Dungeon Defense (WN)

Chapter 118 – 15 Menit Terlama (3)    

Aku tertawa kecil.    

Bagaimana aku harus mengatakannya? Rasanya seperti aku sedang melihat kelinci yang terpojok mati-matian berusaha membuka gigi depannya setelah terpojok. Putri Kekaisaran Elizabeth benar-benar panik. Dengan tegas menyangkal kata-kata pihak lain jauh dari cara bicaranya yang biasa.    

“Orang-orang dari semua bangsa!”    

Dia mengabaikan tawaku saat dia melanjutkan.    

“Jangan tertipu oleh kata-katanya. Apa kalian semua tidak kehilangan orang tua, teman, dan kawan kalian karena gigi ganas monster-monster itu? Pria itu adalah Demon Lord. Penguasa monster.”    

Aku menunggu dengan santai. Aku bisa memotongnya dan berbicara, tapi itu akan menjadi ide yang buruk.    

Kami tidak sedang berdebat sekarang. Kami bertukar pidato. Sikap orator lebih penting daripada isi pidato ketika harus menarik perhatian pendengar. Aku hanya akan merusak citra ku jika aku memotongnya di setiap kesempatan. Mendengarkan dengan tepat dan mendapatkan kemenangan luar biasa setelahnya … Ini adalah langkah terbaik untuk diambil.    

“Dia menyatakan bahwa pasukan Demon Lord tidak membunuh orang-orang; namun, apa ada kebohongan lain yang semegah ini? Siapa yang mengorbankan hidup mereka untuk melindungi benua 2.000 tahun yang lalu? Siapa yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi umat manusia 1.800 tahun yang lalu?”    

Putri kekaisaran mulai mendominasi dataran dengan karisma alaminya. Suaranya yang indah dan tegas bergema di seluruh langit. Suaranya merembes di antara masing-masing dan setiap prajurit seperti angin.    

“1.500 tahun yang lalu, siapa yang tinggal di bawah Benteng Merah dan mengayunkan pedang mereka sampai hanya satu orang yang tersisa? 1.400 tahun yang lalu, siapa yang menyerang pada 10.000 ogre di Dataran Ulm? Dan hari ini, siapa yang membuang segalanya untuk melawan 100.000 monster demi Dewa dan untuk melindungi keluarga dan putra mereka?”    

Putri Kekaisaran Elizabeth mengangkat lengannya dan berteriak.    

“Itu benar! Adalah kau, putra dan putri yang bangga dari semua bangsa! Wahai para pahlawan, selalu orang-orang yang dibantai oleh monster-monster itu. Monster-monster itulah yang menyerbu setiap kali kau merebut kembali ladang mu dan ketika kehidupan akan menjadi damai kembali. Ketika para ayah hendak tersenyum penuh kasih pada anak-anak mereka, monster-monster itulah yang tanpa ampun akan membunuh anak-anak kita. Tepat ketika kita akan bersatu dan hidup bersama dalam harmoni, monster-monster itulah yang melangkah sepanjang hidup kita.”    

Dia mengepalkan tinjunya.    

“Sekarang mereka mengatakan padamu bahwa mereka tidak pernah mengancam orang-orang. Izinkan aku untuk menanyakan semua ini pada mu. Apa ini benar?”    

Itu menjadi sunyi. Putri kekaisaran menoleh dan melihat ke bagian dari pasukan manusia.    

“Hai orang Boeotian, aku ingat bahwa 500 tahun yang lalu, di medan berbatu Aulis, kau menghadapi 20.000 orc dan melindungi garis pertahanan umat manusia selama lebih dari 4 hari. Aku tahu bahwa pangeran agung, Peneleos, yang telah memimpin mu, sedang beristirahat di bawah bukit-bukit itu bersama sesama mu.”    

Dia mengalihkan pandangannya ke unit lain.    

“Wahai orang Nemea, aku ingat bahwa 200 tahun yang lalu, di tanah merpati, Tisbai, kau melindungi kota dari pasukan 30.000 goblin dengan hanya 500 orang. Penguasa kota, bangsawan, rakyat jelata, dan budak semuanya berkumpul dan bersatu sebagai satu untuk melawan monster-monster itu. Umat manusia tidak akan pernah melupakan perjuanganmu.”    

Putri kekaisaran mengalihkan pandangannya sekali lagi.    

“Wahai orang Aspledonia! Bagaimana kami bisa melupakan pertempuran legendaris yang kau tunjukkan pada kami 700 tahun yang lalu!?”    

Sejak saat inilah unit-unit dari suku-suku dan kota-kota yang dipanggil putri kekaisaran untuk mulai bersorak.    

“Wahai orang-orang Locris! Orang-orang terhormat yang tinggal di tepi Sungai Cephissus yang mulia! 1.700 tahun yang lalu, orang-orangmu mengalahkan tidak kurang dari 2 naga di tanah suci Euboea. Bahkan para Dewi di atas tergerak oleh pencapaian besarmu!”    

Sebuah unit bersorak sementara pasukan lain di sekitar mereka memberi orang-orang hore Locris.    

“Wahai orang-orang Abantis dan Alpheios! Pertempuranmu yang mulia masih terukir di setiap batu bata benteng yang ditinggalkan oleh republik kuno. Ketika aku berusia 16 tahun, aku membuat resolusi sewaktu aku menyentuh dinding benteng itu. Aku bersumpah untuk mengingat setiap yang terakhir dari nama-nama yang gagah berani ini. Adrastos, Menestheus, Elpenor, Stura, Opus, Scarpe, Augeas, Tarpea―.”    

Dia benar-benar mengatakan setiap nama belakang. Suaranya berangsur-angsur menjadi lebih keras. Begitu dia mengucapkan sepuluh nama, satu unit pasukan manusia bersorak. Begitu jumlah nama yang dia ucapkan melebihi dua puluh, tentara kekaisaran Habsburg semuanya bersorak. Pada saat jumlah nama yang dia panggil melampaui tiga puluh lima puluh ― seluruh pasukan manusia bersorak.    

“Manusia!”    

Putri kekaisaran berteriak.    

“Kau, yang dulu disebut dengan banyak nama, berdiri di sini hari ini sebagai habsburgians, Franks, Bretons, Batavians, Teutons, Castilians, Sardinias, Anatolians, Moscovian, Kalmarians, dan Bernicians. Namun, kami tahu. Kami tahu bahwa kami dulu bersatu sebagai satu!”    

Dia membalikkan punggungnya.    

Dia tidak berbicara terhadap pasukan Demon Lord tetapi terhadap pasukan manusia.    

“Kadang-kadang, kita terpecah belah. Terkadang, kita membenci dan membunuh satu sama lain. Meskipun demikian, kita selalu tetap sebagai satu. Setiap kali monster-monster itu melangkah ke tanah tercinta kita dan membunuh teman dan keluarga kita, kita selalu bersatu sebagai satu dan melawan! Bahkan orang-orang seperti cemoohan dan kebencian tidak bisa menghentikan kita. Bahkan gigi kasar ogre tidak bisa menghentikan kita! Itu benar. Itu karena kita adalah manusia. Kita adalah manusia sejak hari kita dilahirkan dan kita akan dengan senang hati mati sebagai manusia!”    

Putri kekaisaran menghunus pedangnya dari pinggangnya. Rapier mewah berkilauan di bawah sinar matahari.    

“Selama 2.000 tahun terakhir, monster-monster itu telah mencoba membagi kita dengan menggunakan trik dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya. Namun, kami ingat bahwa kami selalu menjadi satu!”    

Seratus ribu manusia mengangkat pedang mereka ke langit dan bersorak.    

“Mereka mencoba memecah belah kita lagi sekarang. Tapi kita tahu. Kita tahu bahwa kita bersatu hari ini! Keturunan kita akan mengingat kita; oleh karena itu, bahkan jika dua ribu tahun lagi berlalu, umat manusia akan tetap ada sebagai satu ras yang bersatu!”    

Putri kekaisaran mengarahkan ujung tajam rapiernya ke arah rambutnya. Dia memotong sebagian dari rambut peraknya yang indah dan memegangnya di tangan kirinya saat dia berteriak.    

“Aku, Elizabeth von Habsburg, bersumpah untuk selalu berdiri di garis depan selama pertempuran hari ini. Ketika kau berlutut di depan tanpa ampun dari monster-monster itu dan melihat ke depan, kau akan melihat ku berdiri di depan mu. Ketika kau mulai meragukan kekuatan umat manusia dan merasa seolah-olah kau akan menjatuhkan pedangmu, aku akan berada di sisimu untuk mendukungmu.”    

Dia membuka tangan kirinya saat dia membiarkan rambut peraknya tersebar di udara.    

“Hari ini, beberapa dari mu akan mati dan beberapa dari mu akan hidup. Darah manusia akan membasahi Bruno Plains. Meskipun demikian, apa kalian semua masih akan maju? Prajurit dari semua bangsa! Keturunan leluhur yang bangga itu! Maukah kau bergabung denganku dalam menunjukkan pada monster-monster biadab itu bahwa kita adalah manusia!? Sudahkah kau membuat keputusan untuk ditinggalkan dalam sejarah benua ini sekali lagi!?”    

Suara sorak-sorai bergema di seluruh dataran. Manusia-manusia itu dengan riuh menggedor-gedor drum mereka. Mereka tidak membutuhkan ritme atau tempo apa pun. Suara yang keluar dari paru-paru mereka bersatu dan beresonansi dengan kuat.    

“…”    

Aku mengambil kembali pikiran yang ku miliki sebelumnya.    

Putri kekaisaran tidak seperti kelinci. Baik itu Elizabeth yang berusia 27 tahun atau Elizabeth yang berusia 17 tahun … dia adalah tokoh terkemuka yang bisa memimpin benua.    

Dia bijaksana. Dia tidak mencoba menggigit semua yang ku katakan. Dia menyadari bahwa ini bukan masalah rasionalitas tetapi emosi, jadi dia mengeluarkan cita-cita yang paling merangsang emosi manusia, kepahlawanan.    

Dengan memanggil setiap pasukan manusia, dia membawa kebanggaan yang mereka miliki terhadap kampung halaman mereka. Ini adalah era di mana manusia tidak hidup sendiri, tetapi sebagai anggota komunitas. Kemungkinan besar tidak ada yang sekuat kebanggaan mereka terhadap kampung halaman mereka. Putri kekaisaran telah dengan luar biasa memanfaatkan itu.    

Dia bahkan pergi sejauh untuk mengiklankan dirinya sendiri. Dia melakukan sedikit pertunjukan dengan memotong rambut peraknya sendiri. Dia kemudian bertanya pada orang-orang ‘maukah kau maju bersamaku?’. Dia tidak meminta mereka untuk maju dengan seorang bangsawan. Dia hanya bertanya apakah mereka akan menaruh kepercayaan mereka padanya, Elizabeth von Habsburg. Para prajurit menanggapi dengan bersorak …    

Posisi politik Putri Kekaisaran Elizabeth naik dalam sekejap. Sekarang tidak ada yang bisa menyangkal bahwa dia lebih dari memenuhi syarat untuk menggantikan tahta Kekaisaran Habsburg.    

Bahkan jika perjuangan kelas terjadi setelah Crescent Alliance ini berakhir, Putri Kekaisaran Elizabeth tidak akan kehilangan dukungannya dari rakyat. Jelas bahwa dia sebaliknya akan menjadi lebih kuat semakin banyak bahaya yang ditempatkan bangsawan lain. Sungguh gadis yang mengesankan.    

Mencari tahu apa yang penting dalam pidato ini.    

Menentukan bagian mana dari audiens yang harus dia taklukkan untuk mencapai tujuan penting itu.    

Dan akhirnya, apa yang harus dia lakukan untuk menaikkan posisinya.    

Hanya dalam beberapa menit, dalam jangka waktu singkat yang dia miliki setelah dimulainya pidato saya, Elizabeth von Habsburg berhasil menemukan cara untuk mencapai ketiga hal ini dan dia melaksanakannya.    

Seorang jenius.    

Dia benar-benar jenius. Dia terlahir sebagai permaisuri dan dibesarkan sebagai penguasa tertinggi. Bukan hanya karena pahlawan yang hilang dari pasukan Demon Lord di . Itu karena protagonis memiliki putri kekaisaran. Putri Kekaisaran Elizabeth tidak diragukan lagi adalah musuh terburuk, pamungkas, dan terbesar.    

– Clap Clap Clap.    

Suara tepuk tangan bergema di seluruh dataran. Itu adalah suara yang tajam dan jernih.    

Orang-orang menoleh untuk melihat sumber suara. Ada seorang pria yang bertepuk tangan dengan ekspresi yang tampak seolah-olah dia benar-benar tersentuh. Yah, tidak ada alasan bagiku untuk menyembunyikannya.    

Itu aku.    

“Luar biasa. Seperti yang diharapkan dari Elizabeth von Habsburg. Jadi ini adalah pahlawan terakhir yang lahir oleh kekaisaran.”    

“… Jika kau berniat untuk mengejek ku, maka itu tidak ada gunanya, Demon Lord. Tekad kami tegas.”    

“Mengejek!?”    

Aku benar-benar terpesona oleh Putri Kekaisaran Elizabeth. Aku jujur di sini.    

Jika aku berada di posisinya, maka aku tidak akan bisa memberikan pidato seperti itu. Aku akan panik dan gagap atau mempermalukan diri sendiri di depan 200.000 orang. Alasan mengapa aku bisa berbicara begitu lama adalah karena pidato ku ditulis di jendela hologram di depan ku. Di sisi lain, putri kekaisaran tidak membutuhkan bantuan apa pun saat dia memberikan pidatonya di tempat. Dia sangat mengesankan.    

Ini sangat disayangkan, Putri Kekaisaran Elizabeth.    

Jika aku bukan orang yang berdiri di sini, maka kau akan merebut semua kemuliaan untuk dirimu sendiri.    

Aku tersenyum.    

“Itu bukan niatku, Kakak Elize.”    

“Kakak …”    

Dia mengerutkan alisnya.    

“Betapa tidak kekalnya kau. Apa kau berniat untuk mengejek ku?”    

Astaga. Sepertinya dia tidak ingat.    

Namun bukan berarti semua harapan hilang. Ingatannya cukup mengesankan untuk mengingat seluruh sejarah benua. Dia seharusnya bisa mengingat jika aku memberinya sedikit petunjuk.    

“Ada seorang anak laki-laki yang dulu memanggilmu Kakak Elize sejak lama … Apa kau masih tidak ingat?”    

“!?”    

Matanya terbuka lebar. Seperti yang ku harapkan, dia tidak mengkhianati harapan ku. Aku senang, jadi aku melanjutkan untuk meniru wajah dan suara seorang anak laki-laki.    

“Kakak Elize, kemana kita akan pergi bermain hari ini? Tempat Berburu Hitam? Wow, aku sangat bersemangat! Apa aku bisa menunggang kuda juga? Tidak? Tapi aku menantikannya … Jika seperti itu, maka aku tidak akan mengeluh. Kenapa kakak Rudolf tidak bermain dengan kita?”    

“Apa …”    

Mata putri kekaisaran mulai bergetar. Rasanya seperti menyaksikan benteng yang tak tertembus hancur perlahan. Perlahan-lahan, personanya yang dibentengi sedang dilucuti. Jika aku membuat pernyataan pribadi, fakta bahwa teriakan kaget tidak keluar dari bibirnya yang cantik adalah sesuatu yang harus dipuji.    

Pahlawan wanita ini yang terlihat seolah-olah dia tidak akan memiliki satu kelemahan pun. Satu-satunya ingatan yang dia miliki yang tetap sebagai trauma ― adalah ketika dia membunuh saudara kandungnya dengan kedua tangannya sendiri ketika dia masih kecil. Di antara dua bersaudara yang dibunuh, adik kandungnya, pangeran kekaisaran ke-4, terbunuh karena ancaman politiknya meskipun usianya masih muda dan tidak bersalah.    

Kau tidak dapat melarikan diri dari rasa bersalah ini bahkan ketika kau mencapai usia tiga puluhan. Kau kemungkinan besar terbangun dengan keringat dingin pagi ini karena kau disiksa oleh mimpi buruk di mana adik mu muncul. Pada hari kau berusia 29 tahun, ketika protagonis tidur di sebelah mu, kau menghabiskan malam pertama mu tanpa mimpi buruk.    

Di dunia ini, aku adalah satu-satunya orang yang mengetahui kelemahannya ini.    

“Hah, kak? Itu bukan jalan menuju tempat berburu. Eh? Kau menemukan tempat berburu baru? Wow! Apa yang dapat kau temukan di sana? Babi hutan? Jangan bilang ada unicorn! Oke. Ayo cepat pergi … Bagaimana itu? Apa kau masih tidak ingat?”    

Wajah putri kekaisaran itu ternyata pucat sekarang.    

Aku bisa melihatnya. Bukan dengan mataku, tapi aku bisa dengan jelas melihatnya di benakku. Para prajurit pasukan manusia kemungkinan besar menatap putri kekaisaran dengan tatapan bingung. Tidak hanya para prajurit, tetapi para bangsawan mungkin juga terguncang.    

Aku sengaja menggunakan kata ‘kakak Rudolf’. Satu-satunya anak laki-laki yang bisa menyebut Putri Kekaisaran Elizabeth sebagai saudara perempuan dan Putra Mahkota Rudolf sebagai saudara laki-laki menemui kematian misterius 4 tahun yang lalu di hutan. Para bangsawan yang menyadari situasi ini seharusnya merasakan sesuatu dari perilaku putri kekaisaran.    

Aku tersenyum lembut.    

“Oh sayang. Sepertinya kau masih tidak ingat. Baiklah, kalau begitu. Aku akan berbelas kasihan … Elizabeth. Ini terjadi 4 tahun yang lalu. Apa kau ingat? Saat itu kau masih berusia 13 tahun. Itu adalah hari musim semi yang hangat. Kau menyarankan untuk menunggang kuda di hutan bersama seorang anak laki-laki.”    

Anak laki-laki itu mempercayai kakaknya lebih dari siapa pun. Dia mengikutinya ke hutan bahkan tanpa keraguan.    

“Namun, tujuanmu sebenarnya bukan untuk pergi berburu. Hm? Bukankah demikian? Tidak, mungkin kau bisa menyebutnya jenis perburuan. Tujuan mu adalah untuk berburu sesuatu pada akhirnya. Juga, dalam hal mangsa, tidak ada yang bisa dibandingkan dengan ini.”    

“… Berhenti.”    

“Itu adalah hutan bunga sakura yang indah.”    

Wajah putri kekaisaran mengeras.    

“Anak laki-laki itu turun dari kudanya dan mengeluarkan suara kagum. Kakak! Sangat indah! Kau membawa ku ke sini untuk menunjukkan ini padaku, ya? Wow, ini pertama kalinya aku melihat sesuatu yang begitu indah!”    

“Berhenti … Aku tidak akan dia saat kau mengejek ku …”    

“Dengarkan aku!”    

Aku berteriak. Putri kekaisaran tersentak.    

“Anak laki-laki itu berbalik perlahan. Apa kau ingat? Kau wajib mengingatnya. Apa kau tidak mengatakannya dengan bangga selama pidato mu sebelumnya? Bahwa kau akan mengingat selamanya. Ha, bukankah ini sesuatu yang harus kau ingat selamanya? Bagaimanapun, itu adalah pemandangan yang hanya kau yang tahu!”    

“Ah, ah …”    

“Itu benar, bocah itu berbalik perlahan dan matanya menjadi lebar … Kak? Apa yang kau lakukan? Ekspresi tidak percaya memenuhi mata bocah itu. Terlepas dari ini, kau memperkuat cengkeraman mu. Kau mencengkeram erat dengan kedua tangan. Ini tidak cukup ― karena kau bahkan menggunakan aura mu! Aura biru yang sama yang akan selalu dipuji bocah itu sebagai luar biasa dan cantik!”    

Putri kekaisaran menutup telinganya dan menundukkan kepalanya. Bahunya terus bergetar. Pada saat itu, gambar tiga dimensi yang mengambang di atas dataran mati. Aku ingin tahu apa para penyihir dari sisi manusia membatalkan sihir mereka.    

Tidak masalah. Kau kemungkinan besar ingin mengakhirinya di sini, tetapi aku tidak. Ini adalah perang. Kau tidak dapat berhenti hanya karena kau mau.    

“Anak laki-laki itu bertanya padamu! Dengan suara yang terdengar seolah-olah dia harus memaksakan kata-katanya karena tenggorokannya tertutup, dia berbicara sambil nyaris tidak bisa menghela nafas! Sakit―kak, sakit―kenapa―kenapa … Kenapa?”    

Aku menunggu 5 detik sebelum berbicara dengan sedih.    

“Itu adalah nafas terakhir bocah itu. Mengapa? Dia tidak menuangkan amarah atau kebencian terhadap orang yang membunuhnya … Dia hanya bertanya mengapa. Anak laki-laki itu benar-benar tidak mengerti mengapa Kakak tercintanya akan membunuhnya. Anak laki-laki itu dengan tulus mencintai Kakaknya.”    

Apa kau mengerti, Elizabeth von Habsburg?    

“Kau adalah sampah yang kotor, menjijikkan, dan pembunuh.”    

Keheningan.    

Dataran menjadi sunyi sekali lagi. Tidak ada lagi manusia yang bersorak atau memberi putri kekaisaran tepuk tangan. Mereka hanya dipenuhi dengan kebingungan dan keheranan sekarang.    

Dengan ini, posisi politik Putri Kekaisaran Elizabeth seharusnya sangat anjlok. Dengan kata lain, ini berarti bahwa salah satu penghalang yang menghalangi kelangsungan hidup ku menjadi lebih lemah. Aku melalui banyak upaya keras sampai sekarang untuk melemahkan manusia, tetapi aku sebaliknya akhirnya memanfaatkan putri kekaisaran selama proses ini. Jika ada kesempatan, yang terbaik adalah menginjak kecambah bahkan jika aku harus memaksakan diri. Agak disayangkan karena aku salah satu orang yang menyukainya di … tapi, baiklah, mari kita anggap ini juga takdir.    

Aku berbicara dengan pasukan manusia dengan wajah serius.    

“Wahai umat manusia, orang-orang. Apa kau sekarang menyadari? Itu adalah wajah telanjang bangsawan yang telah kau dukung. Mereka memaksamu ke medan perang dan membunuh saudara kandung mereka di belakang.”    

Suaraku menetap sendirian di atas Bruno Plains.    

“Kekejaman yang tidak dapat diampuni terhadap umat manusia. Bahkan budak mencintai orang tua dan hewan mereka menghargai anak-anak mereka. Bagaimana mungkin orang kasar yang membunuh kerabat mereka sendiri berbicara tentang kemanusiaan …”