Chapter 68
Chapter 68
Chapter 68 – Dua Skema (9)
“Oke, mari kita singkirkan lagi … sebelum itu, biarkan aku sedikit meringankan tenggorokanku.”
Dantalian menyesap anggurnya. Pikiran untuk mengatasi rintangan pertama membuat darah Dantalian memompa. Barbatos menatapnya dengan tatapan tidak puas.
“Kata-katamu terdengar masuk akal, tapi masih ada celah. Ada lubang seperti lubang di keju swiss. Bagaimana jika beberapa di Fraksi Mountain menjadi gila? Bagaimana jika mereka tidak peduli dengan manfaat dari faksi mereka dan melakukan skema besar ini hanya untuk mengacaukanmu, Dantalian?”
Dantalian mengangguk.
“Tentu saja, aku berpikir dengan asumsi bahwa pelakunya rasional sampai tingkat tertentu.”
“Ya, itu tidak mungkin. Setengah dari Demon Lord gila. Sejujurnya, ada kemungkinan Belial telah meninggalkan bekas pada mayat Riff sendiri karena dia sangat bodoh atau tidak sepenuhnya waras …”
“Jadi, dengan kata lain, kau ingin mengandalkan ‘kebetulan’, kan?”
Dia menutup mulutnya.
Dantalian memutar cangkirnya dan anggur merah tua yang terkandung di dalamnya bergoyang saat dia melakukannya.
“Apa aku telah mengetahui bahwa kau adalah pelakunya atau tidak benar-benar melalui deduksi saja, atau mungkin itu adalah kebetulan murni bahwa aku telah memilih mu sebagai pelakunya. Mungkin aku telah membawa Anggur Baler Tahun 505 ini karena aku tidak yakin dengan kesimpulan ku dan dengan demikian menggunakannya sebagai sarana untuk mengkonfirmasi apakah aku membuat pilihan yang tepat atau tidak … Barbatos, kau menyarankan pertandingan ini untuk mengkonfirmasi hal-hal ini, namun, kau sekarang mencoba berdebat menggunakan ide-ide irasional.”
Dia menatap lurus ke arah Barbatos.
“Seperti yang kau sarankan, beberapa orang gila bisa saja bertindak sepenuhnya tidak rasional. Tanda itu mungkin tertinggal di mayat Riff karena kebetulan acak. Bagaimana dengan ide ini? Peringkat 7 Amon memiliki kemampuan Clairvoyance. Mereka mungkin tidak menghadiri Malam Walpurgis baru-baru ini, tetapi ada kemungkinan mereka bisa menyaksikan sidang melalui kemampuan mereka, bukan?”
“Itu …”
“Kita harus memasukkan Amon ke dalam daftar tersangka dan itu berarti kita harus mempertimbangkan bukan tiga puluh dua Demon Lord, tapi tiga puluh tiga. Aku tidak tahu mengapa Amon akan tertarik pada ku, peringkat 71, dan menjebak Belial, peringkat 68, tetapi Amon mungkin telah melakukan hal seperti ini karena dia sedikit gila.”
Dia terkekeh.
“Tidak, ada juga kemungkinan bahwa ini semua adalah imajinasi ku sendiri. Aku bisa mengganggumu secara tidak masuk akal setelah memberi tanda pada mayat Riff sendiri. Paling tidak, ini tampaknya lebih mungkin daripada Amon menjadi pelakunya.”
Barbatos tidak bisa menjawab.
Dia bertanya apakah dia berniat untuk menyangkal golnya sendiri untuk pertandingan ini. Dia mengakui argumen bahwa tingkat kebetulan bisa ada; namun, jika dia membuat pernyataan balasan seperti itu, lalu ke mana tujuan awalnya untuk mengecualikan semua keberuntungan akan pergi? Apa dia akan menyangkal duel mereka?
“Maaf. Itu kesalahan ku.”
Dia mengakui dengan jujur. Ini bukan drama misteri yang dimaksudkan demi menggali kebenaran tanpa berpikir. Ini adalah duel yang memiliki seperangkat aturan dan tujuan sendiri. Barbatos menghela nafas begitu dia menyadari bahwa dia telah melupakan sesuatu yang mendasar seperti ini. Dia mungkin menjadi putus asa begitu dia melihat setengah dari daftar tersangka dimusnahkan.
Dengan demikian, argumen kedua tertahan.
Dantalian berbicara sambil tersenyum.
“Selanjutnya, aku akan menyingkirkan seluruh Fraksi Plains dari daftar tersangka. Tentu saja, tidak termasuk kau.”
“A-Apa!?”
Mata Barbatos terbuka lebar. Dari 14 tersangka yang tersisa, 9 di antaranya merupakan bagian dari Fraksi Plains. Jika kau mengecualikan Barbatos dan menghapus 8 anggota Faksi Plains yang tersisa dalam daftar⎯maka hanya 6 tersangka yang tersisa! Dia entah bagaimana harus mencegah ini!
“Itu konyol!”
“Tidak, itu mungkin. Faksi Plains dihapus dari daftar tersangka hanya karena mereka adalah Faksi Plains.”
Dantalian melanjutkan.
“Semua anggota Fraksi Plains yang berpartisipasi dalam sidang tahu betul tentang pernyataan mu untuk melindungi ku, Barbatos. Mereka juga tahu tentang bagaimana kau membawa ku dalam tur melalui kota setelah sidang selesai. Sekarang, mari kita misalkan seorang anggota Faksi Plains meninggalkan bekas pada mayat Riff.”
Mengapa mereka melakukan itu, Dantalian bertanya pada dirinya sendiri dengan lantang.
“Jika Belial benar-benar pelakunya, maka tidak akan ada alasan bagi mereka untuk berusaha keras untuk membiarkan ku membalas dendam. Paimon kalah dalam perang kata-kata hanya beberapa hari yang lalu, namun, seorang anggota Fraksi Mountain telah dengan kurang ajar menyerang Dantalian tak lama setelah sidang. Selain itu, seorang anggota Faksi Plains memiliki bukti tindakan ini … Jika mereka memainkan kartu mereka dengan benar, maka mereka bisa memberikan pukulan besar bagi Faksi Mountain.”
Namun Faksi Plains tetap diam.
Mereka puas hanya dengan meninggalkan bekas di mayat Riff. Faksi Plains tidak bereaksi dengan cara apa pun meskipun Dantalian tetap diam selama sebulan penuh. Paling tidak, mereka bisa saja mendekati Dantalian dan menasihatinya untuk meminta pertanggungjawaban Faksi Mountain.
“Dua tindakan ‘memusuhi Faksi Mountain’ dan ‘jangan menyerang Faksi Mountain’ saling bertentangan. Karena itu, kau dapat mencapai satu kesimpulan. Mereka tidak bisa menyerang Faksi Mountain meskipun mereka mau. Dengan demikian, mereka tidak memiliki bukti bahwa Belial adalah pelakunya!”
Dantalian menaikkan volume suaranya.
“Meskipun demikian, mereka menjebak Belial. Mengapa? Mengapa mereka harus melalui prosedur rumit ini hanya untuk menjebak Belial? Apa alasan yang mungkin ada untuk menggunakan skema sebesar ini hanya untuk menyerang Demon Lord peringkat 68 belaka? Argumen sebelumnya juga dapat diterapkan di sini. Karena mereka lebih lemah dari Belial. Namun …”
Dantalian menunjuk ke daftar besar dengan jari telunjuknya.
“Seperti yang kau lihat, tidak ada anggota Faksi Plains yang lebih rendah dari Belial! Anggota peringkat terendah dari Faksi Plains adalah Rank 50 Furcas. Ada perbedaan 18 peringkat di antara mereka. Aku tidak dapat memahami bahwa inpidu seperti itu akan meninggalkan masalah mendapatkan pembalasan di tangan ku, Dantalian, Demon Lord terlemah.”
“Aku keberatan!”
Barbatos menggertakkan giginya.
“Kau berteori dengan premis bahwa tujuan Faksi Plains adalah untuk menjebak Belial sendirian! Itu omong kosong jika aku pernah mendengarnya. Jika seorang anggota Dari Faksi Plains telah meninggalkan bekas pada mayat Riff, maka tujuan mereka jelas bukan belial saja tetapi seluruh Faksi Mountain! Tidak peduli seberapa besar perbedaan yang ada dalam peringkat karena kita punya banyak alasan untuk menjebak Belial karena dia berada di Faksi Gunung!”
“Aku sangat setuju.”
Dantalian tertawa. Dia terus berbicara sebelum Barbatos bisa merasa tidak nyaman dengan tawanya.
“Seperti yang kau katakan. Belial sendiri bukanlah tujuan Faksi Plains. Tujuan mereka adalah seluruh Faksi Mountain. Tapi ini menimbulkan pertanyaan: Seberapa besar otoritas yang harus dipertimbangkan oleh Demon Lord ini untuk menyerang Faksi Mountain tanpa bukti yang tepat!”
“!!!”
Barbatos menahan napas.
Dia telah melakukan kesalahan!
Dantalian membuatnya mengakui bahwa ‘jika Faksi Plains menjebak Belial, maka inpidu di Faksi Plains haruslah seseorang yang cukup kuat untuk memusuhi seluruh Faksi Mountain tanpa bukti apa pun. Jika seperti ini, maka⎯⎯.
“Sesuai dengan nama mereka, Faksi Mountain adalah faksi terbesar. Satu-satunya yang bisa menanganinya adalah seluruh Faksi Plains. Di antara para anggota, hanya ada satu Demon Lord yang bisa membuat seluruh Faksi Plains bertindak.”
Dantalian menunjuk ke arahnya.
Pemimpin Faksi Plains. Orang yang paling membenci Fraksi Mountain.
“Kau satu-satunya, Barbatos.”
“…”
Dia menyadari bahwa dia telah didorong ke sudut.
Pasti ada 32 tersangka pada awalnya; namun, tidak lama kemudian 14 orang, 15 orang perlahan-lahan dipindahkan dan dia mendapati dirinya dengan panah yang diarahkan langsung ke arahnya. Situasi telah diubah menjadi cara di mana, jika Faksi Plains adalah pelakunya, maka hanya Barbatos yang bisa menjadi dalangnya.
“… Heh.”
Dia tertawa.
Barbatos memiliki sedikit perasaan bahwa Dantalian akan memenangkan pertandingan ini. Intuisinya ini yang telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali. Masih ada kontraargumen yang bisa dibuat. Namun, itu adalah argumen yang menentukan, jadi Dantalian masih akan menang, inilah yang dia pikirkan.
Barbatos selalu mencari pertempuran yang memiliki kehormatan seseorang sebagai taruhan.
Sebagai Demon Lord, kehormatan berada dalam tindakan menaklukkan dunia manusia. Itulah mengapa dia selalu berdiri di garis depan Crescent Alliance. Terlepas dari banyak kekalahan mereka, dia terus maju sambil percaya bahwa kesimpulan terhormat sedang menunggunya pada akhirnya. Tidak masalah apakah kesimpulannya adalah kemenangan atau kematian.
Semata-mata demi pertempuran, untuk pertempuran yang terhormat.
2.000 tahun telah berlalu. Dia belum bisa mewujudkan keinginannya ini. Crescent Alliance berantakan berkali-kali karena perselisihan internal. Tidak ada kehormatan dalam hal itu. Kepengecutan dan ketakutan, kecemburuan dan rasa iri, dan di atas segalanya, kebodohan berkuasa. Rekan-rekannya secara bertahap menjadi kelelahan. Mereka berbalik dan beberapa bahkan pergi.
Akan sulit bahkan baginya untuk tidak menjadi lelah setelah semua ini.
‘Tapi jika orang ini.’
Ujung mulut Barbatos terangkat.
Jika pria di depannya tetap di sisinya, maka dia mungkin bisa memberikan semuanya lagi. Dia mungkin bisa bertahan 2.000 tahun lagi. Berbeda dari bagaimana dia akan bertindak sesuai dengan naluri dan intuisinya saja, Dantalian dapat membantu Crescent Alliance dengan kecerdasan dan keburukannya. Mungkin perang besar yang selalu dia impikan akan benar-benar terungkap.
Karena itu, mari kita beri dia satu ujian terakhir.
Coba langgar keberatan terakhir ini. Aku akan menguji apakah kau layak untuk mendukung pasukan Demon Lord yang terdiri dari puluhan ribu orang.
“Omong kosong!”
Seru Barbatos. Dia memiliki senyum geli di wajahnya.
“Pernyataan mu semua di bawah asumsi bahwa Faksi Plains adalah pelakunya! Sayangku! Bahkan jika Faksi Mountain dan Faksi Plains tidak lagi dicurigai, masih ada 6 tersangka yang tersisa! Termasuk aku, masih ada 6 orang yang tersisa!”
Dia melambaikan tangannya. Suara gesekan bergema sekali lagi. Semua nama anggota Faksi Plains ditandai dari daftar. Dari semua nama mereka, hanya Barbatos yang tetap tidak tersentuh.
“Aku memberikan pujian tulus ku atas pencapaian pengurangan daftar tersangka dari 32 menjadi 6! Meskipun demikian, bagaimana kau berniat untuk menandai ku dari keenamnya? Baik itu Faksi Netral atau mereka yang tidak berafiliasi dengan pihak mana pun, ada kemungkinan salah satu dari mereka memberi tanda di dada Riff hanya untuk menciptakan perselisihan antara Faksi Mountain dan Faksi Plains!”
Dia mengepalkan tangannya.
“Dari 6 tersangka yang tersisa, ada seseorang yang lebih lemah dari Belial dan itu adalah Rank 70 Seere! Seperti yang kau nyatakan sebelumnya, mereka memiliki lebih dari cukup alasan untuk berusaha keras untuk melakukan ‘prosedur yang rumit dan melelahkan’ ini. Yang lemah hanya bisa mengandalkan skema untuk membalas dendam terhadap yang kuat. Mereka mungkin telah mencoba untuk mendapatkan sesuatu dengan menggunakan kesempatan ini untuk menciptakan keretakan antara kau dan Belial. Terlebih lagi!”
Barbatos menunjuk ke bagian paling atas daftar.
“Pemimpin Faksi Netral, Peringkat 5 Marbas, lelaki tua itu sudah lama tidak menyukai Faksi Mountain dan Faksi Plains sekarang. Jika itu pria pikun, maka dia akan berani menjebak Faksi Gunung tanpa bukti sama sekali! Kenapa dia peduli?! Lebih dari mungkin baginya untuk mencoba dan meningkatkan kekuatan Faksi Netralnya sementara dua faksi lainnya sibuk bertarung satu sama lain!”
Dia tersenyum puas.
Dantalian sekarang memiliki dua poin logika: ‘tidak ada alasan bagi seseorang dengan pangkat tinggi untuk berusaha keras untuk menjebak Belial’ dan ‘tidak ada alasan bagi orang berpangkat rendah untuk memusuhi seluruh Fraksi Gunung’. Dalam kasus yang pertama, maka itu termasuk Peringkat 70 Seere, dan dalam kasus yang terakhir, Peringkat 5 Marbas akan dimasukkan. Termasuk Barbatos, setidaknya ada 3 pelakunya.
“Kenapa aku, Barbatos, pelakunya semua orang!?”
Dia dipenuhi dengan kegembiraan.
“Apa kau pikir kau bisa mengalahkanku!?”
Jantungnya berdebar kencang.
“Tunjukkan padaku potensimu⎯kemampuanmu!”
Suaranya bergema di seluruh aula yang luas dan mencapai sampai ke langit-langit yang jauh. 500 Death Knight pasti telah memperhatikan kegembiraan tuan mereka saat mereka menggeram. Mereka membuka dan menutup tangan besar mereka seolah-olah mereka akan segera merobek bocah nakal ini, seolah-olah mereka akan merobek nyalinya jika tuan mereka memerintahkan mereka untuk melakukannya.
Istana Demon Lord Barbatos dipenuhi dengan haus darah. Bahkan Demon Lord sendiri sedang memanas. Saat ini, semua indranya terfokus pada satu hal, bibir Dantalian. Bagaimana dia berniat membantah ini? Tidak, apa itu mungkin? Jika dia bisa membantahnya, lalu bagaimana caranya?
Bibirnya bergerak.
“Ada fakta yang selama ini yang kita abaikan. Ini sebenarnya fakta yang cukup penting.”
Sebuah suara tenang merembes ke Istana Demon Lord.
“Pertanyaan tentang siapa yang telah membunuh Riff.”
“…”
Barbatos membeku.
“Selain itu, ini juga pertanyaan tentang kapan tanda itu terukir di mayat Riff. Ketika mayat itu ditemukan, ada mantra yang dilemparkan di sekitar tubuh Riff untuk menakut-nakuti hewan dan serangga. Pelakunya kemungkinan besar mengucapkan mantra itu sekitar waktu yang sama saat mereka memberi tanda pada tubuh Riff.”
Dia berdiri dengan linglung. Dia berpikir ketika dia melihat bibir yang terus bergerak tanpa henti.
Aha.
Aku mengerti.
Jadi bisa digunakan.
“Siapa yang bisa membunuh Riff dan juga merapal mantra? Sederhana saja. Tidak ada yang istimewa untuk dipikirkan. Di antara anggota Party Riff, hanya dua orang yang berhasil melarikan diri. Riff dan penyihir tak dikenal. Penyihir itu membunuh Riff, memberi tanda pada mayatnya, dan mengucapkan mantra di sekitar tubuh.”
Dengan kata lain, pasangan sebenarnya yang dia dambakan selama 2.000 tahun terakhir. Kesimpulan yang dia dambakan.
“Ini kemudian masuk ke pertanyaan berikutnya. Siapa penyihir itu? Aku segera melihat ke dalam guild petualang yang ada di kota tempat Riff tinggal; namun, penyihir yang disewa oleh Riff hanya muncul di dokumen di sana. Dia sama sekali tidak mendaftar ke Menara Penyihir. Keberadaan yang tidak diketahui. Mereka memancarkan bau busuk yang cukup mencurigakan.”
Meskipun ini bukan medan perang dari benturan logam dan pertumpahan darah, apa dia akan mengalaminya di sini?
“Penyihir itu tampak kira-kira seperti penyihir Empat Circle, dengan kata lain, penyihir tingkat tinggi. Masalahnya adalah warna mana penyihir itu hitam. Aku langsung memeriksa 6 tersangka saat ini. Mungkin karena para tersangka adalah Demon Lord yang telah aktif setidaknya selama beberapa ratus tahun, tetapi cukup mudah untuk memperoleh informasi tentang mereka dan pengikut mereka.”
Dia percaya bahwa itu sudah lama sekali.
“Di antara mereka, sekitar 170 dari mereka adalah penyihir. 21 di antaranya adalah penyihir tingkat tinggi di atas Empat Circle. Dari para penyihir ini, hanya 3 dari mereka yang memiliki mana hitam. Sekarang, daftarnya telah menyempit. Tapi ada masalah di sini. Ketiganya bukan manusia. Padahal penyihir yang aktif di Party Riff tidak diragukan lagi adalah manusia perempuan. Bagaimana ini bisa terjadi? Kita harus mengubah cara berpikir kita di sini. Ah.”
Dia percaya bahwa dia telah bertahan dengan cukup baik.
“Mereka menggunakan mantra transformasi. Mantra transformasi adalah mantra Tujuh Circle yang sangat maju. Hah! Ini membuat segalanya jauh lebih sederhana. Dari 170 penyihir, hanya 3 dari mereka yang berada di atas Enam Circle.”
Dia tidak pernah memiliki teman yang dengannya dia dapat berbicara dengan nyaman. Dia mengalami perang berlumpur dan pertikaian politik sambil memimpin faksinya yang memudar sendirian.
Saat dia mengingat hari-hari yang telah berlalu, Barbatos menatap pria di depannya dengan tatapan kosong.
“Dari 3 orang terakhir yang tersisa, hanya satu dari mereka yang menjadi archmage dengan mana hitam.”
Dantalian tersenyum.
“Kau.”
Keheningan.
Jeda jatuh di atas Istana Demon Lord.
Dantalian tidak bisa melihat ekspresi Barbatos lagi. Dia telah menundukkan kepalanya tanpa dia sadari. Dia berdiri diam dan tidak bergerak satu inci pun. Waktu yang lama berlalu sebelum dia perlahan mengangkat tangan kanannya. 5 nama dihapus dari daftar.
Peringkat 8 Barbatos.
Semata-mata namanya tetap utuh.
“Fiuh.”
Dantalian menghela nafas lega. Dia telah berhasil membantah serangan balasan ketiga dan terakhir. Sesuatu yang mirip dengan kegembiraan yang akan dirasakan seseorang setelah rezim latihan intensif menyebar ke seluruh tubuhnya.
Hanya pikiran tentang Death Knight yang memenuhi kepalanya. Hanya memikirkan berapa banyak 12 monster A-Rank akan membantunya membuatnya gembira. Senyuman muncul di wajahnya dengan sendirinya.
“Nah, itulah yang terjadi. Butuh beberapa waktu sebelum aku menemukan semua ini. Aku benar-benar tidak mengetahui semuanya dalam sekejap.”
“…”
“Jadi kau tidak perlu memberiku terlalu banyak. Haha. Sejujurnya, 12 Death Knight mungkin sedikit terlalu … Barbatos?”
Dantalian berhenti. Dengan kepala masih tertunduk, Barbatos berjalan ke arahnya selangkah demi selangkah. Meskipun dia bertanya apa yang salah, dia tidak menerima jawaban. Dia terus mendekatinya, sebelum akhirnya, Barbatos berdiri tepat di depannya.
“…”
“Ada apa? Apa kau berniat untuk melawan ku … hm?”
Tangan kecilnya meraih kepala Dantalian.
“⎯⎯mm !?”
Itu terjadi dalam sekejap mata. Dia menarik kepalanya ke bawah, dan pada saat yang sama, dia mengangkat tumitnya. Perbedaan tinggi badan mereka menghilang. Jarak di antara mereka berkurang seketika. Bibir dan bibir saling bersentuhan.
Matanya terbuka lebar karena terkejut. Barbatos menutup matanya. Waktu berlalu begitu saja untuk sesaat. Dengan tangan masih berpegangan pada kepalanya, dia menarik bibirnya sedikit ke belakang. Dia tersenyum.
“Tahukah kau? Kau benar-benar keren sekarang.”
Sebelum dia bisa memberinya tanggapan apa pun, dia membawa bibirnya ke bibirnya sekali lagi. Kali ini ciuman yang dalam.
Bahkan Para Death Knight tampaknya tidak ingin melihat perilaku tak tahu malu tuan mereka saat mereka memalingkan muka sendiri. Di dalam Istana Demon Lord yang luas dan lebar ini, suara erangan seorang pria bergema samar.