Dungeon Defense (WN)

Chapter 121 – 15 Menit Terlama (6)    

Saintess juga terkejut. Dia mengerutkan bibirnya saat dia melotot ke arah kami dengan mengancam. Tatapannya tampak seolah-olah dia sedang memarahi Paimon.    

Paimon menerima tatapannya sambil tersenyum saat dia melanjutkan.    

“Hidup ini penuh dengan kebetulan, Saintess Gracia.”    

“… Para Dewa tidak akan memaafkanmu.”    

“Oh, aku meragukan itu. Para Dewa tidak begitu baik hati sehingga mereka akan peduli dengan wanita ini.”    

Paimon melambaikan tangan kanannya.    

“Memoria-recordatione.”    

Sebuah video ditampilkan di udara. Mirip dengan saat adegan aku menyiksa Jack sedang dimainkan, kali ini adegan dengan Paimon dan Gracia muncul … Keduanya duduk dan saling berhadapan di ruang batu yang diterangi remang-remang oleh matahari.    

– Nyatakan Demon Lord Dantalian sebagai pelaku di balik Black Death?    

– Ya, itu benar.    

– Buktinya tampak konkret, tetapi mengapa? Aku tidak mengerti niat mu dalam memberikan informasi ini pada kami.    

Paimon dalam video itu menunjukkan senyuman yang menyenangkan.    

– Gracia, wanita ini tahu betul tentang kebiasaan orang-orang mu. Kau membutuhkan kambing hitam, kan?    

– …    

– Ketika keluhan dari rakyat jelata secara bertahap mencapai titik didih dan kesenjangan antara bangsawan menjadi lebih parah, situasi ini pasti membuat mu sangat sulit bahkan untuk mengelola pasukan mu. Mempertahankan otoritas tahta kerajaan, atau bahkan otoritas gereja, selama masa seperti ini … tidak diragukan lagi harus menjadi tugas yang sulit.    

Saintess Gracia menjawab dengan dingin.    

– Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan, Demon Lord Paimon.    

– Itu benar. Izinkan aku mengembalikan kata-kata yang sama itu kembali padamu. Mengapa wanita ini ingin membuat Dantalian jatuh adalah sesuatu yang tidak perlu kau khawatirkan. Apakah tawaran wanita ini akan menguntungkan mu atau tidak, hanya itu yang harus kau pertimbangkan.    

– … Baiklah, kalau begitu. Jika itu masalahnya, mari bersumpah.    

– Ya. Mari bersumpah. Janji tanpa kebohongan.    

Video yang direkam secara ajaib berakhir di sana.    

Aku benar-benar tercengang. Aku menyaksikan adegan kedua orang itu bertukar janji rahasia dengan sangat terkejut. Hanya memikirkan seberapa jauh koneksi Paimon harus berjalan membuatku menggigil. Kupikir dia hanya bekerja sama dengan Elizabeth Putri Kekaisaran Ketiga, tetapi sekarang ternyata dia bertindak bersama dengan Saintess terkenal juga …    

Sampai sekarang, kupikir Paimon bertindak demi sang pahlawan hanya karena dia mencintai manusia, tapi apakah sebenarnya ada alasan berbeda yang tersembunyi di bawahnya? Bukankah ini hanya tentang kasih sayangnya terhadap manusia tetapi juga alasan politik tertentu? Apa dia telah terlibat dalam skema politik rahasia yang begitu dalam sehingga kau tidak dapat melihat akarnya?    

Jika ini masalahnya, maka itu membuatnya semakin sulit untuk dipahami. Dia memiliki banyak koneksi, tenaga kerja sebanyak ini. Dia telah menghancurkan semua ini hanya untuk membuktikan bahwa aku tidak bersalah. Sekarang tidak ada penguasa manusia yang akan mempercayai Paimon. Sangat tidak mungkin baginya untuk memulihkan kepercayaan mereka sekarang.    

Mengapa?    

Mengapa dia membantu ku meskipun dialah yang menggali jebakan? Ada batasan untuk memberikan penyakit dan obatnya. Jika kau melihat ini dari sudut lain, Paimon baru saja membuang kepercayaan yang kemungkinan besar dia bangun ratusan dan ribuan tahun untuk dihancurkan dalam satu momen dengan menyelamatkanku. Aku tidak bisa melihat ini sebagai keputusan yang rasional …    

“Demon Lord Paimon.”    

Suara Saintess Gracia bergema.    

“Aku percaya bahwa tujuan mu adalah untuk koeksistensi semua makhluk rasional … tapi sepertinya itu kesalahanku. Apa kau mengerti apa yang kau lakukan? Ini sudah berakhir untukmu sekarang.”    

“Tidak ada yang berakhir.”    

Saintess itu mendengus.    

“Semoga berkat Dewa menyertai mu.”    

Penampilan Saintess menghilang dari dataran. Sihir yang telah mereka persiapkan untuk pidato itu telah berakhir.    

Para bangsawan pasukan manusia menerima pukulan karena pidato ku. Putri Kekaisaran Ketiga Elizabeth, yang keluar sebagai pelempar bantuan, juga telah jatuh. Bahkan Saintess Gracia, yang keluar sebagai petugas pemadam kebakaran untuk memadamkan api, telah dijatuhkan. Pidato seremonial berakhir dengan 3 kekalahan berturut-turut tentara manusia. Tidak ada manusia yang bisa membalikkan keadaan. Mereka kalah total.    

Paimon mengangkat lengan kanannya dan berteriak. Mantel hitamnya berkibar dengan elegan.    

“Manusia! Ini adalah wajah sebenarnya dari para bangsawan dan Priest! Jika demi kemenangan, mereka akan menutupi kebohongan mereka dengan kata-kata manis dan mengorbankan rakyat. Jika demi otoritas, mereka akan menyerang seseorang dengan bukti palsu. Maukah kau berjuang untuk melindungi orang-orang seperti ini?”    

Suaranya yang keperakan bergema di seluruh dataran.    

“Para Dewa telah memberimu kehidupan. Hidup mu tidak diberikan pada mu agar kau dapat menjalani kehidupan palsu. Darah merah yang mengalir ke seluruh tubuh mu tidak ada untuk kebohongan itu. Tangan mu tidak ada untuk berpegang pada kebohongan itu. Kakimu tidak ada bagimu untuk berpaling dari penipuan. Kedua tangan kita ada untuk meraih kebenaran. Kaki kita dimaksudkan untuk berjalan menuju kebenaran. Oleh karena itu, kita harus memikul kebenaran yang kita semua ketahui dan berjalan menuju kebenaran yang harus ada.”    

Paimon berteriak tegas.    

“Bangsawan bermuka dua. Ini adalah kebenaran yang kita semua tahu! Kita harus datang ke dunia di mana orang dapat mengolah tanah mereka sendiri. Ini adalah kebenaran yang harus kita semua kejar! Kita diberi kehidupan untuk menyadari fakta yang nyata ini dan tidak ada pedang mulia atau tajam yang kuat yang dapat menjauhkan kita dari kebenaran ini. Manusia! Kemanusiaan!―Melawan dengan nama Dewa!”    

Seberkas cahaya menyelimuti ku dan Paimon. Sihir yang dimaksudkan untuk pidato itu telah berakhir di pihak kami juga.    

Aku menatap Paimon. Dia diam-diam mengatur napas. Suara kecil napasnya terasa sangat keras bagiku. Paimon angkat bicara dulu sebelum aku bisa mencelanya.    

“Apa kau punya saputangan?”    

“Apa?”    

Aku tidak tahu apa yang dia katakan jadi aku memelototinya. Dia tersenyum seolah-olah dia mengharapkan tanggapan ini. Senyumnya tampak sangat lemah.    

“Tolong bawa saputangan mulai sekarang. Itu adalah tugas halus seorang pria sejati.”    

“Omong kosong macam apa …”    

Saat itu, Paimon mulai batuk dengan keras. Setelah suara batuk yang tidak menyenangkan berlanjut untuk beberapa saat, gumpalan darah keluar dari mulutnya. Dia membungkuk dan muntah darah. Itu bukan darah normal. Gumpalan merah kehitaman dimuntahkan setiap kali dia batuk.    

Situasi yang tiba-tiba menyebabkan ku panik dan menopang tubuhnya karena aku benar-benar lupa bahwa dia adalah musuh bebuyutan ku sejenak. Semua gumpalan itu menggumpal, jadi aku tidak bisa membedakan bentuknya, tetapi, paling tidak, sangat jelas bahwa itu bukanlah hal-hal yang seharusnya meninggalkan tubuh. Kau tidak bisa lagi menyebut apa yang Paimon lakukan hanya sebagai batuk seperti sekarang bercampur dengan erangan dan tangisan yang menyakitkan.    

“O-Oi. Apa yang salah? Apa ini?”    

“Dia mengalami refluks mana.”    

Aku mendengar suara yang ku kenal. Begitu aku menoleh, Barbatos sudah berada di sisi kami. Dia mendecakkan lidahnya saat dia berbicara.    

“Bagi seorang penyihir, itu adalah sesuatu yang jauh lebih menakutkan daripada penyakit fatal. Itu terjadi ketika Circle mu menerima pukulan, tetapi itu lebih parah untuk penyihir yang lebih tinggi dengan lebih banyak Circle. Saat ini, 7 Circle di dalam dirinya kemungkinan besar sedang mengadakan perjamuan yang kacau. Tsk. Sungguh wanita jalang bodoh.”    

Barbatos menatap Paimon dengan mata yang sangat dingin. Dia mungkin mengerti semua ini, tapi aku tidak mengerti sama sekali.    

“Sialan, masukkan kata-kata yang sederhana! Aku tidak tahu apa-apa tentang mana atau Circle!”    

“Sederhananya, hidupnya sebagai penyihir sudah berakhir. Hal yang dia latih selama 2.000 tahun dikirim terbang dalam satu momen … Jika dia manusia, maka dia pasti sudah lama mati. Yah, kau mungkin akan lebih baik mati daripada menahan rasa sakit itu. Mungkin terasa seperti semua anggota tubuhmu terkoyak.”    

“Apa …”    

Segala sesuatu yang dikejar penyihir dalam hidup mereka menjadi tidak ada gunanya.    

Sulit bagi ku untuk memahami sebagai seseorang yang bukan penyihir, tetapi mudah untuk memahami bahwa ini bukan situasi normal. Dengan kata lain, bukankah ini mirip dengan seorang pejuang yang kehilangan lengan dan kaki mereka?    

Saat aku masih tercengang, Paimon memuntahkan lebih banyak darah sambil dipeluk. Pakaianku telah basah kuyup dalam darah gelapnya. Bau darah memenuhi hidungku. Baunya tidak seburuk usus manusia. Baunya seperti darah.    

“Tapi kenapa …”    

“Entahlah. Dia mungkin bersumpah dengan Circle-nya ketika dia membuat sumpah rahasia dengan Saintess itu. Jadi, apa yang akan kau lakukan?”    

Apa yang akan ku lakukan? Aku menatapnya dengan bingung. Aku tidak punya waktu luang untuk mengajukan pertanyaan dengan lantang. Seseorang sedang memuntahkan isi perutnya di pelukanku sekarang. Sulit bagi ku untuk tetap tenang dalam situasi seperti ini.    

Barbatos mempertahankan suaranya yang rendah saat dia menjelaskan.    

“Menjadi jelas bahwa pelacur bernafsu ini mengacaukanmu. Kau bisa menghukumnya di sini dan sekarang jika kau mau.”    

“Menghukumnya? Faksi Mountain akan menentang …”    

“Aku bisa mengurusnya.”    

Suaranya tegas.    

“Kita mengabaikannya beberapa hari yang lalu karena kita tidak memiliki bukti apa pun; namun, kita sekarang memiliki bukti yang tak terbantahkan di tangan kita. Dantalian, kau mungkin hanya Peringkat 71, tetapi kau mewakili keseluruhan Crescent Alliance begitu kau menjadi pembicara kami. Oleh karena itu, Paimon mengkhianati Crescent Alliance saat dia menjebakmu.”    

“…”    

“Aku bukan satu-satunya yang memikirkan ini.”    

Dia memberi isyarat di belakangnya dengan dagunya. Marbas, Gamigin, dan Demon Lord berpangkat tinggi lainnya duduk sekitar 10 meter dari kami. Mereka memberi ku sedikit anggukan begitu aku bertemu dengan tatapan mereka.    

“Agares, Gamigin, dan bahkan orang tua Marbas setuju. Dia mungkin keras kepala tentang posisinya sebagai mediator, tetapi ini terlalu jelas. Namun, dia meletakkan syarat. Dantalian, dia berkata bahwa dia akan menyerahkan keputusan akhir padamu.”    

Mataku bertemu dengan Barbatos. Mata emasnya tampak sama sekali tidak peduli. Dia tidak menekan ku untuk menjawab atau memintaku untuk memutuskan, dia hanya menunggu dengan tenang jawaban ku.    

“Kaulah yang dikhianati dan kaulah yang diselamatkan. Pada akhirnya, kau satu-satunya yang dapat membuat keputusan. Jika kau ingin menghukum Paimon, maka aku akan memenggal kepalanya di sini sekarang.”    

“…”    

“Dantalian, aku akan memberimu penjelasan khusus karena sepertinya kepalamu tidak berfungsi dengan baik. Ini adalah kesempatan emas. Jika kau melewatkan kesempatan ini, maka peluangmu untuk menghentikan Paimon akan sangat berkurang.”    

Aku bahkan tidak perlu bertanya mengapa seperti yang dia jelaskan dengan tenang.    

“Paimon akan bisa membuat alasan dari posisinya. Dia bisa mengatakan bahwa dia membuat janji rahasia dengan Saintess untuk melemparkan pasukan musuh lebih jauh ke dalam kekacauan. Setelah Saintess mempercayainya dan mencoba menyudutkanmu, Paimon muncul dan mencela Saintess itu. Pada akhirnya, dia berhasil sangat menurunkan moral pasukan manusia. Skenario semacam ini dapat dibangun.”    

Faksi Mountain Paimon tidak secara resmi dinyatakan bersalah, tapi mereka juga tidak luput dari kecurigaan. Itu sebabnya mereka berdiri sebagai garda depan Crescent Alliance. Jika mereka ingin membuktikan bahwa mereka tidak bersalah, maka mereka harus membuktikannya melalui pertumpahan darah.    

Pada titik ini, jika terungkap bahwa Paimon mengorbankan sihirnya sendiri demi sekutunya untuk menipu musuh. Jika skenario ini dilakukan … Faksi Mountain akan dinyatakan sama sekali tidak bersalah. Mereka tidak hanya setuju untuk berdiri sebagai garda depan, tetapi kepala faksi mengorbankan dirinya sendiri. Apa lagi yang harus mereka buktikan?    

Namun, belum ada yang mengatakan ini. Satu-satunya kebenaran yang ada saat ini adalah fakta bahwa Paimon berkomunikasi secara rahasia dengan musuh. Jika aku ingin menghukum Paimon, maka saat ini mungkin yang terbaik … atau mungkin, satu-satunya kesempatan …    

“Keputusan itu milikmu, Dantalian.”    

Barbatos menyimpulkan.    

Baut di kepalaku tidak berputar dengan benar. Apa membunuh Paimon di sini akan menguntungkanku? Tidak, tapi mengapa Paimon menanggung risiko sebanyak ini untuk membantuku sejak awal? Aku tidak mengerti. Apa dia berharap aku akan merasa simpatik padanya? Sialan, baik-baik saja. Aku merasa simpati. Bohong jika aku mengatakan bahwa aku tidak merasakan simpati saat melihatnya batuk darah.    

Meskipun demikian, bahkan jika aku merasa simpati, aku tidak begitu baik sehingga aku akan membiarkan kesempatan berlalu … Meskipun demikian, alih-alih simpati, aku merasa jauh lebih ingin tahu tentang alasan di balik tindakannya. Aku merasa mungkin ada sesuatu tentang Paimon yang tidak kuketahui, sesuatu yang bahkan tidak muncul di seluruh .    

Apa ini kesempatan emas? Atau kesempatan untuk mendapatkan misteri yang dijawab? Aku kemungkinan besar akan menyesal tidak peduli apa yang ku pilih. Lalu pilihan mana yang akan meninggalkan lebih sedikit penyesalan …    

“Aku …”    

Aku membuka mulutku. Bibirku terasa berat seolah-olah beban menahannya.