Perjuangan Menembus Surga

2Semua orang memandang pemuda berjubah hitam yang kesulitan mengangkat tangannya itu. Wajahnya diselimuti bercak darah, saat ia berusaha keras untuk menahan matanya agar tidak tertutup. Mereka semua terbungkam. Orang ini… adalah seorang pria kuat yang tidak bisa dihajar sampai mati. Ia masih bisa mempertahankan sedikit kesadarannya, bahkan setelah menerima pembalasan dari sisa Teknik Dou semengerikan itu.     

Keterkejutan melintas di wajah Su Qian. Saat ini, Xiao Yan jelas telah mencapai batas sejatinya. Hal yang mendorongnya untuk terus membuka matanya mungkin adalah tekad bulat untuk harus masuk ke sepuluh besar.     

Su Qian tertawa kecut dan menggelengkan kepalanya. Ia merenung untuk waktu yang agak lama, sebelum perlahan berbicara, "Pertandingan ini berakhir imbang. Dengan kata lain, kalian berdua bisa dianggap telah masuk ke sepuluh besar bersama. Karena itu, kalian tidak perlu khawatir."     

Xiao Yan dengan setengah sadar mendengar kata - kata Su Qian ini. Baru setelah itu hatinya yang tegang menjadi rileks. Kelopak matanya dengan cepat menutup dan kesadarannya berangsur - angsur berubah menjadi kegelapan…     

Su Qian kembali menghela napas saat ia memandang Xiao Yan yang telah benar - benar masuk ke keadaan tak sadarkan diri pada saat ini. Dengan cedera Xiao Yan dan Liu Qing saat ini, kemungkinan, mereka harus absen pada beberapa pertarungan selanjutnya. Tatapan mata Su Qian melirik pada Xiao Yan yang tak sadarkan diri di atas tanah dan ia secara refleks kembali menggelengkan kepalanya. Orang ini sungguh melampaui perkiraan orang - orang. Liu Qing sungguh menderita cedera serius seperti ini, bahkan dengan kekuatannya. Pemandangan ini kemungkinan adalah sesuatu yang tidak pernah diduga oleh orang - orang yang hadir.     

"Tetua Kepala, jika mereka berdua berakhir imbang, tidakkah itu berarti akan ada sebelas orang di sepuluh besar 'Peringkat Kekuatan' musim ini? Jika begitu, juga aka nada sebelas nama yang akan masuk ke menara dan tubuh mereka akan dimurnikan oleh 'Api Hati'?" Seorang Tetua ragu sesaat sebelum membuka mulutnya dan bertanya.     

Su Qian mengangguk pelan. Ia berkata acuh, "Tidak masalah, jika ada sebelas orang. Meskipun 'Api Hati' mungkin berharga, Akademi Dalam juga menyimpan beberapa bagian lebih setelah bertahun - tahun. Seharusnya, tidak menjadi masalah bagi kita untuk mengambil satu bagian sekarang. Jika tidak, bagaimana bisa kita menentukan nasib kedua orang ini? Lagipula, jika kita sungguh membahas apa yang terjadi secara rinci, mereka berdua telah meninggalkan batas arena dan sangat sulit untuk menentukan pemenangnya."     

Semua Tetua berhenti berbicara setelah mereka mendengar Tetua Kepala berbicara seperti ini. Mereka menganggukkan kepala dan mundur.     

"Kita akan menggunakan arena cadangan untuk pertarungan yang selanjutnya. Akan tetapi, karena cedera, Xiao Yan dan Liu Qing tidak bisa melanjutkan untuk berpartisipasi di kompetisi. Akan tetapi, masalah yang penting sudah diselesaikan setelah nama sepuluh besar telah ditentukan. Tidak masalah bahwa mereka berdua tidak berpartisipasi pada kompetisi peringkat sepuluh besar selanjutnya. Lagipula, semua orang memiliki timbangan di hati mereka untuk menentukan orang - orang yang pantas masuk di 'Peringkat Kekuatan.'" Mata Su Qian memandang ke segala arah dan berbicara dengan senyum samar.     

Semua orang menghela napas lega dan mengangguk, setelah kata - kata Su Qian terdengar. Kekuatan mengerikan yang dua orang ini telah tunjukkan tadi membuat hati mereka merasa ngeri. Mereka akan merasa lebih tenang tanpa dua orang ini berjuang demi urutan peringkat.     

Tentu saja, suasana hati ini bukanlah sesuatu yang dimiliki semua orang. Setidaknya, Lin Xiuya menghela napas penuh sesal. Telah kehilangan lawan seperti Liu Qing dan Xiao Yan, apa lagi yang bisa diharapkan pada kompetisi berikutnya?     

Xiao Yan dan Liu Qing yang tak sadarkan diri dibawa keluar arena di hadapan banyak tatapan mata yang penuh perasaan segan dan hormat dan dikirim ke area istirahat.     

Kompetisi itu masih berlanjut setelah mundurnya Xiao Yan dan Liu Qing. Akan tetapi, setelah pertarungan yang mengaduk jiwa dua orang itu tadi, pertarungan yang selanjutnya sulit membuat semua orang merasa terlalu terkejut, meskipun pertarungan - pertarungan itu sangat intens. Beberapa orang itu, yang berpartisipasi dalam pertarungan peringkat ini sangatlah tak berdaya ketika dihadapkan dengan hal ini. Lagipula, pertarungan di antara Xiao Yan dan Liu Qing pada dasarnya telah meninggalkan batas dari seorang Dou Ling biasa. Bagaimana bisa mereka akan melampauinya?     

Kompetisi peringkat berlanjut terus hingga siang hari, sebelum berangsur - angsur mencapai akhirnya. Setelah sebuah pertarungan yang panas membara dan intens, daftar nama 'Peringkat Kekuatan' yang baru telah dikeluarkan.     

Yang pertama tentu saja monster kecil Zi Yan itu. Dengan kekuatannya yang mengerikan dan tidak biasa, jangankan para murid, bahkan, beberapa Tetua hanya bisa menghindarinya. Bahkan, Lin Xiuya yang angkuh tidak memiliki keberanian untuk bertarung demi posisi pertama.     

Posisi kedua juga tidak begitu mengejutkan. Setelah kehilangan Liu Qing dan tentu saja kuda hitam yang muncul tiba - tiba, Xiao Yan, seseorang yang harus diperhitungkan, orang - orang yang tersisa tidak dapat mengguncangnya dari posisinya itu. Karena itu, Lin Xiuya kembali duduk dengan mantap pada posisi kedua Peringkat Kekuatan.     

Yang ketiga awalnya adalah Liu Qing. Akan tetapi, dengan kemundurannya sekarang, namanya digantikan oleh Yan Hao.     

Pertarungan demi peringkat keempat jauh lebih hebat daripada beberapa peringkat di depannya. Akan tetapi, setelah berbagai macam pertarungan, Lin Yan akhirnya secara tidak terduga menang di akhir, dan bangkit ke peringkat empat dari peringkat sembilan dalam sekali jalan.     

Pertarungan enam nama sisanya sama hebatnya. Ketika kompetisi itu usai, selain mereka berdua yang telah berada di sepuluh besar, beberapa yang tersisa adalah orang baru yang tiba - tiba telah muncul. Karena diundi, kemungkinan, mereka hanya beruntung, akan tetapi kekuatan mereka masih sangat kuat. Lagipula, 'Peringkat Kekuatan; ini bukanlah sebuah daftar nama biasa. Bahkan, jika seseorang cukup beruntung, ia harus memiliki kekuatan yang sebanding untuk menyokongnya, jika ia ingin mencapai akhirnya.     

Meskipun daftar nama 'Peringkat Kekuatan' telah ditentukan, hati semua orang menggunakan timbangan mereka sendiri, seperti yang telah dikatakan Su Qian. Oleh karena itu, meskipun Xiao Yan dan Liu Qing sama - sama berperingkat sepuluh pada 'Peringkat Kekuatan', semua orang, termasuk Yan Hao yang telah mendapatkan peringkat tiga, jelas tahu di hati mereka bahwa posisi ini masih milik pria itu yang memiliki sikap menguasai… Tidak, masih ada seseorang yang sebanding dengannya… Xiao Yan.     

Di dalam pertarungan yang menggugah jiwa itu, Xiao Yan menggunakan kekuatan bertarungnya yang luar biasa menundukkan hati semua orang. Semenjak saat itu, tidak ada seorangpun di Akademi Dalam yang berani meremehkan murid baru ini yang telah masuk Akademi Dalam kurang dari satu tahun lalu. Pada saat yang bersamaan, reputasi 'Gerbang Pan' tentu saja meningkat seperti sebuah perahu pada ombak pasang. Alasan yang paling penting mengapa faksi Lin Xiuya dan Liu Qing bisa dianggap sebagai dua keberadaan yang luar biasa di Akademi Dalam adalah karena mereka berdua memiliki kekuatan yang jauh melampaui ahli lainnya pada 'Peringkat Kekuatan'. Akan tetapi, 'Gerbang Pan' yang sekarang, faksi murid baru ini juga memiliki seorang ahli semacam itu dengan kekuatan luar biasa. Pengaruh 'Gerbang Pan' tentu saja meningkat kedepannya.     

Saat semua orang hendak menunjukkan raut muka tidak sepenuhnya puas dan meninggalkan arena setelah pertarungan terakhir berakhir, sebuah pertarungan tambahan membuat wajah mereka tergantikan dengan tampak tertegun.     

Menurut peraturan musim - musim sebelumnya, akan ada sepasang pertandingan seperti latihan setelah Kompetisi Besar 'Peringkat Kekuatan'. Dalam pertandingan sejenis ini, para pesaing dapat memilih siapapun dari sepuluh besar di Peringkat Kekuatan untuk ditantang. Tentu saja, tantangan di sini tidak memiliki formalitas sebuah Kompetisi Besar sejati. Singkatnya, hal itu hanyalah hiburan tambahan setelah Kompetisi Besar. Meskipun hanya latihan, jarang ada seseorang yang sungguh akan ikut. Lagipula, para ahli ini yang mampu keluar dari banyak seleksi memiliki kekuatan yang berada dalam ahli teratas Akademi Dalam. Tidakkah hal itu hanya mencari malu jika seseorang masih ingin menantang mereka, meskipun jelas tahu bahwa mereka bukan tandingan orang - orang ini?     

Akan tetapi, acara hiburan terakhir musim ini membuat semua orang menjadi terpaku. Tidak ada alasan lain selain bahwa penantangnya adalah seorang wanita muda yang begitu cantik hingga membuat orang sesak nafas. Dan juga, hal itu karena lawan yang ditantang oleh wanita muda berbaju biru ini ternyata adalah Lin Xiuya!     

Tentu saja, hanya hal ini saja tidak cukup untuk membuat seluruh arena menjadi terpaku. Alih - alih, dalam pertandingan latihan berikutnya…     

Sebuah pertandingan biasa hanya berlangsung kurang dari sepuluh menit. Namun, dalam sepuluh menit singkat ini, Lin Xiuya yang dari tadi merasa tidak senang karena belum bisa menemukan lawan yang bisa menandinginya di Kompetisi Besar dikalahkan dengan menyedihkan.     

Keringat dingin muncul di kening Lin Xiuya saat sepasang jari pendek terhenti satu sentimeter di atasnya. Ia menatap kosong pada wanita muda berbaju biru yang tersenyum tipis di depannya dan seketika, merasa bahwa mulutnya kering. Ia tidak merasakan sedikitpun perasaan kecewa di dalam hatinya. Hal ini karena, dalam pertarungan itu tadi, ia pada dasarnya dipaksa mundur di setiap langkah. Waktunya mungkin terasa sangat singkat, tetapi ia telah mengeluarkan kartu as terkuatnya. Akan tetapi, ketika ia baru saja menunjukkan Teknik Dou terkuatnya, jari wanita muda berbaju hijau itu sedikit menjentik dan cahaya berwarna emas yang panas membara itu mengguncang teknik itu hingga benar - benar menghilang.     

Tepat ketika Teknik Dou terkuatnya terguncang hingga menghilang, Lin Xiuya paham bahwa pertarungan ini pada dasarnya tak berarti. Mereka berdua berada pada tingkat yang benar - benar berbeda. Serangan lawannya yang berikutnya juga membuatnya meninggalkan harapan terakhirnya.     

"Aku telah kalah." Lin Xiuya mengangkat bahunya di dalam arena dan seketika, tertawa kecut di hadapan banyak tatapan terkejut di arena, "Aku selalu berpikir bahwa Xiao Yan adalah kuda hitam tergelap pada musim ini. Sungguh tidak terduga bahwa pacar kecilnya bahkan jauh lebih gelap daripadanya. Dengan kekuatanmu, kau bisa langsung mencari senior Zi Yan untuk bertanding."     

Banyak sekali pasang mata dari balkon penonton melotot seperti ikan mati. Mereka sungguh tidak tahu apa yang sedang terjadi pada saat ini.     

Hal ini terlebih lagi bagi Liu Fei yang berada pada panggung tinggi. Raut muka di wajahnya begitu menarik hingga membuat orang terbungkam. Tentu saja, ia secara langsung telah menyaksikan bagaimana lawan yang kakak sepupunya pandang sangat serius, begitu mudah dikalahkan oleh seseorang yang sering ia cemooh dan kutuk diam - diam. Perbedaan sebesar itu membuatnya kesulitan menerimanya.     

"Menantang Zi Yan? Gadis kecil itu mungkin akan pergi dan menangis kepada Xiao Yan ge - ge. Saat itu, orang yang akan ditegur adalah diriku." Matahari yang sedang terbenam, terpancar dari ufuk langit, menyelimuti tubuh lembut seorang wanita berbaju hijau dalam cahaya yang samar. Hati Lin Xiuya tampak telah dihantam dengan keras oleh sebuah palu, saat ia memandang senyum anggun yang membawa ketenangan pada wajahnya yang sempurna. Perasaan semacam itu… tampak disebut sebagai… cinta pada pandangan pertama?     

Perasaan semacam ini membuat Lin Xiuya memiliki dorongan untuk tertawa secara spontan. Dirinya yang selalu memandang wanita sebagai sesuatu yang dapat ia dapatkan dengan mudah, ternyata akan memiliki sejenis…     

"Alasanku menantangmu hanyalah karena ia berkata bahwa ia ingin melihat sisi mempesonaku. Sayangnya, ia tidak bisa melihatnya…" Wanita muda berbaju hijau itu perlahan menarik jari lembutnya dari kening Lin Xiuya dan berbicara dengan sikap yang menjauh.     

Lin Xiuya membuka mulutnya. Ia, yang aslinya adalah orang paling santai dan mudah bergaul di Akademi Dalam, tergagap - gagap malu di depan wanita muda ini.     

"Tenang, aku tidak terlalu tertarik menjadi nomor dua di 'Peringkat Kekuatan'. Kini setelah pertandingannya selesai, aku masih akan harus mengurus Xiao Yan ge - ge." Xun Er mengikuti sikap Xiao Yan saat ia mengangkat bahunya ke arah Lin Xiuya. Ia segera berbalik. Sambil melangkah dengan lembut, ia menginjak tanah yang diselimuti oleh cahaya matahari terbenam, dengan satu ayunan gaun hijaunya, ia perlahan menghilang dari stadion. Sebuah stadion terasa begitu hening, hingga terasa mengerikan.     

"Mengapa aku tidak pernah menemukan gadis seluar biasa itu di masa lalu…"     

Mata Lin Xiuya buram saat ia memandang sosok yang berangsur - angsur menghilang dari penglihatannya. Kepalanya seketika ditarik mundur, saat perasaan campur aduk terhadap Xiao Yan bangkit di dalam hatinya. Perasaan itu adalah kecemburuan dan ketakjuban…