Perjuangan Menembus Surga

Tawa dari pria itu langsung membungkam beberapa pesaing pada panggung tinggi yang tahu kenyataan dari situasi yang ada. Bahkan, Liu Qing, Lin Xiuya, dan yang lain tidak bisa menjamin kemungkinan lima puluh persen kemenangan, meskipun mereka berusaha mati - matian menghadapi Zi Yan. Tetapi orang ini…     

Pria pada panggung itu juga merasakan bahwa ada yang salah dengan tatapan di sekitarnya, setelah ia mengutarakan kata - kata itu. Akan tetapi, ia tidak tahu alasan sebenarnya. Senyum di wajahnya membeku, saat matanya mengamati Zi Yan dengan cermat. Bagaimana bisa ia melihat dasar kekuatan Zi Yan hanya dengan kekuatannya saja? Di matanya, ia hanya bisa merasakan bahwa tubuh gadis itu tidak memiliki Dou Qi yang terlalu kuat yang mengalir. Ia tampak lemah dan tampak terlalu rapuh, bahkan untuk menerima sebuah serangan…     

Zi Yan akhirnya datang ke arena di hadapan banyak tatapan mata yang aneh di sekitarnya. Mata hitamnya yang besar melirik pria itu, saat sepuluh jarinya saling terjalin. Dengan sebuah dorongan lembut, tulangnya seketika mengeluarkan suara gemeretak. Ia mendongak dan memandang Tetua Kepala Su Qian dan berbicara dengan sikap yang angkuh dan dewasa, "Hei, pak tua. Bisakah kita mulai?"     

Seluruh stadion seketika tercengang ketika kata - kata ini terdengar. Beberapa orang yang mengetahui identitas Zo Yan sedikit lebih baik. Mereka yang tidak mengetahuinya menunjukkan wajah yang benar - benar terpaku. Ternyata ada seseorang di Akademi Dalam yang berani berbicara seperti itu kepada Tetua Kepala? Terlebih lagi, lawan Zi Yan juga berada di antara orang - orang membosankan ini.     

Su Qian dengan tak berdaya menggelengkan kepalanya dari panggung tinggi. Ia sungguh tidak memiliki solusi apapun mengenai anak kecil yang senang bermain - main ini. Matanya menatap beberapa Tetua itu yang terkekeh - kekeh di sampingnya dan hanya bisa mengayunkan tangannya ketika ia berkata, "Mulai. Ingat, jangan membunuh!"     

Zi Yan dengan lucu mengangkat pundaknya dan berkata, "Tenang. Satu pukulan. Apakah hal itu akan menyebabkan cedera serius atau ringan, semuanya bergantung seberapa kuat ia bisa menahan serangan."     

"Betapa sombongnya!" Meskipun lawannya hanyalah seorang gadis kecil, pria lawannya itu tidak bisa menahan untuk tidak memberengut setelah diremehkan seperti itu di depan banyak sekali orang. Ia berkata dengan suara yang sangat tegas, "Jangan pikir bahwa aku akan menunjukkan belas kasihan hanya karena kau adalah seorang gadis kecil. Ingat namaku, Bei Ju!"     

Zi Yan seketika mengayunkan rambut ekor kuda berwarna ungu pucatnya, ketika ia memandang pria yang telah menunjukan sikap sombong itu. Taringnya yang kecil, menggesek satu sama lain. Seketika, kakinya yang lembut sedikit terangkat dan mendarat secara mendadak sesaat kemudian!     

"Bum!"     

Sebuah ledakan teredam yang dalam berbunyi ketika kakinya mendarat. Dalam sekejap, garis retakan selebar lima belas sentimeter dengan cepat menyebar dari kaki Zi Yan di hadapan hembusan napas terkejut yang tak henti - hentinya. Garis retakan itu seperti seekor python yang menyergap dari bawah tanah. Dalam sesaat, hal itu mencapai kaki pria yang sama terkejutnya, yang bernama Bei Ju itu. Garis retakan tadi menjalar dan sebuah tenaga tak kasat mata melesat keluar. Akhirnya, hal itu menghantam dengan keras ke arah dua kaki pria tadi.     

Bei Ju juga tampak telah merasakan sesuatu ketika garis retakan itu mencapai kakinya. Meskipun sebuah bayangan hitam dan perasaan gelisah telah muncul di dalam hatinya, tepat saat Zi Yan telah menunjukkan kekuatan mengerikannya, ia tidak dapat berpikir banyak pada saat itu. Dengan teriakan yang lantang, Dou Qi kuat seketika meledak dengan hebat dari tubuhnya, membentuk sebuah Baju Zirah Dou Qi putih abu - abu di permukaan tubuhnya dalam sekejap kemudian.     

Baju Zirah Dou Qi Bei Ju menggumpal dengan luar biasa cepat. Jelas, ia juga memiliki kekuatan yang cukup besar untuk bisa mencapai tahap ini. Akan tetapi… jika sesuatu harus disalahkan, ia hanya bisa menyalahkan keberuntungannya yang jelek dalam bertemu Zi Yan, yang bahkan Liu Qing, Lin Xiuya, dan yang lainnya berusaha hindari, apapun yang terjadi.     

Dengan kekuatan Zi Yan yang sebanding dengan seorang Dou Wang, bahkan, hanya sebuah serangan memiliki kekuatan yang tidak boleh diremehkan. Karena itu, meskipun tubuh Bei Ju dilindungi Baju Zirah Dou Qi, baju zirah yang terlihat tangguh itu benar - benar dihancurkan dengan kecepatan yang mengerikan ketika keduanya bersentuhan. Terlebih lagi, baju zirahnya benar - benar retak dalam kurun waktu yang sangat singkat… tenaga ganas itu tanpa belas kasihan menembus Baju Zirah Dou Qi dan menghantam pada suatu titik di antara kaki Bai Ju. Oleh karena itu… sebuah teriakan tajam yang seolah merobek paru - parunya berbunyi di stadion.     

"Ah!"     

Ketika mereka memandang Bei Ju, yang sedang memegangi tubuh bagian bawahnya, sembari seluruh tubuhnya meringkuk di atas tanah seperti seekor udang besar, semua orang menyeka keringat dingin pada wajah mereka sambil terlihat tertegun. Beberapa murid pria memegang tubuh bagian bawah mereka tanpa sadar sebagai gerakan refleks. Tubuh mereka menjadi dingin. Jika mereka dihantam seperti ini… kemungkinan, meskipun bagian itu sembuh, itu akan membentuk semacam fobia di hati mereka.     

Xiao Yan dan yang lainnya yang ada di panggung tinggi tadi juga tertegun ketika mereka memandang arena itu. Sesaat kemudian, mereka secara refleks menelan seteguk liur mereka. Orang ini… meskipun ia tampak tidak berbahaya baik bagi manusia dan binatang buas dan bahkan tampak lumayan lucu… serangannya cukup ganas.     

"Tenaga yang kasar… sepertinya, ia bahkan tidak menggunakan energi apapun dan benar - benar bergantung pada kekuatan tubuh fisiknya." Biji mata Xun Er yang bersinar menatap dengan serius ke arah Zi Yan saat ia berbicara lembut. Suaranya mengandung sedikit perasaan terkejut.     

Xiao Yan mengangguk pelan. Ketika Zi Yan menyerang, ia tidak merasakan banyak gejolak energi. Akan tetapi, ia memahami hal itu dengan jauh lebih jelas ketika ia memikirkan identitasnya yang asli. Kebanyakan Binatang Magic terkenal karena tubuh fisik mereka yang kuat. Terlebih lagi, bahkan Yao Lao berkata bahwa Zi Yan mungkin merupakan seekor binatang unik dari zaman kuno. Jika begitu, tidaklah mengejutkan bahwa ia memiliki kekuatan besar seperti itu.     

Wajah Su Qian dan para Tetua lain pada kursi juri sedikit berkedut. Beberapa Tetua tertawa kering. Tidak ada dari mereka yang tahu apa yang harus dikatakan…     

"*Uhuk*." Su Qian menarik perasaan yang terpampang di wajahnya dan terbatuk kering. Ia berkata dengan senyum kecut, "Zi Yan menang dalam pertandingan ini."     

"Chi, membosankan." Zi Yan mengerutkan mulutnya. Ia melambaikan tangannya dengan sikap yang terlihat bosan, saat kakinya menginjak tanah. Tubuh kecilnya yang menawan melesat secara eksplosif ke udara, sebelum dengan lembut mendarat di dekat pagar pembatas, di mana Xiao Yan sedang bersandar, pada panggung yang tinggi tadi. Ia tersenyum kepadanya.     

"Seranganmu sungguh ganas." Ketika Xiao Yan memandang wajah lucu Zi Yan yang tampak diukir dari batu giok, bahkan dirinya pun tidak akan percaya bahwa Zi Yan bisa menggunakan taktik sekejam itu, jika ia tidak menyaksikan hal itu dengan matanya sendiri.     

"Kala itu, aku secara kebetulan melihat dirinya mendapatkan kemenangan pada sebuah pertandingan. Setelah pertandingan itu, ia secara terbuka memberitahu semua orang bahwa lawan berikutnya adalah dirimu." Zi Yan melirik pertandingan berikutnya yang telah mulai di arena, menggenggam rambut ekor kuda ungu pucatnya dan tertawa saat ia berbicara.     

Xiao Yan sedikit tertegun ketika ia mendengar hal ini. Ia telah berpikir bahwa Zi Yan telah bertingkah seperti ini karena ia tidak sabar dengan lawannya. Tidak terduga bahwa masalahnya ternyata ada hubungannya dengannya. Akan tetapi… gadis kecil ini sungguh ramah terhadapnya…     

Xiao Yan tersenyum dan mengusap kepala kecil Zi Yan. Ia berbicara dengan tawa lembut, "Aku bisa menyelesaikan masalah semacam ini. Kau tidak perlu khawatir tentang hal itu."     

"Jika aku tidak membantumu, kau pasti tidak akan membantuku memurnikan Danwan kedepannya." Zi Yan dengan tidak senang menggelengkan kepalanya dan mendengus. Sebagai seekor Binatang Magic, ia tidak memiliki banyak rencana cerdik seperti seorang manusia. Ia hanya terus berpikir secara tak berdosa, bahwa hanya dengan membuat Xiao Yan benar - benar berhutang budi padanya, Xiao Yan akan terus membantunya memurnikan Danwan.     

"Kau berhutang padaku sekarang, setelah aku membantumu memberikan pelajaran kepada orang itu. Ia akan mengingat hal ini." Zi Yan bergumam.     

"He he, baiklah. Kau bisa anggap aku berhutang padamu." Xiao Yan menggelengkan kepalanya, merasa tidak bisa tertawa maupun menangis. Ia menarik rambut ekor kuda Zi Yan dan memandang wajah lucunya yang menunjukkan senyum bahagia dalam sekejap. Gambaran seorang gadis kecil, dengan wajah malu dan tubuhnya yang selalu menunduk dengan rendah hati, dicampur dengan darah manusia dan ular, melintas di benaknya.     

"Aku penasaran bagaimana keadaan Qing Lin …" Xiao Yan menghela napas. Dahulu, gadis kecil itu, yang telah jatuh di mulut seekor harimau di Kekaisaran Jia Ma, pada akhirnya telah direnggut oleh orang - orang dari 'Rumah Ular Langit' dari tangannya. Xiao Yan terus merasa bersalah terhadap gadis kecil yang malu - malu ini.     

"Hee hee." Zi Yan tertawa ketika ia melihat Xiao Yan menganggukan kepalanya. Ia menunjukkan taring - taring kecilnya yang lucu. Tubuhnya berdiri pada pagar pembatas dan menepuk pundak Xiao Yan sembari berbicara dengan suara yang gagah, "Kau bisa yakin bahwa aku akan melindungimu, aku pasti akan membantumu masuk ke sepuluh besar. Aku akan menghajar siapapun yang berani merenggut posisimu hingga ia sekarat."     

Suara Zi Yan tidak dipelankan. Oleh karena itu, para peserta yang berada panggung tinggi bisa mendengar apa yang ia katakan. Saat itu, kebanyakan wajah - wajah yang ada sedikit berubah. Banyak orang memahami seberapa mengerikan Zi Yan di hati mereka.     

Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan tak berdaya. Ia dengan lembut mengetuk kepala Zi Yan. Ketika ia melihat gadis itu mengusap keningnya dengan wajah yang penuh perasaan menyalahkan, ia tidak dapat menahan tawanya dan berkata, "Aku tentu saja akan berusaha mati - matian agar bisa masuk ke sepuluh besar. Jika kau membantuku, aku tidak akan bisa duduk dengan tenang, bahkan jika aku berhasil masuk."     

Zi Yan memutar bola matanya. Ia mengomel pelan, tetapi hanya bisa menurut dan tidak terus mengatakan kata - kata beberapa saat lalu tadi.     

"He he, tidak terduga bahwa saudara Xiao Yan ternyata sedekat ini dengan Kakak Tingkat Zi Yan." Sebuah tawa yang tidak asing tiba-tiba terdengar di sampingnya. Xiao Yan menoleh untuk melihatnya. Ternyata Lin Xiuya dan yang lainnya. Saat ini, pandangan orang - orang ini sebagian melayang ke arah Zi Yan yang berada di samping.     

"Kakak tingkat…" Mulut Xiao Yan terbuka. Ia mengamati mereka berdua dan tidak bisa menahan untuk mengembangkan sebuah senyuman. Akan tetapi, selain merasa bahwa hal itu lucu, ia juga sedikit tertegun. Biasanya, Lin Xiuya menunjukkan aura acuh di depan semua orang. Akan tetapi, bagaimanapun juga, senyum itu mengandung perasaan khawatir dan bahkan ketakutan…     

Zi Yan melirik Lin Xiuya dan berbicara dengan santai, "Ternyata itu kau. Sudah lama kita tidak bertemu. Kau sungguh berlari dengan cepat di pertandingan sebelumnya."     

Perasaan malu muncul di wajah Lin Xiuya saat ia terkejut. Dahulu, dalam Kompetisi Besar 'Peringkat Kekuatan' saat itu, ia secara kebetulan bertemu dengan Zi Yan di babak terakhir. Pada saat itu, kekuatannya tentu saja tidak sekuat sekarang. Oleh karena itu, ketika ia bertemu dengan Zi Yan, ia berlari dari arena dan mengaku kalah dengan begitu tegas. Hal ini membuat Zi Yan, yang gagal menghajar seseorang, terus merasa sebal.     

"Kompetisi ini sungguh membosankan. Kalian semua bisa terus bermain. Sepertinya, tidak ada tandingan bagiku hari ini." Zi Yan memandang pertarungan - pertarungan yang sangat berapi - api di arena yang datang dan pergi, hanya untuk menguap karena merasa bosan. Ia melambaikan tangannya kepada Xiao Yan, sebelum ia melompat turun dari panggung tinggi itu dan meloncat keluar dari stadion.     

Xiao Yan menggelengkan kepalanya saat ia memandang tubuh Zi Yan menghilang. Ia menoleh dan memandang sikap Lin Xiuya dimana ia ingin berbicara, namun menghentikan dirinya. Xiao Yan mengangkat alisnya, tersenyum, dan bertanya, "Ada apa?"     

"Hee hee, apakah saudara Xiao Yan sangat familiar dengan Senior Zi Yan?" Lin Xiuya tertawa kering.     

"Lumayan," Xiao Yan merentangkan tangannya dan berkata.     

"Hee hee, jika begitu, aku ingin meminta tolong padamu untuk memberitahunya bahwa tak masalah bagiku jika aku bertemu dengannya di kompetisi ini, selama ia tidak terlalu mempermalukan diriku. Sejujurnya, jika seseorang berkata bahwa aku sedikit takut kepada Zi Yan, maka memang benar, bahwa aku takut padanya. Aku rasa… Liu Qing mungkin juga berpikir seperti ini." Liu Xiuya berbicara dengan canggung.     

Xiao Yan seketika bisu ketika ia mendengar hal ini. Siapa kira pemimpin faksi 'Taring Serigala' Akademi Dalam ini ternyata setakut ini kepada Zi Yan.     

"Aku akan membantumu memberitahu padanya ketika kita bertemu." Xiao Yan menahan tawa di dalam hatinya ketika ia mengangguk.     

Lin Xiuya akhirnya menghela napas lega setelah mendengar jawaban Xiao Yan. Ia tersenyum dengan penuh syukur, sebelum mengepalkan tangannya memberi hormat lalu pergi.     

Xiao Yan tertawa pelan ketika ia memandang Lin Xiuya yang telah berbalik pergi. Memang benar, suatu hal pasti akan kalah pada suatu hal lainnya…     

"Pertandingan keempat: nomor lima belas!"     

Sebuah teriakan tiba - tiba berbunyi dari kursi para juri, tepat ketika Xiao Yan menghela napas, membuat dirinya sedikit terkejut. Ia segera mendongak dan mendapati tatapan senyum samar Su Qian diarahkan kepadanya.     

"Akhirnya giliranku…"     

Xiao Yan berbalik dan mengarahkan pandangannya ke arah sepasang mata yang ganas, yang telah dilontarkan kepadanya. Sudut mulutnya membentuk sebuah senyum dingin!