Chapter 81
Chapter 81
Chapter 81 – Watchdog of Humanity (7)
Itu adalah malam. Awan menghalangi cahaya bulan.
Pengepungan memasuki periode jeda sementara. Meskipun demikian, kami tidak meninggalkan monster sendirian.
⎯Kruuuuu, gruuu.
⎯Grarara.
Orc dan goblin mengikuti ritme saat mereka menyanyikan lagu perang. Itu berbeda dengan lagu yang dinyanyikan oleh suku goblin yang ku dengar ketika aku memusnahkan Party petualang E-Rank. Instrumen seperti bugle digunakan di sini. Suara bugle bergema suram di seluruh langit malam. Berdebar, berdebar, berdebar kencang, monster perlahan-lahan menggerakkan kaki mereka.
Kami tidak menyalakan obor di sekitar kami. Lingkungan kami benar-benar gelap. Dari sudut pandang manusia di atas tembok benteng, pasti terasa seperti nyanyian monster merangkak ke arah mereka di bawah bayang-bayang malam. Komandan musuh harus berpikir bahwa kami bertujuan untuk menurunkan moral mereka.
“Yang Mulia, unit belakang yang dipimpin oleh Balam telah tiba.”
“Apa manusia memperhatikan?”
Zepar bertanya dengan nada geli. Terlepas dari nadanya, fakta bahwa dia masih terdengar bermartabat membuatnya sulit untuk menjelaskan pengalamannya selama bertahun-tahun.
“Mereka kemungkinan besar berpikir kita melakukan sesuatu yang tidak berguna.”
Manusia yang melindungi benteng biru adalah tentara elit. Mereka telah menaklukkan monster sebelumnya. Bahkan jika kami bernyanyi sepanjang malam, manusia hanya akan mendengus pada kami. Mereka bahkan mungkin memperlakukan ini sebagai lagu pengantar tidur dan tertidur sambil merasa bahagia karena kami melelahkan diri sendiri. Itulah seberapa besar ketabahan yang mereka miliki.
Mereka mampu bertindak santai. Mereka memiliki alasan yang cukup baik untuk menjadi begitu percaya diri. Bala bantuan dari benteng merah dan emas kemungkinan besar akan melewati monster yang diposisikan di belakang mereka besok. Berkat ini, manusia telah mampu mempertahankan semangat yang tinggi.
Berapa lama kepercayaan mereka akan bertahan, aku bertanya-tanya? Akankah manusia masih bisa bertarung begitu mereka kehilangan harapan ini? Tidak masalah. Bagaimanapun, peluang mereka untuk menang sangat tipis. Tidak hanya kemenangan mereka, tetapi juga peluang mereka untuk bertahan hidup.
Tak lama kemudian.
Demon Lord yang memimpin unit belakang tiba. Peringkat 51 Balam. Dia adalah salah satu Demon Lord pemula. Dia telah melakukan tugasnya dengan baik. Dia terus mengikuti di belakang kami sambil menyisakan jarak lebih dari satu hari di antara kami.
Manusia telah mengumpulkan semua pengintai mereka di benteng untuk bertahan dari pengepungan. Ini adalah kesalahan fatal. Mereka gagal memperhatikan pasukan tambahan kami di belakang.
Jika mereka tahu bahwa kami adalah garda depan Crescent Alliance, maka mereka akan mempertahankan kelompok pengintai mereka sebanyak mungkin. Namun, mereka tidak tahu. Mereka pikir ini hanyalah invasi skala kecil lainnya seperti biasanya. Sudah lebih dari 200 tahun sejak Crescent Alliance terakhir. 200 tahun sudah cukup untuk membuat manusia menurunkan kewaspadaan mereka …
Balam memberi hormat.
“Aku telah tiba setelah melaksanakan tugas ku. Jenderal, tentara sudah berbaris dan sedang menunggu perintahmu.”
“Kerja bagus. Hentikan nyanyiannya.”
Zepar mengangkat lengan kanannya. Balam dan aku melakukan hal yang sama. Pada saat itu, ia menjadi sunyi di sekitar kami. Pikiran kami telah disampaikan pada monster. Monster-monster itu benar-benar diam seolah-olah mereka tidak pernah melantunkan dan menginjak-injak untuk memulai.
Aku bertanya-tanya apakah itu karena keheningan yang tiba-tiba ketika tentara manusia di atas benteng mulai bergerak. Aku tidak bisa mendengar mereka karena jauh, tetapi mereka mungkin bingung dengan keheningan yang tiba-tiba. Atau mungkin, mereka menyadari secara naluriah bahwa keheningan saat ini tidak normal dan sebenarnya adalah sesuatu yang sangat menakutkan.
“Wahai Artemis, kami berlindung di dalam senjamu yang mulia.”
Zepar berbicara dengan nada rendah. Itu adalah doa seperti lagu. Setelah dia melafalkan kalimat itu terlebih dulu, Balam dan aku mengulanginya.
“Wahai Artemis, kami berlindung di dalam senjamu yang mulia.”
Volume suara kami lemah. Jika kami adalah manusia, maka ini akan tampak sangat menyedihkan untuk menjadi sinyal yang memberi tahu dimulainya perang. Namun, kami adalah Demon Lord dan bawahan kami adalah monster. Semua monster merasakan pikiran kami saat kami membisikkannya.
“Persahabatan ketika bertemu dengan kesulitan, kesetaraan di hadapan musuh, dan kebebasan akan dianugerahkan saat kematian mendekat. Kami akan bersumpah di medan perang. Sumpah persahabatan, sumpah kesetaraan, dan sumpah kematian.”
Zepar dan suara kami menutupi tanah seperti lapisan kegelapan.
“Wahai Artemis, kami akan bersumpah di hadapanmu dengan darah merah kami bahwa manusia akan menjadi musuh abadi kami, bahwa umat iblis akan setia seperti anjing demi masa depan yang terhormat, dan meskipun kami mungkin menang atau kalah, mohon biarkan kesempatan ini tidak menjadi kekalahan.”
Zepar memberi kami masing-masing secangkir gelas sebelum menuangkan anggur ke dalam cangkir kami. Dia menuangkan anggur ke gelasnya sendiri juga. Panglima tertinggi secara pribadi menuangkan segelas anggur untuk bawahan mereka adalah tradisi yang telah diwariskan selama beberapa generasi. Aku akan bertanggung jawab untuk semuanya. Aku mendengar bahwa inilah arti tindakan ini.
“Untuk kemuliaan penaklukan.”
“Untuk kemuliaan penaklukan. Untuk kemuliaan Zepar!”
“Untuk kemuliaan Barbatos!”
Aku menghabiskan anggur dalam satu tegukan dan melemparkan cangkir kaca ke tanah. 3 gelas kaca pecah dengan berisik. Sangat kontras dengan bagaimana dia berbisik sampai sekarang, Zepar tiba-tiba berteriak dengan suara yang menggelegar.
“Malam ini, Black Mountain akan menjadi milik kita! Pasukan, serang!”
“Serang!”
“Semua pasukan, serang⎯⎯!”
Monster-monster itu berteriak. Ogre, orc, goblin, dan golem meraung. Itu merobek udara malam dengan niat untuk menembus awan. Kami tidak membutuhkan kemajuan yang bijaksana. Kami bermaksud menerobos gerbang dengan satu serangan. Pasukan 1.500 monster menyerang sebagai satu massa. Mengendalikan monster seolah-olah itu adalah lengan lain dengan kemampuan yang hanya dimiliki oleh Demon Lord.
Balam angkat bicara.
“Jenderal! Tolong izinkan ogre memimpin!”
“Tidak. Sangat tidak mungkin manusia itu tidak mengatur pertahanan dalam kasus serangan mendadak. Kirim orc dengan perisai terlebih dulu.”
Zepar memiliki pemahaman yang jelas tentang bagaimana perang dilakukan. Suara gong yang dipukul bergema keras dan tidak butuh satu menit pun bagi puluhan pemanah untuk muncul di antara obor. Seolah-olah mereka telah menunggu kami.
Jika aku menebak jumlah pemanah, maka kemungkinan besar melebihi 300. Jumlah yang luar biasa. Sebenarnya, setiap prajurit yang mempertahankan benteng tahu cara menembak busur. Di zaman sekarang ini, pemanah praktis diperlakukan sebagai tentara elit, meskipun tidak setingkat dengan kavaleri. Itu karena jumlah waktu yang menyakitkan diperlukan untuk mengembagkan pemanah. Bisa dibayangkan pelatihan ketat macam apa yang harus dilalui manusia yang melindungi Benteng.
Begitu orc yang memegang perisai mendekati benteng, para pemanah menarik kembali tali busur mereka. Mereka semua menembakkan panah mereka sekaligus.
“Tutup formasi!”
“Perisai, berkumpul!”
Zepar berteriak dan Balam mengulangi perintahnya. Para Orc di depan masuk ke formasi kura-kura yang ketat dengan perisai mereka seperti gladiator dari Roma. Hujan anak panah jatuh di perisai mereka. Orc dapat menggunakan perisai yang berukuran dua kali lipat dari yang dimaksudkan untuk manusia. Akan sulit bagi anak panah untuk melewati penghalang besar itu. Terlepas dari panah ratusan pemanah, pasukan kami hampir tidak menerima bahaya apa pun.
Inilah sebabnya mengapa pasukan Demon Lord sangat kuat.
Manusia harus memanfaatkan hal-hal seperti bendera dan sinyal untuk memerintahkan pasukan mereka. Iblis di bawah komando Demon Lord berbeda. Monster-monster itu terkait dengan Demon Lord secara mental, jadi perantaranya disingkirkan. Secara teoritis, perintah yang benar-benar sempurna dimungkinkan selama Demon Lord tidak bertengkar dengan Demon Lord lainnya. Kau tidak dapat membandingkan gerombolan monster normal dan gerombolan monster yang dipimpin oleh Demon Lord.
Balam menjadi bersemangat saat dia berbicara.
“Mereka akan membutuhkan waktu untuk menembak lagi. Mari gunakan kesempatan ini untuk memajukan pasukan kita yang lain.”
“Tidak. Mereka sengaja menembak.”
Zepar menolak dengan tegas.
“Mereka menembak meskipun kita tidak sepenuhnya memasuki jarak tembak mereka. Ini adalah stratagi untuk memikat kita.”
“Yang Mulia, saat ini sudah malam.”
Aku berbicara dengan hati-hati.
“Iblis mungkin dapat melihat objek bahkan di malam hari, tetapi manusia tidak bisa. Apa kau tidak yakin bahwa mereka melakukan ini hanya karena visi mereka terbatas?”
“Mereka bukan orang bodoh. Mereka harus memiliki beberapa tentara yang mampu melihat dengan baik dalam kegelapan dalam kasus pertempuran malam. Namun, mereka menembakkan busur mereka meskipun kita berada di luar jangkauan mereka. Ini adalah taktik. Prajurit, angkat formasi kura-kura dan sebarkan sebanyak mungkin.”
Balam tampak tidak puas, tetapi dia mengikuti perintah Zepar tanpa keluhan. Tidak butuh waktu lama bagi keputusan Zepar untuk dibuktikan dengan benar. Ketapel muncul. 10 batu besar terbang di udara dan bertabrakan dengan monster. Batu-batu besar itu jauh lebih besar daripada yang biasanya terlempar oleh ketapel. Para Orc dihancurkan tanpa daya di bawah batu-batu besar. Seperti yang diharapkan, perisai besar hampir tidak cukup untuk memblokir batu besar.
Zepar mengerang.
“Mereka menyerah untuk mendapatkan jarak tembak dan memilih untuk meningkatkan kekuatan ofensif mereka sebagai gantinya. Mengesankan.”
“… Wawasan Yang Mulia luar biasa. Jika kita menjaga orang-orang kita tetap berdekatan, maka kita akan menderita lebih banyak kerugian.”
“Ini kesempatan kita. Semua pasukan, pertahankan perisaimu dan maju.”
Ekspresi Zepar tidak berubah sama sekali saat dia terus memberi perintah. Itu seperti yang dikatakan Balam. Aku benar-benar terpesona juga.
Secara alami, pertempuran tidak berjalan sepenuhnya seperti yang direncanakan. Tidak peduli seberapa baik kau menyusun strategi, dibutuhkan tidak lebih dari 10 menit agar aliran pertempuran melampaui prediksi mu. Ketapel yang disiapkan oleh manusia adalah hal-hal dalam pertempuran ini yang melampaui prediksi kami. Siapa sangka mereka akan menyiapkan persenjataan pengepungan yang memiliki jangkauan lebih pendek dari busur? Mereka menggunakan ketapel terlebih dulu dan kemudian pemanah setelahnya, ini adalah taktik umum.
Zepar berhasil melihat kesalahan musuh. Mengapa mereka menembakkan panah mereka ketika kami berada di luar jangkauan mereka? Alasannya sederhana. Untuk membuat kami menyerang sebelum mereka bisa menembak lagi. Dengan kata lain, mereka memikat kami. Mereka ingin kami mendekat sambil berkelompok bersama … Untuk alasan apa? Bahkan Zepar tidak tahu sejauh itu.
Meskipun demikian, dia hanya menilai bahwa kita harus melakukan kebalikan dari apa yang diinginkan manusia. Jika musuh ingin kita tetap berdekatan, maka kita hanya perlu menyebar. Akibatnya, monster hanya menerima sedikit kerusakan meskipun serangan terkonsentrasi dari ketapel. Ini mengejutkan.
Apa ini kemampuan Demon Lord yang telah berpartisipasi dalam Crescent Alliance 3 kali? Jika aku adalah komandan, apa aku bisa memahami hal-hal secepat Zepar? Ini diragukan. Aku mungkin tidak akan melakukannya. Sebagai permulaan, diragukan apakah aku akan memperhatikan bahwa musuh tidak benar-benar membuat kesalahan dan mencoba menipu kami sebagai gantinya, dan bahkan jika aku menyadarinya, aku mungkin akan membuang-buang waktu untuk mencoba memahami niat mereka. Dalam hal menjadi seorang jenderal, Zepar dan aku berada di level yang berbeda …
“Manusia akan menembakkan hujan anak panah lagi. Buat ogre maju segera setelah hujan panah berakhir.”
Bahkan ketika aku terus merenungkan diri ku sendiri dengan serius, medan perang masih berlangsung dengan sengit.
“Pasukan musuh menembak lagi.”
“Sekarang! Perintahkan ogre menyerang!”
Seperti sebelumnya, panah mengalir ke orc pembawa perisai kami. Entitas besar-besaran mulai bergegas maju bahkan sebelum hujan lebat ini berakhir. Itu adalah 5 ogre yang telah menunggu pada jarak yang cukup jauh dari benteng. Ogre setinggi 4 meter itu benar-benar seperti batu-batu besar yang bergerak.
⎯ Krrrhaaaaaaaa!
Para ogre tidak peduli dengan sekutu mereka saat mereka berlari ke depan. Seorang goblin terbunuh seketika saat dihancurkan di bawah kaki raksasa. Para ogre mengambil langkah mereka.
Ada 500 meter di antara mereka dan benteng. Para ogre itu seperti bola meriam saat mereka berlari sejauh 500 meter itu dalam sekejap. Mereka berdiri dalam barisan dan masing-masing dari mereka memiliki batang kayu seperti pasak di lengan mereka. Ujung kayu gelondongan mereka ditutupi dengan baja.
Manusia tidak memiliki persiapan untuk ogre. Ini karena mereka mengira kami hanya memiliki 5 ogre dan mereka semua telah berkeliling benteng biru. Kami telah memiliki 10 ogre sejak awal. Mereka benar-benar tertipu dan ini adalah harga yang mereka bayar karena tertipu!
⎯ Baaang!
Serangan dari ogre pertama yang berlari ke depan bertabrakan dengan gerbang. Gerbang itu bergetar. Ogre itu segera menyingkir. Setelah itu terjadi, ogre kedua menghantam gerbang. Dan kemudian yang ketiga, keempat, dan terakhir, yang kelima. Setiap serangan berisi seluruh kekuatan ogre dan kecepatan yang mereka ambil saat mereka berlari 500 meter.
⎯ Baaaaang!
Sebuah celah dibuat. Gerbang itu hancur! Begitu manusia panik dengan kemunculan para ogre, pertahanan mereka telah dihancurkan. Mereka mungkin menganggap ini sebagai bencana alam, tetapi, pada akhirnya, mereka hanya tertipu!
Zepar berteriak seolah-olah dia telah menunggu saat ini.
“Semua unit, serang! Keluarkan teriakan pertempuran! Bantai musuh!”