Chapter 159
Chapter 159
Chapter 159 – Era Tiran (9)
Lima hari kemudian, legiun tiba di ibukota kekaisaran Habsburg.
“…”
Para Demon Lord hanya bisa terdiam saat mereka melewati gerbang tinggi. Mereka menginjakkan kaki di ibu kota Habsburg untuk pertama kalinya. Mereka menantikan kemenangan yang mulia dan penuh sukacita; namun, yang tersisa hanyalah asap hitam.
Tidak ada apa-apa di sana. Mereka bahkan tidak bisa melihat seekor binatang pun. Bau asap tajam yang ditinggalkan oleh api menggali jauh ke dalam hidung mereka. Para Demon Lord mendirikan perkemahan kasar di atas halaman kota yang rata. Barbatos melihat sekeliling ke kota dengan ekspresi sedih di wajahnya sebelum matanya tiba-tiba terbuka lebar dalam kesadaran.
Dia buru-buru berbicara dengan Demon Lord lainnya.
“Ini adalah taktik retret. Brengsek.”
“Mereka sengaja mundur?”
Gamigin mengerutkan alisnya saat dia berbicara. Dia telah menutupi hidungnya dengan kain sutra sejak mereka memasuki kota. Suaranya teredam karena ini.
“Apa kau ingat Crescent Alliance ke-5? Agares. Kau bertanggung jawab atas Moskow pada waktu itu.”
“Itu adalah Kerajaan Kyiv saat itu dan bukan Moskow.”
Ujung mulut Demon Lord Rank 2 Agares bergerak-gerak seolah-olah dia tidak senang.
“Mengapa kau tiba-tiba memunculkan kenangan buruk seseorang?”
“Mereka sudah melakukannya selama perang ini, tetapi manusia juga melakukan kebijakan bumi hangus saat itu. Itu juga kebetulan musim dingin. Kau melalui segala macam upaya untuk sampai ke Kyiv, tetapi tidak ada yang tersisa pada saat kau sampai di sana.”
“Jadi, kau mengatakan Kekaisaran Habsburg meninggalkan ibu kota mereka sebagai bagian dari bumi hangus mereka?”
Agares membawa tangannya ke dagunya. Dia akan selalu memiliki senyum yang tertinggal di bibirnya, tetapi dia sekarang terlihat serius. Barbatos terus berbicara dengan Demon Lord lainnya.
“Lihat? Makam kekaisaran semuanya dikosongkan. Mereka pada dasarnya membongkar istana kekaisaran dan membawanya bersama mereka. Mereka mungkin berniat untuk memindahkan ibu kota mereka. Sial, ini kesempatan terakhir kita. Kita harus mengirim tentara elit kita untuk mengejar mereka.”
“Ini kesempatan terakhir kita?”
Marbas bertanya balik.
“Apa maksudmu, Barbatos?”
“Kekaisaran itu mencoba mengambil seluruh ibu kota mereka dan memindahkannya ke tempat lain. Apa menurut mu orang-orang mereka akan mengangguk patuh dan mengikuti? Aku yakin mereka memaksa untuk bergerak. Sentimen publik mereka pasti mendapat pukulan telak!”
Barbatos mulai bekerja.
“Mereka mundur sambil mencoba menghibur orang-orang itu. Mereka mungkin bergerak dengan kecepatan siput. Inilah saatnya kita bisa menjatuhkan kerajaan ini. Jika kita mengejar mereka dan menggigit pantat mereka, maka seluruh Habsburg akan menjadi milik kita! Sekarang, kawan-kawan. Ayo kibarkan bendera kita dan serang sekarang!”
‘Begitu?’ Barbatos memandang Demon Lord lainnya.
“…”
“…”
Alis Barbatos bergerak-gerak. Ini bukan tanggapan yang dia inginkan.
“Apa? Apa kau pikir aku salah? Lalu katakan.”
“Barbatos, legiun ke-2 puas dengan merebut ibu kota Habsburg.”
Marbas berbicara dengan hati-hati.
“Taktik terbaik adalah kemenangan tanpa darah. Kita berhasil mengambil alih kota paling terkemuka di pusat benua tanpa menumpahkan setetes darah pun. Apa ada alasan bagi kita untuk mengejar lebih banyak pertempuran yang tidak perlu?”
“Aku setuju.”
Gamigin menimpali.
“Dari apa yang bisa ku katakan, ini berarti para petinggi pasukan manusia memunggungi rakyat mereka. Bukankah kita akan mendapatkan keuntungan psikologis jika kita membiarkannya begitu saja?”
Demon Lord lainnya mengangguk. Ekspresi galak muncul di wajah Barbatos begitu dia melihat ini.
“… Hei, rekan-rekan dekatku. Apa yang kau bicarakan? Aku mulai meragukan telinga ku sekarang. Izinkan aku menjelaskannya pada kalian sekali lagi. Jika kita bekerja sama untuk mengejar mereka sekarang, maka kita bisa menghapus Kekaisaran Habsburg dari peta sepenuhnya. Mereka buru-buru mundur sambil juga berusaha menjaga rakyatnya dengan sulit.”
“Tentang itu …”
Agares terkekeh.
“Kecuali mereka idiot, bukankah kekaisaran itu mengharapkan kita untuk mengejar mereka? Hm? Aku merasa mereka membuang umpan dan meminta kita untuk menggigitnya. Mengapa kita harus dengan sengaja mengambil umpannya?”
“… Tidak masalah jika mereka telah memasang jebakan atau sedang menunggu untuk menyergap kita, Agares.”
Barbatos nyaris tidak berhasil mendorong amarahnya ke tenggorokannya saat dia berbicara.
“Hanya ada dua hal yang penting. Musuh lemah dan kita kuat.”
“Apa yang bisa dikatakan bahwa mereka tidak menyembunyikan kartu truf?”
“…”
Barbatos tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Marbas, Agares, dan Gamigin, anggota terkemuka Crescent Alliance memiliki ekspresi apatis di wajah mereka. Tidak masalah jika musuh telah memasang jebakan karena mereka bisa menghancurkannya dengan kekuatan mereka yang luar biasa. Tidak mungkin para Demon Lord yang berkumpul di sini tidak menyadari fakta ini.
Meskipun demikian, pikiran mereka jelas ada di tempat lain. Dengan kata lain, mereka tidak tertarik untuk menghancurkan Kekaisaran Habsburg.
Hanya ada satu alasan untuk ini.
“Dasar bajingan―jangan bilang. Apa kalian tidak ingin menaklukkan benua?”
Para Demon Lord tidak berpikir Crescent Alliance ke-8 dapat menaklukkan benua itu.
Gamigin pirang memiringkan kepalanya sebelum berbicara.
“Eeh?”
Dia membuatnya tampak seperti Barbatos adalah yang aneh dan bukan mereka.
“Tidak mungkin ekspedisi Crescent Alliance kita akan berhasil.”
“…”
“Serius, kau mengatakan hal-hal yang paling aneh kadang-kadang, Barbatos. Kau harus puas dengan mengambil alih bagian utara Habsburg. Mengapa kau menjadi serakah? Kau akan sakit perut pada tingkat itu. Hehe.”
Agares menindaklanjuti.
“Jika ada, ini adalah hal yang baik. Karena mereka telah meninggalkan ibu kota mereka, orang-orang Habsburg kemungkinan besar tidak memiliki kekuatan untuk menyerang balik. Jika kita menggunakan kesempatan ini untuk membersihkan area kekaisaran yang tersisa, maka kita harus dapat meluangkan waktu kita untuk menikmati rampasan perang kita.”
“…”
“Legiun ke-2 ku awalnya ditugaskan di Polandia-Lithuania, Barbatos. Satu-satunya alasan aku bergabung dengan mu sejauh ini adalah untuk mengamankan jalan menuju Polandia-Lituania tanpa harus melalui Black Mountain. Karena sekarang tidak ada alasan bagi kita untuk mengkhawatirkan bagian belakang, legiun ke-2 ku akan kembali ke tujuan awal kami.”
Marbas melanjutkan.
“Menaklukkan benua adalah tugas yang cukup besar yang akan membutuhkan banyak waktu. Tidak ada alasan bagi kita untuk tidak sabar dan mencoba menyelesaikan semuanya sekaligus, Barbatos.”
“… Jangan tidak sabar?”
Barbatos menggertakkan giginya.
“Kau Idiot … Apa itu sesuatu yang harus dikatakan Demon Lord? Kesempatan untuk menghancurkan kerajaan manusia ada tepat di depan hidung kita. Misi kita adalah untuk memusnahkan manusia dan menghadiahkan benua pada umat iblis. Kalian …”
“Ah, ah. Siapa yang peduli dengan misi itu! Itu hanya menjengkelkan.”
Agares berteriak.
“Kejarlah misi besar itu sendiri, dasar bocah. Semua iblis yang benar-benar ingin mengambil alih benua itu mati seribu tahun yang lalu. Selain orang-orang di sekitar mu, tidak ada yang percaya pada omong kosong itu lagi. Kau mengerti? Kami puas selama kami bisa memberi makan orang-orang yang mengikuti kami.”
“Kau … bagaimana mungkin orang peringkat 2.”
“Maaf, Barbatos.”
Gamigin menimpali sambil tersenyum.
“Aku juga tidak ingin keluar dari jalan ku untuk mengalami kerugian. Tentu saja, kita mungkin bisa melenyapkan kekaisaran jika kita menggabungkan pasukan, tetapi para prajurit kekaisaran itu tahu betul bahwa itu akan menjadi akhir dari bangsa mereka jika kita menyerang mereka sekarang, jadi mereka akan melawan jauh lebih putus asa. Hehe. Jika itu terjadi, maka aku benar-benar akan kehilangan tentara yang berhasil ku pertahankan sambil berpura-pura bertarung!”
Gamigin meniup hidungnya ke saputangannya.
“Pasukan Paimon menurun secara signifikan, dan kau juga kehilangan banyak tentara karena Faksi Plains-mu berjuang paling keras. Aku mungkin berada di masa jaya ku sekarang ~. Haruskah aku mengatakan bahwa aku bahagia karena tidak ada lagi yang bisa ku minta~? Hehe.”
“…”
“Oh ya. Ini tidak berarti bahwa kau dapat mengambil semua tanah di pusat Habsburg, oke? Aku mungkin telah menjaga pasukan ku, tetapi kita masih bertempur bersama! Aku percaya bahwa kau akan mendistribusikan tanah secara adil.”
Tangan Barbatos gemetar.
“Bagikan tanahnya …?”
“Ya. Menurut mu mengapa kami mengerahkan pasukan kami ke sisi yang kau pimpin?”
Gamigin menyeringai cerah.
“Itu sulit karena aku harus terus-menerus khawatir tentang kapan ketentuan kita akan habis. Yup, manusia itu bukan idiot, jadi mereka tidak berusaha keras untuk melibatkan kita. Tentara apa itu? Kerajaan Teuton? Mereka mengikuti legiun ku, tetapi ketika kami melangkah keluar sedikit, mereka juga akan mundur sedikit. Hehe. Mereka juga tidak benar-benar ingin bertarung!”
Pada kenyataannya, sudah ditentukan tentara mana yang akan berjuang paling keras selama Crescent Alliance ke-8. Di sisi tentara Demon Lord, itu adalah legiun ke-6 Barbatos dan itu adalah tentara kekaisaran yang dipimpin oleh Putri Kekaisaran Elizabeth di sisi manusia.
Legiun ke-6 berjuang demi menaklukkan benua sementara Kekaisaran Habsburg melawan mati-matian untuk melindungi bangsa mereka.
Sejak awal, legiun yang tersisa dari pasukan Demon Lord hanya bergerak demi tujuan politik. Dengan kata lain, mereka bertindak demi menurunkan kekuatan Faksi Mountain karena mereka adalah kelompok terhebat dalam pasukan Demon Lord. Karena mereka telah mencapai tujuan itu, tidak ada alasan bagi mereka untuk menyia-nyiakan lebih banyak kekuatan militer.
Itu sama untuk pasukan lain dalam aliansi manusia. Tidak hanya moral mereka turun karena pidato seremonial, tetapi mereka tidak punya alasan untuk melawan secara aktif selama pasukan Demon Lord juga tidak menyerang mereka habis-habisan.
Tentara manusia menjarah desa-desa dan kota-kota di Habsburg demi menghibur personel militer mereka. Manusia mencuri dari manusia lain dengan dalih kebijakan bumi hangus dan pembenaran menjadi tentara yang dikirim untuk melindungi Habsburg. Jika mereka tidak menjarah mereka, maka pasukan Demon Lord akan tetap mengambil semuanya. Tidak ada alasan bagi mereka untuk menahan diri.
Ada kepentingan serupa dalam pasukan Demon Lord dan pasukan manusia.
Anggota lain dari pasukan Demon Lord dan aliansi manusia menghormati batas satu sama lain seolah-olah mereka telah berjanji untuk melakukannya sebelumnya sementara Barbatos dan Elizabeth terlibat satu sama lain dalam pertempuran terus-menerus di depan. Tentara Demon Lord menjarah sisi ini, sementara pasukan manusia menjarah sisi itu.
Pertempuran jarang terjadi dan mereka juga akan berskala kecil setiap kali mereka melakukannya. Mereka hanya fokus untuk mengambil untung dari tanah Kekaisaran Habsburg.
Satu-satunya pasukan yang secara paradoks bertempur agak aktif adalah Faksi Mountain. Faksi Mountain harus berjuang agar mereka tidak lagi dicurigai telah mengkhianati jenis mereka. Akibatnya, Faksi Mountain mengalami kerugian besar saat memusnahkan pasukan Kerajaan Brittany … Tentu saja, mereka telah menunjukkan pertempuran dan membuatnya tampak lebih besar dari sebelumnya.
“Benar. Kami juga memiliki hak untuk diberi bagian yang adil.”
Agares tersenyum saat dia berbicara.
“Yah, aku tidak serakah. Beri aku beberapa tanah yang seukuran Duke. Tidak apa jika kau mengambil ibu kota, Barbatos. Mm, bahkan ku pikir aku sangat murah hati.”
“Ah, aku ingin area di dekat Black Mountain jika memungkinkan. Aku datang ke sini meskipun Baal menyuruh ku untuk tidak melakukannya. Akan aneh jika aku mendapatkan tanah yang jauh dari pegunungan. Mhm. Aku akan puas dengan Brandenburg atau semacamnya.”
“Oh ya. Lokasi juga penting. Hm, Apa yang harus ku lakukan?”
Barbatos terdiam.
“…”
Daripada marah, dia merasa lebih seperti muntah.
Dia tidak mau mengakui bahwa orang-orang ini sederajat dengannya. Mereka bahkan tidak memiliki sedikit pun kebanggaan. Mereka adalah sekawanan anjing yang hanya bergerak demi keuntungan pribadi mereka sendiri.
Barbatos pergi tanpa sepatah kata pun. Tidak ada yang mencoba menghentikannya. Hanya Demon Lord dari Faksi Plains yang mengikutinya.
Dia memberi perintah dengan ekspresi yang sangat dingin di wajahnya.
“Siapkan kelompok pengejaran.”
“Apa kita akan mengejar hanya dengan legiun kita?”
Zepar berbicara dengan hati-hati.
“Yang Mulia, aku minta maaf, tetapi aku tidak dapat menjamin bahwa kita akan berhasil.”
“Keberhasilan bukanlah sesuatu yang kau prediksi. Itu adalah sesuatu yang kau keluarkan dan ambil sendiri.”
Barbatos menanggapi dengan tegas.
“Demon Lord lainnya mungkin adalah potongan sampah, tapi, paling tidak, kita harus menunjukkan pada iblis bahwa kita Demon Lord masih berjuang demi mereka. Itulah yang harus dilakukan seorang raja.”
“… Dimengerti.”
“Anak-anak pelacur.”
Barbatos menggeram. Dia melotot di belakangnya dari sudut matanya.
“Baik. Jika itu yang kalian inginkan, maka kita akan menaklukkan benua di kemudian hari! Sebelum hari itu tiba, aku akan membersihkan semua sampah yang ada di dunia.”
Pada saat inilah, Faksi Plains memisahkan diri dari faksi lain.