Dungeon Defense (WN)

Chapter 90 – Raja dan Jenderalnya (3)    

“Baiklah.”    

Barbatos menatapku sekilas. Dia bahkan menambahkan suara hidung. Tatapannya yang anehnya seksual meskipun dia adalah anak nakal itu meresahkan. Aku akan berterima kasih jika dia menahan diri untuk tidak menggunakan daya tarik seksnya di tempat umum … Lihat. Saudara Beleth dan Saudara Zepar sama-sama bertindak gelisah karena mu. Seorang anak kecil seharusnya tidak menggoda orang dewasa.    

“Demon Lord musang kita dengan sekantong trik, Dantalian. Skema jahat macam apa yang telah Kau pikirkan untuk dapat mengangkat tanganmu dengan begitu percaya diri?”    

Aku tersenyum canggung.    

“Mari kita bujuk manusia.”    

“Bujuk manusia? Apa maksudmu?”    

“Tentara markgraf sebagian besar terdiri dari kavaleri dan tentara wajib militer. Prajurit wajib militer adalah penduduk desa yang telah berkumpul secara sukarela karena mereka takut pada Demon Lord. Kita akan membujuk penduduk desa ini. Kita akan menyatakan pada mereka bahwa kita tidak akan menyakiti mereka yang menyerah pada kita. Kita akan mengizinkan mereka untuk menjalani hidup mereka seperti biasa. Namun, mereka harus berjanji setia pada kita. Jika hidup mereka dijamin, maka bahkan mereka akan ingin menghindari berperang. Ini akan sangat melemahkan kekuatan markgraf.”    

Ini tidak seperti petani bergabung dengan militer karena mereka merasakan semacam kesetiaan pada wilayah mereka. Itu hanya karena akan lebih baik untuk berkumpul di satu tempat dan membalas bersama sebagai sebuah kelompok daripada mencoba menangkis pasukan Demon Lord sendirian. Pasukan yang memiliki pemahaman menyeluruh tentang kepentingan satu sama lain, sehingga mereka mampu menampilkan kekuatan yang kuat dan terfokus … Namun, itu juga merupakan pasukan yang bisa runtuh kapan saja jika kita menawarkan mereka tawaran yang lebih baik.    

“Tidak mungkin manusia-manusia itu akan mempercayai kita dengan mudah.”    

“Itulah sebabnya kita harus membujuk manusia lain. Jika sesama manusia mencoba membujuk mereka, maka bahkan mereka akan mendengarkan. Secara kebetulan, aku memiliki beberapa manusia yang sesuai untuk tugas ini. Kita akan menggunakannya.”    

Aku berbicara sambil mengingat desa-desa di dekat Dungeonku. Mulai dari Parsi, dia akan membuat penduduk desa menjadi semacam utusan. Mereka akan berkeliling di sekitar desa-desa di dalam wilayah margraves dan merekomendasikan mereka untuk menyerah.    

“Mayoritas penduduk desa akan setengah ragu. Akan ada desa-desa di mana bujukan berjalan dengan baik dan di mana bujukan menjadi buruk. Pada saat itu, kita akan mengerahkan kekuatan yang terpisah. Kita akan mengubah desa-desa yang menolak untuk menyerah menjadi contoh dan memusnahkan mereka.”    

“Akankah manusia dengan mudah bekerja sama dengan kita seperti yang kau sarankan?”    

Jenderal Zepar bertanya.    

“Mereka membenci kita.”    

“Tentu saja. Namun, ada hal lain yang lebih dibenci manusia. Jika kita berjanji untuk mencegahnya, maka manusia akan dengan senang hati melayani kita.”    

“Dan apa itu?”    

“Kematian.”    

“…”    

Kata-kataku pasti tidak terlalu persuasif karena tanggapan dari Demon Lord lainnya terdengar suam-suam kuku. Namun, itu tetap dilakukan karena kami tidak memiliki banyak kerugian bahkan jika kami mencobanya. Hasilnya seperti yang ku harapkan. Sementara desa-desa yang tampaknya bahkan sedikit mau menyerah dibiarkan sendirian, begitu kami membakar desa-desa yang secara sepihak mengabaikan peringatan kami, desa-desa yang tersisa berebut untuk menyerah.    

Setelah lima hari, 2.000 orang dari pasukan markgraf yang terdiri dari 35.000 tentara meninggalkan mereka. Para markgraf terkejut dan berusaha untuk memusnahkan desa-desa ― pembelotan dilakukan oleh seluruh desa dan bukan inpidu ― dengan dalih mengkhianati umat manusia. Di sinilah mereka mengacau. Setiap kali mereka mencoba menyerang desa-desa, legiun ke-6 kami akan mengirim pasukan sebagai bala bantuan.    

Kami menepati janji kami dengan desa-desa untuk melindungi mereka. Di sisi lain, para markgraf, yang seharusnya bertanggung jawab atas perlindungan rakyat, harus menyerang desa-desa untuk mempertahankan kekuatan mereka. Para prajurit wajib militer memulai pemberontakan dan meninggalkan markgraf secara massal. Pada akhirnya, pasukan markgraf berkurang menjadi 17.000 tentara. Mereka telah kehilangan setengah dari kekuatan mereka bahkan sebelum pertempuran yang tepat dapat dilakukan. Menurut rumor, Markgraf Rosenberg praktis meludahkan darah karena betapa marahnya dia. Sungguh menyedihkan.    

Pasukan Demon Lord juga sama terkejutnya dengan hasil yang tidak terduga ini. Pasukan kami benar-benar tidak melakukan apa pun secara khusus. Kami hanya mengirim utusan untuk meminta desa-desa menyerah dan kami melindungi mereka seperti yang kami janjikan sesuai dengan kesepakatan yang mereka tandatangani. Setelah kami berhasil membuat pasukan musuh masuk ke dalam diri mereka sendiri hanya dengan sedikit usaha ini, Demon Lord lainnya berjuang untuk memahami alasannya. Mereka memandang ku seolah-olah aku adalah pengendali.    

Aku tersenyum ketika aku memberi mereka penjelasan yang tenang.    

“Kalian semua telah mengabaikan 2 hal. Yang pertama berasal dari prasangka.”    

“Prasangka?”    

Beleth bertindak sebagai perwakilan saat dia bertanya balik.    

“Itu benar. Apakah itu secara sadar atau tidak, kalian semua memperlakukan pasukan manusia sebagai satu kesatuan. Tapi pikirkanlah. Apa yang mungkin membuat semua manusia itu berkumpul bersama? Mereka juga memiliki sistem hierarkis, wilayah kekuasaan, dan kepentingan yang saling bertentangan. Satu-satunya alasan mereka berkumpul adalah karena kita. Namun, jika kita mengungkapkan bahwa kita tidak akan memusuhi mereka, maka mereka tidak punya alasan untuk berusaha keras melawan kita.”    

Manusia juga memiliki prasangka yang sama. Mereka mungkin memperlakukan pasukan Demon Lord sebagai satu entitas hanya karena dipimpin oleh Demon Lord. Namun, kita memiliki lingkaran dalam seperti Faksi Plains dan Faksi Mountain yang saling memusuhi. Bagaimana mungkin kelompok-kelompok seperti itu tidak ada? Para Demon Lord secara tidak sadar memperlakukan banyak manusia sebagai satu kelompok dan tidak percaya mereka dapat memisahkan manusia …    

Prasangka ini adalah hasil dari kekuatan yang mempertahankan Black Mountain. Para prajurit yang mempertahankan Black Mountain memiliki tanggung jawab khusus untuk melindungi umat manusia. Karena Demon Lord adalah musuh mutlak mereka, mereka percaya bahwa mereka tidak mungkin menyerah. Tidak, hanya mereka yang percaya ini yang mengajukan diri untuk mempertahankan benteng … Kekuatan manusia pertama yang ditemui Para Demon Lord ketika menyerang selalu manusia yang mempertahankan benteng, jadi prasangka ini diciptakan.    

Dalam , ada skenario di mana dunia manusia menjadi terpecah. Bahkan dalam cerita aslinya, manusia terpecah menjadi dua kelompok karena prasangka ini berantakan. Sisi yang mencari kelangsungan hidup bekerja sama dengan Demon Lord dan pihak yang ingin melenyapkan Demon Lord. Aku hanya menarik Event ini sedikit ke depan.    

“Hal kedua yang diabaikan semua orang adalah ketakutan. Kalian semua tidak menyadari betapa takutnya perasaan manusia ketika mereka mendengar istilah ‘Crescent Alliance’. Paling lama, umur rata-rata manusia adalah sekitar 60 tahun. Crescent Alliance ke-7 adalah 200 tahun yang lalu. Bagi mereka, Crescent Alliance seperti mimpi buruk masa lalu yang hanya dibicarakan seperti legenda. Mimpi buruk itu telah kembali. Mereka kemungkinan besar ingin menghindarinya jika memungkinkan.”    

Demon Lord bisa hidup selamanya. Selama mereka tidak terluka sampai tingkat tertentu, mereka dapat terus hidup. Jika Crescent Alliance seperti ‘Oh, Crescent Alliance lain?’ bagi Demon Lord, maka bagi manusia, Crescent Alliance lebih seperti “Tuanku yang terkasih! Para Demon Lord bekerja sama untuk menyerang!?’ Bahkan jika beberapa lusin monster mendekat, itu akan cukup untuk mengancam desa manusia, tetapi Crescent Alliance berarti ratusan ribu monster sedang menyerang. Ini tidak bisa menanamkan apa-apa selain rasa takut pada manusia.    

Kau bisa tahu ini benar dengan sikap para prajurit yang telah melindungi Black Mountain. Mereka tidak menyadari bahwa kami adalah garda depan Crescent Alliance. Mereka baru menyadari di saat-saat terakhir mereka …    

“Selama kita meyakinkan mereka bahwa kita tidak akan menyerang tanpa alasan, Demon Lord tidak berbeda dengan penguasa manusia.”    

Zepar mengangguk.    

“Tentu saja. Prasangka dan persepsi, apa itu … Ini membuat tentara kekaisaran agak menyedihkan. Mereka kehilangan hampir setengah dari tentara mereka bahkan sebelum mereka bisa menghadapi kita dalam pertempuran. Taktik dan skema. Memiliki perencana sepertimu adalah berkah bagi kami dan kutukan bagi manusia.”    

Legiun ke-6 maju tanpa ragu-ragu.    

Sekarang tentara kekaisaran berada di bawah legiun ke-6 bahkan dalam jumlah. Tentara kekaisaran memiliki 17.000 tentara sedangkan tentara Demon Lord memiliki 18.000 tentara. Monster biasanya lebih unggul dari manusia. Oleh karena itu, mereka hanya akan kalah jika mereka mencoba bertahan melawan kami sekarang.    

Para markgraf mengotori diri mereka sendiri saat mereka mundur. Mereka bahkan meninggalkan kota-kota di bawah kastil mereka. Mereka melarikan diri lebih jauh ke pedalaman untuk bergabung dengan pasukan utama di pusat kekaisaran. Secara alami, mereka memiliki lebih banyak pembelot saat mereka mundur. Setelah mengumpulkan informasi yang dikumpulkan dari para pembelot, hanya sekitar 8.000 orang yang mengikuti markgraf sepanjang jalan. Ini sukses besar.    

“Brengsek, ada apa dengan ini.”    

Barbatos mengutuk kemenangan yang dia raih. Kami saat ini berkumpul di kastil milik Markgraf Rosenberg di ruang pertemuan yang terbuat dari batu marmer mahal. Barbatos duduk di singgasana markgraf dan memiliki ekspresi paling kesal di wajahnya.    

“Ada apa dengan ini!? Apa markgraf selalu semudah ini!?”    

Tidak ada yang bisa menjawab raungan Barbatos. Ini karena Demon Lord lainnya merasakan hal yang sama seperti Barbatos. Mereka juga ingin menanyakan pertanyaan yang sama.    

Aku tersenyum kecut.    

“Ini adalah kemenangan tanpa darah. Seharusnya tidak apa-apa bagimu untuk menjadi sedikit lebih bahagia tentang ini.”    

Aku berdiri paling dekat dengan Barbatos. Pangkat ku diabaikan dan aku diakui telah berkontribusi paling banyak untuk legiun ke-6. Ini wajar karena operasi ku berhasil menaklukkan wilayah kekuasaan utara Kekaisaran Habsburg tanpa menumpahkan setetes darah pun.    

“Tidak, tapi bagaimana dengan upaya sulit yang kami lalui selama 2.000 tahun terakhir? Kami hanya pernah berhasil sampai sejauh ini 3 kali dan itu setelah berjuang mati-matian.”    

“Mereka mengatakan bahwa tubuhmu mengalami kesulitan jika kepalamu buruk.”    

Barbatos tampak seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya. Dia saat ini berada di tengah-tengah mengalami keruntuhan mental. Sebenarnya, bukan hanya Barbatos tetapi sebagian besar Demon Lord lainnya di sini merasakan hal yang sama.    

“Jadi, apa? Apa kau mengatakan bahwa omong kosong yang kami lakukan selama 2.000 tahun terakhir adalah sekop yang tidak ada gunanya?”    

“Istilah sekop terdengar agak gegabah, Yang Mulia Earl.”    

“… Yang Mulia Earl? Apa?”    

Aku mengeluarkan sebuah gulungan dari saku ku.    

“Orang-orang di negeri ini telah memutuskan diri mereka sendiri untuk memahkotai Yang Mulia sebagai markgraf sah dari wilayah kekuasaan ini. Tanggung jawab untuk menjaga orang-orang mu akan mengikuti Yang Mulia Earl, dan orang-orang mu diharuskan untuk mematuhinya jika kau memerintahkannya.”    

“Eh. Ya …”    

“Selamat. Kau adalah Demon Lord pertama yang memiliki kendali atas iblis dan manusia. Sepanjang semua sejarah, kau adalah satu-satunya yang pernah mencapai prestasi seperti itu. Mulai hari ini, kau akan memerintah sebagai Demon Lord Peringkat 8 dan markgraf Brandenburg.”    

Aku membungkuk dalam-dalam.    

“Tunggu sebentar! Sial, omong kosong apa yang kau keluarkan? Kenapa aku harus menjaga manusia!?”    

“Apa kau tidak menerima penyerahan mereka?”    

Aku berbicara dengan Barbatos dengan nada halus.    

“Wajar jika orang yang memerintah rakyat adalah seorang bangsawan.”    

“Hei, Dantalian, dasar bajingan. Mengaku sekarang. Kau sudah merencanakan ini, kan?”    

“Bukankah Yang Mulia mengatakannya sebelumnya bahwa kau ingin menjaga Rosenberg tanpa jatuh ke dalam skema Paimon? Aku hanya bertindak sesuai dengan permintaan Yang Mulia.”    

Dia menutup mulutnya. Lagipula aku benar.    

“Kau hanya akan memerintah manusia untuk sementara sampai kita selesai menaklukkan benua. Tidak akan terlambat untuk berurusan dengan mereka setelah kita mengubah seluruh benua menjadi dunia bagi umat iblis. Manfaatkan manusia sampai saat itu.”    

“Hah. Ini aneh. Sesuatu tentang ini rasanya tidak benar, tapi, sial. Aku memang menang, tetapi mengapa aku tidak merasa puas?”    

Barbatos mengeluh. Dia tidak ingin melakukan sesuatu yang begitu sia-sia dan melelahkan, jadi dia mendorong segala sesuatu yang berhubungan dengan mengelola wilayah itu padaku.    

Kebijakan pertama yang ku terapkan adalah mengerahkan pasukan untuk menaklukkan monster liar yang menghuni pegunungan di wilayah tersebut. Karena kita tidak bisa mendapatkan daging dengan melawan manusia, kita harus menggunakan daging monster sebagai penggantinya. Pemandangan monster yang menaklukkan monster mengejutkan dan membuat orang-orang di wilayah kekuasaan memuji tuan baru atas kebijakan mereka yang berani dan penuh belas kasihan. Kami memperoleh perbekalan dan meningkatkan citra kami dengan orang-orang, dua burung dengan satu batu.    

Kami menempatkan pasukan kami yang terdiri dari 18.000 monster di kota di bawah kastil. Semua manusia yang lahir di kota ini mengikuti markgraf, jadi sangat cocok untuk digunakan sebagai garnisun.    

“Kau berbahaya, Tuan.”    

Laura berkata padaku ketika aku duduk di meja dan melihat dokumen.    

“Pada akhirnya, dari awal hingga akhir, Tuanku telah mengendalikan perang ini dan kemungkinan besar kau akan terus melakukannya.”    

“Kau terlalu banyak memujiku.”    

Aku menyeringai. Aku jujur. Aku hanya bertindak sesuai dengan hal-hal yang terjadi di . Dunia mungkin akan menyebut ini curang, tapi bagaimana dengan itu?    

Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.