Dimulainya Ujian!
Dimulainya Ujian!
Nama wanita ini adalah sesuatu yang hampir semua orang duduk di tempat ini pernah dengar!
Penyihir dari klan Cao, Cao Ying. Salah satu penerus potensial masa depan untuk kepala besar Menara Pil!
Gelar pertama itu mungkin bukanlah gelar yang mengguncang, tapi itu cukup untuk membuat banyak orang memandangnya sebagai dewi yang jauh di atas mereka. Kepala besar Menara Pil. Ini adalah posisi yang memiliki banyak wewenang di seluruh benua. Siapa pun yang duduk di sini akan benar-benar mengalami perasaan seperti apa kekuasaan yang mengerikan itu...
Menara Pil adalah tanah suci di hati semua ahli kimia di benua ini. Seseorang bahkan dapat dengan tanpa mengatakan bahwa kepala besar Menara Pil adalah pemimpin spiritual di dalam hati banyak ahli kimia yang tak terhitung jumlahnya. Kemampuan Menara Pil untuk mengumpulkan orang-orang bahkan tidak perlu disebutkan lagi. Kemampuan pemanggilan semacam ini sepenuhnya dikendalikan oleh keinginan kepala besar Menara Pil!
Cao Ying, jenius paling menonjol yang pernah dihasilkan klan Cao adalah seorang murid pribadi dari salah satu dari tiga kepala besar Menara Pil. Dengan arah yang sedang dikembangkannya saat ini, sangat mungkin baginya untuk menjadi penerus potensial dari salah satu kepala besar Menara Pil seabad kemudian. Apalagi... jika ia beruntung, ia bahkan mungkin bisa menghilangkan gelar 'potensi'. Pada saat itu... ia akan menjadi salah satu dari sedikit kepala besar wanita sejak Menara Pil didirikan!
Cahaya yang menyilaukan di atas kepala wanita ini, yang penuh dengan prestasi luar biasa, sudah cukup untuk membuat semua orang di aula mengidolakannya.
Wanita berpakaian hitam itu mengarahkan matanya ke aula. Ia tidak mengarahkan matanya ke yang lain. Sebaliknya, matanya berhenti di kursi klan Dan. Tentu saja, matanya tidak berhenti pada Dan Xuan yang hangat dan elegan. Sebaliknya, mata itu melihat wanita muda malu-malu yang ada di sebelahnya.
Wanita muda itu mengerutkan kedua alisnya setelah tampaknya merasakan perhatian Cao Ying. Mata mereka saling bertatapa sebelum wanita muda itu cepat-cepat mengalihkan pandangannya.
Senyum mempesona muncul di wajah Cao Ying ketika ia melihatnya memalingkan muka. Cao Ying menggeser langkah kakinya dan berjalan ke kursi klan Cao. Para anggota klan Cao mengikuti dari belakang. Xiao Yan akhirnya melihat orang yang akrab di antara kelompok ini, Cao Dan.
Pada saat ini, Cao Dan mengikuti tak jauh di belakang Cao Ying. Matanya yang diturunkan kadang-kadang melayang ke sosok memikat di depannya. Ada perasaan suka yang tersembunyi jauh di dalam matanya.
Tatapan mata Xiao Yan berhenti sejenak pada Cao Dan, sebelum beralih ke pria berbadan kuat lainnya. Orang ini memiliki wajah serius. Alisnya cukup tebal, membuatnya tampak tegas. Ia adalah satu-satunya laki-laki dari klan Cao yang tidak merasakan sedikitpun tekanan ketika berdiri di belakang Cao Ying.
"Aku rasa orang itu adalah Cao Xiu, kan..."
Xiao Yan perlahan berpaling. Ketiga orang ini mewakili kekuatan teratas generasi muda dari klan Cao. Tentu saja, jika itu adalah Cao Ying, kemungkinan bahkan beberapa orang yang lebih tua dari klan Cao akan dikalahkan olehnya. Penyihir ini benar-benar bukan orang yang bisa dibandingkan dengan orang biasa.
Cao Ying memimpin klan Cao dan berjalan ke kursi yang telah disediakan di hadapan banyak tatapan mata di aula besar. Langkah kakinya berhenti sejenak ketika ia melewati klan Dan. Ia menoleh. Matanya yang indah tertuju pada wanita muda yang lemah itu ketika ia dengan manisnya tersenyum, "Saudari Dan Chen, sudah lama sejak kita bertemu terakhir kali."
Wanita muda itu, yang dipanggil Dan Chen, hanya menurunkan dagunya di hadapan ucapan Cao Ying. Ia tidak banyak bicara.
"Tidak terduga bahwa kau juga datang kali ini. Kemungkinan karena Perkumpulan Pil, kan? Ha ha, klan Dan benar-benar telah melakukan upaya yang cukup besar. Mungkinkah kalian berencana untuk mengambil tempat juara Perkumpulan Pil kali ini? " Cao Ying menutupi mulutnya dan tertawa pelan.
Dan Chen tampak tepat seperti seorang gadis kecil di hadapan sikap Cao Ying yang dingin dan sombong. Ia tidak menunjukkan sedikit pun upaya untuk bertanding secara lisan dengan Cao Ying.
"Nona Cao Ying pasti bercanda. Juara Perkumpulan Pil musim ini pasti akan mendarat di tanganmu. Orang lain tidak memiliki kemampuannya..." Dan Xuan, yang berada di depan Dan Chen, tersenyum dan menjawab atas namanya.
"Kau benar-benar handal dalam berkata. Namun, kau bisa melupakan membuatku menurunkan kewaspadaan karenanya..." Cao Ying tidak menunjukkan pendapatnya dalam menghadapi kata-kata Dan Xuan. Mata cantiknya menatap Dan Chen saat ia berkata dengan lirih, "Tapi aku benar-benar ingin tahu sebenarnya seberapa kuat dirimu dibandingkan dengan saat itu, setelah tidak bertemu denganmu selama dua tahun. Kondisi itu... aku ingin tahu apakah kau telah sepenuhnya melangkah ke dalamnya?"
Dan Chen tidak lagi mengungkapkan penampilan yang halus ketika seseorang menyebutkan sesuatu yang berkaitan dengan pemurnian pil. Ia tampaknya telah berubah menjadi orang lain. Matanya terfokus pada Cao Ying saat ia berkata, "Aku juga ingin tahu..."
Cao Ying tidak sedikit pun terkejut ketika menghadapi perubahan mendadak Dan Chen. Sebaliknya, ia tertawa dan mengangguk dengan lembut. Ia melambaikan lengan bajunya, berbalik, dan berjalan menuju kursi klan Cao. Langkah kakinya bahkan tidak berhenti ketika ia melewati klan Ye di sepanjang jalan. Ia naik kursinya di depan dan perlahan duduk.
Cao Ying benar-benar mengabaikan klan Ye, tapi Cao Dan tiba-tiba menghentikan langkahnya. Ia mengungkapkan senyum dingin kepada Xiao Yan dan berkata, "Tidak terduga kau benar-benar campur tangan dalam masalah ini."
Xiao Yan mengangkat wajahnya, tersenyum, dan mengabaikan Cao Dan.
Hawa dingin melintas di wajah Cao Dan ketika ia melihat Xiao Yan benar-benar mengabaikannya. Ia baru saja akan mengeluarkan teriakan dingin ketika lelaki bertubuh kekar itu mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Pria itu melirik Xiao Yan dengan tak acuh dan berkata, "Ayo bergerak. Akan terlihat seperti apa jika kau membuat keributan besar di sini?"
Meskipun Cao Dan merasa sedikit enggan, ia masih mengangguk mendengar kata-kata Cao Xiu. Setelah itu, ia mendengus dingin dan berjalan ke kursi klan Cao.
"Apakah kau Xiao Yan yang itu? Aku pernah mendengar Cao Dan menyebutmu." Pria itu menatap Xiao Yan sebelum berbicara dengan pelan.
Mata Xiao Yan menatap pria ini dengan tubuh yang tangkas dan ganas. Melihat penampilan luarnya, sangat sulit untuk mengatakan bahwa orang itu adalah seorang ahli kimia tingkat tinggi. Namun, orang ini memang seperti yang dijelaskan Ye Zhong padanya. Ia tampak lebih dewasa dan jauh lebih tenang dibandingkan dengan Cao Dan.
"Cao Xiu, salah satu dari tiga jenius besar klan Cao. Kau cukup terkenal..." Xiao Yan tersenyum ketika menjawab.
"Jenius tidak bisa digunakan untuk menggambarkan seseorang seperti diriku..." Mata Cao Xiu menatap Xiao Yan. Setelah itu, ia melirik Ye Zhong dan yang lainnya di sisi Xiao Yan. Ia perlahan berkata, "Tingkatmu cukup tinggi, tapi sepertinya sangat sulit bagimu untuk menyelamatkan klan Ye. Semoga, kau tidak akan berakhir terjebak dalam rawa..."
"Terima kasih atas peringatan jujurmu." Xiao Yan tersenyum sambil berterima kasih pada Cao Xiu.
Cao Xiu mengangguk. Ia tidak mau mengatakan apa-apa lagi saat ia berbalik dan berjalan ke kursi Cao...
"Orang ini memang tidak sesederhana Cao Dan yang impulsif itu, yang berpikiran sederhana..." Xiao Yan menatap punggung Cao Xiu, meregangkan pinggangnya yang lemas, dan dengan lirih berkomentar.
"Bakat pemurnian pil Cao Xiu tidak lebih baik dari bakat Cao Dan. Namun, prestasinya lebih besar daripada bakat Cao Dan..." Ye Zhong mengangguk dan menghela nafas. "Orang ini memiliki ketekunan yang kuat. Klan Cao memang sangat beruntung memiliki Cao Ying dan dirinya..."
...
"Kakak, apa yang bisa kau bicarakan dengan orang itu? Kau harus membantuku membalas dendam kali ini. Selama kau bisa menghentikan bocah itu memasuki tiga besar, klan Ye akan tamat..." Cao Dan memandang Cao Xiu, yang duduk di sebelahnya. Cao Dan berbicara dengan merasa tidak puas.
Cao Xiu meliriknya. Dengan samar ia menjawab, "Ia bukan orang yang sederhana. Aku tidak terkejut ia bisa mengalahkanmu. Ia mungkin benar-benar berakhir menjadi tiga teratas kali ini..."
"Ia juga seorang ahli kimia tingkat 7 kelas menengah... dan ia telah mencapai ini pada usia semuda itu. Selain itu, ia tidak memiliki kesombongan seperti seorang anak muda. Jelas, kondisi mentalnya baik... memang tidak mengherankan jika ia memasuki tiga besar dalam ujian ini." Cao Ying, yang duduk di tempat pemimpin, bermain dengan manik-manik giok bundar menggunakan tangannya yang panjang yang seputih salju. Ia tidak berbalik ketika mendengar percakapan di antara keduanya. Yang ia lakukan hanyalah mengucapkan beberapa kata secara acak.
Cao Dan merasa lebih tidak senang setelah mendengar hal ini. Tampaknya ia tidak bahagia karena keduanya sangat menghargai Xiao Yan. Namun, ia tidak berani berkomentar apapun kepada Cao Ying. Oleh karena itu, ia hanya bisa menelan kata-kata di mulutnya dengan perasaan putus asa.
...
Tanah di dalam aula besar tiba-tiba mulai bergetar setelah anggota klan Cao duduk di tempat mereka. Posisi lima klan besar bergeser mundur seperti tanah yang bergerak. Dalam sekejap mata, tanah terbuka yang sangat luas muncul di tengah aula.
Seorang pria tua berambut putih, yang dipenuhi energi, perlahan-lahan melangkah keluar ketika arena itu muncul. Matanya perlahan menyapu aula ketika ia tersenyum dan berkata, "Karena lima klan besar telah tiba, aku yang tua ini tak akan mengatakan terlalu banyak. Ujian musim ini akan aku pimpin. Tidak ada yang keberatan, bukan?"
"He he, Tetua Sheng, dengan statusmu di Menara Pil, siapa yang berani meragukanmu?" Hanya Cao Ying yang menjawab dengan senyum manis ketika lelaki tua berambut putih itu tertawa karena status orang ini sedikit terlalu tinggi untuk beberapa orang yang duduk di sini.
"Tetua ini dipanggil Sheng Yao. Ia adalah salah satu dari delapan Tetua besar Menara Pil dan memiliki suara besar di dalam Menara Pil. Ia bisa digambarkan sebagai eselon atas sejati dari Menara Pil..." Ye Zhong dengan lirih memperkenalkannya di samping telinga Xiao Yan.
Xiao Yan sedikit mengangguk. Ia merasakan tekanan samar-samar saat pria tua berambut putih ini muncul. Tekanan semacam ini berasal dari dalam jiwanya. Karena itu, ia mengerti bahwa pria tua berambut putih ini bukan orang biasa.
"Kau ini... tidak perlu bagimu untuk menjilat sepatuku. Tulang-tulang tua milikku ini tidak bisa menahannya..." Pria tua berambut putih itu menyeringai. Setelah itu, ia mengayunkan matanya di sekitar arena dan berkata, "Sudah waktunya. Para kandidat dari lima klan besar tes, silakan masuk..."
Percakapan pribadi di dalam aula besar menjadi sunyi setelah kata-kata ini diucapkan oleh tetua berambut putih tersebut.
Xiao Yan lembut menghirup udara. Tangannya perlahan mengencang di balik lengan bajunya. Ia menoleh, dan melihat pengharapan cemas di mata Ye Zhong dan Xin Lan...
"Kakak Xiao Yan, lakukan yang terbaik!"
Xiao Yan tersenyum ketika melihat wajah cemas dan cantik Xin Lan. Sebuah kebanggaan muncul dari hatinya. Setelah itu, ia dengan lembut berdiri di hadapan mata seluruh aula.
"Akhirnya akan dimulai..."
Bisa atau tidaknya kapal besar klan Ye yang runtuh diselamatkan oleh kekuatan Xiao Yan akan diputuskan hari ini!