Chapter 22
Chapter 22
Chapter 22 – Berburu Manusia (3)
“Ooh, aku menantikannya.”
Aku mendapati diriku menjilati bibirku. Aku bereaksi terhadap kata-kata Jack dengan tepat sambil berhati-hati untuk tidak membiarkan emosiku muncul. Dia benar-benar mabuk sekarang. Dia terus mengulangi kata-kata yang sama, jadi bermain bersama tidak sulit.
“Kita di sini! Tempat di mana peri tertidur. Rasanya tidak pantas untuk memanggilnya budak. Hei! Kalian telah melindungi permata itu dengan baik, kan?”
Jack telah membawa ku ke tempat di mana kereta yang sangat besar diparkir. Dua tentara sewaan sedang bermain kartu di depannya. Mereka hanya memberi Jack anggukan singkat. Mereka tampak kesal dengan kehadirannya karena mereka sudah begadang semalaman untuk berjaga-jaga. Mereka bahkan tidak mengangkat pandangan mereka dari kartu.
“Ya, inilah dia. Sialan. One Pair.”
“Two Pair. Kau kalah, idiot. Bayar.”
Aku hampir mencibir dengan keras. Sialan dan bayar, ini adalah istilah yang mereka katakan secara tidak langsung terhadap Jack. Seperti yang diharapkan dari pemabuk, Jack tidak menyadari bahwa dia sedang dikutuk.
“Dia mungkin sedang tidur. Haha. Aku akan membukanya perlahan.”
Dia membuka pintu ke kereta.
Ada seorang gadis duduk di sudut kereta. Saat itu gelap, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya. Lubang itu, Jack bergumam sambil dengan cepat mengeluarkan obor. Obor menerangi bagian dalam kereta dengan cahaya kuning. Gadis itu pasti terbangun oleh suara pintu terbuka saat dia menatap lurus ke arah kami.
Dia memiliki garis rahang yang ramping. Apa dia berusia sekitar tujuh belas tahun sekarang? Dia memeriksa Jack sejenak sebelum melihatnya dan menatapku. Istilah ‘menatap’ sangat akurat.
Biasanya ada niat di balik tatapan seseorang. Sebelumnya hari ini, ketika pedagang itu menatapku, itu demi mengejekku. Ketika Jack melakukan kontak mata dengan ku, itu dengan maksud untuk mengumpulkan pujian. Semua hal dipertimbangkan, berapa kali aku melihat sesuatu untuk mengetahui apa yang telah terjadi atau untuk melihat apa yang telah memasuki garis pandang ku secara tak terduga kecil. Aku ingin tahu apa tatapan kucing liar seperti itu.
Adalah wajar bagi tatapan orang untuk menahan keinginan untuk menertawakan seseorang, untuk mengumpulkan kasih sayang, dan keinginan serupa lainnya. Hanya ada 2 kesempatan di mana kau akan murni menatap seseorang. Kau mirip dengan binatang buas yang tidak memiliki keinginan untuk mengejek atau mengumpulkan kasih sayang, atau kau begitu sempurna sehingga kau tidak perlu menunjukkan keinginan mu pada orang lain. Tatapan gadis ini saja meninggalkan kesan besar padaku.
“Dia adalah garis keturunan bangsawan. Laura De Farnese! Putri terhormat dari seorang duke. Tepatnya, dia dulunya adalah putri yang terhormat. Apa kau tahu sesuatu tentang National Flower War? Dia adalah pewaris ke-2 dari Farnese Duchery yang memimpin Faksi Hydrangea. Haha. Seorang inpidu yang benar-benar berdiri tinggi. Tidak, seorang inpidu yang pernah berdiri tinggi …”
Jack terus mengoceh di sebelahku. Gadis itu dan aku saling memandang saat dia terus berbicara. Anehnya aku merasa seolah-olah aku akan kalah jika aku mengalihkan pandanganku di sini. Itu benar. Gadis ini, meskipun aku tidak tahu mengapa dia melakukan ini, sedang menguji ku.
‘Betapa kurang ajarnya.’
Aku tidak punya alasan untuk menolak tesnya. Aku tidak yakin seberapa tinggi standar mu, tetapi silakan dan evaluasi ku. Aku juga akan menentukan apakah kau seorang pahlawan atau tidak menurut standar ku.
‘Status.’
Ding, hologram sederhana muncul. Kasih sayangnya rendah, jadi hanya informasi minimum yang ditampilkan.
Nama
Stamina
Attack
Defense
Laura
6
15
7
Mm…….
Itu benar-benar mengecewakan. Dia jauh lebih kuat dari petualang F Rank, tapi hanya itu. Jika aku memberi peringkat padanya, maka dia mungkin berada di antara peringkat E dan D. Meskipun mengesankan bagi seorang gadis di masa remajanya untuk memiliki kecakapan tempur seperti itu, dia adalah orang yang berbakat yang akan menjadi anti-hero di masa depan. Apa akan serakah untuk mengharapkan semua statistik terkait pertempurannya setidaknya berada di dua digit?
‘Apa dia mungkin seorang inpidu yang tumbuh setelah melalui kesulitan dan cobaan dan bukan seseorang yang memulai dengan superior?’
Laura adalah NPC yang terkenal dengan latar belakangnya yang malang. Meskipun dilahirkan sebagai putri terhormat dari seorang bangsawan tinggi, dia telah jatuh dan menjadi budak seks. Setelah ternoda oleh satu dekade diperkosa, dia berhasil mengubah hidupnya melalui taktik kejam dan pengkhianatan. Jika dia bukan seorang jenius dan merupakan tipe orang yang tumbuh dari pengalaman, maka kebutuhan untuk mengintainya akan sangat berkurang. Aku merasakan harapan yang telah mengalir melalui dadaku sampai saat ini memudar dengan cepat.
Saat itulah gadis itu membuka mulutnya.
“Apa arti di balik tatapanmu?”
Aku masih berpikir keras, jadi aku tidak bisa segera menjawabnya. Tidak sampai beberapa detik berlalu sejak dia bertanya padaku pertanyaan itu apa aku menyadari bahwa dia menatap ku dengan tenang, menunggu jawaban ku.
“Maaf?”
“Aku bertanya padamu tentang tatapanmu. Ini pertama kalinya aku menerima tatapan seperti itu.”
Gadis itu memutar poninya dengan tangan kanannya. Ah, itu adalah kebiasaan yang Laura akan selalu lakukan setiap kali dia berpikir secara mendalam tentang sesuatu. Dia melakukan ini dalam permainan juga. Karena aku kagum dengan tingkat perhatian terhadap detail dunia ini, aku menjawabnya. Mungkin karena betapa alaminya dia menggunakan pidato informal, karena aku akhirnya menggunakan pidato formal sebagai balasannya.
“Apa ada yang salah dengan tatapanku?”
“Kau pertama kali menatapku dengan tatapan penuh harapan. Itu tidak terlalu signifikan. Ada banyak orang yang telah menaruh harapan mereka padaku, setelah semua. Namun, ekspresi mu berubah segera setelah itu. Seolah-olah harapanmu dikhianati, seolah-olah aku tidak memenuhi harapanmu.”
“Oh?”
Sedikit harapan mekar di dalam suaraku. Seolah-olah bara api yang ku pikir telah mati entah bagaimana selamat. Aku meminta izin Jack untuk berbicara dengannya sendirian.
“Seperti yang diharapkan dari Tuan Jack, dia adalah hadiah yang layak dibanggakan.”
“Kan? Haha. Bukankah dia benar-benar cantik? Bahkan aku belum pernah bertemu gadis secantik dia.”
“Aku setuju. Bolehkah aku meminta untuk berbicara dengan budak mu sendirian? Hanya untuk sesaat. Aku dengan tulus ingin mengevaluasi berapa banyak nilai yang dimiliki Tuan Jack yang paling berharga. Apa itu baik-baik saja?”
Jack dengan senang hati menerima permintaanku. Aku memasuki gerbong dan menutup pintu. Selama seluruh pertukaran ini, gadis itu terus menatap lurus ke arahku.
Aku duduk berseberangan darinya.
“Ladyship Farnese, sepertinya tuanmu hanya menghargaimu dengan penampilanmu.”
“Sebut aku dengan namaku. Keluargaku sudah jatuh.”
Oh, dia juga tidak terobsesi dengan nama keluarganya sendiri. Meskipun dia seharusnya menjalani seluruh hidupnya sebagai bangsawan yang bangga dan berpangkat tinggi. Alih-alih memikirkan kemuliaan masa lalu, dia melihat saat ini, ya? Harapan ku berangsur-angsur meningkat.
‘Itu benar. Bahkan jika dia adalah tipe yang sedang tumbuh, mereka mengatakan bahwa kejeniusan menampilkan dirinya bahkan di masa kanak-kanak.’
Pertama-tama, jika sikap mentalnya tidak luar biasa, maka dia tidak akan pernah mendapatkan gelar Iron Chancellir.
Gadis itu melanjutkan.
“Selain itu, gelar ‘master’ tidak sesuai untuk pria itu.”
“Mengapa begitu? Kau adalah seorang budak dan dia adalah pedagang budak.”
“Tugasnya hanya mengangkut ku ke suatu tempat. Kemungkinan besar aku akan dijual pada orang lain.”
“Logika aneh. Terlepas dari apa yang terjadi di masa depan, kau adalah budak Jack sekarang. Bahkan jika kau dijual pada orang lain, siapa yang tahu apa kau akan dijual lagi.”
“Kau benar. Pada akhirnya, berapa lama seseorang memiliki ku untuk tidak menentukan apakah mereka adalah tuan ku atau tidak.”
Aku bertanya dalam suasana hati yang menyenangkan.
“Lalu apa yang bisa dilakukan seseorang untuk menjadi tuanmu?”
“Kau tidak bisa.”
Gadis itu berbicara dengan nada yang terdengar seolah-olah dia sedang berbicara tentang betapa dinginnya cuaca hari ini.
“Aku adalah putri terhormat dari Farnese House selama 15 tahun. Apa ini berarti hidup ku ditentukan oleh kata Farnese? Tidak. Aku sudah menjadi budak Jack selama 6 bulan terakhir. Apa ini berarti hidup ku ditentukan oleh istilah budak Jack? Aku akan menjadi budak orang lain selama bertahun-tahun yang akan datang. Ini tidak berarti bahwa orang itu akan menjadi penguasa hidup ku. Pada akhirnya, di mana pun aku berafiliasi dan dengan siapa pun aku menjadi budak, hal-hal ini tidak lebih dari kebetulan.”
Sudut mulutku terangkat.
“… Lalu apa yang bukan kebetulan?”
“Kematian!”
Gadis itu juga tersenyum.
“Bagi ku, fakta bahwa suatu hari aku akan mati adalah satu-satunya proposisi yang tak terelakkan dan mutlak. Bahkan jika hidupku ditentukan oleh orang lain, kematian, kematian saja adalah milikku. Apa ada seseorang yang akan mati menggantikanku? Bisakah aku mati demi orang lain? Tidak. Semua orang akan mati. Setiap orang akan mati atas kemauan mereka sendiri.”
“…”
Laura De Farnese. Aku ingat kematian gadis ini. Dia mendengus atas permintaan pahlawan untuk menyerah dan melemparkan dirinya dari benteng tanpa ragu. Apakah prinsip ini ada di kepalanya saat itu juga? Bahwa dia bisa menyerahkan segalanya kecuali kematian.
Aku diam-diam tergerak. Ini adalah emosi yang dirasakan ketika bertemu seseorang yang benar-benar telah membuktikan keyakinan mereka. Gadis ini kemungkinan besar berpikir bahwa aku datang ke sini untuk membelinya. Bahkan jika kau membeli ku secara memutar, aku tidak akan menyerah, dia baru saja menyatakan ini padaku.
Sebagai seseorang yang tidak pernah hidup sesuai dengan prinsipnya sendiri, dia membutakan untuk melihat.
[ Acting telah diaktifkan.]
[ Keberuntungan mati telah terlepas dari tanganmu! Kemungkinan pihak lain meragukan pernyataanmu telah ‘sedikit’ diturunkan.]
Meskipun demikian, aku ‘bertindak’.
“Laura, itu adalah filosofi yang cukup mengesankan. Jika kau mengatakannya seperti itu, maka itu berarti kau bukan satu-satunya yang tidak memiliki master. Tidak ada yang melakukannya. Semua hal dipertimbangkan, baik itu bangsawan, raja, atau orang suci, mereka semua tidak berbeda dari petani ketika datang untuk ditakdirkan untuk binasa, benar?”
“Benar.”
Gadis itu mengangguk secara tidak jujur. Menyetujui hal ini adalah hal yang sangat berbahaya untuk dilakukan. Pencemaran nama baik, pengkhianatan, dan penghujatan, dia telah melakukan ketiga kejahatan ini sekaligus ketika melakukan hanya satu dari mereka yang sudah akan menyebabkan anggota tubuh mu diretas. Aku mengerti bagaimana dia bisa jatuh ke bawah meskipun telah menjadi pewaris ke-2 Dukedom. Dia mungkin pewaris dalam nama saja dan benar-benar terbuang di keluarganya. Dia memegang ide-ide yang terlalu berbahaya untuk hari ini dan usia.
“Namun demikian, kau mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menjadi penguasa kehidupan mereka sendiri. Apa itu kehidupan di mana kau dengan keras mengatasi kesulitan atau secara impulsif bunuh diri tanpa alasan, kau mengatakan bahwa hal-hal ini pada akhirnya tidak berbeda. Hm.”
Aku memasang wajah yang benar-benar penasaran.
“Aku bertanya-tanya, meskipun. Saya punya satu pertanyaan … Mengapa kau tidak bunuh diri saat ini?”
Wajah gadis itu membeku.
“…”
“…”
Waktu mengalir dengan tenang. Kereta yang gelap. Kami berdua mengandalkan cahaya bulan yang bocor melalui jendela untuk saling menatap. Aku bisa mendengar Jack mengganggu tentara sewaan di luar karena mabuknya. Pada saat itu, Laura membuka mulutnya lebar-lebar dan menghirup dalam-dalam.
Oh sayang, aku tidak bisa membiarkan dia melakukan itu.
Aku buru-buru mendorong jariku ke mulut gadis itu.
“Ub! … Uub!”
Rasa sakit yang tajam menjalar ke jariku. Laura menggigit jariku dengan giginya. Dia telah menggigit dengan niat tulus untuk menggigit lidahnya. Dia telah menggigit begitu keras sehingga dia mengambil darah dari jariku. Jika aku tidak memprediksi situasi ini sebelumnya dan melindungi lidahnya dengan jari telunjuk ku, ini akan berubah buruk.
“Kau merenung sebelum menggigit, bukan? Kau merenung selama beberapa menit.”
“…”
Gadis itu menatapku dengan tatapan jahat. Darah yang mengalir keluar dari jariku menetes ke bibirnya dan ke bawah rahangnya sebelum menetes ke lantai.
“Beberapa menit pertimbangan, ini adalah sesuatu yang tidak dapat dijelaskan oleh filosofi mu. Aku pribadi menyebut keinginan seseorang terhadap kehidupan. Ini adalah hal yang menyedihkan yang mencegah ku cepat mati di dunia terkutuk ini dan memaksa ku untuk terus hidup.”
“…”
“Laura. Aku telah menyukai mu. Aku meminta mu untuk dijual padaku.”
Aku menyeringai.
“Izinkan aku mengkonfirmasi satu hal untuk berjaga-jaga. Wawancara itu penting, setelah semua. Mm, apa kau menyimpan kebencian pribadi terhadap demonkind?”
Kekejaman di balik mata Laura menjadi lebih suram dan digantikan oleh kebingungan.