Silent Crown

Bab 377: Harus    

Gumpalan abu putih jatuh ke tanah seperti salju tebal. Namun, alih-alih kedinginan, yang ditemui orang-orang itu adalah panas yang membakar. Bayangan menutupi bumi sejauh yang bisa dilihat. Semuanya tertutup lapisan abu-abu-putih, jauh dan dingin.    

Di reruntuhan, Ye Qingxuan menengadah ke langit. Di mana materi dan dunia eter tumpang tindih, seseorang dapat secara samar-samar mendeteksi batas yang terdistorsi. Di sana, semuanya membeku, menciptakan dunia keheningan abadi. Di sana, orang hanya bisa melihat kota yang dingin namun tajam. Itu menggunakan kekuatan surga dan jurang untuk melewati dunia material dan ether. Menyerap energi, Api Suci terbakar, menghasilkan sesuatu yang mengerikan.    

Ye Qingxuan menganga pada bayangan itu. Setelah beberapa lama, dia menundukkan kepalanya dan membelai benda itu di tangannya. Itu telah jatuh ke tanah dan tertutup abu. Itu tampak seperti sesuatu yang tersisa dari api. Itu adalah satu-satunya peninggalan.    

“F * ck …” gumamnya, mengepalkan tinju dengan lemah.    

Setelah siapa yang tahu berapa lama, keheningan itu pecah. Suara dentingan kembali terdengar. Seorang lelaki tua berbaju zirah berjalan melewati reruntuhan. Debu beterbangan, terdorong ke samping.    

“Kamu Qingxuan?” Itu adalah suara yang familiar.    

Ye Qingxuan berbalik dan tenggelam dalam keterkejutan. Setelah beberapa lama, dia menundukkan kepalanya dengan senyum masam. “Ayah, lama tidak bertemu. Sepertinya saya dalam keadaan menyedihkan setiap kali Anda melihat saya. ”    

Ban tidak menjawab. Dia menatap anak yang dibesarkannya. Ciri-ciri anak laki-laki itu masih sama dan dia masih keras kepala, tetapi ada sesuatu yang berbeda. Dia tidak bisa menggambarkannya dan tidak tahu harus berkata apa.    

“Lama tidak bertemu.” Bann mengulurkan tangan dan menepuk bahunya. “Kamu—asalkan kamu baik-baik saja.”    

Ye Qingxuan melihat pedang Bann dan lencana di bahunya. Melihat para ksatria terhormat di sekitar mereka, dia tertawa. “Saya tidak berpikir Mr. Wolf Flute benar. Ayah, kamu benar-benar naik pangkat. ” Dia masih bercanda tapi Bann tidak bisa merasakan sorakan apapun. Ye Qingxuan seperti aktor canggung yang memaksa dirinya untuk melafalkan kalimat dengan kelelahan.    

“Ini bukan tempat untuk mengenang. Pergi istirahat.” Bann menepuk debu dari rambut Ye Qingxuan. “Saya mendengar tentang apa yang terjadi. Anda melakukan yang terbaik dan itu cukup baik. Anda ingat apa yang saya ajarkan kepada Anda dan tidak melakukan apa pun yang bertentangan dengan moral Anda. Adapun yang lainnya…serahkan pada Tuhan.”    

Ye Qingxuan berbalik untuk pergi tetapi seorang ksatria berjalan mendekat. Dia membungkus Ye Qingxuan dengan selimut untuk membawanya pergi tetapi dia tidak bergerak. Dia tetap di sana, mengawasi punggung Bann.    

“Ayah,” dia tiba-tiba memanggil dengan suara serak. “Aku perlu menanyakan sesuatu padamu.”    

Bann berhenti dan berbalik. “Kamu, kamu tidak pernah memohon padaku untuk apa pun kecuali hari ini, kamu memanggilku ‘Ayah’ dan meminta sesuatu. Saya tidak akan menolak Anda jika itu adalah sesuatu yang bisa saya lakukan. ”    

Ye Qingxuan tertawa getir. Dia berkata, “Bawa aku ke sana.”    

Bann membeku dan mengerutkan kening. “Ye Qingxuan, kamu meminta kematian!”    

“Tidak apa-apa tapi aku tidak bisa membiarkan dia sendirian di sana.” Menatapnya, Ye Qingxuan serak, “Seharusnya aku mengerti sejak awal bahwa dia takut—”    

“Dia tidak ada hubungannya denganmu!” kata Ban dengan dingin. “Ye Qingxuan, apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kamu adalah temannya?”    

“Ayah, dia pasti merasakan sesuatu. Mungkin dia menyadari bahwa ini bukan rumahnya, keluarganya mungkin sudah menghilang, dan semua orang yang dia kenal sudah mati. Ketika saya menemukannya, dia bersembunyi di sudut. Dia bilang dia sedang menunggu seseorang. Saya pikir dia sedang menunggu ayahnya, tetapi sekarang saya menyadari bahwa dia…menunggu saya.”    

Ye Qingxuan mengangkat tangannya dan mengepalkan tinjunya. Samar-samar seseorang bisa melihat boneka kecil di telapak tangannya. Itu adalah boneka aneh yang terbuat dari rumput kering. Kasar dan sederhana, itu sangat jelek.    

Ye Qingxuan telah menemukannya di abu. Elsa telah memegangnya tanpa membiarkan siapa pun melihat seolah-olah itu adalah barangnya yang paling berharga. Dia tidak memiliki tikus putih, jepit rambut, atau bahkan buku temannya lagi, tetapi dia masih ingat untuk mengambil ini. Selama dia memilikinya, seseorang akan mengingatnya. Bahkan jika dia tidak lagi ingat mengapa dia membuat benda itu dan bahwa dia pernah punya teman…    

“Dia masih ingat bahwa dia perlu memberikan ini kepada seseorang.” Ye Qingxuan melihat ke bawah dan mengepalkan boneka jerami itu. “Itulah sebabnya dia ada di sana, Ayah. Dia sedang menunggu seseorang untuk menemukannya. Dia sedang menungguku. Ayah, aku tidak bisa membiarkan dia menunggu terlalu lama. Saya harus pergi ke sana.”    

Ye Qingxuan berkata, “Jika aku meninggalkannya, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mengingatnya lagi.”    

Dalam diam, Bann mengerutkan alisnya. Dia segera mengangkat tangan. Para ksatria di sekitar mereka berjalan untuk menyeret Ye Qingxuan pergi, tetapi suara lain terdengar.    

“Tunggu, tunggu … jangan terlalu tidak sabar.” Grandmaster Angloian yang telah menjadi MIA untuk sementara waktu berlari. Dia menghentikan beberapa ksatria dan menarik Bann ke samping.    

“Jangan buru-buru menguncinya, Ayah. Biarkan saja dia pergi. Aku akan menjaganya!” Sang master tidak berbicara seperti seorang musisi. Sebaliknya, dia terdengar seperti gangster yang mencoba berbisnis. “Untuk waktu beku Faust, kamu tidak perlu khawatir tentang dia sama sekali. Bagaimana aku mengatakannya…yah, dia sangat dipuja oleh pria itu. Dengan dia di langkah berikutnya, dia mungkin bisa membantu. ”    

“Ini tidak ada hubungannya denganmu.” Bann menatapnya dengan dingin. “Bahkan jika Anda adalah grandmaster dari Anglo, tolong jangan ganggu Ksatria Templar.”    

“Ah, jangan seperti itu.” Sang master menghentakkan kakinya dan menghela nafas. Dia diam-diam memasukkan sesuatu ke tangannya. “Lihat ini. Apa kau masih tidak percaya padaku?”    

Bann menatap benda itu dan dia mengerutkan kening. Dia menatap dingin pada grandmaster yang masih mengenakan tudung dan terkekeh. Setelah beberapa lama, Bann melihat ke arah Ye Qingxuan di kejauhan.    

Ye Qingxuan balas menatapnya.    

“Seseorang memberinya baju besi!” Setelah mengeluarkan perintah, Bann pergi tanpa sepatah kata pun.    

Segera, seekor paus besi di langit melemparkan lemari besi. Kabinet hitam itu diukir dengan desain yang rumit. Dua ksatria membukanya, memperlihatkan baju besi yang tertidur di dalamnya.    

Armor gerakan gelap dirakit di sekitar Ye Qingxuan di bawah bantuan beberapa ksatria. Armor logam berat itu tidak menghalangi rasa ethernya. Bahkan, itu bahkan lebih jelas sekarang.    

Potongan terakhir—tulang belakang buatan—ditempelkan pada otot-otot besi dan ditarik dengan kuat. Potongan-potongan yang kompleks namun kokoh menjadi kencang tanpa jahitan terbuka. Armor berat cocok untuk Ye Qingxuan seolah-olah itu dirancang untuknya. Gerakannya menjadi lebih lincah dan tubuhnya terasa ringan seolah-olah bisa terbang.    

Gaya baju besi itu mirip dengan ksatria lambang. Tanpa struktur yang rumit, itu memastikan ringan dan kelincahan. Itu hanya menambah perlindungan pada bagian vitalnya.    

Akhirnya, ksatria itu memberinya sebuah dokumen dengan segel lilin. “Ini adalah perintah aktivasi untuk Blade Dancer. Ini juga memiliki parameter kritis dan metode penggunaan. Anda punya sepuluh menit untuk menghafal semuanya dan Anda dilarang menyampaikan informasinya.” Sepuluh menit kemudian, ksatria itu membakar dokumen di depan matanya. Sebelum pergi, dia berkata, “Kabupatennya memerintahkan untuk melapor dalam tiga menit. Kami tidak akan menunggu.”    

Baru pada saat itulah Ye Qingxuan memiliki kesempatan untuk berterima kasih kepada grandmaster yang tidak pernah benar-benar peduli padanya.    

“Tidak masalah.” Di bawah tenda, grandmaster tampak tertawa. Suaranya aneh dan genit. “Aku harus bertanggung jawab untukmu, kan?”    

Ye Qingxuan tidak bisa menjawab. Dia baru saja mundur sehingga grandmaster yang misterius dan tidak dikenal ini tidak akan melakukan apa pun yang benar-benar perlu dia tanggung.    

–    

Tiga menit kemudian, sebuah kabin kecil turun di bawah bayang-bayang paus besi dengan kawat. Ini dibuka. Selain Tuan Hu yang tidak berada di bawah yurisdiksi Kota Suci, grandmaster yang direkrut sementara lainnya masuk. Ye Qingxuan, yang tiba terakhir, dihentikan di pintu masuk oleh Pastor Bann.    

“Kamu sekarang akan menemani para grandmaster di sana sebagai bagian dari Knights Templar,” kata Bann serius. “Ingat, Kota Suci tidak mengizinkan Romulusian memasuki wilayah jurang. Setengah jam. Anda hanya punya waktu setengah jam. Jika kalian semua masih belum kembali setelah setengah jam, aku akan mengaktifkan Pintu Surga dan meminta Yang Mulia, Paus, untuk menggunakan Takdir.”    

Takdir… Memikirkan skor musik pamungkas yang mewakili penghakiman dan hukuman Tuhan, Ye Qingxuan bergidik. Dia dengan cepat mengangguk dan masuk.    

Bann memberinya pandangan terakhir sebelum menutup pintu kabin.    

Itu ditarik dengan gemuruh dan naik ke langit. Satu menit kemudian, paus itu akan jatuh ke kota yang membeku. Bann memperhatikan saat kabin menghilang ke kejauhan.    

Setelah beberapa lama, seorang ksatria mendekatinya dan berbisik, “Caligula akhirnya mau berbicara.”    

–    

Bahan mentah dari paus besi dengan cepat digunakan untuk membangun pusat komando. Caligula duduk di kursi di dalam sel penjara logam, rambutnya acak-acakan. Dia tampaknya tidak diperlakukan dengan kejam tetapi dia masih kurus dan pucat. Dia tampaknya telah berusia puluhan tahun dalam satu malam.    

Pastor Bann memberi isyarat agar yang lain berjaga-jaga. Dengan pintu tertutup, dia duduk di depan Caligula dan mengamatinya. “Anda meminta bantuan bencana alam. Mengapa?”    

Caligula menatapnya dan tertawa. “Apakah aku harus bertanya pada tuhanmu yang tidak ada?”    

Bann tetap acuh tak acuh dan hanya mengangkat suaranya. “Aku bertanya padamu kenapa?”    

“Mengapa?” Penatua menggaruk rambut putihnya dan mengulangi pertanyaan itu dengan bingung. “Jika Anda ingin tahu mengapa, saya juga tidak yakin. Mungkin… aku harus.”