Silent Crown

Bab 409: Semoga Tuhan Berbelas Kasih    

Larut malam di Avalon, cahaya putih pucat menerangi Dewan Penasihat. Lancelot mengambil napas dalam-dalam dan mendorong kotak logam di depannya. Di dalamnya, ‘makhluk’ itu memakan cahaya dan merobek kegelapan. Cahaya dingin dan tajam keluar darinya. Itu muncul di udara sejenak dan bahkan bernapas menjadi menyakitkan.    

Cahaya tajam memenuhi udara, mengubah udara menjadi jarum yang menusuk paru-paru. Orang bisa melihat samar-samar bahwa bilahnya diukir dengan nada musik yang bagus dan kuno. Namun, itu ditutupi oleh darah kering dan menjadi buram dan pingsan. Itu sangat tenang ketika tidak minum darah. Itu sangat tenang.    

Lancelot mengambilnya dan membelai tubuh tombak yang patah dan ujung tombak yang tampak tumpul. Dia sepertinya mendengar napas berat naga dan keringat mengalir dari punggungnya.    

“Pembunuh naga, baja yang jatuh, tombak pemurnian… ini dia.” Lancelot dengan hati-hati memasukkan kembali senjatanya ke dalam kotak dan menghela nafas. “NS. Tombak George.”    

“Peta dari Kementerian Informasi akurat.” ‘Tristan,’ masih dalam armornya, duduk di depan Lancelot. Dia belum mandi setelah perjalanan. Matanya lelah dan rambutnya berantakan. Ada retakan di armornya juga. Tidak ada tanda-tanda gengsinya sebagai wakil dari Ksatria Meja Bundar. Mempelajari tombak di dalam kotak, matanya menjadi hormat. “Kami menemukannya di Well of the Ultimate. Sayangnya, biayanya tinggi.”    

“Apakah tidak ada orang lain yang kembali?”    

Setelah lama terdiam, Tristan menggelengkan kepalanya. “Mereka semua mati.”    

Lancelot terdiam untuk waktu yang lama juga. Dia meraih kotak cerutu tetapi menurunkan tangannya setelah ragu-ragu. “Katakan padaku, Tristan.” Dia terbatuk dan dia berkata, “Apa yang terjadi?”    

“Kami menyiapkan kapal terbaik. Dalam enam hari yang singkat, kami mengalami terdampar, terumbu terendam, dan makhluk laut yang lahir dari kebangkitan Leviathan. Ketika kami tiba, kami sudah kehilangan enam orang. Kemudian kami akhirnya memasuki kota hantu. Ketika kami membuka ruang bawah tanah lava, kami akhirnya menyaksikan penampilan Sumur yang sebenarnya. ”    

Tristan berhenti. Rasa sakit melintas melewati matanya. “The Well of the Ultimate adalah sesuatu yang tidak boleh dimasuki manusia, Lancelot. Ini bukan hanya rumor. Saya ingin turun secara pribadi tetapi Maleagant menghentikan saya. Dia, Harris, dan Galehaut melompat masuk. Kami menunggu di luar selama tiga hari tetapi hanya Galehaut yang naik kembali…    

“Ketika dia keluar, dia sudah dinyalakan oleh eter kehancuran. Setengah dari tubuhnya sudah berubah menjadi debu. Dia seperti setan. Sepanjang perjalanan kembali, saya terus berpikir bahwa dia mungkin sudah gila ketika dia di bawah sana.    

“Dia ingat untuk membawa tombak itu kembali tetapi tidak dapat mengingat siapa saya. Enam belas orang tewas untuk menghentikannya. Memegang tombak, dia hampir membunuhku.” Dia melihat ke bawah dan menunjuk baju besi di dadanya. “Hanya satu inci jauhnya.”    

Lancelot samar-samar bisa melihat luka berantakan di bawah celah mengerikan di baju besi itu. Jantungnya masih berdegup kencang di dada yang patah. Itu ditutupi retakan seolah-olah dibungkus dengan benang merah darah. Itu daging tapi entah bagaimana tampak seperti logam.    

Tristan bergumam, “Hanya satu inci dan aku tidak akan duduk di sini lagi. Aku hanya beruntung dia tidak membangunkan jiwa naga…”    

Setelah jeda, Lancelot bertanya, “Apakah dia masih hidup?”    

“Sampai saat kapal kembali ke Avalon.” Tristan menghela napas. “Dia selalu menggenggam tombak ketika dia masih hidup dan tidak akan membiarkan siapa pun menyentuhnya. Ketika dia tiba, dia tahu bahwa misinya akan segera berakhir dan mati. Mungkin dia tidak bisa menghilangkan kekhawatirannya dan ingin pulang.”    

“Untuk … mengembalikan jiwanya?” Lancelot mengamati ‘binatang buas’ di dalam kotak, matanya dipenuhi rasa hormat yang bermasalah. Kemudian dia menutupnya sehingga dia tidak perlu melihat lagi. Menutup matanya, dia berdoa, “Semoga Tuhan mengampuni.”    

–    

Bel tengah malam berbunyi. Penjaga pemakaman Westminster Abbey mendorong pintu hingga terbuka. Dia mulai mengamatinya seperti biasa, berjalan di antara deretan batu nisan. Tapi di tengah jalan, dia berhenti. Di bawah lentera yang bergoyang, angin dingin bertiup dari laut dan dia merasakan firasat buruk.    

Tepuk, tepuk, tepuk… Cahaya redup menerangi gedung yang sunyi di kejauhan. Itu adalah menara lonceng tempat mayat para pahlawan diletakkan sebelum dikuburkan. Sebuah peti mati telah diangkut ke sana dengan tergesa-gesa tadi malam untuk menunggu pemakaman kenegaraan yang agung. Namun dalam kesunyian, terdengar suara ketukan samar seolah-olah orang mati sedang mengetuk pintu dunia bawah. Itu mengikuti ritme yang cocok dengan detak jantungnya dan bergema di telinganya.    

“Lihat di sini …” sebuah suara sepertinya bergumam. “Lihat di sini dan dengarkan suara ini …”    

Ketukan itu memiliki tarikan magnet yang aneh. Penjaga kuburan melihat ke atas dengan ketakutan. Matanya perlahan menjadi kosong. Cahaya di dalamnya redup.    

“Ayo… kemari.”    

Dipandu oleh suara di dalam hatinya, dia berjalan ke depan dengan kosong. Dia melangkah ke dalam kegelapan. Pintu terbuka perlahan, engselnya berderit dan berderit. Cahaya bulan mengalir masuk saat dia bergerak, menerangi patung dingin yang tergantung di dinding. Sosok suci itu memandang rendah dunia dengan mata dingin seperti sambaran petir.    

Di bawah patung, ruangan itu kosong kecuali peti mati. Suara ketukan datang dari sana. Seolah-olah tubuh di dalam peti mati itu mengetuk ‘pintu’ dengan buku jarinya, menunggu pintu itu terbuka dari neraka.    

“Datang! Kemarilah! Bukalah… temukan arti hidupmu…”    

Di bawah panggilan suara itu, penjaga kuburan berjalan maju dengan bodoh. Dia mengeluarkan belati dan mulai mencongkel paku di peti mati. Mereka jatuh ke tanah satu per satu, dengan suara renyah seperti iblis yang meregangkan dan meretakkan persendiannya. Ketika paku terakhir jatuh, desahan keluar dari udara tipis. Dengan mata kosong, pria itu mendorong peti mati, mengeluarkan iblis di dalamnya.    

Ledakan! Tutupnya jatuh dengan bunyi gedebuk teredam dan hancur berkeping-keping di tanah.    

Bau bunga dan busuk datang dari kegelapan. Di bawah sinar bulan, Ksatria Meja Bundar yang mati membuka matanya. Dia bangkit perlahan, membuat bayangan besar dan mengancam di tanah.    

Ia memiliki tiga kepala dan ratusan anggota badan. Itu tampak seperti burung, binatang buas, manusia, ratusan lengan memegang kapak, tulang putih, botol dan petir … Bayangan ganas menghilang tanpa jejak dalam sekejap. Ksatria itu akhirnya berjalan keluar dari sangkar yang telah memenjarakannya begitu lama. Dia kembali dari dunia orang mati ke dunia orang hidup.    

Pada saat itu, semua burung Avalon terbang kaget, berteriak, dan mati. Binatang dengan kulit manusia berdiri di bawah sinar bulan. Tatapannya seolah menembus ke kejauhan dan jatuh pada kota suci yang terbuat dari logam. Ia tersenyum mengejek.    

“Saya datang.”    

–    

Jauh di sana, Sumur Ultimate terbakar seperti pusaran perak. Di bawahnya ada kegelapan tanpa dasar. Tapi di kedalaman, ada peti mati besi — peti mati besi yang rusak. Ada pecahan sesuatu yang mengancam di sana seolah-olah ada sesuatu yang pecah. Di sekelilingnya ada tiga mayat yang layu. Mereka telah terbunuh dalam sekejap dan mayat-mayat itu berlutut di tanah seolah-olah berdoa dan bertobat atas dosa-dosa mereka.    

Semoga Tuhan mengampuni…