Chapter 156
Chapter 156
Chapter 156 – Era Tiran (6)
“Tidak mungkin!”
Komandan benteng berseru.
Ada berbagai macam peningkatan magis yang telah diterapkan pada gerbang depan. Di antara mereka, bahkan ada mantra dari penyihir Delapan Circle yang telah bertahan selama 200 tahun terakhir.
Mantra kelas atas semacam ini ditumpuk di atas satu sama lain tujuh kali. Sederhananya, bahkan jika kau mengucapkan mantra meteor di gerbang, kau harus melakukannya tujuh kali. Setiap serangan meteor dianggap sebagai satu serangan. Namun, apa yang dilihat komandan benteng adalah gerbang yang telah dihancurkan tanpa daya dan Demon Lord memegang kapak.
“Rasanya seperti ada banyak barang di gerbang itu. Maaf tentang itu.”
Beleth masuk melalui pintu masuk yang sekarang tertutup awan debu.
Penjaga gerbang yang telah bersiaga di belakang gerbang telah meledak menjadi bongkahan daging bersama dengan gerbang. Ada tentara yang sayangnya ditusuk melalui kepala oleh pecahan besi dan kayu, tentara yang terbelah bersih menjadi dua dan isi perut mereka tersebar ke mana-mana, dan bahkan ada seorang pria yang sayangnya selamat dari ledakan dan sekarang mengerang kesakitan.
“Hoo …”
Beleth mencocokkan ayunan kapaknya dengan tempo langkahnya.
Daging manusia dan erangan kesakitan, rumah pembantaian manusia yang diciptakan oleh dua hal ini adalah pemandangan yang paling disukai oleh Demon Lord Beleth. Hanya pada saat-saat seperti inilah Beleth merasa hidup.
Demon Lord umumnya adalah makhluk yang tidak stabil. Ini karena mereka dapat dengan jelas merasakan emosi iblis di sekitar mereka. Sulit bagi mereka untuk membedakan di mana emosi mereka berakhir dan di mana emosi orang lain dimulai. Perbatasan ini tidak jelas bagi Demon Lord. Setiap Demon Lord memiliki cara mereka sendiri untuk mempertahankan pikiran mereka.
Metode yang dipilih Beleth adalah pembantaian. Untuk tidak meninggalkan apa pun berdiri di sekelilingnya kecuali dirinya sendiri. Ini adalah momen yang akan selalu dia dapatkan ketika berada di medan perang. Momen kemenangan. Momen yang hanya bisa dinikmati oleh yang kuat. Momen kesendirian mutlak ini memberi Beleth kepastian bahwa, ya, ini adalah ‘dia’. Ini sepenuhnya dia.
Erangan yang datang dari mayat yang setengah mati terdengar seperti melodi yang manis bagi Beleth. Jadi, alih-alih bergegas melewati gerbang sebagaimana mestinya, dia sengaja berjalan dengan santai sehingga dia bisa menyeret momen ini sedikit lebih lama.
“Kau, trik licik apa yang kau lakukan!?”
“Baiklah.”
Suara disonan mengganggu melodi. Beleth mendecakkan lidahnya. Itu adalah Swordmen yang berteriak untuk duel sebelumnya di dataran. Dia pasti berasal dari keluarga bangsawan saat dia mencela Demon Lord dengan nada halus.
“Eh, Nona. kau pasti tidak memiliki kelas. Apa kau tidak melihat bahwa aku mencoba menikmati musiknya?”
Swordman itu menyipitkan matanya.
“… Musik? Omong kosong apa yang kau katakan? Satu-satunya hal di sini adalah kematian.”
“Oh, kau punya cara dengan kata-kata. Tidak ada yang lain selain kematian. Aku harus menggunakan itu sebagai judul untuk lagu hari ini. Mmm. Ini puitis. Sangat puitis. Mhm.”
Beleth mengangguk pada dirinya sendiri dengan puas. Swordman itu merasa seolah-olah lawannya sedang mengolok-oloknya, jadi dia kesal. Dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya mempertahankan aturan perang sekarang, jadi dia tidak menemukan masalah dalam menghunus pedangnya.
‘Dia memiliki tubuh yang besar, jadi dia juga harus berkepala tebal.’
Swordman menurunkan pendiriannya saat dia menyerang Demon Lord. Memiliki tubuh yang besar berarti dia memiliki jangkauan yang lebih panjang. Perbedaan jangkauan bisa menjadi faktor penentu dalam duel 1:1. Menyerang ketika lawan belum dalam posisi bertarung adalah peluang terbaik dan satu-satunya.
Tidak mungkin pihak lain akan membiarkan seseorang memasuki jangkauan mereka.
‘Aku hanya perlu menghindari serangan pertama.’
Serangan untuk menjauhkannya pasti akan terjadi. Itu akan menjadi akhir dari dirinya jika dia terjebak dalam serangan itu. Pihak lain perlahan-lahan akan memberikan tekanan sambil mencoba mempertahankan keunggulan mereka. Mirip dengan bagaimana kebanggaan singa perlahan-lahan menyudutkan hewan yang terluka. Pada akhirnya, dia akan layu dan mati jika dia membiarkan ini terjadi.
‘Hah?’
Namun, Beleth mengizinkannya memasuki jangkauannya. Itu belum semuanya. Dia juga tidak mengangkat kapaknya. Dia hanya tersenyum seolah-olah sedang menonton sesuatu yang menghibur.
‘Apa ini jebakan?’
Kecurigaan ini melewati kepalanya sejenak. Tidak, Swordman dengan cepat menyimpulkan. Dia sudah berpikir dua langkah ke depan. Pria besar seperti raksasa itu benar-benar lengah.
Dia mungkin merencanakan sesuatu. Swordman tidak meremehkan Demon Lord di hadapannya; namun, ada beberapa fakta yang pasti. Fakta bahwa dia bisa menusuknya dengan pedangnya dan fakta bahwa pihak lain belum benar-benar waspada.
Tidak ada alasan baginya untuk ragu- ragu.
“Hiyaaah!”
Wanita itu berteriak sambil menusuk pedang panjangnya ke depan. Beleth masih memiliki seringai santai di wajahnya.
* * *
“Yang Mulia, maafkan aku karena bertanya, tapi aku punya pertanyaan.”
Demon Lord Peringkat 16 Zepar angkat bicara. Barbatos menoleh padanya sambil membuat suara ‘hm?’.
“Apa itu? Katakan.”
“Mengapa kau meninggalkan barisan depan pada Beleth dan bukan aku?”
Saat ini, legiun ke-6 dari Crescent Alliance telah dengan aman bergabung bersama dengan legiun ke-2 dan maju bersama. Ratusan pduk berkibar tertiup angin saat mereka melintasi dataran. Barbatos tidak menunggang kuda perang atau serigala hitam, tetapi beruang putih. Beruang putih bersih itu cocok dengan rambut putih Barbatos.
Barbatos tertawa.
“Apa? Apa kau merajuk sekarang? Pria macam apa kau?”
“Ehem.”
Zepar hanya bisa batuk sebagai tanggapan. Dia pernah bersumpah untuk tidak pernah berbohong selama berada di hadapan Barbatos. Akan sangat memalukan untuk mengakui bahwa dia merajuk, dan menyangkal itu akan bertentangan dengan sumpahnya.
Barbatos tahu bagaimana perasaan Zepar, jadi dia tidak bisa tidak mengasihani lelaki tua ini. Barbatos tiga kali lebih tua dari Zepar, jadi dia tampak seperti Demon Lord yang agak muda baginya. Dia seperti anak laki-laki. Melihat seorang anak laki-laki mencoba menyembunyikan rasa malunya seperti ini hanya terlihat menggemaskan baginya.
“Keke. Kau benar-benar merajuk, ya? Ayo, katakan. Apa Zepar kita kesal?”
“… Yang Mulia, aku juga harus menjaga kehormatan ku sebagai mayor jenderal.”
Zepar bergumam dengan nada bermasalah. Bahkan cara dia berbicara terdengar lucu bagi Barbatos. Dia menyeringai.
“Yah, memang benar aku sengaja membuatmu dan Beleth bersaing. Semua kelompok membutuhkan interaksi dua faktor. Jika suatu kelompok hanya memiliki satu sudut pandang, maka organisasi secara keseluruhan akan kehilangan kredibilitasnya. Anak-anak lain di Plains Faction mampu belajar satu atau dua hal dengan membuat kalian berdua bersaing satu sama lain. Dengar, jika kau tidak bekerja keras, maka kau tidak dapat mempertahankan kedua faktor ini.”
“Ya, aku mengerti itu.”
Zepar menundukkan kepalanya dengan sopan.
“Aku sangat bangga digunakan oleh Yang Mulia.”
“Ew.”
Barbatos membuat wajah jijik.
“Ada apa dengan sikap seperti rendahan itu? Sebagai seseorang yang terlahir sebagai manusia dan Demon Lord, tidak bisakah kau memiliki tulang punggung yang sedikit lebih besar? Jangan katakan bahwa kau senang digunakan. Katakan bahwa kau akan menaklukkan dunia atau semacamnya.”
“Yang Mulia adalah orang yang memikul impian umat iblis. Dengan kata lain, kau adalah perwujudan dari keinginan mereka. Melayani Yang Mulia akan, secara dasar, bekerja demi umat iblis. Aku percaya bahwa bekerja demi umat iblis adalah tugas kita sebagai Demon Lord.”
“Ugh. Kau terlalu tulus.”
Barbatos menggelengkan kepalanya.
Rasanya menyenangkan mengetahui bahwa dia begitu setia padanya, tetapi bagaimana dia harus mengatakannya? Dia ingin melihatnya bertindak sedikit lebih seperti Demon Lord. Dalam hal itu, Dantalian istimewa. Dantalian mematuhinya sambil juga dengan keras kepala berjalan di jalannya sendiri.
‘Bahkan sekarang, entah apa yang dilakukannya.’
Mengapa pria yang mengatakan dia akan beristirahat di Kastil Demon Lordnya berkeliaran di sekitar dunia iblis? Dia pasti merencanakan sesuatu. Serius, dia adalah seseorang yang dengan sungguh-sungguh merancang plot tanpa akhir.
Barbatos lebih memilih Dantalian daripada yang lain. Dia tidak bisa mempercayainya sepenuhnya seperti yang dia lakukan pada Beleth dan Zepar, tetapi sementara Beleth dan Zepar akan selalu tetap sebagai bawahannya, Dantalian melampaui hubungan tuan-pelayan dan berdiri sebagai temannya. Mereka berdua memiliki tujuan mereka sendiri dan mereka adalah teman yang dengan senang hati menggunakan satu sama lain.
Dantalian adalah satu-satunya teman yang dimiliki Barbatos yang bisa dia perlakukan seperti ini.
Dia punya yang lain … di masa lalu, tapi tidak lagi sekarang. Bahkan jika tujuan mereka berbeda, mereka bisa tetap sebagai teman selama tujuan mereka bisa hidup berdampingan. Namun, lebih dari mungkin bagi orang untuk memiliki tujuan yang tidak dapat ada bersama. Seorang teman yang tidak mendasar tiba-tiba bisa menjadi musuh bebuyutan.
Apa itu akan terjadi dengan Dantalian juga? Setelah beberapa waktu berlalu, akankah Dantalian mengkhianatinya seperti yang dilakukan wanita itu di masa lalu? Jika itu terjadi, apa dia bisa menahannya? Butuh waktu 1.500 tahun sejak dia berpisah dengan wanita itu sebelum Dantalian menjadi teman dekat barunya. Berapa ribu tahun yang dia butuhkan selanjutnya …?
“Jika itu terjadi, maka aku akan memukulinya dan menjadikannya pelayanku.”
“Maaf? Aku minta maaf, Yang Mulia, tetapi aku tidak mengerti.”
“Bukan apa-apa. Aku hanya berpikir bahwa hukuman adalah obat yang sempurna untuk anak nakal yang tidak mendengarkan.”
Zepar tampak sangat bingung, tetapi Barbatos mengabaikannya.
“Hmm. Pahami posisi ku di mana aku harus membuat mu dan Beleth bersaing. Zepar, kau mendapat banyak hadiah sialan dengan melewati Pegunungan Hitam. Kau juga berhasil menyegel serangan berulang musuh di Austerlitz.”
“Itu semua karena kasih karunia Yang Mulia.”
“Ya ya. Aku juga alasan mengapa langit biru dan pulau-pulau dibuat. Bagaimanapun, kau melakukan terlalu banyak hal selama ekspedisi Crescent Alliance ini. Kau telah memperoleh paling banyak. Selain itu, orang yang berkontribusi paling banyak kedua adalah Dantalian, dan dia juga bagian dari unit mu di permukaan.”
Barbatos membuat X dengan tangannya.
“Ini akan menjadi masalah jika kau melakukan lebih dari ini. Kau akan mendapatkan terlalu banyak kekuatan dalam Faksi Plains. Jika itu terjadi, maka aku harus menjatuhkan mu menggunakan metode yang tidak rasional. Aku tidak ingin melakukan itu. Akan jauh lebih baik membiarkan Beleth mencapai bagian tingkatnya sendiri.”
“Aku mengerti.”
Zepar menganggukkan kepalanya dengan lemah lembut.
Lagipula bantuan Barbatos lebih penting baginya. Zepar hanya khawatir sejenak bahwa Barbatos lebih menyukai Beleth daripada dia, oleh karena itu mengapa Beleth dikirim sebagai garda depan.
Zepar tampak sedikit lebih santai sekarang. Dia tidak peduli apakah Beleth mengambil barisan depan atau tidak karena kekhawatirannya sekarang hilang. Sejujurnya, selama Barbatos dalam keadaan sehat, Zepar tidak peduli dengan politik internal di dalam Faksi Plains.
“Yah, Beleth juga lebih cocok menjadi pelopor dibandingkan denganmu.”
“Maaf?”
“Zepar, kau luar biasa dalam hal memimpin tentara, tapi bagaimana aku harus mengatakannya?”
Barbatos menyeringai.
“Orang itu, dia agak jahat terlepas dari penampilannya.”
* * *
“…….”
Swordman itu berhenti. Dia tidak bisa mengambil langkah maju lagi.
Pedang panjangnya berhenti tepat di depan hidung Beleth. Hanya satu langkah lagi. Jika dia mengambil satu langkah lagi, maka pedangnya yang dilapisi aura bisa menghancurkan kepala Demon Lord. Namun, sang Swordman tidak bisa mengambil satu langkah pun.
“Ku, huuk.”
Darah mengalir di mulutnya.
Darah merahnya tidak mengalir keluar hanya dari mulutnya.
Pergelangan kaki, betis, paha, pinggang, dada, dan bahunya ― enam pedang menembus enam area tubuhnya. Pedang-pedang itu keluar dari tanah, atau lebih tepatnya, dari bayang-bayang. Enam pedang telah melonjak dan menghancurkan tubuhnya begitu pedang itu hendak mendaratkan pukulan ke Beleth seolah-olah mereka telah menunggunya.
Death Knight.
Swordman menggunakan daya tahan manusia supernya untuk menahan rasa sakit saat dia ingat bahwa Death Knight adalah makhluk yang biasanya berada dalam bayang-bayang. Namun, yang bisa dia lakukan hanyalah menanggungnya. Pedang telah menembus tubuhnya dengan sangat terampil sehingga dia tidak bisa bergerak bahkan satu inci pun.
“K-Kau pengecut … Apa kau memiliki kebanggaan … sebagai seorang pejuang …?”
“Ah. Aku tidak. Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya?”
Beleth dengan santai mengangkat kapaknya ke udara. Dia menyeringai saat dia memegangnya di atas kepalanya.
“Pria bajingan populer akhir-akhir ini.”
Dia kemudian menurunkan kapaknya seperti sedang memotong kayu bakar.