Perjuangan Menembus Surga

"Semua pesaing, tolong ambil posisi kalian. Kompetisi terakhir ini tidak dibatasi oleh peraturan apapun. Kalian semua akan harus menggunakan usaha penuh kalian untuk memurnikan pil obat terbaik yang bisa kalian murnikan!"     

Darah dari banyak pesaing di arena berangsur-angsur mendidih, ketika mereka mendengar suara tua dari Xuan Kong Zi bergema di atas langit. Semua orang memandang satu sama lain, sebelum suara ledakan keras terdengar. Dapat dilihat banyak sosok mendadak bergegas ke arena. Sosok-sosok itu bergegas ke segala arah pada saat itu. Bahkan sinar matahari yang berhamburan sedikit terhalang oleh mereka.     

Ada banyak panggung batu di langit. Bukan masalah bagi panggung-panggung itu untuk menopang semua pesaing yang tersisa. Meskipun para pesaing sudah mengalami dua babak penyisihan, di mana hampir sembilan puluh persen telah disingkirkan, jumlah yang tersisa masih cukup besar. Lebih dari seribu orang mengangkat kuali mereka bersama-sama. Adegan ini akan sangat spektakuler.     

Xiao Yan juga tercampur dalam sosok-sosok manusia yang datang dari segala arah ini. Ia tidak terburu-buru untuk memilih panggung batunya sendiri. Sebaliknya, ia membiarkan banyak sosok bergegas ke panggung batu. Beberapa pesaing bahkan akhirnya berebut beberapa panggung batu.     

Xiao Yan tetap berada di udara. Baru setelah sebagian besar orang memilih panggung mereka, ia melangkah di udara dan perlahan-lahan mendarat di panggung batu yang lebih dekat ke tepi. Seseorang harus benar-benar fokus ketika memurnikan pil obat. Hampir setiap tempat di daerah tengah telah ditempati. Jika seseorang pada akhirnya terganggu saat memurnikan pil, akan terlambat untuk menyesal pada saat itu.     

Ukuran panggung batu yang diduduki Xiao Yan ini tidak besar. Ukurannya hanya dua sampai tiga kaki. Namun, itu cukup besar untuk menampung seseorang. Ia menyilangkan kakinya dan duduk setelah menemukan tempatnya. Setelah itu, matanya menyapu ke segala arah. Matanya menyapu Cao Ying, Dan Zhen, dan Song Qing. Mereka bertiga berada agak jauh. Namun, mereka tidak merebut panggung batu tengah yang tampaknya memiliki suasana megah. Sebagai gantinya, mereka menemukan panggung batu yang tenang di dekat tepi.     

Mata Xiao Yan menyapu ketiga orang itu, sebelum tiba-tiba berhenti di panggung batu mengapung yang tidak jauh dari mereka bertiga. Sosok manusia hitam sedang duduk di sana dengan mata terpejam, memulihkan diri.     

"Orang ini... ia menyembunyikan aura aslinya lagi..."     

Xiao Yan menatap sosok hitam itu. Alisnya sedikit mengernyit. Saat ini, Mu Gu tua tidak lagi memiliki kekuatan yang ia tunjukkan saat berada di Alam Pil. Auranya telah menjadi sangat normal dan tidak dapat dibedakan dari aura pesaing biasa. Namun, setelah kejadian itu, kelompok Xiao Yan menyadari bahwa lelaki tua ini jelas merupakan musuh yang sangat merepotkan!     

"Mu Gu Tua ini juga seorang ahli kimia tingkat 8. Tingkat seperti ini kemungkinan adalah tingkat yang hanya bisa diungguli oleh sangat sedikit dari para pesaing ini. Meskipun aku hanya perlu masuk sepuluh besar untuk mendapatkan kesempatan menundukkan Tiga Ribu Api Membara, lelaki tua ini sangat curigaan. Ia tidak akan membiarkan orang lain menyentuh Tiga Ribu Api Membara di hadapannya. Selain itu, ia juga merupakan seorang anggota Aula Jiwa. Jika ia mendapatkan tempat juara Perkumpulan Pil Menara Pil, Menara Pil kemungkinan akan berakhir tampak buruk ketika hal itu dibicarakan di masa depan. Oleh karena itu, orang tua ini pasti akan memilih untuk mengambil tempat juara jika ia memiliki kesempatan."     

Xiao Yan mengungkapkan ekspresi berpikir keras. Meskipun ia bisa dianggap telah naik ke tingkat ke-delapan dalam Alam Pil, bagaimanapun dirinya baru saja memasukinya. Pasti akan ada jarak antara ia dan iblis tua seperti Mu Gu Tua. Bagaimanapun, orang tua ini adalah seorang ahli dari generasi yang sama dengan Yao Lao. Bagaimana mungkin ia adalah orang biasa? Meskipun begini, Xiao Yan tidak punya solusi. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Xiao Yan adalah berusaha sekuat tenaga dan mencobanya. Bagaimanapun, ia memiliki pemikiran untuk mendapatkan Tiga Ribu Api Membara. Jika orang tua ini ingin menghalanginya, ia hanya bisa dengan kasar menendangnya...     

Kekacauan di langit berangsur-angsur berhenti saat pikiran ini masih melekat di hati Xiao Yan. Semua pesaing telah menemukan panggung batu mereka sendiri dan mulai mengatur barang-barang mereka dalam persiapan pemurnian pil.     

"Bum!"     

Mata Xuan Kong Zi perlahan-lahan menyapu panggung batu di udara. Sesaat kemudian, ia mengangkat kepalanya dan memandang ke langit. Ia dengan lembut melambaikan lengan bajunya dan lonceng berdentang jernih untuk waktu yang lama di atas tanah kompetisi.     

"Sudah waktunya. Semua orang, tolong angkat kualimu dan murnikan pilmu!"     

Bum! Bum! Bum!     

Kata-kata Xuan Kong Zi baru saja terdengar ketika suasananya langsung membeku. Segera setelah itu, kuali obat keluar dari segala arah. Mereka akhirnya mendarat di tanah. Bunyi dering logam terus-menerus beresonansi melintasi langit.     

Beberapa kegemparan rendah bergema di atas alun-alun ketika semua orang melihat kuali obat yang berhimpitan sesak. Ini kemungkinan adalah pertama kalinya mereka melihat begitu banyak kuali obat tingkat tinggi muncul pada saat yang sama...     

Setelah sebagian besar ahli kimia memanggil kuali obat mereka, beberapa suara mendesis mulai bergema di langit. Segera, banyak api bangkit. Melihat dari kejauhan, itu tampak seolah-olah itu adalah kembang api, menyebabkan seluruh langit terlihat luar biasa cemerlang.     

Xiao Yan diam-diam duduk bersila di panggung batu. Ia tidak terburu-buru untuk memurnikan pil obat. Sebaliknya, matanya sedikit tertutup saat ia mengatur pikiran di dalam benaknya.     

Pil obat yang ia rencanakan untuk dimurnikan selama Perkumpulan Pil ini tentu saja adalah Pil Pelebur Darah Penumbuh Tulang, yang bahan obatnya telah ia siapkan. Pil obat ini berada di puncak tingkat ketujuh. Jika seseorang dengan halus memperbaikinya, itu bahkan bisa naik ke tingkat kedelapan. Ini juga bisa dianggap sebagai pil obat tingkat tinggi. Jika ia bisa memurnikannya, ia seharusnya bisa mendapatkan kelayakan untuk bersaing dengan semua ahli.     

Cao Ying juga tidak segera bertindak. Ketika Xiao Yan menutup matanya dan hanyut dalam pikirannya, ia telah menutup matanya dan memulihkan diri untuk sementara waktu sebelum perlahan memanggil kuali obatnya...     

Cao Ying mengeluarkan kuali obatnya di hadapan semua orang, sebelum menjentikkan jarinya. Segumpal api merah yang menyilaukan perlahan-lahan bangkit dari telapak tangannya.     

Api itu berwarna merah-cerah yang sangat memikat. Bahkan api itu tampak lebih pekat daripada darah segar. Ketika api itu bangkit, secara samar-samar bisa dilihat sosok kecil melompat di dalamnya seperti roh api...     

Sekelompok api merah yang luar biasa ini baru saja muncul ketika nyala api di dalam kuali ahli kimia di sekitarnya sedikit bergejolak. Orang-orang yang terkejut ini dengan tergesa-gesa memfokuskan pikiran mereka untuk mengendalikan wajah mereka. Setelah itu, mereka melontarkan tatapan kaget pada Cao Ying.     

"Ini adalah... Api Iblis Darah?"     

Riak yang tiba-tiba muncul juga menarik perhatian Xiao Yan. Ia memalingkan matanya sebelum mengarahkannya pada api berwarna merah yang seperti darah segar di telapak tangan Cao Ying. Ia sedikit terkejut ketika kejutan melintas di matanya. Xiao Yan memiliki pemahaman tentang jenis api aneh yang dipanggil Cao Ying itu. Ia telah melihatnya di beberapa buku yang ditinggalkan Yao Lao. Yang disebut sebagai Api Iblis Darah ini bukanlah api yang terbentuk secara alami. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa itu adalah api buatan manusia yang mirip dengan Api Pengubah Kehidupan Xiao Yan. Namun, pembentukan Api Iblis Darah ini sedikit unik karena benda ini tidak terbentuk dari api. Alih-alih, itu membutuhkan seseorang untuk mengumpulkan darah dari hampir seribu Binatang Magic afinitas api dan menggabungkan darah afinitas api itu bersama. Akhirnya, itu akan menggunakan energi afinitas api dalam darah untuk membentuk api...     

Api ini yang terbentuk ini akan menjadi Api Iblis Darah. Tentu saja, nyala api ini terbagi antara yang kuat dan yang lemah. Faktor yang memisahkan yang kuat dan yang lemah ditentukan oleh kelengkapan sosok manusia kecil di dalam api. Dari penampilan sosok manusia di dalam nyala api di tangan Cao Ying, jelas bahwa nyala api ini adalah Api Iblis Darah yang sangat kuat. Itu mungkin bahkan lebih kuat dari Api Pengubah Kehidupan Xiao Yan jika seseorang ingin membandingkannya.     

Kekuatan Api Iblis Darah cukup besar. Namun, metode untuk membuatnya terlalu sukar. Jika seseorang tidak memiliki dukungan kekayaan besar, ia pasti tidak akan dapat mengumpulkan darah dari hampir seribu Binatang Magic afinitas api.     

"Klan Cao itu sangat kaya. Mereka mampu membuat Api Iblis Darah ini untuk Cao Ying..." Xiao Yan diam-diam menghela nafas. Dengan Api Iblis Darah ini, Cao Ying pasti akan menjadi seperti harimau dengan tambahan sayap. Peluangnya untuk berhasil memurnikan pil akan meningkat secara signifikan.     

Setelah Cao Ying, Song Qing dan Dan Chen di kejauhan memanggil api mereka sendiri. Api mereka berdua adalah api hewan buas. Meskipun api mereka tidak bisa dibandingkan dengan Api Iblis Darah Cao Ying, mereka bisa diperingkatkan di antara api hewan buas teratas. Mereka juga bisa dianggap sebagai senjata ampuh dalam pemurnian pil.     

"Cess!"     

Mata Xiao Yan baru saja berpaling ketika gelombang panas yang luar biasa, yang ia kenal, tiba-tiba terpancar. Ia mengangkat alisnya dan menoleh. Adalah mungkin untuk melihat bahwa Mu Gu Tua mengepalkan tinjunya. Api Hati Laut berwarna biru bangkit. Setelah itu, itu berubah menjadi ular api yang menari-nari di sekujur tubuhnya.     

"Bum!"     

Ekspresi beberapa ahli kimia, yang paling dekat dengan Mu Gu Tua, tiba-tiba berubah ketika Api Hati Laut muncul karena mereka telah mendapati bahwa bagian dalam kuali obat mereka telah bergoyang kuat pada saat ini. Setelah itu, suara 'ledakan' muncul dan bagian dalam kuali mereka meledak. Angin panas menyebabkan beberapa orang, yang tidak mampu bereaksi tepat waktu, jatuh dari panggung batu mereka.     

"Api Surgawi?"     

Tak terhitung banyaknya tatapan mata di alun-alun yang langsung melesat ke arahnya begitu melihat pemandangan ini. Banyak seruan bergema satu demi satu. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Api Surgawi dalam Perkumpulan Pil.     

Mu Gu Tua hanya mengangkat sudut mulutnya menjadi senyum dingin ketika orang-orang yang tidak beruntung itu terlibat. Api Hati Laut menari-nari di sekujur tubuhnya. Itu tampak seperti seorang kaisar di antara puluhan ribu api, dan menerima penyembahan dari banyak api...     

Api Hati Laut yang telah berubah menjadi api ular berputar-putar di sekitar Mu Gu Tua. Tampak seolah-olah itu bertindak dengan penuh kemenangan.     

Xiao Yan melirik acuh tak acuh pada Mu Gu Tua yang senyum dinginnya terlihat di sudut mulutnya. Seringai juga perlahan terangkat ke wajah Xiao Yan. Ia dengan lembut mengepalkan tangannya dan api berwarna giok tiba-tiba keluar. Itu berubah menjadi naga api dan mengeluarkan raungan aneh ke arah Api Hati Laut dari jauh!     

"Bum!"     

Api Hati Laut, yang masih melekat di sekitar Mu Gu Tua, segera menjadi lamban di tengah auman Api Hati Teratai Berlapis. Api tersebut segera bergegas ke telapak tangan Mu Gu Tua di hadapan mata tertegun yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah kabur untuk menyelamatkan nyawanya...