Dungeon Defense (WN)

Chapter 195 – IF ROUTE; Princess Defense (6)    

Pesta berburu dimulai tanpa insiden apa pun.    

Para bangsawan dibagi menjadi beberapa kelompok namun mereka ingin karena mereka kadang-kadang bekerja sama atau bersaing untuk meningkatkan permainan mereka. Begitu waktu makan siang tiba dan saatnya untuk istirahat, puluhan pelayan kembali membawa hasil permainan tuan mereka.    

“Markgraf Westfalen memberikan ini sebagai persembahan pada Yang Mulia Johanna von Habsburg.”    

“Baron Richthofen mempersembahkan ini sebagai persembahan pada Yang Mulia Elizabeth von Habsburg!”    

“Markgraf Rosenberg mendedikasikan persembahan ini untuk Yang Mulia Johanna von Habsburg.”    

Ada dua wanita dari keluarga kekaisaran yang hadir selama pesta berburu ini, Yang Mulia Johanna dan Yang Mulia Elizabeth. Para bangsawan menawarkan tangkapan mereka pada nyonya pilihan mereka. Rusa, babi hutan, dan jenis buruan lainnya ditumpuk dengan indah di depan kedua putri kekaisaran.    

“Hee.”    

“Oh.”    

Kedua putri kekaisaran memperhatikan mereka dengan penuh minat. Para markgraf dan para bangsawan yang tergabung dalam Faksi Putra Mahkota dengan menarik menawarkan buruan mereka pada Yang Mulia Johanna. Di sisi lain, para bangsawan yang tergabung dalam Faksi Putri Kekaisaran mendedikasikan tangkapan mereka untuk Putri Kekaisaran Elizabeth.    

Yang Mulia Johanna menyeringai.    

“Apa yang harus ku lakukan, Elizabeth? Sepertinya aku adalah Nona teratas hari ini. ”    

Johanna yang gemetar ketakutan sebelum ancaman Elizabeth tidak terlihat di mana pun sekarang. Hanya ada imp nakal dan polos yang tersisa. Tentu saja, Putri Kekaisaran Elizabeth adalah penipu tingkat tinggi. Tidak ada satu momen pun di mana senyum kasualnya meninggalkan bibirnya.    

“Mungkin begitu saat ini. Namun, masih banyak lagi perburuan yang harus dilakukan, Kakak.”    

“Hmm. Ya, masih banyak waktu tersisa untuk acara ini. Tapi bukankah membosankan menunggu sampai saat itu?”    

“Membosankan?”    

Yang Mulia Johanna menoleh untuk melirik ku. Aku menerima sinyalnya dan membungkuk hormat. Aku tersenyum dingin dalam pikiranku.    

Sudah waktunya bagi kami untuk menunjukkan ‘sorotan’ dari pesta berburu ini.    

‘Sekarang, Putra Mahkota Rudolf dan Putri Kekaisaran Elizabeth. Akankah permainan dimulai?’    

Keduanya telah membuat deklarasi perang pada Yang Mulia Johanna. Salah satu dari mereka melakukannya secara langsung, sementara yang lain melakukannya secara tidak langsung.    

Keduanya adalah pewaris takhta yang sombong. Itu seperti yang ku harapkan. Mereka berani bersikap tidak sopan pada Yang Mulia Johanna yang Secara pribadi dipilih oleh Yang Mulia Kaisar sebagai tuan rumah. ‘Kami’ sudah meramalkan bahwa keduanya akan bertindak seperti ini.    

“Kuh, gh.”    

Aku memerintahkan para pelayan yang untuk sementara ditempatkan di bawah komando ku untuk membawa sebuah kotak besar. Para pelayan mendengus saat mereka membawanya ke sini. Bunyi gedebuk, kotak itu mengeluarkan suara keras saat diletakkan di tanah. Para bangsawan lain yang sedang menikmati makanan ringan mereka menoleh untuk melihat kami dengan penuh minat.    

“Prajurit tercinta! Kalian telah melakukannya dengan baik.”    

Yang Mulia Johanna bangkit dan bertepuk tangan. Tatapan semua orang terfokus padanya.    

“Namun, aku tidak bisa tidak mengkhawatirkan hobimu setelah melihat kalian semua mencoba merayuku dengan penuh semangat meskipun aku cukup muda untuk menjadi cucumu. Masa depan Habsburg sangat memprihatinkan.”    

“Hahaha.”    

Para bangsawan mengangkat kacamata mereka dan bersulang untuk Yang Mulia. Orang-orang bersulang dari sana-sini di seluruh kerumunan tanpa perintah apa pun. Kekacauan roti panggang ini anehnya menjadi harmonis karena meningkatkan suasana. Hanya Putra Mahkota Rudolf yang tampak masam.    

“Kau memiliki rasa terima kasih ku, prajurit tercinta ku. Aku sudah menyiapkan hadiah untuk kalian semua.”    

“Oh? Apa itu, Yang Mulia?”    

Margrave Westfalen bertanya. Volume suaranya secara alami keras. Dia hanya mengajukan pertanyaan, tetapi itu didengar oleh semua orang.    

“Mangsa untuk berburu. Kalian semua telah mempersembahkan banyak binatang buas ini padaku, jadi bukankah seharusnya aku, sebagai tuan rumah, juga menangkap binatang yang baik?”    

“Hm? Apa Yang Mulia pergi berburu?”    

“Ya. Itu adalah hasil yang cukup besar.”    

Yang Mulia Johanna tersenyum berani.    

“Sangat disayangkan, tetapi aku harus mengakui bahwa tangkapan ku berada pada level yang lebih tinggi dari tangkapan yang kalian semua berikan padaku.”    

“Hoho, aku menantikan untuk melihatnya.”    

Mata para bangsawan berbinar. Mereka sudah tahu bahwa Yang Mulia Johanna bukanlah tipe orang yang menggertak. Jika Yang Mulia keluar seperti ini, maka itu berarti itu adalah hasil yang mengesankan atau lelucon yang cerdas.    

“Lolita.”    

“Ya, Yang Mulia.”    

Aku membuka tutup kotak besar. Setelah kotak itu dibuka dan ‘tangkapan’ terungkap, para bangsawan hanya bisa memberikan tatapan bingung.    

Ini karena ada seorang gadis muda di dalam kotak.    

“Apa ini buruan Yang Mulia?”    

Markgraf Westfalen memiringkan kepalanya. Tubuhnya sebesar gorila, jadi agak canggung melihatnya memiringkan kepala itu. Yang Mulia Johanna berbicara sambil tersenyum.    

“Memang. Dia pengkhianat.”    

“… Maaf? Permintaan maaf ku, Yang Mulia, tetapi aku tidak percaya aku mendengar dengan benar.”    

“Aku bilang dia pengkhianat, Markgraf Westfalen.”    

Seorang pengkhianat.    

Para bangsawan mulai bergerak. Mereka saling menatap ragu-ragu sebelum berbalik untuk melihat gadis itu.    

Aku tidak keberatan jika aku segera berbalik untuk memeriksa Putra Mahkota Rudolf dan Putri Kekaisaran Elizabeth. Putra Mahkota hanya merengut sementara Putri Kekaisaran memiliki senyum yang rata di bibirnya. Ini cukup untuk menyatukan dua dan dua.    

‘Putri Kekaisaran Elizabeth, itu kau.’    

Aku dengan sembunyi-sembunyi mengepalkan tangan kananku.    

* * *    

Sebastian dan aku telah membuat rencana selama berminggu-minggu. Kami meramalkan bahwa Yang Mulia Johanna akan menjadi sasaran pewaris takhta lainnya karena Yang Mulia Kaisar telah meninggalkan pesta berburu padanya.    

Putri Kekaisaran Pertama, Pangeran Kekaisaran Ketiga, dan Pangeran Kekaisaran Keempat, mereka bertiga telah meninggal karena penyebab yang tidak diketahui. Selama kau tidak bodoh secara naif, siapa pun dapat mengatakan bahwa ada motif tersembunyi di balik kematian mereka. Kami percaya bahwa ‘ancaman pembunuhan akan mendekati Yang Mulia Johanna’ dan bahwa ‘itu akan tiba dengan cepat’.    

“Eh. Bukankah kalian terlalu banyak berpikir?”    

Yang Mulia Johanna ragu setelah dia mendengar pikiran kami.    

“Baru beberapa hari sejak aku diberi tugas ini. Akankah Rudolf dan Elizabeth benar-benar bergerak secepat itu?”    

“Hidup mungkin berjalan secepat anak panah, tetapi kematian bergerak lebih cepat dari itu, Yang Mulia. Tolong pertimbangkan ini.”    

“Tapi bagaimana mereka berniat membunuhku?”    

“Aku di istana kekaisaran. Ini adalah tempat teraman di dunia. Tidak mungkin seorang pembunuh bisa masuk.”    

“Yang Mulia, sudah ada banyak pembunuh yang tersebar di seluruh istana.”    

“Hah? Siapa?”    

“Para pelayan dan penjaga. Apa ada jaminan bahwa mereka tidak akan dibujuk?”    

Yang Mulia Johanna kesal begitu mendengar ini.    

“Tidak mungkin bisa terjadi, idiot!”    

Yang Mulia Johanna telah berada di istana sejak dia masih kecil. Berkat ini, dia dekat dengan para pelayan dan penjaga. Sebenarnya, semua pekerja di dalam istana memuja Putri Kekaisaran Kedua yang imut ini. Meskipun demikian, skema dimulai di tempat-tempat di mana kau percaya bahwa sesuatu tidak mungkin …    

Sebastian dan aku nyaris tidak berhasil membujuk Yang Mulia setelah upaya bersama kami. Yang Mulia meraba-raba saat dia berteriak.    

“Baiklah! Lakukan sesuka mu. Tetapi jika terungkap bahwa tidak ada upaya pembunuhan, maka ketahuilah bahwa aku akan mengungkapkan pantatmu dan memukulmu!”    

Ketika Yang Mulia mengancam akan memukul pantat kami, maka dia menjadi serius. Kami berkeringat deras sewaktu kami mengatakan padanya bahwa kami memahami dan berterima kasih padanya karena telah memberi kami kesempatan.    

Rencana kami sederhana.    

“Jika seseorang berencana untuk membunuh Yang Mulia, maka mereka pasti akan mencoba melakukannya melalui seorang pelayan. Masalahnya adalah fakta bahwa Yang Mulia hanya memiliki 2 pelayan eksklusif.”    

Aku memberi tahu Sebastian.    

“Pembunuh itu kemungkinan besar tidak akan mencoba menggunakanmu, Tuan Sebastian.”    

“Mengapa demikian?”    

“Itu karena Tuan Sebastian adalah penduduk lama istana. Kesetiaan mu pada Yang Mulia Johanna sudah pasti dan kau telah tinggal di istana ini selama beberapa dekade, jadi akan sulit untuk menggunakan mu untuk pembunuhan.    

“Hm.”    

Sebastian mengelus kumisnya.    

“Aku mengerti. Dengan kata lain, mereka akan mencoba melakukan pembunuhan mereka melalui mu …”    

“Memang. Yang Mulia Rudolf dan Yang Mulia Elizabeth kemungkinan besar telah memerintahkan pengikut mereka untuk mengawasi ku sekarang.”    

Aku tersenyum.    

“Sebagai buktinya, sudah ada total 23 pelayan yang meminta untuk diam-diam bermalam bersamaku.”    

“Hahaha.”    

Sebastian tertawa tegang.    

“Sepertinya kau telah menjadi pelayan paling populer dalam sejarah kekaisaran. Selamat, Lolita. Aku iri padamu.”    

“Inilah mengapa meresahkan untuk menjadi populer. Yah, mungkin ada beberapa wanita yang mendekati ku dengan niat murni untuk hanya mengenal ku, tapi … Aku menolak semuanya.”    

Sebastian mengangkat alis ke arahku.    

“Kenapa kau melakukan itu? Kita hanya bisa mempersiapkan pembunuhan sebelumnya jika kau memancing mereka.”    

“Apa aku belum memberitahumu? Beberapa dari wanita-wanita itu mungkin benar-benar hanya ingin tidur dengan ku. Tidak ada cukup bukti untuk menunjukkan seseorang sebagai seorang pembunuh.”    

Oleh karena itu, aku menyarankan.    

“Aku akan menyebarkan desas-desus bahwa aku bertanggung jawab atas semua makanan ringan Yang Mulia.”    

“… Bukankah memang kau yang bertanggung jawab untuk itu?”    

“Bagian pentingnya adalah ‘rumor’, Tuan Sebastian.”    

Aku menatapnya dengan serius.    

“Sampai sekarang, aku telah memperoleh semua makanan ringan melalui koneksi mu. Ini akan berbeda mulai sekarang. Aku akan mengunjungi dapur sendiri untuk mendapatkan makanan ringan.”    

“Tapi … jika kau melakukan itu, maka kau harus memohon pada pelayan dapur tanpa malu-malu.”    

“Itulah tujuanku.”    

Sebastian masih tampak bingung. Itu tidak bisa membantu, jadi aku uraikan.    

“Aku akan ditempatkan dalam situasi yang sulit di mana aku harus berjuang untuk mendapatkan makanan ringan Yang Mulia. Katakanlah rumor ini akan menyebar. Apa yang akan dipikirkan orang-orang yang bertujuan untuk membunuh Yang Mulia tentang ini?”    

“!!!”    

Mata Sebastian membelalak menyadari.    

“Apa itu? Mereka akan mencoba memanfaatkan kesulitanmu!”    

“Memang. Akan ada orang yang akan mencoba memperkenalkan ku ke toko manisan atau makanan ringan.”    

Aku menyeringai.    

“Jika mereka mencoba memperbaiki hubungan ku dengan para pelayan dapur, maka ada kemungkinan kecil bahwa mereka adalah pembunuhnya. Namun, jika mereka mencoba memperkenalkan ku pada ahli manisan profesional atau toko di luar istana, maka … sudah pasti. Orang itu adalah pembunuhnya.”    

Kami dengan tenang memberikan umpan.    

Benar saja, seorang pelayan mendekati ku beberapa hari sebelum pesta berburu.    

Eliel.    

Tidak hanya dia putri keempat dari seorang bangsawan istana yang menurun, tetapi dia juga putri seorang simpanan sehingga dia pada dasarnya diusir dari keluarganya. Tidak ada yang lebih cocok darinya untuk digunakan sebagai pembunuh.    

Itu mengejutkan Yang Mulia Johanna.    

Ada seseorang di antara para pelayan yang mengincar hidupnya. Bagi Yang Mulia Johanna yang belum pernah mengalami bahkan sebagian kecil dari kasih sayang keluarga sebelumnya, para pelayan itu seperti keluarga aslinya … namun salah satu dari mereka telah mengkhianatinya.    

Selanjutnya, orang yang merencanakan pembunuhan ini adalah Putra Mahkota Rudolf atau Putri Kekaisaran Ketiga Elizabeth. Kakak laki-laki dan perempuannya. Ini mungkin momen yang tepat untuk mengatakan bahwa kami mencapai puncak.    

Yang Mulia Johanna menghela nafas tertekan.    

“Ya, aku tahu istana adalah tempat seperti ini, tapi masih menyedihkan. Pada akhirnya, aku tidak memiliki sesuatu seperti keluarga …”    

“Yang mulia …”    

“Lolita. Katakan padaku apa yang harus ku lakukan.”    

Tatapan Yang Mulia Johanna gelap dan tenang. Ini menyakitkan ku, tetapi ada juga bagian dari diriku yang percaya bahwa ini juga perlu …    

* * *    

“Dia sudah mengaku sebagai seorang pembunuh. Namun, dia telah mempertahankan kesetiaannya dan menolak untuk mengungkapkan nama tuannya sampai akhir.”    

Yang Mulia Johanna terkekeh saat dia berbicara. Para bangsawan sangat marah saat mereka menatap Yang Mulia.    

Beberapa hari yang lalu, aku berpura-pura menerima kemajuan Eliel dan memikatnya. Eliel mengikutiku dengan gembira, sama sekali tidak menyadari nasib yang menantinya.    

Jenis penyiksaan yang kejam mengikuti. Jenis penyiksaan yang melibatkan pisau, tindakan yang tidak mungkin ditanggung oleh seorang wanita, dilakukan. Dia hanya berhasil menahannya selama dua jam sebelum mengaku. Namun, pasti ada jenis mantra yang dilemparkan padanya karena dia tidak bisa mengatakan siapa tuannya.    

Yang Mulia Johanna meraih pedang dan melemparkannya ke kaki Eliel.    

“Sekarang, ambil pedang itu, pembunuh.”    

“…”    

Eliel menunduk sambil gemetar.    

Kau tidak bisa melihatnya karena pakaiannya, tetapi tubuhnya sudah berantakan karena siksaan yang dia terima. Penyiksaan itu dilakukan di hadapan Yang Mulia Johanna. Eliel jelas gemetar ketakutan. Yang Mulia Johanna tersenyum. Itu adalah senyum yang kejam.    

“Ada apa? Kau mencoba membunuh ku. Seorang anggota keluarga kerajaan. Kau mencoba membunuh ku … Aku, Putri Kekaisaran Kedua, Johanna von Habsburg. Aku memberimu kesempatan ini.”    

“Uh, gh …”    

“Aku memperingatkanmu, tetapi pertempuran akan dimulai apakah kau memegang pedang atau tidak.”    

Eliel mengangkat pedang panjang itu dengan tangan gemetarnya. Tidak mungkin lengan kurus seorang pelayan bisa memegang pedang dengan benar, terutama setelah disiksa.    

Yang Mulia Johanna mengangguk setelah dia melihat ini. Dia menghunus pedangnya sendiri. Duel telah dimulai.    

“U-Uuaaaagh!”    

Eliel menjerit saat dia menyerang Yang Mulia. Siapa pun tahu bahwa postur tubuhnya berantakan. Meskipun demikian, fakta bahwa ujung pedang mendekati tubuh Yang Mulia sudah cukup untuk membuat para bangsawan di sekitar kami panik. Mereka akan bergegas masuk untuk menghentikan pelayan itu.    

“Yang Mulia, ini berbahaya!”    

Namun, Yang Mulia Johanna mengambil langkah pertama sebelum mereka bisa.    

Dia dengan mudah menghindari pedang Eliel dengan membalikkan tubuhnya. Dia mengikuti penghindaran dengan ayunan pedangnya. Bilahnya secara akurat menebas tenggorokan Eliel. Eliel tidak bisa mengendalikan momentum serangannya saat dia jatuh. Pelayan itu tidak pernah bangkit kembali setelah wajahnya membentur tanah.    

“…”    

Semua orang menjadi diam. Para bangsawan tidak bisa berkata-kata saat mereka menatap Yang Mulia. Hanya Yang Mulia yang berdiri dengan punggung tegak. Dia menjentikkan pedangnya dan menyebarkan darah dari pedangnya dan ke tanah.    

“Prajurit Habsburg yang terkasih. Markgraf Agung yang merupakan tamu kehormatan untuk perburuan ini. Aku sadar bahwa rumor buruk dan kabar buruk dari tahta kekaisaran terus sampai ke telingamu.”    

Dia mengacu pada kematian mencurigakan putri dan pangeran kekaisaran.    

“Tapi kuharap kau akan ingat bahwa Habsburg belum melupakan kehormatannya. Tidak peduli metode ilegal macam apa yang mengancam tahta kekaisaran, dan bahkan jika kelompok yang tidak terbantahkan mengotori nama tahta, aku, Johanna von Habsburg, akan menunjukkan padamu bahwa aku akan melindungi kehormatan seorang pejuang sampai hari aku mati.”    

“…”    

“Jadi, kau tidak perlu khawatir tentang tahta kekaisaran. Kembali ke tanah mu. Kembali ke medan pertempuran mu. Kelola wilayah mu sesuai dengan tugas yang diberikan padamu dan lindungi perbatasan kita. Aku, Johanna von Habsburg akan dengan setia mengabdikan diriku pada istana kekaisaran saat kau melindungi benteng Habsburg.”    

Yang Mulia Johanna tersenyum.    

“Ini adalah perburuan yang ku sajikan padamu.”    

* * *    

Pesta berburu berakhir.    

Perburuan berlanjut setelah makan siang, tetapi tidak ada satu pun bangsawan yang bisa fokus berburu lagi. Mereka menyadari bahwa Putri Kekaisaran Kedua, yang telah menjalani kehidupan pengasingan sampai sekarang, telah secara resmi memasuki perlombaan untuk tahta. Selanjutnya, dia melakukannya dengan menggunakan metode suci yang telah diturunkan sejak zaman kuno yang disebut ‘duel’.    

Bangsawan dengan selera yang lebih halus percaya bahwa metode ini biadab, tetapi mayoritas bangsawan yang bersemangat tentang kesatria sangat tersentuh oleh tindakan Yang Mulia Johanna. Terutama para markgraf yang selalu menjadi tentara terus menyatakan dukungan mereka untuk Yang Mulia Johanna lama setelah pesta berburu selesai.    

Malam semakin dalam saat hari berakhir.    

Yang Mulia Johanna tidak memasuki tempat tidurnya seperti biasanya. Dia terus minum anggur. Aku berdiri di sampingnya dan diam-diam menuangkan lebih banyak anggur untuknya setiap kali dia memintanya.    

“Lolita, aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan pernah bersaing melawan Rudolf atau Elizabeth.”    

Dia bergumam.    

Alih-alih berbicara padaku, rasanya seperti dia sedang berbicara dengan sesuatu di luar jendela. Aku tutup mulut.    

“Aku akan puas bahkan jika aku meninggal setelah hidup bahagia seperti ini. Tapi, bahkan para pelayan yang ku pikir adalah teman-teman ku mencoba membunuh ku. Jika aku terus hidup seperti ini, aku mungkin akan dibunuh secara diam-diam suatu hari nanti …”    

“…”    

Kematian yang lebih kejam sedang menunggumu. Tapi aku tidak bisa mengatakan ini dengan lantang. Aku tidak boleh.    

“Aku membunuh seseorang untuk pertama kalinya hari ini. Akankah ini terus terjadi mulai sekarang? Apa Rudolf dan Elizabeth … sudah melakukan hal seperti ini berkali-kali? Mengapa …? Tahta sama sekali tidak memiliki nilai …”    

Bahu Yang Mulia sedikit gemetar.    

Aku berbalik. Seorang pelayan belaka seharusnya tidak melihat tuan mereka menangis. Namun, aku mungkin telah berpaling, tetapi aku masih bisa meletakkan tangan ku di bahu putri muda ini.    

Itu benar, Yang Mulia. Kita akan melalui ini puluhan, ratusan, dan ribuan kali lagi. Ini karena orang yang mengincar hidup kita adalah wanita yang suatu hari nanti akan menjadi penguasa tertinggi benua ini.    

Tapi jangan khawatir. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu. Aku akan mendukung mu sehingga kau tidak akan pernah merasa kesepian. Sama seperti kau telah menyelamatkan hidup ku, aku akan melindungi hidup mu juga.    

Bahkan jika kau mati, aku akan mati bersamamu. Itu adalah sesuatu yang bahkan seorang pelayan belaka seperti ku dapat mencapainya …    

Malam semakin gelap. Kami diam-diam saling mendukung, tidak menyadari betapa gelapnya malam itu …    

****************************************    

Kata Penutup Penulis    

– IF Route END.    

Setelah ini, Putri Kekaisaran Johanna von Habsburg, Lolita, dan Sebastian kemungkinan besar akan saling mengandalkan untuk melewati masa-masa berbahaya ini. Bagaimana mereka akan menghadapi penguasa tertinggi masa depan dan bertahan hidup akan diserahkan pada imajinasi mu.