Silent Crown

Bab 323: Apakah Anda Kelaparan?    

Di bawah Mata Keheningan, lampu dan riak yang tidak teratur melintas di gua yang gelap terus-menerus. Setiap kristal seperti tuts piano yang memainkan melodi tanpa suara. Dia bisa melihat sampai ke langit dari jurang. Perang telah berakhir berabad-abad yang lalu tetapi lagu itu masih tergantung di medan perang. Itu adalah bekas luka yang ditinggalkan di ether oleh pertempuran yang mulia.    

Ye Qingxuan bersandar ke dinding dan duduk di atas kristal yang menonjol. Dia menatap cahaya yang bersinar. Dibandingkan dengan relik sebesar itu, umat manusia sama tidak pentingnya dengan debu.    

“Meninggalkan diri sendiri,” gumam Ye Qingxuan sambil merenung.    

Inti dari Sekolah Pantang adalah pembangunan ketertiban dan gangguan alam. Dia merasa bahwa dia mungkin dapat menemukan inspirasi di lingkungan ether yang kacau ini. Namun, dia menyadari dia terlalu idealis setelah dia datang ke sini.    

Benang persepsi Bolero menghilang saat mereka memanjang dari ujung jarinya. Uap air terlalu rapuh dan tidak bisa dijelajahi di lingkungan seperti ini sama sekali. Dia hanya bisa mengubah media.    

Dia memotong jarinya. Seutas darah melayang keluar dan menyebar ke segala arah, memantulkan cahaya bulan pucat. Cahaya bulan menyebar juga, beriak seperti air ketika disentuh oleh arus eter liar.    

Selanjutnya, detak jantung terdengar dalam kegelapan. Debu mulai berdesir di udara. Mereka melayang dan menari. Dipanggil oleh detak jantung, mereka membentuk berbagai cincin kecil. Mereka secara bertahap membesar dan menyelimuti Ye Qingxuan.    

Di dalam cincin debu, eter yang gelisah sepertinya memasuki zona putih yang stabil. Mereka tidak lagi jatuh atau berubah dan malah tumbuh diam. Cincin debu kecil membesar dengan diameter sekitar lima meter sebelum meledak seperti gelembung.    

Jantung Ye Qingxuan berdetak kencang dan ekspresinya berubah. Setelah jeda singkat, cincin debu mulai menyebar lagi. Dia mencoba menciptakan zona teori musik yang stabil dalam lingkungan yang gelisah ini. Setelah puluhan kali mencoba, dia akhirnya berhasil mempertahankan jarak lima meter.    

Dalam kisaran itu, semuanya tenang, bahkan jika semua berada dalam kekacauan di luarnya. Keringat mulai mengalir di dahi Ye Qingxuan. Jika dia tidak memiliki sub-pencetusnya, dia pasti tidak akan berani main-main di tempat seperti zona hitam. Namun, ini adalah kesempatan langka sehingga tidak ada alasan mengapa dia tidak mencoba menciptakan zona putih yang stabil.    

Tetapkan ketertiban, ganggu alam, dan ciptakan teori musik…ini adalah inti dari Sekolah Pantang. Tidak ada cara yang lebih baik untuk memahami esensi daripada mengalaminya secara pribadi. Namun, tekanannya begitu berat sehingga dia merasa seperti tercekik. Itu terlalu banyak untuk dikelola.    

Dalam keheningan, Ye Qingxuan hanya bisa mendengar napasnya yang berat dan detak jantungnya yang lelah. Setiap ketukan terasa seperti membawa beban seribu ton. Butuh waktu lama sebelum dia sedikit terbiasa dengan tekanan raksasa.    

Dia perlahan mengambil beberapa makanan dan menggigitnya. Sisanya kembali ke sakunya. Dia sudah siap untuk berperang panjang. Dia tidak akan pergi kecuali dia menemukan sesuatu.    

Tiga hari kemudian, Ye Qingxuan keluar dari lubang hitam. Wajahnya putih dan pandangannya terkadang menghitam.    

Dia sudah siap tetapi dia lupa satu hal. Kecuali dia memiliki wadah khusus, mengawetkan makanan adalah lelucon di lingkungan yang kacau balau. Enam jam setelah dia turun, dia menemukan bahwa semua makanannya telah berjamur, mengering, atau berubah warna. Sebagian tidak ada perubahan tetapi Ye Qingxuan tidak berani memakannya. Jadi dia kelaparan selama dua hari. Dan tidak menemukan apa-apa.    

Sebenarnya, pemahamannya tentang Sekolah Pantang dan eter keduanya meningkat tetapi dia tidak membuat kemajuan dengan pertanyaan tentang “meninggalkan diri sendiri.” Sebaliknya, dia hampir “meninggalkan” dirinya sendiri di parit raksasa ini.    

Dia kelaparan. Jika dia tidak mendapat bantuan dari Gubernur, dia tidak akan bisa memanjat. Saat ini, Ye Qingxuan adalah definisi dari “lapar” dan “sedih.” Dia bahkan memiliki keinginan untuk makan kotoran. Fakta yang lebih menyedihkan adalah bahwa kuda yang dia ikat di pohon itu juga kabur.    

Menatap tali yang digerogoti, Ye Qingxuan ingin mati.    

“Oh surga! kebencian seperti itu! Saya harus kelaparan dan…” Pemuda dengan sorban meratap ke langit. Tangisan sedihnya menempuh jarak bermil-mil yang tak terhitung jumlahnya dan bercampur dengan lolongan serigala. Itu sangat menyedihkan.    

–    

“Serigala?” Di samping api, Donald tanpa sadar mencengkeram gagang pedangnya. Namun, dia dengan cepat santai.    

Lusinan gerbong mengelilingi takik di gunung dan mendirikan kemah di sekitar berbagai api unggun. Para pedagang telah melakukan perjalanan sepanjang hari. Sekarang, mereka bersembunyi di dalam tenda mereka dan langsung tertidur.    

Hanya beberapa pria kekar yang masih duduk di gerbong dan berbicara dengan santai. Di samping mereka, busur yang diminyaki bersinar. Bahkan ada beberapa busur alkemis. Biasanya, barang-barang ilegal ini tidak akan muncul di karavan. Namun, siapa yang benar-benar peduli dengan hukum di tempat-tempat tandus ini? Para perampok tidak melakukannya. Demi keselamatan mereka sendiri, para pedagang juga tidak peduli.    

“Bos, aku menyuruh Kelinci untuk memasang semua jebakan,” kata seorang pria berotot dengan pedang di samping api. “Orang-orang yang ingin datang bermain di tengah malam perlu khawatir tentang hidup mereka terlebih dahulu. Tapi sejujurnya, saya agak berharap mereka akan datang.”    

“Jangan katakan itu.” Donal menggelengkan kepalanya. “Ini tidak beruntung.”    

“Sebaiknya berhati-hati, kan?” Pria itu tertawa, bermain bersama.    

Donal tidak menjawab. Melihat baskom baja yang tergantung di atas api, dia berpikir sebentar dan melemparkan beberapa sayuran liar ke dalamnya. Rebusan di dalam baskom itu menggelegak dan mengeluarkan bau yang tidak terlalu enak. Itu cukup baik untuk memiliki makanan di hutan belantara. Siapa yang peduli dengan detailnya?    

Rebusan itu segera hampir mendidih. Namun, baskom tiba-tiba mulai bergetar seolah-olah menggigil. Gempa bumi?    

Tidak…    

Ekspresi Donal berubah. Dia menempelkan telinganya ke tanah. “Itu kuda.” Sebelum dia selesai berbicara, seekor kuda jantan meringkik di kejauhan. Itu diikuti oleh peluit tajam tetapi berhenti tiba-tiba seperti yang dimulai.    

Pria berotot itu melompat dari api unggun. “Bos, ada situasi!”    

Donald bangkit. Dia berharap dia bisa mendorong orang yang membawa sial ini ke dalam api. “Tidak sial!”    

Kamp segera jatuh ke dalam kerusuhan. Setiap orang yang bisa bertarung berkumpul dengan pedang, belati, dan busur mereka. Mereka menatap dengan gugup pada obor di kejauhan dan karavan yang mendekat. Seseorang berteriak dengan antusias di angin.    

“Siapa pun yang ada di sana, tolong berhenti!” Donald berdiri dan menghunus pedangnya. “Jika Anda menginginkan uang, kami dapat memberi Anda cukup untuk minum. Kita semua di sini mencoba untuk bertahan hidup. Tidak bisakah kita saling membantu?”    

Karavan berhenti tidak terlalu jauh. Jaraknya cukup untuk menyerang dan menyerang. Mereka bisa melihat orang-orang menghunus pedang mereka dan menggoreskannya ke pelana mereka. Suara itu kisi-kisi.    

“Berapa banyak uang?” sebuah suara serak bertanya. “Berapa banyak uang untuk membeli hidupmu?”    

Wajah Donal berubah. Dia melihat kembali ke pedagang pucat di belakangnya. Dia berbalik mengatakan jumlah yang cukup besar. Pemimpin itu tertawa serak.    

Seseorang mendorong seekor kuda ke depan sampai dia berada di luar jangkauan busur dan melemparkan sesuatu ke dalam. Kelompok pertahanan tercengang. Mereka dengan cepat mundur tetapi benda itu berguling di udara, jatuh di dalam area yang diterangi, dan berguling ke kaki Donald.    

Itu adalah kepala.    

“Kelinci?” Dia mengenali temannya, serta peluit yang tidak bisa dia keluarkan dari mulutnya. Kuda itu telah berjalan melewatinya dan dengan bersih memenggal kepalanya. Tidak ada rasa sakit di wajahnya.    

“Uang itu sama sekali tidak cukup. Simpan untuk ayammu,” kata suara serak itu ringan. Para bandit tertawa terbahak-bahak. “Pikirkan sedikit lagi dan beri tahu saya nomor lain.”    

Sambil menggertakkan giginya, Donald kembali menatap para pedagang.    

“Kami tidak bisa memberi lebih.” Wajah pedagang utama seputih kertas. “Kami sudah tidak akan mendapat untung dan kami semua datang dengan hutang. Kami mempekerjakan Anda sehingga Anda harus membantu kami dan mengalahkan mereka…”    

Dengan wajah gelap, Donald mengangkat kepala yang terpenggal itu. “Lihat potongan ini dan pedang mereka. Mereka bukan bandit biasa. Mereka adalah kavaleri elit yang melarikan diri dari Federasi Kaukasus. Mereka memiliki tiga puluh kuda dan sedikitnya empat puluh orang. Satu muatan bisa meratakan perkemahan kita. Salah satu anak buah saya sudah mati. Aku mengambil uangmu jadi aku tidak peduli tentang kematian, tapi menurutmu berapa banyak yang bisa melarikan diri jika mereka menyerbu ke dalam kamp? Jika kamu bisa melarikan diri, bisakah kamu menyimpan barangnya?”    

Para pedagang terdiam dan saling bertukar pandang. Mereka segera mengatakan nomor baru.    

Suara serak itu tidak tertawa. Dia sepertinya sedang berpikir keras.    

“Angka ini tidak kecil dan kamu sangat tulus, tapi…” Nada suaranya berubah dan menjadi mengejek. “Apakah kamu menghitung barang di gerobakmu dari Persaudaraan Chainsaw?”    

Donal membeku. Dia berbalik ke para pedagang tetapi mereka tidak bisa menatap matanya. Seseorang berkata, “Itu rahasia dagang. Kami tidak bisa membantu menyembunyikannya. ”    

“F * ck, kamu telah membunuhku!” Donald mengatupkan rahangnya. “Bajingan ini bahkan tahu barang apa yang kamu miliki. Mereka pasti memiliki mata-mata dalam kelompokmu dan mengincar kami saat kami pergi!”    

“Apa yang kita lakukan sekarang?” seseorang bertanya dengan suara gemetar.    

Apa lagi yang bisa mereka lakukan?    

Peluit terdengar di angin saat panah melesat. Donald mengangkat lengannya tiba-tiba dan memblokir panah dengan pedangnya. Panah itu terbelah menjadi beberapa bagian tetapi punggung pedangnya juga retak.    

Wajah Donal berkedut. Sambil mengatupkan rahangnya, dia berteriak pelan, “Hatiku seperti baja, darahku seperti api.” Cahaya api keluar dari pedangnya. Pedangnya berubah menjadi Blade of Fire. Ini adalah alkimia pertempuran berkualitas tinggi dan merupakan intinya. Tapi sudah terlambat. Dentuman kuda jantan perang ada di hadapannya.