Perjuangan Menembus Surga

3Xiao Yan perlahan mengangkat wajahnya setelah mendengar tawa tua itu. Ia secara kebetulan menyaksikan pria tua berpakaian putih itu perlahan berbalik. Rambutnya putih, dan wajahnya dipenuhi kerutan yang dalam. Kedua matanya tampak kecil, ditekan oleh keriputnya. Namun, matanya yang dalam dan tak terduga mengandung senyum hangat.     

"Senior benar-benar tahu bagaimana cara bercanda..."     

Xiao Yan menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan penuh hormat.     

"He he, aku tidak bercanda. Kau telah mencapai tingkat ahli kimia tingkat tujuh kelas tinggi pada usia yang sangat muda. Jumlah orang yang dapat mencapai ini di seluruh benua dapat dihitung dengan jari seseorang..." Mata lelaki itu bolak-balik pada Xiao Yan ketika ia dengan hangat berkata, "Aku yang tua ini bernama Xuan Kong Zi. Jika kau tidak keberatan, kau bisa memanggilku Pak Tua Xuan. Saat itu, aku adalah teman dekat gurumu, Yao Chen. Tidak berlebihan bagimu untuk memanggilku seperti itu."     

"Kalau begitu... anak muda ini akan mematuhi penilaianmu." Mendengar hal ini, Xiao Yan senang melakukan apa yang diperintahkan. Ia menangkupkan kedua tangannya dan tertawa.     

Xuan Kong Zi tersenyum. Ia meletakkan gulungan di tangannya ke rak buku, sebelum berbalik dan kembali ke meja belajarnya. Ia berkata, "Tidak perlu bagimu untuk merasa bahwa masalah Sekte Besar Xuan seolah bisul pada kulitmu. Kota Pil Suci saat ini dalam periode kacau dan tegang karena masalah Perkumpulan Pil. Jika semuanya berubah menjadi masalah, mereka mungkin akan menghambat Perkumpulan Pil."     

Xiao Yan sedikit mengangguk.     

"Orang dari tadi malam menyembunyikan aura dan penampilannya. Diriku yang asli tak dapat mencapai ke tempat itu. Karena itu, aku tak bisa memastikan Tetua terhormat Aula Jiwa yang mana dirinya itu..." Xuan Kong Zi perlahan meminta maaf.     

"Ia seharusnya adalah Mu Gu Tua..." Xiao Yan ragu-ragu sejenak sebelum berbicara.     

"Oh?" Xuan Kong Zi sedikit terkejut ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Namun, ia tidak tampak terlalu terkejut. Ia mengangguk perlahan dan berkata, "Tidak heran ia datang mencarimu. Orang tua itu. Orang-orang dari Aula Jiwa ini benar-benar tidak membiarkan orang merasakan ketenangan pikiran.     

"Apakah Yao Chen saat ini di tangan Aula Jiwa?" Tangan Xuan Kong Zi yang keriput menggosok permukaan meja saat ia bertanya.     

Xiao Yan menarik sudut mulutnya dan segera mengangguk.     

"Ugh... orang tua itu selalu memiliki watak yang bebas dan santai. ​​Ia biasanya tidak suka membentuk kelompok-kelompok atau faksi. Jika ia mendengarkanku saat itu dan menjadi kepala raksasa Menara Pil, ia tidak akan menjadi sasaran oleh Aula Jiwa… "Xuan Kong Zi menghela nafas. Ia berkata, "Aku akan memberitahu yang lain untuk lebih memperhatikan masalah ini, dan aku akan memberitahumu jika aku memiliki informasi tentang Yao Chen."     

"Terima kasih, Pak Tua Xuan." Xiao Yan buru-buru mengucapkan terima kasih. Pengaruh Menara Pil menyebar ke seluruh wilayah Dataran Tengah. Jika mereka membantu pencarian Xiao Yan, ia tentu saja akan menghadapi jauh lebih sedikit masalah.     

Xuan Kong Zi melambaikan tangannya dan berkata, "Aula Jiwa dianggap sebagai musuh tersembunyi Menara Pil-ku. Sejumlah besar ahli kimia ditangkap oleh mereka setiap tahun. Namun, Menara Pil tidak dapat mengumumkan perang dengan Aula Jiwa. faksi ini jauh dari apa yang bisa kau bayangkan..."     

Xiao Yan mengangguk pelan. Aula Jiwa telah mampu bertahan di Dataran Tengah selama bertahun-tahun. Kelangsungan hidup ini tentu saja tidak mungkin terjadi jika Aula Jiwa tidak memiliki pondasi. Namun, hal yang di luar dugaan adalah bahwa bahkan Menara Pil takut terhadap faksi misterius ini.     

"Krek…"     

Pintu aula tiba-tiba terbuka ketika Xiao Yan sedang mempertimbangkan situasi yang ada. Seketika, tiga sosok perlahan berjalan masuk. Xiao Yan menoleh, dan kejutan melintas di matanya karena dua orang di depan secara mengejutkan ternyata adalah Cao Ying dan wanita muda dari klan Dan bernama Dan Chen...     

Ada seorang pria berpakaian hitam di belakang Cao Ying dan Dan Chen. Wajahnya cukup tampan, dan ia mengobrol dan tersenyum dengan Cao Ying dan Dan Chen ketika ia memasuki aula. Sebuah lencana ada di dadanya. Di atasnya ada tujuh bintang ungu-emas cerah.     

Ahli kimia tingkat 7 kelas tinggi!     

Cao Ying dan Dan Xuan memperhatikan Xiao Yan ketika ia melihat mereka. Beberapa kejutan juga melintas di wajah mereka. Jelas, mereka terkejut bahwa Xiao Yan akan muncul di tempat ini.     

"Guru..." Cao Ying perlahan melangkah maju dan dengan hormat menyambut Xuan Kong Zi.     

"Ketua Asosiasi Xuan Kong..."     

"He he, kalian bertiga juga telah tiba ya..." Xuan Kong Zi mendongak dan tersenyum kepada mereka bertiga. Setelah itu, matanya kembali menatap Xiao Yan ketika ia berkata, "Orang ini adalah juara dari ujian lima klan besar, Xiao Yan. Aku pikir kalian semua sudah tahu itu..."     

"He he, bagaimana mungkin kita tidak tahu. Nama Tuan Xiao Yan baru-baru ini menjadi topik hangat di Kota Pil Suci..." Cao Ying menutupi mulutnya dan tertawa dengan cara yang manis. Sikapnya yang mempesona dan menyihir menyebabkan panas yang berapi-api, yang jarang untuk terlihat darinya, melintas di mata pria berpakaian hitam di sisinya.     

Xiao Yan tidak peduli dengan kata-kata Cao Ying. Ia dengan sopan tersenyum kepada mereka bertiga.     

"Song Qing... Aku sudah mendengar tentang performa tuan Xiao Yan selama ujian lima klan besar. Kau benar-benar sesuai dengan reputasimu sekarang setelah kita bertemu..." Pria berpakaian hitam itu perlahan melangkah maju, mengulurkan tangannya ke Xiao Yan, dan memujinya sambil tersenyum.     

"Kau terlalu melebih-lebihkanku." Xiao Yan tersenyum. Meskipun pria berpakaian hitam di depan Xiao Yan menyembunyikannya dengan baik, Xiao Yan masih bisa melihat kemarahan samar di mata orang itu. Sumber permusuhan ini tampaknya disebabkan oleh Cao Ying.     

"Penyihir ini benar-benar dapat membawa bencana ke suatu negara dan orang-orangnya..." Xiao Yan hanya bisa tertawa pahit di dalam hatinya setelah menyadari permusuhan tersebut. Ia bahkan tidak mengatakan apa-apa, namun ia telah menarik permusuhan tanpa alasan. Ini benar-benar membuatnya merasa sedikit tertegun.     

"Tuan Xiao Yan, Song Qing adalah murid dari Tetua Pertama Menara Pil. Selain itu, ia juga merupakan Tetua termuda di Menara Pil. Di masa depan, ia bahkan mungkin menjadi delapan Tetua besar Menara Pil termuda. Kemampuannya tidak lebih buruk dari milikmu..." Cao Ying memutar matanya dan tersenyum manis.     

Meskipun wajah Song Qing tidak tampak berubah ketika ia mendengar kata-kata Cao Ying, kebanggaan samar melintas di matanya. Dengan prestasinya, ia memang memiliki modal untuk dibanggakan.     

"Ini benar-benar kasus seorang guru terkenal yang menghasilkan siswa yang sangat baik." Xiao Yan tersenyum, tapi ia tidak banyak bicara. Penyihir ini, Cao Ying, memiliki watak yang tidak terduga. Jika ia ceroboh, ia akan dipermainkan olehnya. Dengan wataknya itu, ia bukanlah seseorang yang suka berlama-lama di sekitar lawan jenis. Selain itu, Cao Ying ini bukan merupakan seorang wanita biasa...     

"Baiklah, karena kalian semua sudah saling kenal, aku akan menyatakan niat-ku untuk memanggil kalian semua di sini..." Xuan Kong Zi sedikit tersenyum. Tatapannya perlahan menatap beberapa dari mereka. Matanya tampak mampu mengetahui hati mereka. Bahkan dengan watak jahat Cao Ying, ia masih terlihat patuh di depannya.     

"Masih ada beberapa hari lagi sampai seleksi Perkumpulan Pil..." Xuan Kong Zi berbicara dengan suara yang tenang, "Karena masalah Tiga Ribu Api Membara, Perkumpulan Pil ini telah menarik cukup banyak faksi. Di antara mereka termasuk anggota dari Aula Jiwa…"     

"Aula Jiwa?"     

Cao Ying dan dua lainnya mengernyitkan alis mereka dan dengan lirih mengulangi nama ini ketika mereka mendengarnya.     

Mata Xiao Yan sedikit berkedip, tetapi ia tidak menjawab.     

"Ugh, karena kita telah menyegel Tiga Ribu Api Membara untuk jangka waktu yang lama, api itu telah membentuk dendam terhadap Menara Pil. Jika dilepaskan, ia pasti akan menyerang Menara Pil sebagai balas dendam. Pada saat itu, Menara Pil pasti akan menderita kerugian besar..." Xuan Kong Zi dengan lembut menghela nafas. "Tiga Ribu Api Membara ini sudah cukup cerdas setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Lagipula, sifat liarnya sulit dijinakkan. Menara Pil-ku telah menggunakan semua taktik kita, tetapi kita tidak dapat menaklukkannya. Apalagi, karena api itu lambat laun menyerap kekuatan dari bintang-bintang, segel kita kehilangan kemampuannya untuk menahannya. Karena itu, kita harus menyelesaikan masalah ini sesegera mungkin...     

"Rencana Aula Jiwa kali ini mungkin adalah untuk menangkap Tiga Ribu Api Membara. Tentu saja, jika mereka gagal melakukannya, mereka akan menghancurkan segel dan melepaskan Tiga Ribu Api Membara. Pada saat itu, Menara Pil akan menderita kerugian yang mengerikan. Ini juga akan berakhir dengan mudah bagi mereka untuk mengumpulkan tubuh spiritual...     

"Tiga Ribu Api Membara sangat kuat. Meskipun tidak berada di peringkat lima teratas di Peringkat Api Surgawi, kekuatannya cukup untuk diperingkatkan di antara mereka..." Ekspresi Xuan Kong Zi sedikit serius saat ia berbicara. "Karena itu mengumpulkan kekuatan bintang-bintang, Tiga Ribu Api Membara setara dengan sebuah tubuh yang tidak bisa dihancurkan. Oleh karena itu, kita hanya bisa menyegelnya dan tidak menghancurkannya... Siapapun yang mendapatkan Tiga Ribu Api Membara dan menundukkannya akan memiliki kemampuan pemulihan kuat yang tak tertandingi. Jika Api Surgawi jenis ini jatuh ke tangan Aula Jiwa, pasti akan ada banyak masalah.     

"Alasan aku memanggil kalian semua ke sini adalah karena ini. Aku harap kalian bisa menghentikan Aula Jiwa dari mendapatkan Tiga Ribu Api Membara." Bagian dalam aula menjadi sunyi ketika semua orang mengamati ekspresi sungguh-sungguh Xuan Kong Zi.     

Beberapa saat kemudian, Cao Ying akhirnya mengernyitkan alisnya dan berkata, "Guru, karena kau takut dengan Aula Jiwa, mengapa kau tidak melarang mereka untuk berpartisipasi?"     

"Pertama, kita tidak tahu siapa di antara para ahli kimia yang ikut serta dalam Perkumpulan Pil yang merupakan anggota Aula Jiwa. Bahkan jika kita tahu, tidak mungkin bagi kita untuk menemukan alasan untuk menghentikan mereka karena peraturan-peraturan dari Perkumpulan Pil dari generasi ke generasi. Selama seseorang adalah seorang ahli kimia yang memiliki kelayakan untuk berpartisipasi, kita tidak dapat menghapus haknya untuk melakukannya bahkan jika ia adalah bagian dari faksi yang merupakan musuh dari Menara Pil... aturan ini mungkin membuat seseorang sakit kepala, tetapi justru tindakan inklusif Menara Pil inilah yang memungkinkan Menara Pil tumbuh ke tingkatnya hari ini. Oleh karena itu, ada beberapa aturan yang tidak dapat disentuh..." Xuan Kong Zi menjelaskan dengan agak tak berdaya.     

Semua orang perlahan mengangguk setelah mendengar penjelasannya. Xiao Yan sendiri adalah musuh bebuyutan Aula Jiwa. Selain itu, ia berniat untuk mendapatkan Tiga Ribu Api Membara bagimana pun caranya. Ia tentu tidak akan keberatan dengan masalah ini.     

"Masih ada tujuh hari lagi sebelum seleksi Perkumpulan Pil akan dimulai. Kalian semua harus mencoba yang terbaik untuk tetap berada di dalam Menara Pil selama kurun waktu ini. Aula Jiwa mungkin diam-diam menggunakan beberapa trik untuk mendapatkan tempat juara. Karena itu, kalian semua harus berhati-hati..." Xuan Kong Zi menginstruksikan.     

Kelompok Xiao Yan sekali lagi mengangguk.     

"Ah, masalah ini umumnya seperti itu. Saat ini, satu-satunya hal yang perlu kalian lakukan adalah menunggu sampai Perkumpulan Pil dimulai..." Xuan Kong Zi tersenyum. Mata hangatnya beralih ke Xiao Yan. Setelah itu, ia secara acak mengambil sebuah gulungan dari meja dan melemparkannya ke Xiao Yan. Ia berkata, "Aku mendengar bahwa kau cukup tertarik dengan Cap Tangan Spiritual Ying-er. Ambillah dan perhatikan dengan baik. Meskipun Cap Tangan Spiritual ini tidak dianggap sebagai tingkat yang sangat tinggi, itu juga merupakan benda yang sangat langka di dunia luar…"     

Xiao Yan menerima gulungan itu. Kegembiraan melintas di matanya saat ia buru-buru menangkupkan kedua tangannya memberi hormat dan berkata, "Terima kasih, Pak Tua Xuan."     

"He he, ini hanyalah masalah kecil..." Xuan Kong Zi tersenyum. Setelah itu, ia melambaikan tangannya pada semua orang.     

Kelompok Xiao Yan tidak tinggal lagi setelah melihat ia membubarkan mereka. Mereka membungkuk sebelum perlahan-lahan pergi dari aula besar...     

Xuan Kong Zi akhirnya tersenyum setelah menyaksikan semua orang pergi. Ia dengan lirih berkata, "Yao Chen, hasil dari taruhan kita akan ditentukan oleh apakah Xiao Yan atau Ying-er akan dapat memperoleh tempat juara kali ini. Aku ingin tahu apakah kau masih bisa mengalahkanku kali ini?"