Perjuangan Menembus Surga

Xiao Yan sedikit mengernyitkan alisnya ketika ia merasakan perubahan ini. Tiga Ribu Api Membara ini memang aneh. Mungkinkah api itu selalu memperlakukan dirinya sendiri sebagai Naga Hampa Kuno?     

Pemikiran ini melintas di hati Xiao Yan saat ia diam-diam menjadi berhati-hati. Tampak dari auranya, Tiga Ribu Api Membara ini jauh dibandingkan dengan Api Hati Gugur. Jika ia ceroboh, ia mungkin akan berakhir jatuh di tempat yang paling tak terduga. Pada saat itu, sudah terlambat baginya untuk merasa menyesal.     

Xiao Yan akhirnya tiba di depan naga besar sesaat kemudian ketika mata panas dari semua orang memandang. Tubuhnya melayang di dekat kepala naga. Melihat dari kejauhan, ia tidak berarti jika dibandingkan dengan tubuh besar dari Tiga Ribu Api Membara.     

Setelah bertemu dengan Tiga Ribu Api Membara dengan jarak yang sangat dekat, Xiao Yan benar-benar merasakan pencegahan yang dipancarkan makhluk besar ini. Jika seseorang berbicara tentang ukurannya, kemungkinan, tinggi badan Xiao Yan hanya setara dengan panjang sisik naga di tubuhnya.     

Xiao Yan berdiri di depan kepala naga besar. Meskipun mata Tiga Ribu Api Membara ini tertutup rapat, hati Xiao Yan merasakan perasaan yang aneh. Tampaknya makhluk besar di depannya menggunakan semacam tatapan sedingin es untuk mengamatinya.     

Perasaan semacam ini menyebabkan rambut Xiao Yan berdiri. Ia buru-buru memfokuskan pikirannya.     

"Xiao Yan, letakkan tanganmu di dahi Tiga Ribu Api Membara. Ada sisik naga di sana ditutupi oleh sebuah api ungu-hitam. Setelah itu, masukkan Kekuatan Spiritual-mu ke dalamnya. Jika kau beruntung, kau mungkin bisa menundukkannya." Suara Qiu Ling tiba-tiba terdengar di belakang Xiao Yan ketika ia diam-diam merasa terkejut di dalam hatinya.     

Xiao Yan secara refleks mengeluarkan senyum kecut ketika ia mendengar instruksi Qiu Ling. Bagaimana bisa begitu mudah untuk menundukkan Tiga Ribu Api Membara ini? Meskipun Xiao Yan memikirkan hal ini di dalam hatinya, Xiao Yan melangkah maju saat ia diperintahkan. Setelah itu, ia mencari sisik naga yang seukuran dengannya. Sebuah api memang membara di atasnya.     

Mata Xiao Yan menyapu sisik naga ini. Ia tiba-tiba menemukan bahwa sisik naga ini sepertinya diselimuti dengan banyak garis hitam seperti jaring laba-laba. Garis-garis hitam ini terjalin dan membentuk banyak simbol yang sangat misterius yang melekat erat pada sisik naga tersebut. Itu tampak seperti jaring hitam besar yang melilit Tiga Ribu Api Membara.     

"Ini... sebuah segel?"     

Sudut mata Xiao Yan berkedut ketika ia melihat simbol-simbol hitam ini. Matanya dengan cepat meluncur ke sisik naga yang lainnya dan ia memang melihat beberapa sisik naga lainnya ditutupi dengan simbol semacam ini yang terdiri dari garis-garis hitam. Segera, ia tiba-tiba paham dalam hatinya. Ini harusnya adalah segel yang diletakkan oleh trio Xuan Kong Zi dengan bekerja sama.     

"Kekuatan penyegelan yang sangat kuat. Itu berkali-kali lebih kuat dari segel Api Hati Gugur di Akademi Dalam waktu itu..." Xiao Yan secara refleks merasa tertegun ketika ia merasakan kekuatan besar segel itu. Ia tidak berani menunda lagi. Ia mengambil langkah ke depan, dan tangannya dengan lembut menyentuh sisik naga itu dimana ada api yang berdiam di sana.     

Secara mengejutkan, tidak ada sedikitpun kehangatan di tangannya saat bersentuhan. Sebaliknya, ada hawa dingin yang samar. Namun, Xiao Yan tidak punya waktu untuk merasa ragu pada saat ini. Matanya terpejam dan Kekuatan Spiritual dari antara alisnya dengan hati-hati mengikuti lengannya dan menembus sisik naga itu.     

Kekuatan Spiritual baru saja memasuki sisik naga tersebut, ketika Qiu Ling, Cao Ying, Mu Gu Tua, dan yang lainnya di kejauhan melemparkan pandangan mereka.     

"Bum!"     

Sedikit suara tiba-tiba terdengar ketika Xiao Yan memasukkan Kekuatan Spiritualnya ke dalam sisik naga. Segera, jiwa Xiao Yan tampaknya bisa menembus sebuah lapisan ketika ia muncul di dalam sebuah tempat yang aneh dan kosong.     

Api berwarna hitam menyebar di ruang kosong ini. Ada seekor naga kecil di tengah api. Namun, pada saat ini, naga api kecil ini meringkuk dengan mata terpejam, tampak seolah sedang tertidur.     

Ketika ia melihat naga api kecil ini dengan mata terpejam, Xiao Yan menyadari bahwa benda ini adalah nyala api intisari dari Tiga Ribu Api Membara.     

Meskipun Xiao Yan jelas mengerti bahwa itu sangat sulit diperoleh, ini tidak menghalangi ekspresi ganas yang muncul di mata Xiao Yan. Hal yang ia impikan akhirnya muncul di depannya...     

"Hu..."     

Xiao Yan menarik nafas dalam-dalam. Ia menekan kegembiraan di dalam hatinya. Jejak Kekuatan Spiritual milik Xiao Yan perlahan tersebar. Setelah itu, ia terbang menuju naga api kecil sebelum berdiam di atas tubuhnya dengan lembut. Kekuatan Spiritual terus-menerus memancarkan pesan yang hangat dan ramah.     

Meskipun metode semacam ini nampak kekanak-kanakan dari sudut pandang Xiao Yan, ia benar-benar tidak memiliki solusi lain pada saat ini.     

Setelah pesan ramah ini dikeluarkan sejenak, Xiao Yan terdiam untuk mengetahui bahwa tidak ada jawaban.     

"Metode semacam ini benar-benar tidak berhasil..."     

Xiao Yan tanpa daya menggelengkan kepalanya di dalam hatinya. Ia baru saja akan menarik Kekuatan Spiritualnya ketika ia tiba-tiba menemukan bahwa naga api kecil, yang telah menutup matanya, tiba-tiba membukanya pada saat ini. Matanya, yang dipenuhi dengan api ungu-hitam, berisi hawa dingin saat menatap jiwa Xiao Yan.     

Semua pori-pori di tubuh Xiao Yan terbuka pada saat ini. Kulit kepalanya terasa sedikit mati rasa. Api esensi Tiga Ribu Api Membara ini benar-benar tidak tertidur.     

"Manusia bodoh."     

Naga api itu tiba-tiba mengeluarkan beberapa kata manusia sedingin es sementara rambut Xiao Yan berdiri tegak. Suara itu dipenuhi dengan ejekan.     

"Tiga Ribu Api Membara ini mampu berbicara bahasa manusia..." Sudut mulut Xiao Yan segera bergerak ketika ia mendengar kata-katanya. Api Hati Gugur saat itu tampak sangat luar biasa baginya. Tidak terduga bahwa Tiga Ribu Api Membara ini bahkan lebih besar. Itu telah menggunakan bahasa manusia dan bahkan tahu bagaimana mengejek orang lain. Ini... sesosok iblis benar-benar akan terbentuk dalam apa pun yang hidup cukup lama.     

"Batuk... itu, aku datang ke sini dengan maksud untuk menyelamatkanmu dan membiarkanmu mendapatkan kebebasan..."     

Xiao Yan merasa bahwa ia adalah seorang munafik yang ekstrim ketika ia mengucapkan kata-kata ini. Ia sangat munafik sehingga rambutnya bahkan tampak lebih berdiri.     

"Enyahlah!"     

Ekspresi mengejek di mata Tiga Ribu Api Membara menjadi lebih pekat di hadapan kata-kata 'menyentuh' Xiao Yan. Pada saat ini, makhluk itu tidak mengucapkan omong kosong lainnya. Satu kata sedingin es keluar!     

Sebelum Xiao Yan bisa mengatakan apapun setelah kata-kata itu terdengar, api ungu-hitam tiba-tiba menggelora keluar dari tubuh naga api itu. Setelah itu, api itu menyapu Xiao Yan ke segala arah.     

Ekspresi Xiao Yan berubah ketika ia melihat makhluk besar ini menyerang sesuka hati. Ia tahu bahwa ia jelas bukan tandingan dari Tiga Ribu Api Membara. Seketika, gumpalan Kekuatan Spiritualnya mulai buru-buru menghindar dan mundur.     

"Chi!"     

Xiao Yan mundur sangat cepat, tetapi api ungu-hitam itu bahkan lebih cepat. Setelah sekejap, itu sudah menyusul Xiao Yan. Dengan sapuan, itu menelan jiwa Xiao Yan ke dalam nyala api. Setelah itu, ia menguap menjadi ketiadaan.     

....     

Xiao Yan, yang menyentuh sisik naga dengan tangannya di Wilayah Bintang, tiba-tiba membuka matanya. Ia menarik tangannya seolah-olah ia tersengat listrik. Hatinya merasakan ketakutan yang berlarut-larut ketika ia dengan cepat mundur. Tiga Ribu Api Membara ini... sedikit terlalu kuat. Itu telah menguapkan sebuah gumpalan jiwa.     

Xiao Yan mengumpat dengan kejam di dalam hatinya. Ia menyeka keringat dingin dari dahinya sebelum mengalihkan pandangannya ke Qiu Ling dan yang lainnya. Ia merentangkan tangannya dan berkata, "Aku telah gagal. Makhluk itu terlalu ganas..."     

Kekecewaan melintas di mata Qiu Ling ketika ia mendengar hal ini. Ia mengangguk dan menghela nafas, "Kalau begitu, orang berikutnya harus melangkah maju."     

Mu Gu Tua dengan cepat melangkah maju setelah Qiu Ling berbicara. Hawa dingin melintas di mata Qiu Ling ketika ia melihat siapa yang bergerak. Ia melangkah maju dan menghalanginya.     

"He he, kenapa? Tidakkah Tetua Qiu Ling bermaksud untuk mengizinkanku mencobanya? Sepertinya yang disebut sebagai kualifikasi dari Perkumpulan Pil sepenuhnya bergantung pada keinginan Menara Pil." Mu Gu Tua menyipitkan matanya dan dengan dingin tertawa ketika ia melihat Qiu Ling bergerak.     

"Mu Gu, aku menyarankan kau tidak berrmain curang. Jika tidak..." Nada suara Qiu Ling dingin ketika ia berbicara.     

"Jika aku bisa menundukkan Tiga Ribu Api Membara, itu juga akan membantu Menara Pil-mu menyingkirkan bencana besar, bukan?" Mu Gu Tua tersenyum. Setelah itu, ia melangkah melewati Qiu Ling dan perlahan-lahan berjalan ke Tiga Ribu Api Membara.     

Tangan Qiu Ling sedikit mengepal. Segera, matanya beralih ke Xiao Yan, dan ia menatap kelompok Cao Ying, memaksa mereka untuk lebih memperhatikan. Setelah itu, ia berbalik dan mengikuti di samping Mu Gu Tua seperti bayangan. Dou Qi yang agung tetap berada di sekitarnya tanpa tanda-tanda disembunyikan. Sepertinya, Qiu Ling akan segera bertindak jika Mu Gu Tua membuat gerakan yang tidak biasa.     

Sudut mulut Mu Gu Tua berisi senyum dingin di hadapan pengawasan Qiu Ling. Tangannya menyentuh sisik naga sebelum ia menutup matanya.     

Ketika Mu Gu Tua menutup matanya, Xiao Yan, Cao Ying, dan yang lainnya juga mengumpulkan Dou Qi mereka. Jika orang tua itu memainkan trik apapun, kemungkinan itu akan melibatkan mereka.     

Aktivitas tidak biasa yang diperkirakan, ternyata tidak muncul di depan mata semua orang yang menunggu. Mu Gu Tua tiba-tiba membuka matanya setelah menutupnya sekitar sepuluh menit. Ia segera mundur dua langkah. Ia sedikit mengerutkan kening saat ia mengumpat.     

Qiu Ling akhirnya menghela nafas lega setelah melihat Mu Gu Tua juga mundur dengan kegagalan dan bahwa Tiga Ribu Api Membara, yang tertidur lelap, tidak menunjukkan pergerakan yang tidak biasa. Setelah itu ia berbicara dengan suara berat, "Selanjutnya."     

Selama periode waktu berikutnya, semua orang yang tersisa melangkah maju satu demi satu. Namun, semua orang akhirnya mundur setelah mengalami kegagalan yang menyedihkan. Beberapa yang lebih lemah di antara mereka bahkan terguncang sampai memuntahkan seteguk darah segar ke kepala naga.     

Qiu Ling di samping diam-diam menghela nafas ketika orang terakhir kembali dengan tangan kosong. Matanya menunjukkan kekecewaan yang tidak bisa disembunyikan.     

"Karena tidak ada yang bisa menaklukkannya, mari kita kembali..."     

Qiu Ling melambaikan tangannya dan berbicara tanpa daya.     

Sementara Qiu Ling melambaikan tangannya, Xiao Yan tiba-tiba melihat sudut mulut Mu Gu perlahan-lahan terangkat menjadi senyum aneh. Jantungnya langsung tegang.     

"Ck ck, Qiu Ling, kau tidak akan pernah bisa menaklukkan Tiga Ribu Api Membara seperti ini. Biarkan aku yang tua memberikanmu pertunjukkan yang bagus!"     

Tawa yang tidak biasa ini menyebabkan ekspresi semua orang yang hadir tiba-tiba berubah.