ke bawah dengan keras, menebas Big Nasty dari atas kepalanya sampai pangkal pahanya. Titan yang lamban tidak bisa menghindari seranganku, tapi sayangnya untuk semua orang di sini, kemampuan Regenerasinya segera aktif. Kemudian lagi, saya hanya mengulur waktu untuk Nell, jadi saya terus menyerang. Lengan: dipotong. Torso: disayat menjadi pita. Kepala: bergulir. Dan untuk ukuran yang baik, saya memastikan kakinya mengucapkan selamat tinggal pada tubuhnya.    

Pertarungan terakhirku dengan monster Undead raksasa sangat sulit. Itu adalah siklus yang menegangkan dimana saya menghindari serangannya dan mendaratkan salah satu serangan saya sendiri. Namun kali ini, saya berada di level yang jauh lebih tinggi berarti saya memukulnya berkali-kali sementara saya mengelak karena satu, jauh lebih mudah untuk menangani bobot En yang luar biasa, dan dua, saya hanya perlu melakukan minimal untuk menghindarinya. pukulan karena saya bisa memprediksi gerakannya.    

“Ha ha! Kamu sangat lemah! Ayo, bawa! Di mana Kekuatan Dunia Lain yang sangat kamu banggakan?!”    

Mengisap bahwa benda kotor yang sangat besar dapat menyatukan dirinya kembali dengan kecepatan yang sangat cepat, sama seperti yang lainnya. Aku adalah aku, meskipun begitu, aku hanya terus meretas bagian yang sama yang dibuat ulang, artinya itu tidak bisa melakukan serangan balik dengan baik.    

“Rawa Gelap Dalam.”    

Little Miss Royal Conjurer muncul untuk membantu. Dia memegang tongkatnya dengan tegak dan mengaktifkan sihirnya. Saat dia melakukannya, kaki raksasa Mayat Hidup itu terlempar jauh ke dalam tanah. Ia berusaha mati-matian untuk menggali dirinya sendiri, tetapi semua usahanya sia-sia. Setiap kali dia bergerak, dia mendapati dirinya diseret kembali ke rawa ajaibnya.    

Sial. Kecepatan casting sihirnya benar-benar mengejutkanku. Saya telah melihatnya menggunakan kekuatannya, dan sedetik kemudian, itu ada di sini di tempat terbuka. Aku juga pernah mendengar dia melantunkan mantra, tapi semuanya terjadi begitu cepat sehingga aku tidak banyak menangkap apa yang dia katakan. Kelas Royal Conjurer itu bukan hanya untuk pertunjukan, ya?    

“W-Wow! Pemuda bertopeng itu luar biasa!”    

“Tapi siapa dia? Dia tidak terlihat seperti petualang atau prajurit yang pernah kulihat.”    

“Orang kecil di sebelahnya itu juga tukang sulap yang sangat bagus. Akurasi yang luar biasa.”    

Sementara Little Miss Royal Conjurer dan aku melanjutkan serangan kami pada raksasa Undead, para iblis yang bertarung dengannya mengobrol satu sama lain saat mereka menonton. Mungkinkah para brengsek ini setidaknya memiliki sedikit rasa malu? Ya, tentu, akulah yang menyuruh mereka menyingkir, tapi keberanian untuk hanya berdiri di sana dan menonton membuat pantatku pecah-pecah.    

“Jika kamu tidak membuat dirimu berguna, bisakah kamu tersesat? Kristus.”    

Ada yang tidak beres. Tapi apa…? Dalam upaya saya untuk mencari tahu apa masalahnya, saya memfokuskan laser pada setiap gerakan Undead dengan visi raja iblis saya yang sangat kuat saat saya terus mengirisnya. Aku memotong tangannya, lalu menyayat tubuhnya. Ia mengayunkan tangannya dengan agresif ke arahku seperti sedang memukul lalat, yang kuhindari dengan berjongkok.    

Kakinya masih menempel di rawa yang dibuat oleh Little Miss Royal Conjurer, benda itu terguling ke depan. Saya mengambil kesempatan untuk memenggal kepalanya lagi, secara bersamaan melompat ke belakang untuk menghindari pukulannya yang putus asa ke arah saya. Tapi kemudian, lengannya terulur.    

“Apa-apaan?!”    

Sama seperti Raja Bajak Laut tertentu, lengannya yang melar berlari ke arahku, tangannya sudah beregenerasi dan mengepal. Saya pikir itu pasti secara paksa mencabut lengannya dari soketnya, pada dasarnya melepaskan diri untuk menyerang saya seperti ini. Tapi saya tidak punya waktu untuk mempertimbangkan mekanika karena itu membuat saya benar-benar lengah. Aku bergegas memasang En sebagai blokade, tapi itu tidak cukup untuk sepenuhnya melindungiku dari hantaman seperti batu besar dan aku meluncur.    

“Dwwwaaah?!”    

“Peluru Teratai Merah!”    

Saat saya terbang, Little Miss Royal Conjurer segera beralih dari sihir tipe pendukung ke sihir ofensif. Bola-bola api diluncurkan satu demi satu dari atas tongkatnya, yang dia pegang tinggi-tinggi di udara, dan masing-masing mengenai wajah kotak raksasa itu, benar-benar menutupi pandangannya. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui bahwa dia mengalihkan perhatiannya, menarik perhatiannya padanya sementara aku tidak sehat untuk sementara. Untungnya, saya berhasil menjaga diri tetap tegak. Telapak kakiku tergelincir di tanah saat aku meluncur mundur, tapi akhirnya aku berhasil berhenti beberapa meter jauhnya.    

“Fiuh … Itu menakutkan.”    

“Tuan … apakah Anda baik-baik saja?”    

“Ya aku baik-baik saja. Anda menyelamatkan leher saya, En. Terima kasih.”    

Satu-satunya alasan aku berhasil menjaga diri tepat waktu adalah karena En telah mengoreksi lintasan ayunannya untuk melindungiku. Berkat dia, aku tidak mengalami luka serius meski terkena pukulan langsung dari pukulannya. Jika aku menggunakan pedang biasa, aku pasti tidak akan berdiri saat ini.    

“Aku … akan melindungimu, Tuan.”    

“Ha ha! Sangat meyakinkan, En.”    

Aku terkekeh mendengar kata-katanya yang membangkitkan rasa percaya diri sebelum mengalihkan pandanganku kembali ke raksasa Mayat Hidup, yang lengannya sudah kembali normal sekarang. Atau, yah, senormal lengan yang sangat besar secara tidak wajar. Bagaimanapun, dia menggunakan lengan tersebut untuk melindungi dirinya dari bola api Little Miss Royal Conjurer. Sepertinya itu menggunakan kemampuan Regenerasi untuk memasang kembali lengannya ke bahunya. Berarti itu bisa melakukan pukulan melar sebanyak yang diinginkan. Oke, jadi itu pasti skill karet. Namun, setelah melihat kemampuan ofensif dan defensif benda ini, saya mungkin telah menemukan sesuatu.    

“Baiklah, di sini tidak ada apa-apa. Nona Kerajaan Kecil—maksudku, Ronia! Biarkan aku mengambil alih!”    

“Mengerti. Apakah kamu terluka?”    

“Saya baik-baik saja!”    

Percakapan singkat kami selesai, aku bergegas menuju monster itu.    

“Ambil ini!”    

Saya melompat dan mengayunkan En ke bawah seperti yang saya lakukan pertama kali, bermaksud untuk memotongnya lagi dari kepala hingga selangkangannya. Tapi saya tidak bisa. Bilahku berhenti tepat di sekitar perutnya dan menolak untuk melangkah lebih jauh. Menariknya keluar, aku bergerak mundur dengan cepat dan memastikan untuk menjaga jarak yang baik di antara kami saat dia mencoba menggunakan kedua tinjunya sebagai palu. Sekarang aku tahu apa yang salah. Ini adalah asal dari perasaan aneh yang saya miliki, ya?    

Anehnya, menebas raksasa dengan En menjadi jauh lebih sulit. Saya masih bisa melakukannya, tetapi setiap kali saya mengayunkannya, beban di lengan saya semakin berat. Itu sebabnya aku tidak bisa membelahnya dengan satu pukulan seperti sebelumnya.    

Saya mengaktifkan Analisis untuk mengkonfirmasi kecurigaan saya, dan tahukah Anda, saya benar tentang uang. Nilai Staminanya sudah naik. Saat bertarung, benda ini berkembang menjadi lebih cocok untuk pertempuran. Itu secara bertahap mengeras sendiri sehingga saya tidak bisa mengirisnya.    

Tapi tunggu, masih ada lagi. Saya baru menyadari bahwa bagian atas kakinya sudah besar dan bulat seperti batang pohon. Pasti sebagai tanggapan atas sihir perangkap kaki Little Miss Royal Conjurer.    

Undead yang pernah kulawan di Arsil pasti tidak memiliki fitur modifikasi tubuh ini. Saya tidak tahu berapa banyak lagi yang bisa berkembang, dan itu mengejutkan pikiran saya mencoba membayangkan seberapa kuat jadinya pada tingkat ini. Menggigil karena kemungkinan yang mengerikan itu, aku memanggil Nell, yang telah mati-matian melantunkannya selama ini.    

“Nell! Ayo bergerak!”    

“Keselamatan: Mayat Hidup!”    

Pengaturan waktuku sangat tepat karena lihatlah, dia baru saja menyelesaikan mantranya. Sebuah bola meriam besar ditembakkan dari pedang sucinya, yang dia arahkan langsung ke raksasa Mayat Hidup itu.    

“Whoooaaa!”    

“A-Apa itu ?!”    

Segala sesuatu di sekitar kami berubah menjadi putih menyilaukan, dan setan-setan yang menyaksikan itu berteriak kaget dan bingung. Saya sudah menyerbu ke arah lawan kami.    

“Lima langkah…”    

Aku tidak bisa melihat jongkok karena kecerahan yang intens, dan bahkan jika aku bisa, Mata Iblisku tidak ada artinya di hadapan sihir dalam jumlah besar. En masih bisa melihat semuanya bahkan dalam kondisi seperti ini. Saya mengikuti instruksinya dan menutup celah antara saya dan raksasa Undead. Ketika kami menggunakan gerakan ini terhadap spesimen sebelumnya, ia melakukan serangan balik dan kami harus menembakkan tembakan kedua untuk akhirnya menjatuhkannya ke tanah. Kali ini, saya tidak akan memberikannya kesempatan untuk melawan. Saya satu-shot mofo ini!    

“En! Sihir Angin!”    

“Oke…!”    

Aku meminta En untuk menggunakan Sihir Anginnya sementara aku secara bersamaan mengaktifkan kemampuan berubah menjadi sihirnya, Crimson Flame. Seketika, api menderu meledak dari pedangnya. Cahaya yang diciptakan Nell juga menghilang. Saya bisa melihat semuanya lagi seperti biasa lagi, dan benda itu tepat di depan saya.    

“Tuan… sekarang!”    

Atas aba-abanya, aku mengayunkan En sekuat yang aku bisa. Dia mengatur waktu Sihir Anginnya dengan sempurna dengan momen tumbukan dan kami menebas monster itu menggunakan kondisi mesin jetnya.    

“Meledakkan, bajingan!”    

Itu hanya itu. Potongan tubuhnya langsung meledak kemana-mana. Potongan-potongan dagingnya yang terbakar menghujani kami, mengirim setan-setan di dekatnya bergegas mencari perlindungan. Titan Undead telah kehilangan bentuk aslinya yang aneh seluruhnya, sekarang benar-benar menjijikkan dari daging zombie keriput. Namun di sinilah dia, masih berusaha beregenerasi, sisa-sisanya menggeliat dan bergoyang.    

Namun, akhirnya, sentakan itu berakhir dan creep itu berhenti bergerak sepenuhnya. Aku menghembuskan napas dalam-dalam, lalu mengibaskan darah dan isi perut serta benda lain yang menempel di En sebelum mengangkatnya ke pundakku. Sekarang saat aku tidak berada di zona Mayat Hidup yang besar, keributan di daerah itu, yang telah terdengar sangat jauh sampai beberapa saat yang lalu, menghantamku dengan kekuatan penuh.    

Yesus, Maria, dan Yusuf, perjalanan yang luar biasa. Berapa kali lagi saya harus berurusan dengan kengerian zombie seperti ini? Segalanya bisa menjadi sangat berbahaya jika Nell tidak ada di sini. Seperti, serius, itu mencoba untuk menjahit dirinya sendiri kembali bahkan ketika itu adalah bagian-bagian yang benar-benar gloop. Tanpa sihir Nell untuk melakukan kerusakan besar pada kemampuan regenerasinya, saya yakin itu akan bertanggung jawab atas banyak kematian. Itu tidak seperti orang-orang dengan Sihir Suci tingkat tinggi adalah selusin sepeser pun, kau tahu.    

Itu membuatku berpikir apakah Raja Iblis tahu tentang dia. Naluri saya mengatakan bahwa Blackheart pasti memiliki semacam info tentang dirinya. Saya membuat catatan mental untuk memanggangnya nanti. Sementara aku berdiri merenung di depan sisa-sisa daging Undead yang membara, aku merasakan tarikan kecil di ujung bajuku.    

“Hm? Ada apa?”    

Itu adalah Little Miss Royal Conjurer.    

“Api.”    

“Hah? Oh, anak seorang—”    

Aku menoleh ke arah yang dia tunjuk dan melihat kolom asap. Apinya belum terlalu besar, tapi sudah menyebar ke beberapa bangunan yang menghadap ke jalan utama. Semua orang di dekatnya melakukan yang terbaik untuk memadamkan api.    

” Bola di mulutku ! ”    

Aku segera mengaktifkan sihir airku dan mengarahkannya ke salah satu bangunan.    

“Tunggu! Tunggu, Tuan Yuki! Anda akan menghancurkan mereka jika Anda menggunakan air sebanyak itu! Ini adalah operasi penyelamatan, bukan pertempuran!”    

Mendengar suara panik Nell tepat pada waktunya, aku nyaris tidak berhasil menghentikan aliran air.    

“Mm, ya, tebakanmu benar. Dan ketika Anda benar, Anda benar. K-Lalu, bagaimana dengan sebanyak ini?”    

“Masih terlalu banyak!”    

Dengan bantuan Nell, saya menyesuaikan keluaran saya sampai saya memiliki jumlah air yang tepat untuk melepaskan api. Kerusakan pada akhirnya tidak terlalu buruk pada saat api padam karena belum lama terbakar. Sejauh cedera pergi, saya tidak melihat siapa pun yang terluka, jadi terima kasih Lucifer untuk lapisan perak.    

“A-Aman…”    

“Bahkan tidak dekat, tolol! Fakta bahwa Lefi melakukan hal yang persis sama terakhir kali benar-benar membuatku berpikir kalian berdua ditakdirkan untuk satu sama lain! Sejujurnya!”    

“Juga … Anda menyalakan api di hutan itu, Tuan.”    

“A-aku minta maaf!”    

Nell mendengus marah, lengannya disilangkan. Dalam kejadian yang tak terduga, omelannya diikuti oleh omelan telepati dari En, yang juga terdengar muak denganku. Saya meminta maaf dengan lemah lembut kepada mereka berdua. Di sini terletak Raja Iblis Yuki, selamanya dikalahkan oleh seorang pahlawan dan putrinya sendiri. Tragedi yang luar biasa. Hening sejenak, tolong.    

“Disini!”    

Saya melihat ke arah seseorang berteriak dan melihat pasukan tentara, bersenjata lengkap dan berbaris cepat dalam formasi. Pasti garnisun ibu kota iblis. Armor mereka yang dirancang unik cocok dengan apa yang dikenakan oleh para prajurit yang kebetulan berada di sini pada awal insiden.    

“Hmm? Anda banyak berada di Unit Radovan. Kami menerima laporan bahwa seorang pria raksasa sedang mengamuk, tapi di mana dia?”    

“Benar. Tentang itu, Kapten. Orang-orang ini mengalahkannya.”    

Helm berhias pria itu menandai dia sebagai komandan. Ketika dia menanyai salah satu tentara yang telah berada di sini selama ini, itulah jawaban yang dia terima, bersama dengan tentara yang menunjuk kami. Tentu saja, hal itu menyebabkan semua orang di sekitar, termasuk semua pasukan yang baru saja tiba, memfokuskan perhatian mereka pada kami. Yah, ini tidak baik.    

“Oookayyy. Nell, Ronia, ayo meluncur.”    

“Hah?! Apa?! Dengan serius?! Kami kabur?!”    

“Kamu punya ide yang lebih baik? Karena kalau terus begini, dia akan dengan begitu santainya menyarankan sesuatu seperti, ‘Mengapa kamu tidak memberi tahu kami apa yang terjadi?’ Saya tidak ingin menjawabnya, dan saya benar-benar ragu Anda juga melakukannya. Jadi, Anda tahu apa yang mereka katakan: ‘dia yang bertarung dan melarikan diri hidup untuk bertarung di lain hari.’ Kalian berdua manusia, dan lebih dari itu, kalian adalah pahlawan, Nell. Anda memberi tahu saya bahwa Anda ingin mereka mengetahuinya?    

Belum lagi saya benar-benar sedang tidak mood untuk berurusan dengan mereka, terutama jika semuanya berjalan menyamping.    

“Hah. Saya rasa dia benar.”    

“Kamu tebak ? Anda menebak ?! Aduh. Aku tidak akan pernah mengerti bagaimana kalian berdua bisa begitu praktis dalam situasi gila seperti ini.”    

Nell jengkel setelah mendengar betapa cepat dan santai Little Miss Royal Conjurer setuju denganku. Pada titik ini, saya melihat Leila kembali ke kami sekarang karena benda itu hancur, baik secara harfiah maupun kiasan, di sebelah kami.    

“Leila, kita keluar dari sini!”    

“Dipahami.”    

“Sepertinya kalian bertiga menyelamatkan kota kami. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin bertanya beberapa— Hei! Tunggu! Berhenti di sana!”    

Kami melesat dengan kecepatan cahaya sebelum kapten bisa mendekati kami. Dia mengambil beberapa langkah dalam upaya untuk mengejar kami, tetapi setelah memperhatikan sekelilingnya, dia tampaknya memutuskan bahwa berurusan dengan akibatnya lebih penting. Sambil mendesah, dia berhenti dan berbalik kembali.    

“Pheeew… Kita seharusnya baik-baik saja sejauh ini, kan?”    

Aku menghela napas, tidak melihat orang lain di gang belakang yang seperti labirin ini.    

“Kurasa begitu… Tidak pernah ada momen yang membosankan bersamamu, Tuan Yuki.”    

“Oh, hei, terima kasih atas pujiannya.”    

“Aku tidak memujimu.”    

Nell memelototiku dan aku tertawa menanggapinya, mengangkat bahu sembarangan.    

“Aduh, kasar. Aku lupa membayar makan malam kita.”    

“Gah, kami juga tidak membayar!”    

Itu jelas tidak disengaja, tapi kami tetap berakhir dengan makan malam dan lari. Sementara saya mencoba memutuskan kapan waktu yang tepat untuk masuk besok dan menyelesaikan tagihan — dengan asumsi situasi sudah tenang saat itu — Leila menyela.    

“Kamu tidak punya alasan untuk khawatir. Saya membayar kita semua sebelum meninggalkan kedai minuman.”    

“K-Kamu melakukannya? Terima kasih, Leila. Biar aku tahu berapa harganya saat kita kembali ke kastil. Aku akan membayarmu kembali.”    

Saya mengharapkan tidak kurang dari pelayan senjata pamungkas saya. Dia tidak pernah gagal untuk mengukur dan kemudian beberapa.    

Pembicaraan tentang uang ini mengingatkan saya bahwa saya seharusnya melihat tentang membayar perbaikan gedung yang telah saya bakar. Namun setelah dipikir-pikir, aku bisa meminta Raja Iblis membayar tagihannya saja. Lagi pula, aku mengalahkan raksasa Undead dan mencegah bencana yang serius, jadi sepertinya dia tidak bisa benar-benar menyalahkanku. Ya, argumen yang bagus. Saya setuju dengan itu. Dan jika, untuk alasan apapun, dia tidak mau menyerah, dia bisa mengambilnya dari kompensasiku karena bersekutu dengannya.    

“Terima kasih, Nona Leila. Anda benar-benar membantu kami. Um, coba lihat, apa yang aku dan Ronia pesan…?”    

“Di Sini. Untuk bagian kita.”    

“Terima kasih. Ya, ini jumlah yang benar.”    

Little Miss Royal Conjurer mengetukkan jari telunjuknya ke pipinya saat dia secara mental menghitung total dirinya dan Nell. Setelah selesai, dia menyerahkan uang itu kepada Leila. Nell tampak malu dengan jumlahnya karena alasan tertentu, yang menurut saya agak lucu.    

“Ahem… Benar, kalau begitu, Tuan Yuki. Terlepas dari pertengkaran itu, apakah kita masih mempertahankan kedai itu sebagai tempat pertemuan kita?”    

“Ya. Itu satu-satunya tempat yang kita berdua kenal. Kita bisa menggunakan kastil tempat kita tinggal karena siapa pun pada dasarnya dapat melihatnya dari mana saja di kota ini, tetapi kalian berdua mungkin tidak ingin mengambil risiko terlalu dekat dengan pemimpin dunia iblis, bukan?    

“Sepakat. Berdasarkan apa yang Anda dan Nona Leila katakan kepada kami, saya hampir yakin kami bisa membuatnya bekerja sama dengan kami juga, tapi… Tapi Ronia dan saya tidak bisa membuat keputusan itu sendiri, Anda tahu. Jadi kupikir akan lebih baik jika kita menunda mengunjungi kastil untuk sementara waktu.”    

“Kedai itu kalau begitu. Seharusnya tidak menjadi masalah karena kita hanya menggunakannya sebagai titik pertemuan.”    

“Mengerti. Kami menuju keluar sekarang. Saya akan menghubungi Anda dengan perangkat ajaib jika ada yang muncul!    

“Roger pengelak. Gunakan kapan saja.”    

Kami berpisah menjadi pasangan kami masing-masing, dengan Leila dan aku berjalan menyusuri jalan menuju kastil.