Chapter 152
Chapter 152
Chapter 152 – Era Tiran (2)
Semua orang tetap diam karena deklarasi yang luar biasa.
Mereka disuruh membuang ibu kota yang memiliki sejarah 500 tahun gemilang. Mereka harus memaksa keluar warga ibu kota yang memendam kemuliaan itu di dalam hati mereka ― seolah-olah mereka sedang mengusir sekelompok hewan. Lebih buruk lagi, mereka diperintahkan untuk juga menggali kuburan kaisar sebelumnya demi uang.
Seorang tiran.
Kurz menelan ludah. Kata yang sama terlintas di kepala semua jenderal yang saat ini duduk di tenda.
Seseorang berbicara di tengah keheningan yang dingin.
“… Yang Mulia, kami mengerti betul betapa kau dengan bijak menghargai bawahan mu …”
Kurz dengan cepat berbalik menghadap wakil perwira, Baron Wittenmyer. Dia terkenal karena memiliki rambut abu-abu meskipun masih muda. Dia terus-menerus tampak muram karena kantong di bawah matanya.
‘Itu jenderal celana pintar.’
Kurz secara mental mendecakkan lidahnya.
Bukan hanya anggota Faksi Putri Kekaisaran yang hadir. Inpidu berbakat yang pernah berasal dari faksi Pangeran Kekaisaran ke-1 atau ke-2 atau mengambil langkah mundur dari perselisihan sepenuhnya semuanya berkumpul di sini. Di antara mereka, Baron Wittenmyer adalah seorang pemuda yang pernah dengan sungguh-sungguh berada di pihak Putra Mahkota sebelum pindah ke Faksi Putri Kekaisaran.
Kurz Schleiermacher tidak bisa membantu tetapi merasa tidak nyaman di sekitar Baron Wittenmyer. Baron agak terlalu etis untuk seleranya. Kurz mendengar bahwa Baron Wittenmyer belum pernah pergi dengan seorang wanita sebelumnya, jadi dia bertanya-tanya jenis kegembiraan seperti apa yang mungkin bisa dijalani Baron.
“Yang Mulia bangun sebelum orang lain dan tidur lebih lambat dari orang lain. Selama masa keputusasaan di mana tentara kita kelaparan, para komandan negara lain makan makanan mewah seperti daging babi panggang, namun, Yang Mulia sendiri yang makan makanan yang sama seperti orang lain.”
“Itu tindakan kemunafikan kecil.”
Putri Kekaisaran menanggapi tanpa ragu-ragu.
Kurz Schleiermacher kagum saat dia mendengarkan percakapan mereka. Putri Kekaisaran secara terbuka menyebut perbuatan baiknya sebagai tindakan kemunafikan. Mungkinkah ada penguasa lain yang melakukan hal yang sama? Kurz tahu bahwa niat baik yang tulus hanya lahir ketika seseorang mampu mengakui kemunafikan mereka.
Baron Wittenmyer melanjutkan.
“Memang. Yang Mulia menolak untuk mengenakan seragam militer yang rumit dan mengenakan pakaian hitam berjumbai seperti pendeta awam. Tempat tidurmu juga mirip dengan perwira berpangkat rendah … Tentu saja, aku tahu bahwa itu adalah cara untuk menunjukkan jenis perintah militer.”
“Baron Wittenmyer!”
Seorang jenderal yang lebih tua berteriak.
“Ini baik-baik saja.”
Putri Kekaisaran mengangkat tangan kanannya untuk menghentikan jenderal yang lebih tua. Matanya memberi isyarat pada Wittenmyer untuk terus berbicara.
“Namun, mirip dengan bagaimana beberapa kebohongan bercampur dengan setiap kebenaran, aku percaya bahwa beberapa bagian dari kebenaran juga bercampur dengan setiap kebohongan. Kemampuan untuk dengan terampil memanipulasi kebenaran dan kebohongan … Yang Mulia mungkin menyebut ini sebagai kemunafikan, tetapi aku berani mengatakan bahwa itu adalah kebajikan seorang penguasa yang hebat.”
Bukankah celana pintar ini mengatakan sesuatu yang agak bagus?
Sikap Kurz berubah. Wittenmyer yang celana pintar tidak membuat argumen untuk tidak membuang ibu kota, juga tidak berbicara tentang bagaimana kita harus menjaga martabat kekaisaran.
Baron melanjutkan.
“Wawasan ku mungkin singkat, tetapi aku yakin yang Mulia lebih pantas menjadi penguasa daripada orang lain. Fakta bahwa seseorang sekaliber mu akan membuat keputusan tirani seperti itu … Aku yakin pasti ada beberapa kelebihan dan kekurangan dari keputusan mu. Aku ingin tahu pro dan kontra yang telah dipertimbangkan Yang Mulia.”
Baron Wittenmyer melihat sekeliling ruangan.
“Aku percaya bahwa yang lain di sini juga sama-sama penasaran.”
Suasana di dalam ruangan langsung berubah. Orang-orang tidak lagi mencela Putri Kekaisaran karena memberikan perintah tirani. Mereka sekarang hanya ingin tahu mengapa tuan mereka yang bijaksana akan membuat keputusan yang begitu gegabah. Mereka semua menoleh untuk melihat putri kekaisaran dengan tatapan serius.
‘Wah. Seperti yang diharapkan dari celana pintar.’
Kurz Schleiermacher benar-benar terkesan.
Baron telah melangkah maju menggantikan semua orang. Dia pertama kali melangkah sedikit jauh saat dia mengejek kebajikan Putri Kekaisaran. Begitu dia melakukannya, mereka yang setia pada Putri Kekaisaran marah. Ini saja mampu sedikit mengubah suasana ruangan.
Segera setelah itu, dia mengungkapkan bahwa ejekannya sebenarnya adalah pujian. Dia melakukannya dengan mengatakan bahwa setiap kebenaran memiliki beberapa kebohongan yang bersembunyi di bawahnya dan bagaimana itu adalah kebajikan seorang penguasa. Semua orang di sini tahu bagaimana memandang dunia secara pragmatis. Mereka tahu bahwa itu benar-benar kebajikan seorang pemimpin yang hebat.
Semua orang setuju dengan maksud mendasar Baron Wittenmyer. Mereka juga menanyakan pertanyaan yang sama … Mengapa Putri Kekaisaran memutuskan sebuah rencana yang tidak terdengar apa-apa selain memuaskan diri sendiri? Apa ada sesuatu yang bisa diperoleh darinya?
‘Dia sangat formulatif sehingga aku hampir tidak akan menyadarinya.’
Kurz mengakui bahwa suasana telah berubah berkat celana pintar. Dia telah melarikan diri dari keterkejutannya dan sekarang hanya menunggu Putri Kekaisaran membuka mulutnya.
Putri Kekaisaran Elizabeth berbicara.
“Baron Wittenmyer, jawab pertanyaanku. Apa yang akan hilang dari Kekaisaran Habsburg dengan meninggalkan ibu kota?”
“Dimengerti. Dengan meninggalkan ibukota, akan ada tiga jenis kerugian: jangka pendek, jangka menengah, dan jangka panjang.”
Baron Wittenmyer menjawab tanpa ragu-ragu.
“Pertama, dalam hal kerugian jangka pendek, kita akan mengasingkan sentimen publik. Kita telah menghapus hampir setengah dari tanah bangsa kita melalui kebijakan bumi hangus. Sebagian besar warga yang kehilangan rumah mereka telah membuat kamp-kamp pengungsi di dekat ibu kota. Sentimen publik di sekitar ibu kota sudah sangat tidak stabil … Jika kita mengumumkan bahwa kita juga akan meninggalkan ibu kota, simbol kekaisaran, maka orang-orang pasti akan memulai pemberontakan.”
Para jenderal lainnya mengangguk.
Itu benar. Pemberontakan yang dimulai oleh orang-orang mungkin adalah hal terbesar yang harus mereka takuti. Biasanya, kau bisa menaklukkan mereka dengan menggunakan kekuatan militer, tetapi situasi saat ini tidak baik.
“Pasukan Demon Lord akan mendekati kita dari luar sementara orang-orang kita akan bergerak di dalam. Selain itu, meskipun tidak banyak yang tersisa, anggota faksi Pangeran Kekaisaran ke-1 dan ke-2 yang ada akan mencoba memanfaatkan ini. Kekaisaran akan jatuh ke dalam kehancuran.”
“Berapa kerugian jangka menengahnya?”
“Administrasi di dalam kekaisaran hampir sepenuhnya akan dihancurkan.”
Baron menjawab dengan serius.
“Administrasi tidak hanya ditangani antar pengikut. Ke mana laporan harus pergi, di mana tugas ditangani secara kolektif, dan prosedur seperti apa yang harus dilalui oleh rencana kebijakan, semua hal ini dikelola dalam administrasi. Jika kita meninggalkan ibu kota … maka kekaisaran akan terus berada dalam keadaan kekacauan yang drastis bahkan jika kita berhasil menekan pemberontakan.”
Seperti yang diharapkan dari wakil perwira yang menangani administrasi militer.
Putri Kekaisaran mengajukan pertanyaan lain sementara yang lain mengangguk lagi.
“Apa kerugian jangka panjangnya?”
“Manusia tidak akan lagi memiliki kekuatan untuk melawan pasukan Demon Lord. Sudah setengah tahun sejak Demon Lord yang bersatu itu memberikan pidatonya … Situasi kita cukup baik dibandingkan, tetapi telah terjadi perselisihan terbuka antara perwira dan tentara di pasukan negara lain. Aku mendengar bahwa tingkat gangguan yang disebabkan oleh pemberontakan tidak dapat dikendalikan.”
Suara erangan datang dari berbagai tempat di ruangan itu.
Orang-orang di sini tahu lebih baik daripada siapa pun bagaimana rasanya ketika tentara tidak mempercayai komandan mereka. Selama beberapa bulan terakhir, mereka harus benar-benar melangkah keluar di garis depan untuk mendapatkan kembali kepercayaan tentara mereka.
Ada cukup banyak jenderal yang jatuh dalam pertempuran karena ini juga … Jika orang-orang yang hadir tidak berbakat dan beruntung, mereka mungkin tidak akan duduk di sini hari ini.
Baron Wittenmyer menghela nafas kecil.
“Yang Mulia menyuruh kami meninggalkan ibu kota saat kita berada dalam situasi ini. Untuk tujuan apa kita memindahkan ibu kota? Kekaisaran yang seharusnya melindungi rakyatnya melarikan diri untuk melindungi keluarga kerajaan … Martabat bangsa kita akan langsung jatuh ke neraka. Ini tidak hanya akan berdampak pada Habsburg. Orang-orang dari negara lain juga akan menjadi kecewa ketika mereka melihat ini. Mereka akan mencela kita dengan mengatakan bahwa inilah yang dilakukan para bangsawan.”
Pasukan Demon Lord akan secara aktif memanfaatkan ini dan mendorong manusia kembali dalam hal pembenaran, Baron menyimpulkan.
“Aku menyarankan agar kita semua pergi bersama dan menghadapi akhir yang gagah berani. Kita bisa mengevakuasi orang-orang sambil membuat keluarga kerajaan dan bangsawan kekaisaran tetap ada. Tentu saja, beberapa bangsawan akan mencoba melarikan diri, tetapi kita akan memaksa mereka untuk tinggal. Kita kemudian akan menghadapi pasukan Demon Lord. Setiap bangsawan kekaisaran kemungkinan besar akan jatuh dalam pertempuran. Kekaisaran sendiri mungkin juga jatuh.”
“…”
“Namun, umat manusia akan tetap memiliki kebanggaannya.”
Keheningan menyelimuti ruangan.
Kurz mengangguk. Dia juga memikirkan hal itu. Membuat keluarga kerajaan, para ksatria, dan setiap bangsawan jatuh dalam pertempuran sambil mempertahankan ibukota adalah pilihan yang paling optimal.
Kejatuhan yang begitu mulia akan membuat para bangsawan dan rakyat jelata berkumpul lagi. Mengorbankan dagingmu untuk memperkuat tulang. Tapi daging kali ini adalah mereka … itu saja. Apa ada metode lain selain ini?
“Ide yang bagus, Baron Wittenmyer.”
“Terima kasih banyak.”
“Namun, aku punya cara untuk mengatasi ketiga kekalahan itu.”
Para jenderal terkejut.
Putri Kekaisaran melihat sekeliling ruangan perlahan, tetapi tatapannya terasa seolah-olah dia sedang menatap jauh ke kejauhan.
“Demon Lord Dantalian mengatakan bahwa aku telah melakukan sesuatu yang tidak bermoral. Reputasi ku anjlok. Meskipun demikian, kalian semua terus percaya padaku dan mengikutiku sejauh ini. Oleh karena itu, aku percaya bahwa kalian semua memiliki hak untuk mendengar kebenaran.”
“…”
“Aku membunuh Pangeran Kekaisaran Habsburg ke-4 … adikku Robert.”
Udara membeku. Para jenderal memandang Putri Kekaisaran dan satu sama lain dengan bingung.
“Itu tidak masuk akal … Yang Mulia, apa maksud mu …?”
Kurz tidak tahu siapa yang telah berbicara. Sejujurnya tidak masalah. Itu adalah suara yang berbicara untuk semua orang di sini.
“Aku tahu bahwa aku berbeda dari orang lain di sekitar usia 5 tahun. Aku bisa melihat hal-hal yang orang lain tidak bisa. Namun, mayoritas orang lain tidak dapat melihat hal-hal yang dapat ku lihat. Aku kemudian sampai pada kesimpulan bahwa kekaisaran akan jatuh pada tingkat itu.”
Tenda menjadi sunyi. Tenang tidak nyaman.
Habsburg masih di bawah pemerintahan Kaisar. Namun, dia dikurung oleh Faksi Putri Kekaisaran. Pangeran Kekaisaran ke-2 juga dipenjara di beberapa menara terpencil. Sebenarnya, Putri Kekaisaran Elizabeth saat ini memiliki kendali penuh atas kekaisaran. Orang tertinggi di kekaisaran berbicara tentang kehancuran …
“Seperti yang dikatakan Demon Lord Dantalian. Bangsawan itu egois dan tidak memiliki rasa tanggung jawab atau tugas. Kebijakan baik-baik saja selama menguntungkan mereka. Keluarga kerajaan tidak melakukan apa pun terhadap rakyat yang tidak setia dan rakyat yang setia dikucilkan atau diasingkan ke desa-desa terpencil. Kita mungkin disebut kerajaan, tapi kita sebenarnya adalah mayat busuk.”
Putri Kekaisaran tersenyum pahit.
“Kita membutuhkan reformasi besar-besaran. Tujuan pertama ku adalah menghentikan pertarungan antar ahli waris. Saat itu, ada 6 ahli waris yang tidak termasuk aku. Ada terlalu banyak ahli waris … Aku berurusan dengan 2 dari mereka sementara Rudolf mengurus 2 lainnya.”
“Apa …!?”
Kejutan menyebar ke seluruh tenda sekali lagi.
Putri Kekaisaran mengejek dirinya sendiri.
“Seperti yang diharapkan, darah yang sama mengalir melalui pembuluh darah kami. Aku mungkin berbeda dari saudara ku dalam segala hal, tetapi kami sama ketika sampai pada satu hal: amoralitas. Masuk akal bagiku dan saudaraku untuk jatuh langsung ke dasar neraka.”
Ada perasaan menyendiri yang tersisa di wajah mengejek diri Putri Kekaisaran.
“Robert … kerabat ibu adik laki-laki ku sangat kuat. Grand Duke Brunswick mendukungnya. Grand Duke pasti akan mengedepankan Robert sebagai cara untuk terlibat dalam pertempuran memperebutkan takhta. Kerabat ibu yang kuat hanya akan menghalangi stabilitas kekaisaran. Oleh karena itu, aku membunuh Robert tanpa ragu.”
“…”
“Dia adalah anak yang polos. Seorang anak yang bahkan belum bersentuhan dengan hal-hal seperti politik kekaisaran atau kerabat keibuannya. Bagi Robert, aku hanyalah seorang kakak yang baik hati. Dengan demikian, Robert tidak mati sebagai Pangeran Kekaisaran ke-4 Habsburg. Dia meninggal sebagai adikku, Elizabeth …”
Putri Kekaisaran tertawa kering.
“Demon Lord tidak salah. Aku adalah sampah yang menjijikkan dan pembunuh. Monster yang lahir semata-mata untuk melindungi mayat berjalan dari sebuah kerajaan. Itulah sifat asli ku.”