Ilusi dan Kenyataan
Ilusi dan Kenyataan
"Tato klan Xiao?"
Kelompok Xun Er juga menyadari tato ini. Mata tertegun mereka dilemparkan ke Xiao Yan. Semua dari mereka telah melihat Xiao Yan menggunakan tato klan Xiao. Karenanya, mereka tak asing dengan hal ini.
"Mungkinkah itu leluhur klan Xiao?" Xun Er menebak.
Hati Xiao Yan bergetar setelah mendengar dugaan ini. Api Teratai Pemurnian Iblis ini telah ada untuk jangka waktu yang lama. Jika seseorang melacak sejarahnya, itu sudah ada jauh lebih lama daripada klan Xiao. Bukan tidak mungkin bagi nyala api ini untuk menangkap seorang ahli dari klan Xiao selama era itu. Beberapa sukacita tanpa sadar naik dalam hati Xiao Yan, tetapi sukacita ini baru saja bangkit ketika perlahan-lahan tenggelam. Pria kurus ini tampaknya telah menjadi budak api dari Api Teratai Pemurnian Iblis...
"Bum!"
Pria kurus, yang auranya telah melonjak, tiba-tiba mengayunkan kapaknya ke depan sementara pikiran itu masih melekat di hati Xiao Yan. Angin yang menakutkan langsung merobek udara dan menebas penghalang energi Zi Yan dan Gu Nanhai.
"Retak!"
Penghalang energi itu seperti ditabrak di depan serangan menakutkan ini yang bisa menebas langit dan tanah. Penghalang itu cepat hancur. Zi Yan dan Gu Nanhai di dalam tampaknya telah menderita pukulan berat. Ekspresi mereka berubah pucat ketika mereka terhuyung-huyung mundur beberapa langkah. Masing-masing langkah mereka meninggalkan jejak setinggi setengah kaki.
"Mengaum!"
Pria kurus itu tidak berhenti setelah memaksa mundur Zi Yan dan Gu Nanhai dengan kapaknya. Tubuhnya bergerak, dan ia muncul di atas mereka berdua. Kapak berwarna darah aneh itu mengeluarkan suara mendesis saat memotong udara kosong. Itu disertai oleh kekuatan penghancur saat seketika ditebaskan menuju Zi Yan dan Gu Nanhai!
Sementara kapak besar menebas, mata Xiao Yan dengan cepat berkedip saat dia berdiri agak jauh. Ia tiba-tiba menggertakkan giginya sebelum tubuhnya berkedip. Tubuhnya kemudian muncul di depan Zi Yan dan Gu Nanhai. Pada saat yang sama, tato klan dengan cepat muncul di alisnya!
"Berdengung!"
Kapak besar berwarna darah itu dengan cepat membesar di mata Xiao Yan, tetapi ketika kapak berwarna darah itu berada setengah kaki dari Xiao Yan, itu tiba-tiba terhenti. Wajah lelaki kurus seperti mayat itu, dengan ekspresinya yang luar biasa dingin dan tak acuh, akhirnya menunjukkan gejolak.
Melihat kapak besar berwarna merah darah yang tergantung di atas kepalanya, Xiao Yan menghela napas lega, tampak seolah-olah dia telah dibebaskan dari beban besar. Teratai api melayang di atas telapak tangannya di dalam lengan bajunya yang tersebar dengan tenang. Ia mendongak. Matanya menatap wajah lelaki kurus itu, yang tampak bingung. Pria kurus itu tampaknya sedang mengingat sesuatu. Xiao Yan menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan suara yang dalam, "Boleh aku tahu nama tetua ini? Aku adalah Xiao Yan, anggota dari klan Xiao!"
"Klan Xiao..."
Riak segera bangkit di mata lelaki kurus yang kebingungan setelah mendengar istilah ini. Ia memandang Xiao Yan di depannya. Lambat laun, koneksi misterius perlahan muncul di hatinya. Perasaan tak asing ini... adalah hawa garis keturunan.
"Kau... kau anggota klan Xiao?" Pria kurus membuka mulutnya. Suara serak akhirnya dipancarkan darinya.
Xiao Yan buru-buru mengangguk. Dilihat dari situasi yang ada, orang misterius ini tampaknya terkait dengan klan Xiao.
"Siapa aku?"
Namun, kegembiraan ini baru bangkit ke hatinya ketika ia merasa sedingin es karena kata-kata pria kurus berikutnya. Tetua ini tampaknya tidak memiliki pikiran jernih.
"Kau adalah Xiao Chen, kapak merah darah Xiao Chen!"
Sebuah suara tiba-tiba dipancarkan dari belakang Xiao Yan. Suara itu dipenuhi dengan kejutan.
Xiao Yan menoleh. Ia memandang Gu Nanhai, yang wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya, dan bertanya, "Xiao Chen?"
"Xiao Chen..." Pria kurus itu juga mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri.
"Tetua Gu, apakah kau mengenal tetua ini?" Xun Er bergegas mendekat dan bertanya dengan heran.
"Aku tidak kenal dia. Namun, aku telah melihat kapak berwarna darah ini dalam buku-buku kuno. Klan Xiao telah menghasilkan orang yang luar biasa saat itu. Orang ini dikenal menggunakan kapak berwarna darah yang sangat besar. Orang itu bernama Xiao Chen!" Gu Nanhai menatap pria kurus itu dan berkata. "Xiao Chen memiliki bakat yang mengejutkan. Ia bisa dianggap sepupu Xiao Xuan. Namun, dia tidak suka ditahan oleh apa pun dan dia adalah orang yang agak temperamental. Sejumlah ahli yang tidak diketahui tewas di kapaknya sebelum ia menjadi terkenal. Pada akhirnya, dia menghilang tanpa alasan. Klan Xiao tidak dapat menemukan apapun tentangnya terlepas dari bagaimana mereka mencari... tidak terduga bahwa dia benar-benar muncul di sini.
"Itu benar, berita tentang Api Teratai Pemurnian Iblis telah menyebar segera setelah dia hilang..." Gu Nanhai tiba-tiba berseru saat dia tiba-tiba mengingat sesuatu.
"Sepupu Leluhur Xiao Xuan..."
Xiao Yan tertegun saat dia mengerutkan kening. Dengan kata lain, orang ini juga bisa dianggap leluhurnya.
"Namun, dia menghindari bencana besar klan Xiao dengan berada di sini. Itu tidak dapat dengan jelas digambarkan sebagai berkah atau bencana." Gu Nanhai berjalan ke sisi Xiao Yan dan menghela nafas.
Xiao Yan diam. Ia memandang Xiao Chen ini, yang merupakan leluhur klan Xiao. Pada saat ini, Xiao Chen mengungkapkan pergumulan di wajahnya. Tampaknya dia menolak sesuatu.
"Ia sedang menentang kendali Api Teratai Pemurnian Iblis..." Gu Nanhai berteriak dengan suara kaget rendah setelah melihat wajah Xiao Chen.
Xiao Chen memegang kapak raksasanya sementara tubuhnya terus bergetar. Nyala api berwarna krem sedikit demi sedikit keluar dari pori-porinya.
Ekspresi Xiao Yan tampak agak heran ketika melihat ini. Api Teratai Pemurnian Iblis sedang mencoba menggunakan beberapa cara untuk membuat Xiao Chen mematuhinya sekali lagi, tetapi Xiao Yan tidak tahu bagaimana dia bisa membantu saat ini. Bagaimanapun, Api Iblis telah terbentuk di tubuh Xiao Chen.
Tangan Xiao Yan tiba-tiba mengusap dahinya sementara ia merasa agak tidak berdaya. Gugusan cahaya di kepalanya memancarkan gejolak samar pada saat ini.
Gugusan cahaya itu, yang tiba-tiba bergerak, menyebabkan Xiao Yan terkejut. Ia diam-diam merasakan sedikit gejolak itu. Matanya tiba-tiba bersinar dengan sukacita sesaat kemudian.
"Xiao Yan ge-ge!"
Xun Er di samping melihat Xiao Yan tiba-tiba mengangkat kaki untuk berjalan ke Xiao Chen yang gemetaran. Ia tanpa sadar berteriak dengan suara tergesa-gesa.
Xiao Yan melambaikan tangannya ketika dia mendengar seruannya. Ia dengan cepat berjalan ke sisi Xiao Chen dan tiba-tiba menampar tangannya ke bahu Xiao Chen. Tubuh Xiao Chen yang gemetar anehnya berhenti setelah tangan Xiao Yan menyentuhnya. Api putih krem yang muncul di tubuhnya perlahan menghilang.
"Hu..."
Xiao Chen mengeluarkan beberapa napas kasar dari mulutnya. Ia mendongak sesaat kemudian dan melihat tato klan di dahi Xiao Yan dengan ekspresi yang agak rumit. Suaranya serak ketika dia bertanya, "Bagaimana klan Xiao sekarang?"
Xiao Yan diam. Ia dengan lembut menjawab, "Klan Xiao tidak ada lagi..." Ia kemudian memberikan penjelasan singkat tentang situasi klan Xiao saat ini.
Xiao Chen tidak membuka mulutnya sejak saat Xiao Yan mulai berbicara, tetapi darah perlahan mengalir di tinjunya yang terkepal erat. Ia akhirnya berbicara dengan suara bergetar beberapa saat kemudian, "Bahkan kakak lelaki Xiao Xuan meninggal..."
Xiao Yan dengan lembut menghela nafas saat melihat Xiao Chen, yang mengepalkan tinjunya dengan kepala menunduk. Ia sadar bahwa hati Xiao Chen dipenuhi dengan kebencian besar, tetapi bahkan jika ia tetap berada di klan Xiao, klan Xiao tidak akan bisa menghindari bencana. Klan Hun terlalu kuat.
"Tempat ini adalah alam api iblis. Leluhur Xiao Chen, tolong bawa kami ke Api Teratai Pemurnian Iblis..." Xiao Yan meminta dengan lembut.
"Kalian semua bukan tandingan dari Api Teratai Pemurnian Iblis..." Xiao Chen menggelengkan kepalanya. Suaranya masih serak.
"Tidak ada cara untuk bertahan hidup bahkan jika kita terus tetap berada di tempat ini..." Xiao Yan tersenyum samar. Matanya berkedip dengan cahaya.
"Ikuti aku."
Xiao Chen mendongak. Ia bertukar pandang dengan Xiao Yan sebelum dia perlahan berdiri. Setelah itu, dia berbalik dan menuju ke pintu terakhir.
"Ayo ikuti."
Xiao Yan tidak banyak bicara. Ia dengan lembut melambaikan tangannya dan mengikuti. Gu Nanhai membuka mulutnya tetapi tidak mengatakan apa-apa. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengikuti.
"Krek!"
Seluruh kelompok diam-diam mengikuti di belakang Xiao Chen. Mereka mengawasinya perlahan mendorong pintu itu. Di belakang pintu besar itu ada tangga yang membentang menjauh. Di ujung tangga ada sebuah panggung batu yang besar.
Xiao Yan samar-samar tersenyum saat dia melirik panggung batu di ujung itu. Ia memimpin untuk menaiki tangga batu dan perlahan berjalan ke ujung. Xiao Chen, Xun Er, dan yang lainnya ragu-ragu sejenak sebelum dengan cepat mengikuti di belakang.
Semua orang diam ketika mereka menaiki tangga batu. Sekitar sepuluh menit kemudian, mereka akhirnya mulai mendekati panggung. Xiao Yan mendongak. Ia bisa melihat tahta besar diam-diam duduk di altar itu. Sosok berjubah putih duduk di tempat itu. Gumpalan api putih krem bertahan di sekitarnya, berubah menjadi berbagai bentuk.
Sosok berjubah putih ini dengan tenang duduk. Tidak ada sedikitpun aura yang menyebar dari sosok itu, tetapi sosok itu tampak sangat aneh bagi kelompok Xiao Yan.
Sosok berjubah putih itu akhirnya membuka matanya ketika semua orang melangkah ke panggung. Senyum yang menyebabkan seseorang merasa sedikit terkejut muncul di wajahnya.
"Kau akan bisa mendapatkan intisari dari Api Iblis jika kau mengalahkanku. Kalau tidak, kalian semua akan tetap berada di sini selamanya dan menjadi budak api-ku." Suaranya lembut dan hangat, tetapi tampaknya menyebabkan ruang itu sendiri bergetar.
Kelompok Gu Nanhai mengungkapkan ekspresi serius ketika hati mereka mulai merasakan kekalahan. Orang di depan mereka ini membuat mereka merasa seolah-olah dia tak terkalahkan!
"Hu..."
Keheningan berlanjut sesaat sebelum Xiao Yan akhirnya menghela napas untuk waktu yang lama. Wajahnya mengandung beberapa kelelahan sementara suara rendah dan dalam perlahan terdengar.
"Api Teratai Pemurnian Iblis... sepertinya kau telah mendapatkan semua warisan dari Orang Suci Teratai Pemurnian Iblis. Kalau tidak, kau tidak akan bisa mempraktikkan Kabut Surgawi Mimpi Buruk ke tingkat seperti itu. Aku harus mengakui bahwa ilusi yang telah kau ciptakan bahkan lebih nyata daripada ilusi Pohon Kuno Bodhisattva. Namun, terlepas dari seberapa nyata ilusi itu, itu pada akhirnya hanyalah sebuah ilusi..."
Suara rendah Xiao Yan diam-diam bergema di panggung. Senyum hangat di wajah pria tampan itu juga sedikit demi sedikit menjadi kaku.