Chapter 26
Chapter 26
Chapter 26 – Berburu Manusia (7)
Berapa banyak waktu telah berlalu?
Gadis itu tidak tahu. Setelah pria itu pergi dan tentara yang disewa masuk seolah-olah mereka adalah tempat perdagangan, dia hanya menatap langit-langit polos kereta. Kata-kata yang pernah diucapkan ibunya terus berulang di kepalanya.
‘Miliki kebanggaan.’
Di perkebunan Farnese, potret kepala sebelumnya telah digantung di aula. Ketika ibunya telah membantunya terbiasa dengan rumah, dia menunjuk ke masing-masing potret. Kepala pertama, Pietro, kepala kedua, Prudencio, kepala ketiga⎯⎯⎯⎯Laura tidak bisa membaca apa pun dari tatapan mereka yang telah digambar dengan cat keruh. Di kepalanya, semua potret bercampur dan berputar-putar sebagai air kotor.
Dia kemudian memikirkan sesuatu yang belum pernah dia renungkan sebelumnya.
‘Kalau dipikir-pikir … Seperti apa tatapanku?’
Laura adalah putri terhormat dari seorang bangsawan. Itu berlebihan, tapi dia melihat cermin sesering dia bernapas. Namun, dia tidak pernah memikirkan tatapannya sendiri. Dia mati-matian mencari-cari ingatannya. Bagaimana dia terlihat saat di cermin itu? Dia segera ingat karena dia memiliki ingatan yang sangat baik. Dalam ingatannya, matanya mati.
‘Petani.’
‘Hah? Bagimu untuk berbicara dulu, ini jarang.’
Prajurit yang disewa menjawab dengan nada datar. Dia telah merombak tubuh Laura untuk memenuhi berbagai preferensi pelanggan aristokratnya. Biasanya, wanita terhormat akan mengalami gangguan mental selama proses ini karena mereka tidak tahan dengan fakta bahwa tubuh mereka keluar dari kendali mereka. Tentara bayaran menikmati menonton mereka menjadi bejat dan membangunkan sisi baru kepribadian mereka, sisi yang mereka tidak ingin ketahui. Dengan kata lain, Laura adalah subjek terburuk. Dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda terpencil dari sesuatu seperti itu.
“Bagaimana mataku?”
‘Hah? Matamu? Apa, apa matamu sakit atau semacamnya?”
‘Tidak. Pertanyaan ku adalah literal. Apa yang kau rasakan dari mataku?”
Prajurit yang disewa mendengus saat dia merasakan bagian bawah Laura.
“Apa yang bisa dirasakan? Tidak ada apa-apa di sana seperti mata orang mati. Aku merasa tidak nyaman untuk sisa hari ini setiap kali aku melakukan kontak mata dengan mu, jadi tolong jangan melihat ke arah ini.”
‘… Apa begitu?”,
‘Serius. Sudah lama sejak aku tidak ingin melakukan pekerjaan ku. Terutama ketika barang dagangannya adalah seorang gadis yang terlihat secantik mu di luar. Ini tak terbayangkan. Kuh kuh. Berdoalah agar yang menjadi tuanmu adalah orang yang benar-benar baik. Jika itu aku, maka aku tidak akan bisa menahan diri setelah 2 hari dan aku mungkin akan mencambukmu sampai mati.”
Prajurit itu terus mengeluh. Gadis itu tidak bisa lagi mendengar kata-katanya. Gadis itu diam-diam diselimuti oleh keterkejutan. Meskipun dia bisa membaca mata orang dan lebih sensitif daripada orang lain terhadap tatapan orang lain, dia tidak pernah menatap matanya sendiri. Apa matanya berbeda dari mata pada potret yang tergantung di aula? Apa dia berbeda dari potret yang tidak berarti yang hanya memakan ruang?
Apa kehidupan yang dia perjuangkan mirip dengan potret-potret itu?
“Terima kasih atas kerja sama mu! Sekarang, izinkan aku untuk dengan tulus menyambut semua tamu terhormat kami karena datang ke Rumah Lelang Opera De Pavia!”
Laura masih berpikir keras bahkan saat pelelangan dimulai. Dia tidak merenungkan beberapa topik dan logika yang jelas. Kata-kata samar melayang di sekitar permukaan kesadarannya seperti gabus yang terombang-ambing setelah tenggelam ke dasar laut. Laura menjadi lelah setelah gagal menemukan jawaban.
Dia mengamati sekelilingnya. Sekelompok budak sedang menunggu di belakang panggung. Salah satu budak pasti merasa cemas saat mereka terus mengintip melalui tirai dan di auditorium. Yang lain merangkak naik ke lantai dan memeluk lutut mereka. Pengawas budak menguap besar karena dia akan melihat pemandangan yang sama ini setiap minggu. Mereka semua menyerah pada kehidupan dengan cara unik mereka sendiri. Laura menyadari bahwa itu sama untuknya juga, kecuali dalam kasusnya, itu adalah filosofinya.
“Budak berikutnya yang ingin kami perkenalkan pada kalian hari ini adalah, secara mengejutkan, penerus kedua Dari Keluarga Farnese yang membanggakan otoritas besar dalam Kerajaan Sardinia!”
Supervisor menepuk punggung gadis itu tanpa sepatah kata pun. Laura berjalan keluar di atas panggung. Begitu dia melangkah keluar, dia menerima banjir penampilan. Hampir seribu pasang mata menatap langsung ke arahnya dan hanya dia. Kemampuan bawaan yang dia miliki sejak lahir mulai membaca makna di balik ratusan tatapan. Kegembiraan, ejekan, kemarahan, kecemasan, daya saing, nafsu⎯⎯⎯⎯gelombang pusing tiba-tiba melandanya. Rasanya seolah-olah semua keinginan primitif ini telah melilit seluruh tubuhnya setelah berubah menjadi angin hangat.
“Dari Flower War sebelumnya …”
“Seperti yang ku pikirkan, perintah ekskomunikasi dari kuil itu menakutkan. Keluarga Farnese yang tak tertandingi bahkan …”
“Dia jauh lebih cantik daripada yang rumor gambarkan.”
Keringat menetes ke punggung Laura. Tapi, gadis itu bergumam pada dirinya sendiri secara mental sebelum mengepalkan rahangnya. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Dia berjalan keluar di atas panggung dengan gaya berjalan mulia yang sama yang telah di ajarkan sejak dia berusia 4 tahun. Satu-satunya hal yang membuatnya tetap terjaga adalah pendidikan yang telah terbiasa dengannya selama lebih dari 10 tahun. Namun, dia tidak bisa menghentikan dirinya akhirnya semakin takut pada tatapan dan secara bertahap menurunkan kepalanya.
Juru lelang tampak puas dengan Laura saat dia mulai berteriak keras.
“Ladyship, Duchess Laura De Farnese!”
Orang-orang bertepuk tangan. Ada orang-orang di sini yang memusuhi keluarga Farnese. Itu memalukan bagi Laura. Dia tanpa sadar mengepalkan tinjunya. Apa ini? Apa ini hidupnya? Apa dia seharusnya mentolerir orang-orang ini dalam hidupnya?
“Maafkan aku, tetapi item ini akan dimulai dengan harga yang lebih tinggi. Kami tidak ragu bahwa barang ini akan mencapai harga tertinggi dalam sejarah lelang ini. 500 emas! Kami akan memulai penawaran dengan harga 500 emas!”
Apa dia harus menonton dengan tenang karena dia sendiri menjadi tidak lebih dari sepotong barang dagangan?
‘Kata-kataku! 6 orang mengangkat tangan mereka segera setelah ku mengumumkan tawaran awal. Aku minta maaf, tetapi tawaran akan dimulai dengan nomor tamu 213 karena telah mengangkat tangan mereka terlebih dulu. Nomor 231, 550 emas!”
Laura merasakan hatinya menegang saat menjadi penuh dengan dendam. Bagaimana situasi ini? Ayahnya yang menyembunyikan fakta bahwa dia, pelayan rumah tangga yang entah bagaimana tahu tentang hal ini dan dengan demikian mengabaikannya terus-menerus. Tempat di mana dia diizinkan berada, di mana di dunia ini kehendaknya diizinkan? Untuk berapa lama dia harus mentolerir semua yang terjadi dalam hidupnya dan menunduk pada mereka?
Laura bergumam.
‘… Dantalian.’
Tapi tidak ada jawaban. Hanya suara juru lelang yang semakin keras.
“Ya, nomor 567, 600 emas! Nomor 12, 650 emas!”
Laura menggerakkan bibirnya sekali lagi. Dantalian, gumamnya. Namun, tidak ada yang terjadi.
‘Nomor 64, 1650 emas! Ya Tuhan! Ya ampun! Kita sudah mencapai tawaran tertinggi yang tercatat!”
Gadis itu mengangkat kepalanya. Dia ingin menaruh harapannya pada satu-satunya orang yang tatapannya tidak bisa dia tafsirkan. Dia tidak peduli jika dia harus membuat kontrak dengan Iblis selama dia bisa melarikan diri dari kehidupan seperti potret yang menghiasi aula. Selama dia bisa melarikan diri dari tempat yang malang ini. Dia berteriak sekeras yang dia bisa.
‘⎯⎯⎯Dantalian!’
Dan kemudian, cahaya memenuhi ruangan.
***
Serangan mendadak itu sukses. Lampu redup di dalam teater membuat siluet monster tampak lebih menakutkan. Begitu golem yang kira-kira tiga kali ukuran manusia mulai mengamuk, para bangsawan yang belum pernah melihat monster sebelumnya dalam hidup mereka mulai berteriak panik ketika mereka mencoba melarikan diri dari teater.
Ratusan orang ditabrak dan diinjak-injak satu sama lain saat mereka melarikan diri. Jumlah orang yang diinjak-injak sampai mati seperti ini mungkin jauh lebih tinggi daripada jumlah orang yang meninggal oleh tangan golem. Jika mereka bergerak dengan cara yang lebih teratur, maka menangani 10 golem akan menjadi tugas yang sangat sederhana. Namun, aku tidak punya waktu luang. Akan menjadi masalah bagi ku jika orang-orang ini sadar atau jika penjaga kota tiba. Ini adalah satu-satunya kesempatan yang ku miliki karena semua orang panik karena serangan mendadak.
“Jack! Di mana kau, Jack?!”
“Lolita!”
Aku menemukan Jack di dekat panggung. Ekspresinya tampak seolah-olah jiwanya telah melarikan diri dari tubuhnya. Dia menyambut ku seolah-olah aku adalah malaikat yang telah turun dari Surga.
Saya berbicara dengan segera.
“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi kita harus melarikan diri dengan cepat!”
“T-Tapi … Aku tidak bisa pergi tanpa Ladyship De Farnese … masa depan perusahaanku …”
Jack menatap panggung dengan putus asa di matanya.
“Ini bukan hanya perusahaan ku. Perusahaan ayahku akan menerima pukulan besar juga!”
Menjual Laura harus menjadi tugas yang sangat penting bagi perusahaan perdagangan budak. Berapa banyak koneksi dan dana yang harus mereka gunakan untuk mendapatkan putri terhormat seorang duke sudah tak terbayangkan. Aku memukul pipinya dengan ringan.
“Tenanglah! Tidak perlu panik. Dengarkan baik-baik. Mari kita ambil Ladyship Farnese dan keluar dari sini dengan tenang. Oke? Dengan tenang.”
“Y-ya. Ayo lakukan itu.”
Aku meraih tangannya. Aku praktis harus menyeret Jack ke atas panggung. Host mencoba yang terbaik untuk menenangkan para tamu dari panggung. Tolong evakuasi dengan tenang, dia terus berteriak. Fakta bahwa dia tidak meninggalkan para tamu dan melarikan diri terlebih dulu membuatnya menjadi seorang profesional yang sangat baik. Meskipun itu adalah pertanyaan apakah kau bisa melampirkan kata yang sangat baik untuk juru lelang budak.
Dia menatap kami dengan kaget.
“Tuan-tuan! Kau tidak boleh naik ke atas panggung.”
“Kami adalah kelompok pedagang yang memiliki Laura De Farnese!”
Aku berteriak padanya.
“Perusahaan Medoranm yang berada di bawah pengaruh Perusahaan Lombard. Kami di sini untuk secara pribadi mengambil budak dan mengungsi!”
“Tolong tunjukkan padaku tanda budak!”
Seperti yang diharapkan, dia cepat dengan penilaiannya. Dia tidak mengatakan ya atau tidak tetapi malah meminta bukti. Sepertinya dia mengerti tingkat keparahan situasi saat ini. Aku tiba-tiba ingin tahu seberapa tinggi statistik juru lelang, namun, sayangnya, aku tidak punya waktu untuk memeriksa.
“Di sini!”
Jack melangkah maju dan melipat lengan bajunya. Ada simbol aneh yang ditato di lengan bawahnya. Juru lelang mengeluarkan selembar kertas. Dia melirik bolak-balik antara lengan bawah Jack dan kertas sebelum memberi kami anggukan.
“Kau bisa membawanya! Kami meminta maaf sebelumnya atas situasi memalukan ini!”
Dia kemudian mengetuk tenggorokannya dua kali. Mantra peningkatan suara pasti dimatikan begitu dia melakukannya saat suaranya kembali normal.
“Ada lorong rahasia di belakang panggung. Semoga berkah Hermes bersamamu.”
“Terima kasih banyak! Semoga berkah Hermes bersamamu!”
Hah, aku kagum. Dia merawat mitra bisnisnya bahkan selama kekacauan ini. Dia bahkan merendahkan suaranya sehingga dia bisa memberi tahu kami tentang lorong rahasia. Saat ini, pintu masuk opera begitu ramai sehingga hampir tidak mungkin untuk melarikan diri. Jika tamu lain tahu tentang lorong rahasia, maka mereka secara alami akan berkerumun menuju arah ini juga. Malapetaka akan menjadi lebih intens, kemudian. Host memastikan untuk mencegah situasi seperti itu terjadi. Nilai sejati seseorang hanya ditunjukkan pada saat krisis, itu sia-sia bahwa orang yang kompeten seperti itu bekerja sebagai juru lelang belaka.
“Sangat disayangkan bahwa aku tidak punya waktu luang.”
Ketika orang-orang mengosongkan auditorium, beberapa orang yang tahu seni bela diri tetap tinggal. Mereka memposisikan diri sebelum melawan golem. Itu bukan tindakan balasan yang tepat karena gelombang kepanikan masih kuat, tetapi mereka jauh lebih kuat daripada beberapa petualang F-Rank. Jika aku membuang waktu lagi, maka unit golemku mungkin akan musnah. Kami mengangkat Laura dan berlari ke belakang panggung.
“Apa yang kau lakukan.”
“Diamlah untuk saat ini.”
Laura mencoba mengatakan sesuatu, tapi aku memotongnya. Yang penting sekarang adalah evakuasi. Begitu kami sampai di belakang panggung, benar saja, ada pintu kecil. Begitu aku membuka pintu itu dan melangkah keluar, aku berbicara.
“Lapis, sekarang tidak apa.”
Begitu aku memberinya sinyal, Lapis bergumam dengan suara kecil. Itu adalah mantra de-summoning.
Jack bertanya sambil menarik napas di sebelahku.
“Siapa, haah … itu?”
“Dia penyihir dan rekanku. Dia melemparkan mantra pertahanan sederhana pada kita.”
“Ah!”
Tampaknya Jack kagum pada kenyataan bahwa seorang penyihir adalah rekanku. Dia bahkan membungkuk pada Lapis dan berterima kasih padanya.
“Sekarang, kita tidak tahu kapan situasinya berubah menjadi lebih buruk. Ayo terus berlari.”
“Kau benar. Haah, mengapa ini terjadi tiba-tiba.”
Lapis, Jack, Laura, dan aku melarikan diri sepenuhnya dari teater. Bagian luar teater tidak berbeda dengan bagian dalam. Para bangsawan lupa tentang martabat saat mereka mencari kereta mereka. Para carter harus memindahkan gerbong dengan kikuk di bawah perintah majikan mereka. Mereka memindahkan gerbong begitu cepat sehingga mereka sering menabrak gerbong lain. Namun, itu baru permulaan.
“Oh, Tuanku!”
Rahang Jack jatuh saat melihat kota. Asap naik dari tempat yang berada di sisi berlawanan dari pelelangan budak. Itu adalah awan asap yang sangat besar. Cakrawala kota tertutup awan hitam. Seseorang tidak diragukan lagi telah melakukan pembakaran secara sistematis di sekitar kota.
Aku tertawa di kepalaku. Permintaan yang kuberikan pada Lapis telah dilakukan sesuai keinginan. Asap itu disebabkan oleh setumpuk jerami yang dibakar, tetapi tidak mungkin Jack mengetahui hal ini.
Ini juga sama untuk para penjaga. Para penjaga kemungkinan besar segera dikirim untuk memeriksa sumber asap. Aku telah menggunakan kesempatan itu untuk memanggil monsterku di pelelangan budak. Mendengar berita dan berbalik untuk datang jauh-jauh kembali ke sini akan membutuhkan banyak waktu bagi para penjaga. Meskipun tidak akan ada apa-apa ketika mereka tiba di teater nanti.
Aku sengaja berpura-pura menjadi sangat serius saat aku berbicara.
“… Serangan yang direncanakan. Aku tidak tahu kelompok mana yang akan melakukan hal seperti itu, tetapi tempat ini terlalu berbahaya sekarang. Jack, keretaku ada di dekat sini. Mari ambil itu dan pergi ke pinggiran kota.”
Jack begitu keluar dari sana mengetahui semua yang bisa dia lakukan adalah setuju. Kami berlari tidak jauh dari rumah lelang dan melompat ke kereta ku. Lapis, yang secara alami tahu cara menunggang kuda dan mengendarai kereta, duduk di kotak pengendara. Begitu Lapis menjentikkan dengan ringan, kedua kuda itu memulai pergerakan mereka. Kereta kami melewati gerbang utara dengan tergesa-gesa. Baru kemudian aku menyeringai tanpa menahan.