Silent Crown

Bab 158: Kerusuhan    

Dalam sekejap, seluruh distrik dilemparkan ke dalam mimpi buruk. Kedamaian dan ketenangan telah hilang, digantikan oleh kejang dan perjuangan yang mengerikan. Gedung-gedung terbakar. Diterangi oleh api, jalan-jalan dipenuhi dengan preman bersenjata lengkap. Beberapa adalah anak buah Dukun, beberapa datang dari tempat lain, dan yang lain memanfaatkan kekacauan untuk membobol rumah…    

Di gang terpencil, darah mengalir di atas ubin batu. Mayat diseret dan dibuang ke saluran pembuangan di mana mereka menghilang dengan air yang menggelegak.    

Di tengah raungan dan teriakan, orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan pertempuran bersembunyi di rumah mereka, gemetar. Mereka bersembunyi di balik selimut dan berdoa agar malam yang panjang ini segera berakhir dan bencana tidak menimpa mereka. Pusat kota yang gelap dilemparkan ke dalam kekacauan di bawah cahaya api yang menyala-nyala. Bahkan Ye Qingxuan telah jatuh ke dalam beberapa masalah kecil.    

Dua sosok tiba-tiba muncul di hadapannya di gang, menghalangi jalannya. Dia melihat ke belakang dan melihat bahwa ujung yang lain dihalangi oleh dua pria dengan pedang juga.    

“Aku hanya lewat. Kamu tidak perlu melakukan ini, kan?” Dia menghela nafas. “Aku sedang terburu-buru. Bisakah kamu tidak membuang waktuku?”    

Dua pria berotot dengan belati bertukar pandang dan tertawa. Mereka menutup, mata tajam. Tampaknya tidak mungkin untuk berkomunikasi dengan kata-kata.    

Ye Qingxuan menghela nafas lagi, memperbaiki topi berburunya dan mengulurkan tangan.    

Ledakan! Pria yang mendekat itu terbang kembali, seolah-olah wajahnya telah dihancurkan dengan palu baja.    

Pria yang menghalangi pintu masuk itu tercengang. Sebelum dia bisa bereaksi, bayangan hitam menyerbu ke arahnya dengan kecepatan yang mustahil. Dia mengangkat belatinya secara naluriah untuk melindungi dirinya sendiri. Tapi kemudian sebuah lengan mengayun, menekuk belati dan menabrak dadanya. Dia dibanting ke dinding.    

Ledakan! Debu beterbangan dan belati jatuh, pecah.    

Kedua pria di belakang Ye Qingxuan membeku. Mereka bereaksi dengan cepat dan menyerang dengan teriakan. Ye Qingxuan berbalik, mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya! Dalam sekejap, tinjunya mengenai tulang belikat. Ada retakan, dan pria kuat itu jatuh berlutut. Pria lain dibalikkan oleh Ye Qingxuan dan sekarang berada di bawah kakinya. Setelah menanamkan kerangka biksu Chainsaw, Pria Bawah Tanah mampu memberi Ye Qingxuan kekuatan yang cukup untuk meratakan para penjahat ini. Jika dia mengabaikan konsekuensinya dan mengerahkan seluruh kekuatannya, dia merasa bisa bergulat dengan gajah.    

Melakukan semua gerakan ini dan berurusan dengan empat pria bahkan tanpa perlu mengatur napas terasa sangat enak. Satu-satunya masalah adalah … mereka tampaknya tidak ditangani sepenuhnya.    

Mengernyitkan dahinya, Ye Qingxuan melihat ke bawah dan melihat bahwa orang-orang yang pingsan sekarang naik kembali. Seseorang mengambil pedang dan bergegas ke arahnya. Ye Qingxuan mengulurkan tangan dan mencengkeram pedangnya. Kerangka baja di sarung tangan hitam perlahan menutup di sekitar bilahnya dan menghancurkannya. Kemudian dia melemparkan penyerang ke tanah. Rata-rata pria akan pingsan dengan bunyi gedebuk itu, tetapi pria ini hanya pusing sebentar sebelum dia mulai berjuang lagi.    

Ye Qingxuan menegangkan tubuhnya dan mematahkan kaki kanan mereka. Namun anehnya, mereka tidak berteriak kesakitan saat kaki kanan mereka patah dan tulang menembus kulit mereka. Gerakan mereka bahkan tidak melambat. Ini tidak alami.    

“Apa ini?” Y Qingxuan menusuk tulang mereka yang patah dan tidak melihat ekspresi yang menyakitkan. Alisnya perlahan berkerut. “Apakah kamu tidak merasakan sakit sama sekali?”    

Tiba-tiba, dia membalik yang lain dan mencengkeram leher seorang pria, membawanya lebih dekat. Di bawah cahaya redup, dia melihat mata pria itu merah dan gila. Napasnya berbau alkohol, tetapi ada sesuatu yang pahit dalam baunya, seperti obat yang sangat kental.    

“Obat-obatan ilegal?” dia bertanya, tiba-tiba menyadari. “Sepertinya pekerjaan orang India.” Pada saat ini, orang-orang lain perlahan merangkak.    

Ye Qingxuan melihat keadaan mereka yang seperti zombie dan menjadi tidak berdaya. “Kalian sangat menyebalkan. Apa aku benar-benar harus membunuhmu?”    

Ledakan! Sebelum dia bisa menyelesaikannya, salah satu kepala mereka hancur.    

Ledakan! Ledakan! Dengan dua suara lagi, kepala dua pria lainnya juga hancur. Materi otak terbang, memercik ke sepatu Ye Qingxuan.    

Di bawah cahaya api yang jauh, bayangan kekar dan tidak manusiawi berjalan ke gang. Itu dengan mudah meratakan preman di tanah seolah-olah sedang menginjak serangga. Ketika dia berjalan ke gang, dia praktis memenuhi seluruh ruang. Sangat mengerikan bagi seseorang untuk melihat sosok ini berjalan menuju dirinya sendiri. Dia kemudian mengambil pria itu dari tangan Ye Qingxuan, meletakkan tangan di kepala, dan memutar.    

Retakan. Buah matang jatuh dari batangnya, memuntahkan darah.    

Ye Qingxuan menatap wajah pendatang baru itu — seperti yang diharapkan, dia mengenakan topeng keledai yang lucu dan mengancam. Itu adalah Tukang Daging Berdarah.    

Jagal menatapnya dan berbalik ke samping, memberi isyarat agar Ye Qingxuan memimpin. Gergaji lipat raksasa ada di punggungnya. Ada lapisan darah kering di atasnya dan orang tidak bisa melihat warna aslinya.    

Ye Qingxuan meliriknya. Dia tidak bisa melihat ekspresi Tukang Daging di balik topeng aneh itu, tapi dia hanya ingin tertawa. Profesor telah menyewa Tukang Daging untuk membunuhnya, tetapi sekarang dia membawanya untuk membunuh Profesor. Sangat menarik.    

“Ikut denganku,” katanya sambil memimpin. “Ada banyak orang di dekat pabrik. Untuk menghindari terlalu banyak perhatian, aku…” Ye Qingxuan berhenti, suaranya terputus.    

Pemuda itu mendongak dan melihat seorang pria terbakar. Dia berlari keluar dari gedung yang terbakar dan berguling-guling di tanah sebelum akhirnya merangkak menuju parit air kotor sambil meratap. Gerakannya berhenti sebelum dia mencapainya. Dia sudah mati.    

Di belakang mayatnya adalah seluruh jalan bermandikan cahaya yang berasal dari api menari. Di tengah kobaran api, para preman gila dan linglung menelan obat-obatan dan tenggelam dalam ekstasi. Mereka mendobrak setiap rumah dan menyeret warga sipil yang bersembunyi keluar…    

Ye Qingxuan menghela nafas. Dia tidak bisa berjalan lebih jauh. “Sungguh sekelompok sampah,” pikirnya.    

—    

Saat api menyebar secara bertahap dan menerangi seluruh pusat kota, hiruk pikuk diliputi angin laut.    

Penjaga satu-satunya pintu masuk ke tengah kota dari pusat kota—Jembatan Menara—memandang api dari jauh dan menyiapkan senjata mereka. Kadang-kadang, seseorang dengan mata tajam akan melihat sekelompok preman bersenjata dan akan meragukan apakah persenjataan polisinya ada artinya…jika beberapa lusin orang bergegas, pos pemeriksaan akan runtuh seluruhnya.    

Di belakang pos pemeriksaan, petugas yang bertanggung jawab atas shift malam ini berubah pucat pasi. Dia telah menerima pesan bahwa akan ada beberapa kerusuhan di pusat kota, tetapi dia tidak berpikir bahwa itu akan sebesar ini.    

Sepertinya karnaval datang lebih awal. Api unggun dinyalakan dan orang-orang yang bersorak minum dan berpesta sepanjang malam. Tapi bukannya bunga, mereka memegang pedang, dan bukannya topeng yang dihias, wajah mereka berlumuran darah.    

“Para preman ini …” Dia mundur selangkah tanpa sadar dan mengangkat suaranya. “Penunggang kuda, bersiaplah sepenuhnya. Jika seseorang menyerang pos pemeriksaan, dorong mereka kembali! Mengapa pesan dari kantor pusat belum tiba? Apakah para petinggi tidak peduli tentang ini sama sekali ?! ”    

Begitu dia berbicara, derap kaki terdengar dari belakangnya. Dia berputar seolah penyelamatnya telah tiba dan melihat seekor kuda hitam. Utusan itu mengangkat lentera, menerangi jalan di depannya saat dia berlari melewati malam yang gelap. Lencana utusan Kerajaan ada di pelananya. Kadang-kadang akan memantul dan jatuh ke dalam cahaya, memantulkan kilatan dingin.    

Dia telah bergegas dari pusat kota, melewati tengah kota, melangkah ke Jembatan Menara dan berlari kencang sebelum akhirnya berhenti di gerbang sebelum pusat kota. Dia mengangkat lencananya dan mengumumkan, “Semua orang berkumpul dan mundur di belakang jembatan. Panggil kembali semua pengendara. Semua polisi Avalon harus tetap berada di belakang Tower Bridge!”    

Petugas itu tercengang. “Lalu bagaimana dengan di sini?”    

Utusan itu menatap dengan dingin ke cahaya api yang jauh dan terjepit di antara gigi yang terkatup, “Jatuhkan gerbangnya.”    

“Tetapi…”    

“Kedua belah pihak adalah sampah dan yang terbaik adalah jika mereka semua mati. Biarkan saja mereka bertarung satu sama lain.” Dia melambai dengan dingin, memberi isyarat kepada petugas yang ragu-ragu untuk bergegas. “Tugas Anda sekarang adalah mengendalikan kekacauan dan memastikannya tidak meluas. Adapun anjing-anjing ini, biarkan saja mereka terbakar! ”    

Petugas itu terdiam. Setelah waktu yang lama, dia menghela nafas dan mengambil palu dari pelananya. Mengangkatnya, dia mengayunkannya ke kabel di depannya.    

Ledakan! Palu dikubur ke dalam kayu dan memotong kabel menjadi dua. Kabel itu berputar tajam saat ditarik oleh sekelompok katrol yang kuat dan terbang ke udara.    

Di atas Tower Bridge, gerbang berat yang melayang di udara bergetar. Potongan besar karat dan debu logam jatuh. Erangan menusuk datang dari poros dan poros yang tidak bergerak selama bertahun-tahun. Di tengah gesekan logam, gerbang itu jatuh dari langit dan jatuh ke tanah, menutup satu-satunya jalan antara pusat kota dan seluruh kota. Dalam kekacauan di belakang gerbang, seseorang berteriak kaget.    

Rakyat jelata yang telah berlari tersentak saat gerbang jatuh dari langit, menghalangi jalan mereka ke tempat yang aman. Suara kejar-kejaran di belakang mereka mendekat.    

“Tunggu! Tunggu… kami…” Seorang wanita panik mengguncang gerbang dengan sekuat tenaga. Keputusasaan tertulis di seluruh wajahnya yang memar. “Tolong selamatkan kami!”    

Kelompok preman yang jauh dengan obor mereka secara bertahap mendekat sambil berteriak. Bayi dalam pelukan wanita itu ketakutan dan mulai menangis. Pria di samping mereka juga putus asa. Dia mencoba merangkak di bawah gerbang.    

“Kamu tidak bisa meninggalkan kami di sini! Biarkan kami masuk! Biarkan kami masuk!”    

“Mundur! Mundur sekarang!” Dengan panik, petugas itu berteriak berulang kali, “Jangan serang pos pemeriksaan! Jangan menyerang…” Tapi dia tidak bisa melanjutkan. Dia tidak tahan lagi melihat mata memohon itu. Berbalik dengan susah payah, dia menatap utusan itu. Bibirnya bergetar seolah-olah dia ingin memohon atas nama mereka, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.    

Utusan di atas kuda sepertinya merasakan matanya. Sambil mendesah, dia membalikkan kudanya dan mengucapkan perintah terakhir, “Bunuh semua orang yang menyerang pos pemeriksaan!”    

—    

Api dari gedung-gedung yang terbakar di sepanjang jalan telah padam. Satu-satunya suara dalam kesunyian yang mematikan adalah ratapan yang meleleh ditiup angin. Melodi dingin itu masuk ke telinga orang-orang.    

Sosok kesepian berdiri di jantung jalan yang berlumuran darah. Dia menatap sekeliling dalam diam. Selain dia dan Tukang Daging, setiap makhluk hidup lainnya sekarang tergeletak di tanah. Beberapa gemetar. Rasa sakit yang mengerikan dari bagian terdalam jiwa mereka menyerang pikiran mereka, dan sekarang mereka akan selamanya tenggelam dalam mimpi buruk, tenggelam di sungai hitam.    

Beberapa berani mendekati Tukang Daging dan sekarang mereka hancur, berserakan di tanah. Dia berada di kejauhan, menemukan orang-orang yang dia rindukan untuk pertama kalinya. Dia akan dengan lembut membelai bagian belakang kepala mereka sebelum merenggutnya. Pada akhirnya, dia menatap ke arah jalan lain seolah dia masih menginginkan lebih…    

“Cukup, kita masih punya urusan sendiri. Avalon terlalu besar bagi kita untuk mengurus semuanya.” Suara pemuda itu menyebar dan Tukang Daging berhenti.    

Dia berbalik dan melihat pemuda itu berjalan ke arah tujuan akhir mereka, tidak lagi berhenti di sini. Angin membawa gumamannya yang serak.    

“Tapi saya pikir saya bisa mengerti Dukun sekarang.” Suara itu tenang, tetapi dingin dan bergema. “Kota ini perlu dibersihkan.”    

—    

Ye Qingxuan dengan cepat menemukan bahwa memiliki binatang seperti Tukang Daging benar-benar membantu menghemat waktu dan tenaga. Ghosthand sudah tua dan tidak bisa melakukan beberapa tugas fisik, tapi itu semua bukan masalah bagi Tukang Daging. Dengan topeng keledainya, jelas bahwa dia bukan orang baik. Ye Qingxuan juga tidak merasa bersalah karena menyuruhnya berkeliling. Bagaimanapun, dia telah membayar! Uang itu dari Dukun, tetapi Ye Qingxuan masih menjadi bos langsung.    

Setelah dia menghitung lokasi selokan, Tukang Daging menggunakan kekuatannya yang tidak manusiawi untuk membuat lubang di tanah tanpa banyak usaha. Dia menjulurkan kepalanya untuk melihat sekeliling dan kemudian melompat masuk. Mengikuti tepat di belakangnya, Ye Qingxuan meluncur turun dengan tali ke dalam kegelapan.    

Tidak diragukan lagi itu adalah terowongan pembuangan kotoran Avalon. Bahkan ada papan nama di dinding dengan kode seri terangkat. Tapi sepertinya itu telah ditinggalkan selama bertahun-tahun.    

Ini tidak aneh, atau lebih tepatnya, Ye Qingxuan mengharapkan ini. Sejak Avalon dibuat, sistem pembuangan limbah bawah tanah terus berkembang menjadi sistem yang luas dan kompleks. Kadang-kadang bahkan pekerja konstruksi akan hilang.    

Ketika terowongan baru dibuat, yang lama akan ditinggalkan. Beberapa yang ditinggalkan disegel, sementara yang lain dilupakan begitu saja. Setelah berabad-abad penambahan dan perubahan, tempat ini telah menjadi labirin yang lengkap. Tidak ada yang tahu ke mana air akan mengalir. Ini adalah surga bagi tikus dan sampah. Itu digunakan khusus untuk menyembunyikan rahasia kotor.    

Sarang tua Hariti dibuat dari sumur terbengkalai di sistem. Penyelundup yang dibunuh Profesor ada hubungannya dengan ini juga. Disiksa sampai mati sebagian adalah kesalahannya.    

“Seharusnya ada di sini.” Ye Qingxuan mengusap lumut di dinding. Dia bisa merasakan tekstur tepung melalui sarung tangannya. “Saya tidak tahu apa yang berusaha keras untuk ditemukan oleh Profesor, tetapi jika kita menelusuri jalan ini, kita akan menemukan sesuatu.”    

Saat dia mencari dalam diam, Ye Qingxuan tiba-tiba berhenti dan menundukkan kepalanya. Dia sepertinya bisa melihat sesuatu dengan jelas melalui kegelapan yang pekat.    

Di sudut ada kerangka lapuk dan layu di tanah. Tengkorak itu berguling ke lengannya setelah lehernya patah. Mulutnya terbuka lebar ke langit sambil tersenyum. Untuk beberapa alasan, ada sesuatu yang terangkat secara halus di tengkorak itu seperti tanduk yang patah.    

Tulang-tulang di depan dadanya telah patah seluruhnya, seolah-olah pria itu telah berlari ke sini dengan kekuatan terakhirnya setelah ditusuk oleh pedang dan akhirnya kehabisan kekuatan. Jadi dia telah meninggal di sini di sudut gelap ini.    

Ye Qingxuan mengulurkan tangan untuk mengambil pecahan tulang yang jatuh. Benda rapuh itu patah di antara ujung jarinya dan jatuh ke tanah.    

“Sudah setidaknya sepuluh tahun.” Jagal yang pendiam itu tiba-tiba berbicara dengan suaranya yang serak. Mata di balik topeng keledainya bersinar merah darah dalam kegelapan, seolah-olah dia bisa melihat semuanya dengan jelas dalam kegelapan.    

“Sepuluh tahun?” Ye Qingxuan tercengang. Dia tidak mengerti bagaimana sebuah terowongan yang telah ditinggalkan begitu lama akan memiliki kerangka berusia sepuluh tahun. Dia melambaikan tangannya dan angin sepoi-sepoi muncul untuk menerbangkan debu tebal di kerangka itu. Itu mengungkapkan pakaian compang-camping di bawahnya. Itu adalah coverall tipis dengan desain aneh, seperti seragam yang diberikan kepada tahanan. Apakah ini tahanan yang sudah mati?    

Dengan cepat, Ye Qingxuan pergi lebih jauh ke terowongan. Untuk beberapa alasan, semakin jauh dia berjalan, semakin dia merasa tidak tenang. Ada bau aneh di angin.    

“Tunggu.” Ye Qingxuan mengangkat tangannya, memberi isyarat agar Jagal berhenti. Dia melihat sekeliling dan alisnya berkerut. Bau itu tidak benar.    

Di terowongan, angin sepoi-sepoi datang dari kegelapan yang jauh, membawa bau yang menyengat. Itu bukan aroma keji atau harum. Bau itulah yang sering melekat dalam mimpi. “Disinfektan?” Mengapa terowongan limbah yang sudah lama ditinggalkan memiliki bau seperti ini?    

Tiba-tiba, Ye Qingxuan merasa linglung. Potongan adegan melintas di benaknya seolah-olah ingatan yang tertidur dalam kegelapan akhirnya terbangun. Cahaya putih yang mengerikan, tempat tidur logam yang dingin, para pria yang mengenakan jubah putih, pisau lanset tajam di tangan mereka dan… bau desinfektan yang menyengat. Dalam bau unik itu, ada juga bau darah. Darah.    

Tiba-tiba, rambut di belakang leher Ye Qingxuan terangkat dan dia berputar. Sebelum dia bisa bergerak, kegelapan mulai menari, terganggu oleh angin yang diciptakan oleh sosok raksasa. Itu adalah Tukang Daging.    

Tukang Daging melangkah maju dan melebarkan gergaji tulangnya. Saat dilipat, itu seperti pisau cukur raksasa. Namun setelah mengembang, gergaji tulang menjadi senjata mengerikan yang bisa membelah tubuh.    

Memotong! Gergaji tulang berdarah itu berayun ke arah Ye Qingxuan. Tepi tajam praktis menyerempet kepalanya!    

Ledakan! Seolah-olah sekantong air tiba-tiba terbelah, sesuatu yang jatuh dari atas terowongan dipotong setengah oleh gergaji tulang. Itu menabrak dinding dengan pekikan yang menusuk.