Silent Crown

Bab 176: Nibelungenlied    

Larut malam, lonceng tengah malam menghilang di langit di atas Kota Suci. Aula utama berada dalam kegelapan. Pilar-pilar itu menjulang seolah-olah memanjang ke dalam kegelapan. Bintik-bintik kecil cahaya perak menggantung di udara dan bersinar seperti bintang. Percikan terbang ketika mereka saling bertabrakan. Seolah-olah seluruh langit berbintang tersembunyi di dalam aula.    

Seorang lelaki tua yang mengenakan jubah pendeta merah duduk di bawah langit berbintang. Dia mengangkat kepalanya, mengamati bintang-bintang yang bersinar dengan seksama, menatap Bima Sakti yang mempesona. Ini adalah refleksi dari Laut Aether yang mewakili kekuatan bergema antara langit dan bumi.    

Setiap bintang mewakili musisi tingkat Resonansi. Setiap tabrakan mewakili pertempuran dan pertarungan yang menggetarkan. Cahaya dari eter yang tak terhitung jumlahnya menerangi aula. Bintang memenuhi langit.    

Mereka yang tidak menembus Batas Pengetahuan tidak berhak untuk diikutsertakan. Musisi resonansi berada di bagian paling bawah dan paling redup. Langit berbintang diperintahkan dari tinggi ke rendah dan dibagi menjadi sembilan tingkat.    

Pada titik tertinggi, tiga bintang bersinar seperti matahari di kegelapan berbintang. Lampu-lampu itu adalah tongkat kerajaan tiga raja, Bach, Beethoven, dan Mozart. Selama berabad-abad, mereka melawan kegelapan dan menerangi dunia. Mereka telah mengumumkan akhir Zaman Kegelapan dan kedatangan Zaman Keemasan.    

Seperti matahari yang terik di langit, mereka bersinar siang dan malam. Ada kegelapan tak berujung di luar kegelapan mereka. Itu adalah Dunia Gelap—wilayah gelap yang belum dan tidak bisa dimasuki manusia.    

Seiring waktu berlalu, biksu tua berjubah merah duduk dalam kegelapan, fokus pada meditasi dan perenungan. Sampai dentang sepatu bot logam di tanah batu terdengar di kejauhan.    

Biksu tua itu terkejut dari pikirannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menguap dan bertanya dengan tenang, “Sudah larut malam. Siapa yang akan datang?”    

“Itu adalah Pastor Bann dari Ksatria Templar. Anda akan bertemu dengannya dalam tiga menit,” sebuah suara dewasa namun lembut menjawab. “Uskup Albert, Anda harus membereskannya. Jika Anda bertemu dengan seorang ksatria dari Ksatria Templar seperti ini, Anda mungkin kehilangan kredibilitas dan prestise.    

“Ah, ini lagi.” Sudut mulut Uskup Albert berkedut. Dia mengangkat lengan bajunya untuk menyeka air liur dari janggutnya. “Ini baik-baik saja. Kami berdua adalah hamba Tuhan, tidak perlu terlalu khawatir. Lagi pula, prestise apa yang dimiliki orang tua sepertiku di hadapan Knights Templar yang mewakili kekuatan Tuhan?”    

Segera, sosok yang jauh mendekat. Armor lamanya memantulkan cahaya bintang, bersinar dengan kilau dingin.    

“Uskup Albert.” Dia memberi hormat kepada uskup tua itu dengan serius dan kemudian menatap kubah di atas. “Yang Mulia, Nibelungenlied, lama tidak bertemu.”    

“Kita bertemu lagi, Pastor Bann,” sebuah suara lembut datang dari atas. “Kita bertemu lagi. Saya sudah mengirim jubah baru ke rumah Anda. Besok adalah upacara promosi Anda. Anda harus beristirahat lebih awal malam ini. ”    

“Terima kasih atas pengingatmu. Saya akan melakukannya, ”Bann mengangguk.    

Albert menatap wajah Bann yang tanpa emosi dan hanya bisa menghela nafas. “Saya selalu merasa seperti saya tidak bisa bernapas ketika saya dengan Anda orang-orang yang serius. Kamu harus tersenyum lagi, Bann. ”    

“Aku akan mencatat itu.” Bann masih tanpa emosi.    

“…Sudahlah, kamu terus saja melakukan itu.” Albert menggelengkan kepalanya tanpa daya. Dia mengangkat tangan untuk menggerakkan langit berbintang dan bertanya, “Kamu baru saja kembali dari Garis Pertahanan Armageddon dan besok adalah hari besarmu. Mengapa Anda di sini di tengah malam bukannya tidur? Anda ingin berbicara dengan orang tua seperti saya?    

“Tidak,” jawab Ban. “Aku hanya datang untuk melihat.”    

“…Apakah ada yang memberitahumu bahwa kamu tidak tahu bagaimana melakukan percakapan?”    

“Ya.” Ban mengangguk. “Banyak.”    

Albert tiba-tiba merasa lemah. Sangat melelahkan untuk berkomunikasi dengan orang seperti ini. “Kalau begitu lihat sekeliling. Saya akan terus mengamati.” Dia berhenti berbicara dan mengangkat satu jari, membimbing langit berbintang ke bawah. Dia memperbesar ke titik tertentu dan mengambil catatan dengan pengalaman. Orang bisa melihat waktu berputar kembali dan berhenti di suatu tempat.    

Sebelum Albert, bintang-bintang bergetar hebat. Flash demi flash meledak. Kilatan itu berwarna merah darah dan dipenuhi dengan aura yang tidak menyenangkan. Ada tanda samar mata di dalamnya.    

“Apa ini?” Bann bertanya dengan alis berkerut. Setan?”    

“Ya, itu tanda yang ditinggalkan Hyakume,” kata Albert. “Orang-orang itu akan melakukan sesuatu yang besar lagi dalam beberapa hari terakhir. Saya khawatir mereka akan membutuhkan Ksatria Templar untuk mengurus kekacauan pada akhirnya. ”    

Bann mempelajari distribusi tatapan dan membandingkannya dengan peta di hatinya. Ekspresinya menjadi gelap. “Di mana?”    

“Avalon,” kata Albert. “Sumber segala kejahatan di Anglo. Hari-hari ini semakin berantakan.”    

Bann sepertinya memikirkan sesuatu, ekspresinya semakin gelap. Tampaknya ada badai petir di matanya. “Apakah ada catatan yang lebih rinci?” Dia bertanya.    

“Jika ada, maka saya tidak akan berjongkok di sini menganalisis semuanya di tengah malam.” Albert menggaruk dagunya, mengacak-acak janggutnya. “Lihat, ini gambar yang direkam tadi malam.” Dia menunjuk ke langit yang goyah dan garis-garis cahaya yang berkedip, padam dan menghilang.    

“Nibelungenlied pertama kali merasakan gelombang ether yang meledak di Avalon dan menemukan itu terkait dengan pengorbanan darah untuk Setan. Itu meningkatkan keamanannya dua tingkat dan melaporkan kepada saya secara langsung. Tetapi karena pesona Avalon, kami tidak tahu persis apa yang terjadi. Pesan dari Serikat Musisi mereka juga tidak jelas. Tampaknya mereka tidak ingin Gereja menyelidikinya. Tetapi melalui pengamatan kami terhadap dunia ether, kami menemukan banyak hal menarik.”    

“Menarik?” Bann mengernyitkan alisnya.    

“Betul sekali. Lihat.” Albert menyesuaikan langit berbintang dan menampilkan ulang rekaman. Bintang-bintang menyala dan padam terus menerus di langit yang kacau. Tapi sepertinya ada selubung tipis di atasnya yang membuat orang tidak bisa melihat dengan jelas.    

Namun dalam kekaburan itu, sebuah benda langit yang mencolok muncul dalam kegelapan dan merangkak naik. Kecerahannya menyilaukan. Sebagai perbandingan, bintang-bintang lain seperti debu. Semua kilatan cahaya dan darah tersebar oleh bintang raksasa dan menghilang. Bahkan pesona Avalon tidak dapat menghentikannya, dan itu naik ke langit.    

Yang ada di langit malam hanyalah satu bintang yang bersinar. Kecerahan meningkat dan menyinari mata Bann, menyebabkan dia sedikit mengernyitkan alis. “Apa itu?”    

“Fenomena unik yang diciptakan oleh resonansi musisi dengan sang Originator. Pada awalnya, kami mengira bahwa itu adalah riak yang disebabkan oleh seseorang yang menerobos Barrier of Knowledge. Tapi sekarang, sepertinya mirip. Esensinya benar-benar berbeda. Terlalu lengkap…”    

Albert menghentikan langit berbintang dan memperbesar bintang. Itu tumbuh lebih besar dan lebih besar sampai mereka berdua diselimuti di dalamnya. Bann melihat sekeliling dan melihat banyak not musik melompat dan terhubung satu sama lain. Catatan membentuk skor musik rinci namun lengkap. Skor musik yang terus berubah sangat teliti. Setiap detailnya sempurna.    

“Apakah kamu melihatnya?” Albert bergumam, mabuk dalam keindahan. “Sudah bertahun-tahun sejak saya melihat skor musik yang begitu unik. Itu tidak mengandung kotoran. Itu murni dan bersih seperti cahaya bulan.” Dia berhenti dan menghela nafas. “Ini indah sampai menakutkan. Seolah-olah itu mengandung jiwa. ”    

“Apakah itu proyeksi dari orang suci?”    

“Aku sudah membandingkannya dengan catatan.” Albert menggelengkan kepalanya. “Dari sembilan orang suci, enam sedang menjelajahi Dunia Gelap, dan tiga sisanya tidak berada di dekat Avalon. Saya juga sudah berkonsultasi dengan Pak Haydn. Dia sepertinya tahu sesuatu, tapi dia tidak mau memberitahuku.”    

Ban membeku. “Apakah Nibelungenlied tidak punya catatan?”    

“Inilah yang membuatku merasa paling kalah.” Albert mengerutkan bibirnya dan melihat ke atas. “Apa kutipan tepatmu?”    

“Tuan, Nibelungenlied tidak mahakuasa,” kata suara lembut itu. “Kami hanya perekam.”    

Bann mengerutkan alisnya. Sebagai hakim selama bertahun-tahun, dia merasakan makna yang tak terkatakan. Nibelungenlied tidak langsung menjawab pertanyaan Albert. Ia tidak mengatakan bahwa ia tahu atau tidak tahu. Itu bahkan tidak dengan dingin menolak untuk menjawab dan mengatakan “tidak ada komentar.”    

Pertanyaan ini telah tenggelam ke dasar lautan. Tidak peduli berapa kali pertanyaan itu diajukan, Nibelungenlied akan menjawab seperti ini, menambah misteri lain di benak Bann.    

“Tapi saya mencoba meneliti apa yang terjadi di Avalon melalui saluran lain dan menemukan hal yang menarik.” Albert mengeluarkan sebuah kotak kertas kecil dari sakunya dan membukanya untuk Bann. “Apakah kamu ingin bermain? Ini adalah ‘kartu poker legenda’ yang sangat disukai para penjudi Avalon.”    

“Legenda?”    

“Betul sekali. Banyak tokoh legendaris tercetak di kartu. Beberapa bahkan memperbarui kontennya sesuai dengan perubahan zaman. Ini sangat menarik. Saya telah memutuskan untuk mengambil kesempatan ini dan memberi tahu Gereja untuk merilis satu set juga. Ini akan disebut poker musisi. Bagaimana menurutmu?” Albert menyemburkan saat dia mengocok kartu dengan keahlian.    

“Jangan menyimpang dari topik,” Bann mengingatkannya.    

“Benar, mari kita lanjutkan. Beberapa konten cukup bagus, tetapi yang lain tidak begitu dapat diandalkan. Seperti pria aneh yang berlari telanjang di bawah bulan, dan seekor anjing? Aku tidak tahu apa yang mereka pikirkan. Tapi bukan itu poin utamanya. Intinya di versi terbaru ada kartu baru.”    

Kartu-kartu itu dibalik di tangannya dan satu tembakan keluar, terbang menuju Bann. Dia menangkapnya dengan mudah dan melihat ke depan. Itu adalah kartu hitam murni, tetapi dalam kegelapan, orang bisa melihat bayangan samar. Siluet jubah itu mengungkapkan keganasan yang halus. Sosok itu mencengkeram tongkatnya dan posturnya sopan, tetapi rasanya sangat aneh. Artis itu jelas telah berusaha keras untuk membuat auranya begitu realistis.    

“Apa ini?” tanya Ban.    

“Sherlock Holmes,” kata Albert. “Semua orang memanggilnya Holmes, Roh Pendendam. Menurut penelitian kami, dapat dikatakan bahwa pria ini secara tidak sengaja menyebabkan kerusuhan dan menjadi pemenang terbesarnya.    

“Dia menjadi legenda yang menakutkan di Avalon. Orang-orang yang melanggar peraturan akan terbangun dari mimpi buruk mereka dan melihatnya berdiri di depan tempat tidur untuk menghukum mereka karena dosa-dosa mereka.”    

“Musisi gelap?” tanya Ban.    

“Tidak, Tata Kelola Diam melihat laporannya dan membuat perbandingan. Mereka belum menemukan ciri-ciri musisi gelap pada dirinya. Kalau tidak, dia pasti sudah ada dalam daftar buronan kami sejak lama.    

“Selain itu, orang ini seperti pembunuh musisi gelap. Sudah dipastikan bahwa saudara-saudara Gigi Biru, Kaki Kuning, dan Mata Merah semuanya dibunuh olehnya. Tetapi ada juga yang mengatakan bahwa Holmes tidak pernah membunuh orang… kedengarannya seperti kontradiksi, bukan?”    

“Tidak.” Ban menggelengkan kepalanya. “Ada hukuman yang lebih kejam dari kematian di dunia ini.”    

Albert menatapnya dalam-dalam. Dia tidak bisa menahan senyum dalam ejekan diri. “Ya itu benar. Itu sebabnya dia tampak lebih kejam…”    

“Apakah menurut Anda fenomena itu ada hubungannya dengan dia?”    

“Dengan proses eliminasi, ada kemungkinan. Tetapi eliminasi bukanlah metode yang paling dapat diandalkan. Sampai sekarang, kami tidak tahu apa-apa. Saya sudah menyuruh Nibelungenlied untuk merekam melodi. Saat berikutnya muncul, kami akan dapat mengumpulkan informasi yang lebih detail.”    

Albert berhenti dan melihat ke atas. “Tapi tidak peduli apa, banyak kelainan akan menjadi lebih jelas saat Avalon’s Shadow bangun. Jadi Bann, apakah kamu siap? ”    

“Siap untuk apa?”    

“Siap berperang melawan bencana alam.”    

Kata-kata Albert mengejutkan Bann. “Maksud kamu apa?”    

“Maksud saya apa yang saya maksud. Jangan lupa bahwa Raja Arthur menciptakan Avalon’s Shadow untuk melawan persenjataan dan kekuatan monster laut. Kebangkitannya berarti monster laut Leviathan, salah satu dari ’empat makhluk hidup’ dan lebih kuat dari kebanyakan bencana alam, akan hidup kembali juga.”    

Albert bangkit dan berkata pelan, “Jika bangsawan Anglo masih tidak dapat menyelesaikan tugas yang diberikan oleh leluhur mereka, kami harus bertindak di luar tanggung jawab kami. Pada saat itu, Avalon akan menjadi Armagedon lain—medan pertempuran lain bagi umat manusia dan para dewa untuk bertarung sampai mati. Ini adalah keputusan Nibelungenlied.”    

Bann menatap kubah dalam diam. Di atas kubah, suara lembut terdengar. “Ini akan menjadi pengorbanan yang tragis. Kami tidak punya pilihan lain. Kami dapat memprediksi bahwa akan ada kemungkinan dalam waktu dekat.”    

Bann terdiam cukup lama sebelum menggelengkan kepalanya perlahan. “Karena ini adalah prediksi Nibelungenlied, para Ksatria Templar akan mematuhinya.”    

“Jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang kita katakan hari ini. Kardinal belum membuat keputusan resmi. Kami hanya bisa menunggu dan melihat untuk saat ini.” Albert menepuk pundaknya. “Pulanglah dan istirahatlah. Jangan pikirkan topik berat ini. Mulai besok, Anda akan menjadi komandan ketiga Ksatria Templar.” Dengan pandangan terakhir ke Bann, jubah merah Albert menghilang dalam kegelapan.    

Bann mengangkat kepalanya dan mengamati langit berbintang. Setelah jeda yang lama, dia tiba-tiba bertanya dengan tenang, “Nibelungenlied.”    

“Ya, Tuan Bann,” jawab suara lembut itu.    

“Apakah ada kabar tentang apa yang saya konsultasikan beberapa hari yang lalu?”    

“Ya, ada berita,” Nibelungenlied memberitahunya. “Anak yang kamu adopsi hidup bahagia di Avalon. Dia telah diterima oleh Royal Academy of Music dan menjadi siswa dengan nilai bagus. Seperti yang Anda inginkan, dia memiliki guru yang dapat dipercaya dan kehidupan baru. Kadang-kadang, ada masalah, tetapi hidup kebanyakan rata-rata.”    

“Itu hebat.” Mata Bann menjadi puas.    

“Dalam beberapa hari, Anda akan menerima suratnya,” kata Nibelungenlied. “Tapi jika kamu tidak bisa menunggu, aku bisa membacakannya untukmu.”    

“Tidak dibutuhkan.” Ban menggelengkan kepalanya. “Ada begitu banyak kesulitan dan masalah di dunia ini. Saya harus meninggalkan kabar baik untuk besok. ” Dia berbalik dan pergi seperti dia datang. Yang tersisa dalam kegelapan hanyalah bintang-bintang yang bersinar.    

–    

Di bawah langit berbintang, kota diselimuti kabut. Jalan-jalan yang gelap masih sepi dan sunyi.    

“Apakah itu disini?” Ye Qingxuan berdiri di depan sebuah rumah tua. Dia menatap melewati jeruji besi dan kabut tebal ke dalam bangunan tersembunyi. Menurut imajinasinya, Profesor akan tinggal di selokan atau selokan yang menakutkan, atau bahkan ruangan tersembunyi di daerah kumuh. Bagaimanapun, itu akan menjadi tempat yang penuh dengan kegelapan dan rahasia yang menyeramkan.    

Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa…Profesor telah membeli sebuah rumah tua dengan taman di Queen’s Avenue, jalan terkaya di Avalon. Ye Qingxuan diam-diam memperkirakan biayanya dan tiba-tiba ingin menangis karena miskin seperti anjing. Bagaimana wanita ini bisa begitu kaya?!    

Setelah berpikir lama, dia akhirnya mengangkat tangannya dan membunyikan bel pintu.    

ding! Lonceng renyah terdengar di belakang gerbang dan bergema di kabut putih. Segera, sosok membungkuk dengan tongkat muncul di kabut. Dia tertatih-tatih dan mengangkat lentera di tangannya. Menerangi wajah pemuda itu, suaranya menjadi gelap dan rumit dengan kebencian yang tak terkendali. “Oh, tamu yang sangat langka… lama tidak bertemu, Mr. Holmes.”    

Ye Qingxuan memiringkan kepalanya. Menggunakan lentera, dia melihat wajah jelek itu dengan jelas. Wajahnya luar biasa rusak, seolah-olah ada lapisan cacar air dan campak di atasnya, tetapi orang masih bisa melihat penampilan aslinya.    

“Sam, Raja Piramida?” Ye Qingxuan berpikir sejenak dan mengerti. Dia tidak bisa menahan tawa. “Benar-benar lama tidak bertemu. Bagaimana kabarmu?”    

“Ikut denganku.” Alih-alih menjawab, Raja Piramida mengeluarkan kuncinya dan membuka gerbang. “Tuan sudah lama menunggu.”    

–    

Kali berikutnya Ye Qingxuan melihat tuannya, itu berada di bagian paling belakang mansion. Hanya ada satu lentera yang sepi di perpustakaan yang luas itu.    

Di bawah cahaya lentera, samar-samar orang bisa melihat empat dinding yang penuh dengan buku-buku tua. Buku-buku itu sepertinya memenuhi setiap celah dan menjangkau ke atas, memanjang ke dalam kegelapan yang tidak bisa dijangkau oleh cahaya.    

“Kamu datang lebih lambat dari yang kukira,” sebuah suara dingin datang dari samping lentera. Dia bersandar di ottoman dengan selimut menutupi lututnya. Ekspresinya malas dan menggoda, seolah-olah dia baru saja bangun dari tidur siang yang singkat. Merasa bahwa pemuda itu telah duduk di depannya, dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke set teh di atas meja. “Teh bunga yang baru tiba. Tuangkan secangkir untuk Anda sendiri dan, saat Anda melakukannya, tuangkan juga untuk saya.”    

Ye Qingxuan menatapnya dan dia balas menatap. Setelah jeda yang lama, Ye Qingxuan menghela nafas dan mengambil ketel untuk menuangkan secangkir lagi untuknya. Semburan uap panas naik dari cangkir teh porselen enamel halus. Itu mengaburkan wajah cantik itu seperti kabut.    

“Akhirnya kita bertemu lagi.” Ye Qingxuan menatap matanya dan bertanya, “Haruskah aku memanggilmu Lady Moriarty atau…Profesor Lola Caput?”    

“Lala baik-baik saja.” Seorang dosen tamu otentik dari Royal Academy of Music, bintang yang sedang naik daun di School of Revelations, sarjana sejarah yang terkenal, wanita yang lemah dan tidak sehat—Lola Caput tersenyum. “Sekarang aku melihatnya, kamu terlihat persis seperti Profesor saat itu ketika kamu mengerutkan alismu.”