Perjuangan Menembus Surga

Terdapat beberapa orang di dalam gurun yang terpencil itu. Namun, ternyata terdapat beberapa suara manusia yang bersemangat dan hangat di sebuah bukit. Suara itu menyebar dan sangat mengurangi hawa dingin di sekitar.      

Cukup banyak tumpukan api memancarkan percikan-percikan yang beterbangan ke langit dari dalam kemah di atas puncak bukit. Cahaya dari api itu menerangi seluruh lahan perkemahan hingga tampak cukup terang. Banyak orang berada di sekitar tumpukan api. Tangan mereka menggenggam beberapa guci anggur saat mereka tertawa lantang. Kemudian, botol-botol itu bertumbukan bersamaan, memancarkan suara 'ping' di tengah-tengah sebagian tawa.     

Xiao Yan duduk di samping sebuah tumpukan api. Ia tersenyum ketika dia melihat pria-pria besar di sekitarnya, yang telah mabuk sampai wajah mereka memerah. Suasana seperti ini adalah sesuatu yang jarang ia alami.     

"Adik Xiao Yan, ini. Minumlah sedikit untuk menghangatkan tubuhmu. Gurun ini dingin." Tawa tiba-tiba terdengar saat Xiao Yan mengutak-atik apinya. Segera, botol anggur terbang ke arahnya. Xiao Yan mengulurkan tangannya dan secara tepat menangkapnya. Setelah itu, ia mendongak untuk melihat Han Chong, yang mengeluarkan bau alkohol di sekujur tubuhnya. Ia kemudian tersenyum dengan anggukan. "Terima kasih kakak Han Chong."     

Setelah mengatakan hal ini, ia mengangkat botol anggur dan meneguk dua kali. Panas api bangkit dari perutnya, menyebabkan muka memerah di wajahnya.     

"Ha ha, adik Xiao Yan, tidak buruk. Kamu masih memiliki semangat seorang lelaki. "Beberapa penjaga klan Han di sekitarnya tanpa sadar tersenyum dan memuji ketika mereka melihat bahwa Xiao Yan telah minum setengah kantong anggur kuat sekaligus.     

Xiao Yan tersenyum kepada semua orang. Ia baru saja akan berbicara, ketika tenda di tengah perkemahan tiba-tiba terbuka. Sosok yang tampak sangat memikat di bawah sinar bulan seketika muncul di depan tatapan semua orang. Sosok itu adalah Han Xue.     

Pada saat ini, Han Xue tampaknya baru saja mandi. Karena itu, rambut hitamnya yang halus membawa kelembaban saat rambut itu terjuntai ke bawah. Pada saat ini, ia tampak benar-benar memiliki pesona seorang wanita. Hal ini menyebabkan sejumlah penjaga klan Han yang lebih muda memiliki detak jantung yang lebih cepat saat melihatnya.     

Han Xue berjalan keluar dari tendanya. Tatapan matanya secara acak melirik ke sekitar sekali. Setelah itu, ia duduk di samping api tidak jauh dari kelompok Xiao Yan. Ia mengeluarkan sebuah belati dan mengambil sepotong daging panggang dari api sebelum perlahan-lahan memasukkannya ke mulut kecilnya. Keanggunannya saat ia mengunyah dengan lambat tampaknya tidak sesuai dengan suasana mengunyah yang kasar di sekitarnya. Namun, harus dikatakan bahwa Han Xue saat ini sangat indah dan menggerakan hati.     

Suara-suara Han Chong dan yang lainnya tanpa sadar dikecilkan setelah Han Xue keluar. Lelucon kotor mereka juga buru-buru ditelan ke perut mereka.     

Xiao Yan menoleh dan melihat Han Xue yang tampak memiliki kelembutan seorang wanita di bawah lampu api yang dicampur dengan hawa dingin yang galak dari siang hari.     

"Hee hee, kenapa? Apakah kau terlena oleh xiao-jie (nona muda)?" Han Chong di sampingnya tiba-tiba bergegas ke depa, sementara Xiao Yan memperhatikan Han Xue dan dengan lirih menggoda. Senyum hangat di wajahnya menyebabkan pria kuat ini terlihat agak tidak penting pada saat ini. Tentu saja, mereka semua laki-laki. Karenanya, tidak perlu menyembunyikan kata-kata ini.     

Xiao Yan kaget ketika mendengar ini. Ia segera tertawa dan menggelengkan kepalanya.     

"Tidak perlu malu. Siapa yang lebih muda dari tiga puluh tahun di pasukan penjaga ini, yang dapat melarikan diri dari pesona xiao-jie? Namun, mereka semua paham bahwa mereka hanya dapat memikirkan hal-hal seperti itu di dalam hati mereka. Xiao-jie sudah menjadi Dou Wang elit di usia yang begitu muda. Bakatnya yang luar biasa hanya dilampaui oleh nona muda yang lebih tua di seluruh klan Han. Dengan status dan posisi kami sebagai penjaga, ini tidak berbeda dari mencoba untuk mendapatkan sesuatu yang jauh melampaui kami." Han Chong menepuk dada Xiao Yan dan menghela nafas.     

Xiao Yan sedikit mengangguk. Meskipun ia tidak menyadari betapa kuatnya klan Han, sebagai nona muda dari klan Han, status Han Xue secara alami lebih tinggi dari para penjaga ini. Oleh karena itu, para pria muda di klan yang menaruh hati kepadanya kemungkinan akan berakhir dengan mimpi putus asa...     

"Namun, xiao-jie (nona muda) memang orang yang cukup baik. Meskipun ia biasanya sangat tegas, ia memperlakukan kami dengan sangat baik. Jika ada penjaga yang terluka parah dalam sebuah misi, ia akan meminta klan untuk membayar sejumlah uang untuk diberikan kepada kerabat penjaga itu. Harus diketahui bahwa setelah seseorang kehilangan kegunaanya di tempat lain, mereka akan meninggalkanmu. Seseorang seharusnya menganggap dirinya beruntung jika mereka tidak diam-diam membunuhmu karena mereka takut kau akan membocorkan rahasia," Han Chong berdecak dan berkata.     

Xiao Yan terkejut. Tak terduga bahwa wanita yang terlihat dingin ini ternyata memiliki hati sebaik itu.     

Han Xue tidak punya nafsu makan yang besar. Jadi, ia berdiri tepat setelah beberapa saat. Mata cantiknya menatap tenda-tenda itu, sebelum seketika menatap Han Chong. Ia berbicara dengan tak acuh, "Mereka yang bertugas malam ini seharusnya tidak minum alkohol. Yang lain juga seharusnya kurangi minumnya. Semua orang seharusnya lebih memperhatikan ketika kita melewati wilayah Xia Mang si ular iblis besok."     

Ia tidak tinggal lebih lama lagi setelah mengatakan kata-kata ini. Dengan langkah kaki yang lembut, ia perlahan memasuki tendanya sebelum memadamkan lampu di dalamnya.     

Suasana di dalam lahan perkemahan tidak lagi setenang tadi setelah Han Xue kembali memasuki tendanya. Beberapa orang mengernyitkan alis mereka sebelum mengumpat lembut. Karena Xiao Yan berada cukup jauh, ia tidak bisa mendengar dengan jelas apa yang sedang dikatakan. Namun, ia dapat dengan samar mendengar 'ular iblis'. Kemungkinan besar, itu adalah Xia Mang si ular iblis yang Han Xue sebutkan tadi.     

"Ugh, sialan, aku sudah lupa mengenai keparat tamak dan bejat itu. Baiklah, mari kita semua berhenti minum. Gandakan para penjaga malam ini dan pastikan tidak ada yang salah." Han Chong menggenggam guci anggur dan dengan keras menuangnya ke dalam mulutnya. Kemudian, ia melemparkan guci anggur itu ke samping, berdiri, dan berbicara dengan suara yang dalam.     

Semua orang juga mulai melemparkan guci-guci anggir ke samping setelah mendengar teriakan Han Chong. Setelah itu, mereka menyebar dan memperkuat pertahanan dan patroli dari lahan perkemahan itu.      

Xiao Yan sedikit tertegun ketika ia melihat perkemahan itu, yang dengan cepat menjadi jauh lebih serius. Sesaat kemudian, ia berdiri dan bertanya, "Kakak Han, siapa itu Xia Mang si ular iblis?"     

Han Chong tertawa kecut ketika mendengar ini. Ia berkata, "Kita akan melewati tempat yang disebut Jurang Sepuluh Ribu Ular. Tempat itu adalah wilayah ular iblis bernama Xia Mang. Kekuatan orang itu mungkin baru saja mencapai kelas Dou Huang, tetapi bahkan beberapa ahli di puncak kelas Dou Huang tidak ingin terlibat dengannya karena dirinya, sebagai ular iblis, dia mampu mengendalikan semua ular berbisa tingkat 4 dan di bawahnya di Jurang Sepuluh Ribu Ular. Karenanya, ia telah menempati tempat itu selama bertahun-tahun. Seseorang harus membayar biaya mahal jika ingin berhasil melewatinya. Siapapun yang menolak akan mengalami kesulitan untuk meninggalkan Jurang Sepuluh Ribu Ular hidup-hidup. "     

"Ular iblis kelas Dou Huang? Makhluk itu ternyata memiliki kecerdasan dan tahu bagaimana menduduki suatu wilayah dan menjadi seorang bandit? "Wajah Xiao Yan agak aneh ketika dia berbicara.     

"Binatang Magic kelas 6 kebanyakan memiliki kecerdasan yang cukup tinggi. Selain itu, Xia Mang ini telah memakan sebuah Pil Perubahan Iblis. Karenanya, ia bisa terlepas dari bentuk ular itu. Kecerdasannya juga lebih tinggi daripada Binatang Magic peringkat 6 lainnya," kata Han Chong.     

"Pil Perubahan Iblis? Pil obat ini sungguh dapat membuat binatang magic mengubah tubuhnya? Aku ingat bahwa hanya Pil Perubahan Tubuh yang memiliki efek seperti itu dan itu adalah pil obat tingkat 7." Xiao Yan berbicara dengan tertegun.     

"Pil Perubahan Iblis hanyalah pil obat tingkat 6. Efeknya memang mirip dengan Pil Perubahan Tubuh. Namun, itu hanya memungkinkan perubahan sebagian dan efeknya jauh lebih rendah daripada Pil Perubahan Tubuh. Pil obat seperti itu paling dicari di beberapa klan Binatang Magic." Han Chong menjelaskan.     

Xiao Yan baru menghela nafas lega setelah mendengar ini. Ia tidak mengerti kekhawatiran Han Xue dan semua orang. Bagaimanapun, orang yang terkuat dalam konvoi mereka adalah Han Xue, dan ia-pun hanya memiliki kekuatan seorang Dou Wang. Ia pasti jauh lebih lemah jika dibandingkan dengan Xia Mang.     

"Semoga, orang ini tidak akan meminta biaya besar besok. Ugh, saudara XiaoYan, kau sebaiknya beristirahatlah terlebih dahulu. Aku masih perlu memerintah yang lain untuk memperkuat pertahanan kita dan melakukan persiapan yang benar." Han Chong menghela nafas. Seketika, ia menepuk pundak Xiao Yan, berbalik, dan berjalan menuju sebuah tenda.     

Xiao Yan memandang lahan perkemahan itu, yang telah jauh menjadi lebih tenang. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya tak berdaya. Ia berbalik dan kembali ke tendanya sendiri. Namun, Xiao Yan tidak langsung tidur saat kembali ke tenda. Alih-alih, ia mengeluarkan sebuah botol cairan obat yang ia gunakan ketika berlatih di dunia magma kala itu dari Cincin Penyimpanannya. Setelah itu, ia mengoleskannya di sekujur tubuhnya. Perasan sedingin es sejenis itu membuat rasa sakit menusuk di dalam tubuhnya sangat berkurang. Terlebih lagi, Xaio Yan bisa merasakan jejak energi hangat mengikuti kulitnya dan perlahan melebur ke dalam tubuhnya.     

"Setelah beberapa hari lagi, cedera yang aku terima seharusnya berangsur-angsur membaik. Pada saat itu, tubuhku akan bisa menampung masuknya sebagian Dou Qi."     

Xiao Yan merasakan perubahan di dalam tubuhnya, dan raut wajahnya juga menjadi tenang. Ia mengenakan kembali pakaian linen ke tubuhnya. Setelah itu, ia duduk bersila dan memasuki keadaan berlatih, dengan cermat menyerap energi alami untuk memperbaiki tubuhnya yang cedera.     

Keesokan harinya, Xiao Yan membuka matanya ketika beberapa suara terdengar di dalam perkemahan. Ia mengepalkan tinjunya, merasakan rasa sakit yang melemah di tubuhnya, dan secara refleks tersenyum. Mungkin itu karena ia sering berakhir terluka, tetapi tingkat pemulihannya dalam menghadapi cedera seperti itu bahkan membuatnya merasa terkejut.     

Setelah bangun dan merapikan pakaiannya, Xiao Yan berjalan keluar dari tenda. Ia tersenyum pada kelompok Han Chong yang bergegas untuk mengemas kemah-kemah, sebelum melangkah maju dan membantu.     

Kelompok Han Chong, yang mengetahui watak Han Xue, tidak menolak bantuan Xiao Yan. Mereka hanya tersenyum dan menyerahkan beberapa tugas sederhana kepada Xiao Yan.     

Xiao Yan melemparkan tenda di tangannya ke kereta dan baru saja berbalik ketika aroma tenang melewatinya. Sosok itu segera berhenti dan sepasang mata cantik menatap ke arahnya. Suara samar juga terdengar, "Kau akan tetap berada di kereta hari ini. Jangan keluar. "     

Ia tidak memberikan kesempatan Xiao Yan untuk berbicara. Ia kembali ke kereta kudanya sendiri. Kemudian, sebuah teriakan dingin yang menggerakan hati terpancar dari dalamnya.     

"Jalankan konvoinya!"     

Sudut mulut Xiao yan berkedut secara refleks saat ia memandang konvoi itu, yang bergerak maju dengan suara berderit. "Orang ini benar-benar tidak buruk. Aku akan menunggu dan melihat. Jika ada kecelakaan yang terjadi, aku diam-diam akan membantu."