Chapter 169
Chapter 169
Chapter 169 – Dunia yang Hanya Diketahui Oleh Demon Lord (6)
Orang-orang mulai bangun saat fajar.
“Kami akan menjual.”
Orang tua dari kelompok pedagang datang dan memberi tahu kami hal ini. Jelas bahwa dia telah merenungkan hal ini sepanjang malam. Wajahnya terlihat agak kurus dibandingkan kemarin. Memutuskan apakah akan berdagang dengan kami atau tidak mungkin merupakan momen yang agak penting bagi kehidupan pedagangnya. Meskipun demikian, matanya masih jernih dan kuat.
Jacquerie dengan senang hati menerima keputusannya.
“Pilihan bijak. Berapa banyak yang ingin kau jual?”
“Sebanyak yang diinginkan pihakmu.”
Kedua pihak mencapai kesepakatan. Pertukaran seperti ini biasanya akan lebih tegang, tetapi mereka adalah pedagang senjata dan kami adalah tentara bayaran. Mereka semua ahli dalam hal senjata. Mereka dengan cepat mencapai harga yang sesuai.
Kami berpisah dengan kelompok pedagang dan melanjutkan menyusuri Empire Road. Kami melanjutkan perjalanan melalui pohon kering yang tak berujung sekali lagi. Kami bergerak santai sambil menarik kereta.
Jacquerie berbicara dari atas kuda hitamnya.
“Ini pada dasarnya adalah hari keberuntungan mereka. Jika orang melihat kereta yang penuh dengan senjata selama perang saudara, maka mereka pasti akan dijarah saat dijanjikan uang nanti.”
“Jacquerie, apa kau berencana untuk menawarkan senjata itu pada Janda Permaisuri untuk memberinya kesan kuat?”
Senjata selalu diminati selama perang. Jika kau menawarkan banyak senjata selama ini, maka kau akan menerima banyak hak. Kau akan berubah dari hanya digunakan dalam pertempuran menjadi mampu menyuarakan pendapat mu.
Ini bukan ide yang buruk. Ini mungkin tidak akan cukup untuk mendapatkan posisi di antara para petinggi yang datang dengan strategi, tetapi mampu mempengaruhi posisi unit mu akan cukup baik. Tingkat kelangsungan hidup seseorang dapat berubah secara drastis tergantung pada apakah kau ditugaskan ke sisi kanan atau sisi kiri. Jacquerie membuat keputusan yang tepat.
“Itu benar.”
“Baiklah, kalau begitu. Namun, itu bukan tindakan yang paling optimal.”
“Bisakah kau menjelaskan alasannya?”
Jacquerie sepertinya tidak terganggu dengan komentar ku. Jacquerie menjadi lebih rendah hati terhadap ku sejak pertemuan kami berakhir tadi malam. Jika dia seperti tentara bayaran yang bersikap sopan pada majikannya kemarin, maka dia seperti seorang ksatria yang melayani tuannya hari ini. Aku menyambut baik perubahan ini.
“Alih-alih memberikan senjata ke kamp Janda Permaisuri, berikan pada rakyat jelata sebagai gantinya.”
“Maaf?”
“Aku menyuruhmu untuk menghasut pemberontakan.”
Jacquerie mengerutkan alisnya saat dia berpikir keras. Dia akhirnya membuka mulutnya setelah beberapa saat.
“Yang Mulia, pemberontakan sangat berbahaya. Frankia berbeda dari bangsa-bangsa lain. Rakyat jelata memiliki sedikit atau bahkan tidak ada hak dan ada banyak ksatria yang hadir. Menekan pemberontakan adalah masalah yang agak mudah di sini. Selain itu, partai republik di Frankia mendukung republik aristokrat. Mereka tidak akan pernah mengabaikan pemberontakan.”
Jacquerie adalah manajer cabang Liberation Alliance. Dia tahu tentang cara kerja inti Frankia lebih baik daripada orang lain. Dia mungkin banyak merenungkan tentang apakah benar-benar mungkin revolusi terjadi atau Frankia menjadi republik. Ini jelas merupakan keputusan paling rasional yang dia dapatkan setelah berunding tentang ini sebagai salah satu anggota terkemuka Liberation Alliance.
Dia percaya terlalu cepat untuk menghasut pemberontakan.
“Jika skala pemberontakan tidak cukup besar, maka itu akan ditekan hampir seketika. Tidak akan ada gunanya di dalamnya. Oleh karena itu, kita harus menghasut pemberontakan yang luas … tetapi, dalam hal ini, kita mungkin akhirnya memberi alasan pada kaum royalis.”
Pada akhirnya, tujuan faksi republik bukanlah untuk membatalkan hubungan tuan-pelayan ini. Kaum royalis akan mengkritik kaum republikan seperti ini. Ini akan menempatkan faksi republik di tanah yang goyah. Mereka juga kebetulan adalah bangsawan, jadi mayoritas bangsawan republik juga tidak akan menyetujui pemberontakan rakyat jelata.
“Kaum royalis dan republikan mungkin menghentikan perang saudara mereka untuk bekerja sama. Semua upaya kita akan-. Yang Mulia, aku dengan rendah hati menentang gagasan memberikan senjata pada rakyat jelata.”
“Tapi bagaimana jika Kerajaan Brittany terlibat?”
Aku tersenyum.
“Maaf?”
“Frankia dan Brittany adalah musuh bebuyutan. Rakyat jelata bangkit untuk melawan Brittany sendiri.”
Mereka tidak akan melawan para bangsawan. Mereka akan melawan invasi Brittany. Akankah para bangsawan punya alasan untuk menghentikan mereka?
“Mereka akan diperlakukan seperti tentara yang dibesarkan untuk tujuan keadilan.”
“!!!”
Mulut Jacquerie terbuka. Itu telah dibuka dengan sendirinya. Wajahnya berubah lebih dari sebelumnya. Dia memiliki kebiasaan mengubah wajahnya setiap kali dia berpikir keras.
“Itu mungkin … tidak, itu pasti akan berhasil!”
Dia bergumam dengan nada kecil. Dia mendidih karena kegembiraan.
“Janda Permaisuri dan para bangsawan dari faksi republik akan memberikan dukungan penuh pada tentara sipil ini!”
“Memang. Secara referensial, tidak ada yang lebih menakutkan daripada kekuatan politik yang didukung oleh rakyat.”
Rakyat jelata bangkit sendiri untuk melindungi bangsa mereka. Ini akan meningkatkan posisi faksi republik secara drastis dalam satu momen. Pertarungan untuk pembenaran yang telah menyeimbangkan pada seutas benang ini akan menambah bobot di pihak Janda Permaisuri.
Pemberontakan akan menjadi lebih kuat semakin lama perang berlangsung. Ini akan meningkatkan berapa kali tentara sipil, Tentara Benar menang melawan pasukan asing.
Jasa Tentara sejati tidak diragukan lagi akan mencapai titik di mana bahkan para bangsawan tidak akan dapat mengabaikan mereka. Ini akan memperkuat hak-hak bangsawan dan rakyat jelata tingkat rendah. Jika tentara sipil menjadi tentara veteran setelah pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan juga mendapatkan hak untuk berbicara, maka ―.
“Izinkan aku mengajukan pertanyaan. Apa menurutmu para bangsawan dari faksi republik hanya akan mengawasi pertumbuhan rakyat jelata?”
“… Tidak. Kebanyakan dari mereka akan mencoba menekan rakyat jelata.”
“Itu benar.”
Aku tersenyum.
“Sekarang izinkan aku mengajukan pertanyaan lain. Apa menurut mu rakyat jelata hanya akan berdiam diri saat para bangsawan republik itu menekan mereka?”
“…”
Dari sudut pandang tentara sipil, mungkin tidak akan ada yang lebih tidak masuk akal dari ini. Mereka telah meneteskan air mata dan darah demi tanah air mereka.
Para bangsawan yang telah mendukung mereka sampai saat itu, para bangsawan yang telah berkeliling mengucapkan kata-kata manis seperti kesetaraan dan kebebasan, tiba-tiba akan memunggungi mereka begitu perang berakhir. Ini akan menjadi contoh yang jelas untuk membunuh anjing setelah perburuan. Rakyat jelata secara alami akan menjadi marah.
“Jika mereka tidak memiliki pengalaman pertempuran atau senjata di tangan mereka, maka kemarahan mereka hanya akan berakhir sebagai kemarahan. Namun, sebagian besar tentara biasa seharusnya menjadi tentara elit pada saat itu. Selain itu, mereka juga harus memiliki tombak yang tajam.”
“Skala besar … revolusi …”
Itu benar.
Ini akan memicu revolusi sejati.
“Kaisar Frankia dibutakan oleh otoritas dan membawa pasukan asing meskipun mengetahui bahwa tentara asing ini akan mengganggu rakyatnya. Otoritas Kaisar telah anjlok. Bahkan jika Janda Permaisuri keluar sebagai pemenang, dia tetap tidak akan menjadi pewaris takhta sah. Kekaisaran tidak akan lagi memiliki pembenaran.”
“…”
“Pada titik ini, kita harus menyediakan tujuan pada orang-orang.”
Aku telah begadang semalaman menulis manuskrip demi ini.
Tidak termasuk mayoritas rakyat jelata yang buta huruf, bangsawan tingkat rendah dan rakyat jelata yang kaya juga akan bergabung dengan revolusi. Mereka akan membaca buklet ku dan mempersenjatai diri dengan logika. Mereka kemudian akan memberikan pidato pada orang-orang tentang kebenaran.
“Yah, ini masih jauh. Paling cepat, ini akan memakan waktu sekitar 2 hingga 3 tahun. Kita harus bekerja keras demi masa depan ini.”
Aku tertawa ketika aku berbalik untuk melihat ke belakangku. Jacquerie dan Jeremi menatapku dengan tatapan kosong. Ekspresi mereka lucu untuk dilihat.
“Akan meresahkan jika kau hanya pergi dengan maksud untuk bekerja sama dengan Janda Permaisuri. Putuskan diri mu untuk mengibarkan bendera revolusi di sana-sini di seluruh negeri setelah bendera Kekaisaran Frankia jatuh. Aku akan mewujudkan impianmu.”
* * *
Kelompok kami tiba di sebuah desa untuk pertama kalinya.
Bercy adalah seorang baronet yang mengendalikan sejumlah kecil tanah.
Ada banyak mayat yang menumpuk di sekitar Empire Road seolah-olah untuk membuktikan bahwa mereka hampir tidak berhasil melewati musim dingin yang sulit. Mayat-mayat ini telah dibawa ke sini dari desa. Mereka kebanyakan terdiri dari orang tua dan anak-anak.
“Ini adalah pemandangan umum di neraka dunia iblis.”
Beberapa dari mereka bisa saja dengan sengaja dibunuh oleh keluarga mereka, komentar Jeremi. Anak-anak dan orang tua tidak lebih dari tenaga kerja yang tidak dapat digunakan. Mulut yang tidak berguna untuk diberi makan adalah hal pertama yang harus ditangani ketika wabah dan kelaparan melanda benua itu.
Mereka pasti telah memberikan perintah darurat begitu kelompok kami yang terdiri dari sekitar lima puluh orang tiba dengan kuda dan kereta. Begitu kami mencapai pintu masuk desa, puluhan tentara memegang tombak mereka ke arah kami dengan hati-hati. Ada seorang ksatria yang mengenakan Armor pelat di antara mereka. Dia mungkin baronet.
“Berhenti!”
Seorang pria yang berdiri di samping baronet berdiri di depan dan berteriak. Dia adalah pelayan Lord. Dia adalah ajudan dekat dan ajudan Lord yang akan memimpin pasukan menggantikan tuannya bila perlu. Dia mungkin adalah kepala desa dari salah satu desa di bawah kendali baronet.
Melihat bagaimana mereka telah mengumpulkan puluhan tentara, mereka pasti telah memperhatikan pendekatan kami beberapa waktu yang lalu. Kukira ini berarti Lord memiliki kendali yang cukup baik atas wilayahnya. Para prajurit tidak memegang alat-alat pertanian tetapi tombak dan busur yang tepat.
“Tanah ini diperintah oleh Baronet Bercy yang dianugerahkan padanya oleh Yang Mulia Kaisar! Identifikasi dirimu!”
“Aku Jack Bonhomme dari Greenbeards. Aku adalah pemimpin Double Axe Mercenary Brigade.”
Jacquerie pergi ke depan kelompok dengan kudanya dan mengeluarkan sebuah gulungan.
“Kami telah melakukan perjalanan di Empire Road setelah menerima surat Yang Mulia Janda Permaisuri. Kami ingin tinggal di tanah mu selama satu malam. Kuharap kau tidak mengabaikan kehendak Yang Mulia Janda Permaisuri.”
Petugas itu berjalan ke arah kami. Dia menerima gulungan itu dari Jacquerie dan mengirimkannya ke baronet. Baronet Bercy melepas helmnya dan perlahan membaca gulungan itu. Dia adalah seorang pria dengan rambut pirang cerah.
Baronet Bercy menganggukkan kepalanya sekali dan berbicara.
“Kami pasti menerima perintah dari ibu kota untuk memberikan kemudahan perjalanan pada kelompok tentara bayaran.”
Apa dia berusia sekitar tiga puluh tahun? Suaranya memiliki bobot yang sangat seimbang untuk itu. Dia jelas terbiasa dengan cara-cara bangsawan. Jika dia seorang baronet dengan tanahnya sendiri, maka dia lebih unggul dari seorang ksatria biasa.
“Double Axe Mercenary Brigade juga pasti termasuk di antara nama-nama yang terdaftar. Namun, Pemimpin Mercenary Jack Bonhomme, aku tidak tertarik dengan pertempuran politik yang telah terjadi. Aku tidak punya alasan untuk mematuhi perintah ini dari ibu kota, terutama ketika itu dari seseorang yang bukan Yang Mulia Kaisar.”
“Oh?”
Aku bersiul pelan. Nada suaranya pasti galak. Dia mampu sendiri atau dia didukung oleh seorang bangsawan yang kuat. Yah, dia bertanggung jawab atas titik tengah Empire Road. Tidak mungkin dia tidak akan mampu …
Jacquerie menanggapi dengan blak-blakan.
“Aku tidak peduli dengan situasi mu. Kami bergerak sesuai dengan perintah Yang Mulia Janda Permaisuri, jadi kau hanya perlu memutuskan apakah akan mengakomodasi kami atau tidak. Tentu saja, Yang Mulia Janda Permaisuri akan menunjukkan minat yang besar pada keputusan Yang Mulia di sini.”
Itu cukup jelas merupakan ancaman.
Meskipun demikian, Baronet Bercy tidak mundur sama sekali.
“Aku akan jujur. Wilayah ini tidak memiliki waktu luang untuk memberikan akomodasi dan makanan pada hampir lima puluh tentara. Kau tidak lebih dari tamu yang tidak diundang.”
“Kau benar-benar jujur.”
Jacquerie tertawa kecil. Lord itu ternyata adalah pria yang menarik.
“Lalu apa yang akan kau lakukan? Apa kau mengusir kami seperti ini? Kau harus takut akan kemarahan dari ibu kota.”
“Tentu saja aku takut. Namun, jangan berpura-pura tidak peduli, Pemimpin Mercenary. Frankia memiliki dua matahari. Keputusan kami di sini tidak akan mempengaruhi temperamen ibu kota.”
Dengan kata lain, dia mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi bagian dari pihak Kaisar atau Janda Permaisuri.
“Aku akan mengizinkanmu mendirikan kemah di depan desa ini. Kami juga akan memberi mu sup hangat. Namun, aku tidak bisa membiarkan mu menginjakkan kaki di desa ini. Tolong pahami situasi kami, Pemimpin Mercenary.”
“Tidak ada situasi yang tidak dapat dipahami, Yang Mulia.”
Jacquerie tersenyum. Di sinilah negosiasi akan dimulai. Keinginan kedua belah pihak telah dikemukakan. Sekarang kami hanya perlu membujuk mereka entah bagaimana.
“Kami sudah tidur di luar selama beberapa hari terakhir. Otot-otot kami sakit dan pinggul kami sakit. Aku percaya bahwa Yang Mulia harus memahami keinginan kami untuk mengistirahatkan tubuh kami yang terus-menerus waspada di suatu tempat yang hangat.”
“Apa yang harus ku peroleh dengan memahami situasi mu?”
“Kelompok kami juga mengirimkan sedikit Black Herb.”
Ini adalah kebenarannya. Black Death masih beredar di seluruh benua. Ini akan menjadi akhir dari pasukan jika wabah itu kebetulan menginfeksi bahkan seorang prajurit tunggal. Itulah sebabnya kami memiliki jumlah Black Herb yang masuk akal di kereta kami.
“Hm.”
Baronet Bercy melipat tangannya dan mengetukkan kaki kanannya ke tanah.
“Itu tawaran yang menggiurkan. Wilayah ku membutuhkan Black Herb. Jika kau dapat memberi kami sejumlah Black Herb, maka kami dapat memasukkan beberapa ayam ke dalam sup. Namun, penghasilan dan pengeluaran tidak akan cocok jika kami juga menanggung murka Yang Mulia Kaisar. Mungkinkah ada sesuatu yang dilakukan tentang ini?”
“Orang ini di sini bukan tentara bayaran tetapi seorang pendeta dari Kuil Artemis.”
Jacquerie memberi isyarat padaku. Aku telah mengenakan jubah hitam beberapa jam yang lalu. Ini adalah penyamaran yang telah disiapkan Jeremi untukku. Tidak ada yang lebih lucu dari Demon Lord seperti ku menjadi pendeta dari beberapa kuil. Aku menikmati situasi lucu semacam ini. Aku memberi anggukan pada Lord.
“Dia sedang berziarah untuk menghibur jiwa-jiwa yang menyedihkan selama masa-masa sulit ini.”
“Oleh karena itu, kami tidak akan menyediakan akomodasi untuk tentara bayaran tetapi kelompok ziarah?”
“Itu benar.”
“Mm …”
Baronet Bercy melirikku.
“Luar biasa.”
Dia merentangkan tangannya.
“Wahai Pendeta Artemis! Dan prajurit suci yang melindunginya! Kami menyambut mu!”