Silent Crown

Bab 777 – Raja dan Subjek    

Bab 777: Raja dan Subjek    

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi    

Pada siang hari ketujuh, Ye Qingxuan melihat garis gelap muncul di cakrawala. Kerumunan pejalan kaki dan gerbong yang padat berjalan di kedua sisi jalan tanah, memperhatikan sosok itu dengan rasa ingin tahu.    

Lalu lintas Kekaisaran Aurora terstruktur lebih baik dari yang diperkirakan Ye Qingxuan. Ada stasiun kurir setiap 50 mil. Jalannya lebar, dengan lebih dari cukup ruang untuk lima gerbong. Dan jalannya datar, dengan beberapa tempat bahkan diaspal dengan batu lempengan. Tidak ada kekurangan selain fakta bahwa rata-rata orang tidak bisa berjalan di atasnya.    

Bahkan di bagian negara yang makmur jalan itu masih kosong karena arus orang meliuk-liuk di kedua sisinya.    

Mereka datang dan pergi seperti sedang berkunjung.    

Ketika mereka melihat rambut putih Ye Qingxuan, mereka membuang muka dengan hormat. Untuk beberapa alasan, beberapa orang menunjuk Bai Heng yang mengendarai kereta penjara dari jauh, tidak yakin apakah itu adalah bupati yang pernah berkuasa atas pengadilan dan milik bersama, dan tidak yakin dengan apa yang terjadi padanya.    

Berita penyerahan Bai Heng hampir ditutup. Mereka tetap waspada, dan hanya sedikit orang yang tahu siapa yang datang ke sini.    

Menara Surga Kesembilan sudah terlihat.    

Di luar ibu kota sudah merupakan daerah yang sangat makmur. Akan lebih baik untuk mengatakan bahwa orang-orang dan struktur di sana melampaui harapan dan sama sekali tidak biasa.    

Orang-orang yang datang dan pergi di jalan kebanyakan berambut hitam. Mereka jarang melihat bangsawan dari Garis Keturunan Naga.    

Semakin dekat mereka, semakin kuat detak jantung Ye Qingxuan.    

Baru setelah mereka mencapai Gerbang Baizhang, dia mengingat perasaan yang familiar dalam sensasi kesemutannya.    

“Apakah perasaan ini?” Bai Heng tersenyum padanya. Sampai sekarang, Ye Qingxuan tidak menyadari mengapa ada begitu banyak orang di luar kota. Bukannya mereka suka berada di luar, mereka hanya tidak bisa berada di dalam.    

Besi Pembusukan.    

Ye Qingxuan merasakan sensasi kesemutan dari Iron of Decay. Meskipun gerbang kota masih jauh, perasaan itu masih cukup jelas. Bagi warga Kekaisaran Aurora, kemampuan mereka untuk melawan Iron of Decay jauh lebih sedikit daripada para bangsawan dari Garis Keturunan Naga, dan ada batasan untuk itu.    

Bahkan di dalam kota, warga mungkin tidak akan pergi sejauh pusat kota.    

Selama berabad-abad pemerintahan Sembilan Keluarga Garis Darah Naga, meskipun ada era kebijaksanaan dan kejujuran, tidak ada kekurangan tirani dan kebodohan. Bukannya rakyat jelata tidak pernah melawan, tapi yang mengendalikan segalanya bagaimanapun juga adalah bangsawan dari garis keturunan naga.    

Warga biasa yang melangkah melewati gerbang istana mungkin juga mengatur urusan pemakaman mereka, belum lagi mereka yang mencoba duduk di atas takhta. Bahkan dengan puluhan ribu pasukan, tidak akan ada gunanya jika mereka tidak bisa memasuki ibukota.    

Selain itu, pasukan pertahanan dan pelayan istana hampir semuanya memiliki leluhur dewa, dan telah mewarisi sesuatu dari leluhur mereka sampai batas tertentu. Di hadapan para dewa yang memegang kekuasaan tertinggi, puluhan ribu tentara tidak lebih dari ayam lumpur dan anjing tanah liat.    

Iron of Decay yang hampir tak terbatas menjaga kendali dan rahasia para Deva. Itu adalah zat yang sangat beracun bagi orang lain. Pada saat itu, Ye Qingxuan merasa riang seperti ikan yang terdampar kembali ke air.    

Itu seperti seorang musafir yang telah kering oleh angin gurun yang kering telah kembali ke rumahnya di tepi laut.    

Dan ada hal lain yang mencerahkan suasana hatinya yang gelap dan suram selama beberapa hari terakhir.    

Dia tadi disini.    

Ye Qingxuan mengendarai melalui koridor di bawah gerbang, dan menatap istana di kejauhan.    

Bai Xi ada di sini.    

Setelah berpisah begitu lama, dia tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang.    

Dia tiba-tiba sedikit bingung. Dia tidak tahu bagaimana Bai Xi. Dia tidak tahu apakah dia baik-baik saja atau tidak. Dia tidak tahu apa yang harus dia katakan setelah dia melihatnya.    

Segera pikirannya terganggu.    

Di belakangnya, kasim yang dia sapa pagi itu menutupi kereta penjara dengan sutra putih, dan orang lain berjalan.    

“Tolong izinkan saya untuk mengawal Anda sepanjang sisa perjalanan dan kemudian kami dapat melaporkan kembali ke istana.” Dia membungkuk hormat. “Besok Yang Mulia mengadakan pesta selamat datang untuk Anda di Istana Changle, dan dia mengundang Anda untuk menginap.”    

Ye Qingxuan menatapnya diam-diam. Dia tidak mengatakan apa-apa.    

Senyum kasim menegang, dan dia membungkuk beberapa derajat lebih rendah. Keringat menetes dari dahinya ke tanah.    

“Akhir-akhir ini ada beberapa hal yang ingin saya pahami, dan saya mulai bosan dengan Yang Mulia.” Ye Qingxuan memandangnya dari atas kuda. “Saya membantunya memegang Gerbang Surga, membantunya membawa Bai Heng kembali. Saya telah menunjukkan rasa hormatnya, dan saya berharap dia bisa melakukan hal yang sama kepada saya. Jadi, kembalilah dan katakan padanya bahwa aku tidak punya waktu untuk menunggu sampai besok. Malam ini. Jika saya tidak melihat Bai Xi malam ini, saya akan pergi ke istana untuk menemukannya sendiri.”    

Kasim itu berlutut. Dia bersiap untuk mengatakan sesuatu, tetapi Ye Qingxuan membalikkan kudanya dan pergi.    

Setelah satu jam, seorang kasim yang membawa perintah kekaisaran bergegas ke kediaman Ye Qingxuan dan mengetuk pintu.    

Ye Qingxuan mendapat jawaban yang memuaskan baginya.    

“Malam ini…”    

Ye Qingxuan berbaring di tempat tidurnya dan menatap garis besar istana di luar jendelanya. Dia tanpa sadar menggosokkan ibu jarinya ke jari telunjuknya pada tanda yang ditinggalkan Jiu Xiao Huan Pei. Untuk beberapa alasan dia tiba-tiba merasa lega. Dia senang bahwa dia masih punya sedikit waktu.    

Cukup waktu untuk membiarkan dia memikirkannya secara detail…    

Apa yang harus dia katakan ketika dia melihatnya?    

…    

Di kedalaman istana, di tengah pagoda dan paviliun, seorang kasim melangkah keluar dari kamar dalam dan melangkah ke tangga batu giok. Dia mengumumkan pria yang sedang berlutut, “Mempersembahkan Bai Heng, Yang Mulia.”    

Di bawah tangga, Bai Heng, yang dipegang oleh Jin Wuwei, tidak bergerak. Dia sepertinya tidak mendengar. Dia hanya menundukkan kepalanya dan melihat belenggu di pergelangan tangannya. Dia mengangkat alisnya sedikit.    

Setelah hening sejenak, kasim itu menunjuk ke belenggu dan memerintahkan Jin Wuwei, “Singkirkan hal-hal yang tidak sedap dipandang itu.”    

Jin Wuwei ragu-ragu sejenak, tetapi atas desakan kasim dia membuka belenggu dan mundur selangkah.    

“Silakan ikut denganku, Duke Bai. Jangan biarkan Yang Mulia menunggu.” Kasim itu tersenyum dan berbalik saat dia memimpin. “Kamu tahu aturan istana lebih baik dariku. Saya hanya mohon agar Anda mengasihani saya dan tidak membuat Yang Mulia marah lagi. Hal-hal yang berbeda sekarang, jika Anda membuat masalah sekarang mungkin tidak berjalan baik untuk Anda.    

“Ya memang. Hal-hal yang berbeda sekarang.” Bai Heng menghela nafas dan melirik kasim. “Anjing sepertimu berani berbicara padaku.”    

Senyum kasim itu mengeras.    

Bai Heng melewati kasim dan berjalan langsung ke kamar dalam. Lilin di kedua sisi ruangan memancarkan cahaya redup, menerangi dekorasi cantik di atas pilar melalui kain kasa yang lembut. Di salah satu sudut ruangan berdiri meja rias yang benar-benar tidak pada tempatnya di istana yang megah dan mulia ini.    

Di depan cermin adalah seorang wanita dengan rambut panjang menutupi bahunya, seperti dia baru saja bangun dari tidur siang. Dia mendongak dengan mata mengantuk pada bayangan Bai Heng di cermin, dan matanya yang ramping sedikit melebar.    

“Lama tidak bertemu. Sikap eleganmu masih sama, tidak berubah dari bertahun-tahun yang lalu.” Permaisuri mengangguk kecil. “Baik sekali.”    

“Lama tidak bertemu?” Bai Heng berpikir sebentar, lalu mengangguk. “Ah iya.”    

“Sudah hampir satu tahun, bukan?”    

Dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas. Dia tidak bersujud. Dia hanya dengan santai membungkuk. “Menteri yang dipermalukan Bai Heng, di sini untuk menemui Yang Mulia. Saya berharap Yang Mulia panjang umur, dan kesehatan untuk…”    

Tidak ada yang menjawab.    

Bai Heng menghela nafas, bangkit, dan berjalan menuju Permaisuri dengan langkah ringan.    

Di sudut, kasim membungkuk dalam-dalam. Dia tidak berani melihat, dia hanya merangkak mundur dan menutup pintu dari luar.    

“Saya pikir Yang Mulia memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada saya.” Bai Heng berdiri di belakang Permaisuri, dan menatapnya dengan cermat saat dia merias wajahnya.    

“Tidak bisakah kamu sedikit lebih tenang?” Permaisuri menatap dirinya di cermin. Dia tanpa minat meletakkan kuas yang dia gunakan untuk mengecat alisnya.    

“Sepertinya aku datang di saat yang tidak tepat.” Bai Heng mengulurkan tangan dan mengambil sisir. Dia berjalan di belakang Permaisuri dan menyisir rambut putihnya. Rambut putihnya seperti perak saat meluncur di antara gigi sisir.    

Sama seperti berkali-kali sebelumnya, Bai Heng menyisir rambutnya dengan akrab. Dia menggulungnya dan menarik pin giok dari meja dan membelai pin tajam dan dingin dengan lembut di leher ramping Permaisuri.    

Akhirnya, dia meletakkannya di rambutnya.    

Itu adalah pembunuhan yang gagal atau sukses besar.    

“Ayo, ambil beberapa pemerah pipi!”    

Bai Heng membungkuk dengan puas saat dia melihat Permaisuri dari dekat di cermin. “Sayangnya, meskipun buah plum yang sakit mungkin bagus, mereka tidak cocok untuk manusia. Yang Mulia sedang dalam masa jayanya. Anda tidak harus selalu begadang. Anda menjadi pucat. Itu tidak baik.”    

Permaisuri meliriknya dengan acuh tak acuh. “Mungkin jika kamu tidak menggangguku, aku akan terlihat lebih baik?”    

Bai Heng tersenyum, dan meniup telinga Permaisuri sambil berbisik, “Aku hanya ingin melihat seperti apa dirimu saat marah.”    

Ketidakpeduliannya sedikit goyah. Alisnya berkerut tak terlihat.    

Bai Heng mengangguk puas.    

“Sayang sekali hanya penjahat sepertiku yang bisa melihat sisi dirimu ini…” Dia memegang bahu Permaisuri dan berbisik, “Seseorang yang begitu cantik seperti Yang Mulia, jika dia lahir dari keluarga biasa, pasti sudah menikah sekarang. ” Dia tidak mengatakan ini seperti yang dilakukan seorang bupati yang berpengalaman dan cerdik. Dia tidak tampak setua itu, dan masih ada sedikit ketidaksopanan tentang dia.    

“Kenapa memaksakan diri?”    

Dia mengangkat jarinya dan mengelusnya di wajah glamor dan agungnya. Matanya penuh belas kasihan. “Segel kekaisaran terlalu berat. Bolehkah saya membantu Anda menanggungnya? Saya akan mengatur ulang Kekaisaran Aurora untuk Anda. Yang harus Anda lakukan adalah duduk di kursi itu sebagai penguasa bijaksana yang abadi. Dengan keharmonisan antara raja dan rakyat ini, tidak bisakah kita mengalahkan tantangan apa pun?”    

Pertengkaran! Garis listrik keluar dari ujung jari Bai Heng, membakar jari-jarinya yang ceroboh.    

Ekspresi Bai Heng tidak berubah. Dia hanya menggelengkan kepalanya, melambaikan jari-jarinya yang tidak bisa merasakan lagi, dan tidak mengatakan apa-apa lagi.    

Permaisuri bangkit dari cermin.    

“Sangat membosankan berbicara di sini. Ayo jalan-jalan denganku.”    

“Dengan perintahmu.” Bai Heng membungkuk. Tidak ada ketidaksabaran atau kepahitan dalam ekspresinya.    

Dia menunggu dengan tenang.    

Permaisuri akan mengatur tujuannya sendiri.    

…    

Dia mengikuti Permaisuri dalam diam. Mereka melewati gerbang demi gerbang saat mereka diam-diam berbaris di sepanjang jalan setapak. Akhirnya mereka sampai di sebuah halaman dengan pemandangan yang indah dan menenangkan. Tapi itu dijaga oleh Jin Wuwei, dan sulit untuk didekati.    

Ada lebih dari selusin dewa berambut putih duduk malas di dalam, membaca, minum, atau bersenang-senang. Suara alat musik petik dan nyanyian gadis datang dari dalam.    

Ketika Permaisuri berjalan melewati gerbang, semua suara tiba-tiba berakhir.    

Di tengah kebisingan semua orang yang berlutut, Permaisuri kembali menatap Bai Heng.    

“Apakah kamu akrab dengan ini?”    

“Tentu saja.”    

Bai Heng membungkuk dan mengulurkan tangan untuk menghapus jejak di ambang pintu. Mereka terlihat jelas. “Lagipula, aku dikurung di sini selama lebih dari sepuluh tahun.”