Perjuangan Menembus Surga

Sebuah pintu yang tertutup rapat didorong hingga terbuka dengan lembut, dan Xiao Yan pun perlahan berjalan keluar. Setelah itu, ia mengangkat wajahnya dan melihat ke sekeliling.     

Ada sebuah taman di luar ruangan yang dipenuhi bunga-bunga indah. Angin sepoi-sepoi bertiup ketika aroma bunga yang samar melayang di seluruh taman. Itu membuat hati orang merasa tenang.     

"Apakah kau sudah bangun?"     

Suara indah yang jernih tiba-tiba terdengar sementara mata Xiao Yan menatap ke sekeliling. Ia menoleh, dan melihat seorang wanita berpakaian merah duduk di taman. Ia memiliki tubuh bagian atas yang panjang. Melihatnya dari samping, tubuhnya tampak mengungkapkan sosok memikat dari lehernya ke pinggulnya.     

Xiao Yan telah melihat wanita ini sebelumnya dan tahu ia memiliki status tinggi dalam Lembah Api Membara. Seketika, ia tersenyum dan mengangguk padanya.     

Wanita berpakaian merah itu berdiri. Sosoknya yang tinggi dengan indah terpampang jelas, sebelum ia dengan cepat berjalan ke arah Xiao Yan. Setelah itu, ia mengungkapkan senyum cerah. "Namaku Tang Huo Er. Terima kasih banyak atas bantuanmu kali ini."     

Saat mereka berdua berdiri di dekat satu sama lain, Xiao Yan bisa mengendus aroma tenang samar yang dipancarkan dari tubuh wanita di depannya. Ia mengangkat wajahnya dan secara kebetulan bisa melihat beberapa kemerahan di wajah cantik Tang Huo Er. Xiao Yan telah melihat begitu banyak keindahan selama bertahun-tahun ini. Penampilan Tang Huo Er ini mungkin tidak sebanding dengan penampilan menyihir Cai Lin, tapi ia memiliki sikap yang unik. Ia tampak anggun dan gagah, memiliki pesona berbeda.     

Xiao Yan mengamati Tang Huo Er saat ia mengungkapkan senyum di wajahnya. Ia menangkupkan kedua tangannya memberi salam dan berkata, "Salam untuk Nona Tang."     

"Jangan panggil aku Nona Tang atau apalah itu. Jika kau tidak keberatan, kau bisa memanggilku Huo Er. Kau bisa dianggap sebagai penyelamatku, karena itu, tidak perlu bagimu untuk menjadi begitu formal." Tang Huo Er melambaikan tangannya dan dengan cepat menjawab setelah Xiao Yan secara resmi menyapanya.     

Tang Huo Er ini, yang tidak memiliki keangkuhan dari seorang wanita muda dari Lembah Api Membara, memberi Xiao Yan kesan yang cukup baik. Ia segera mengangguk sambil tersenyum. Ia sadar bahwa Tang Zhen ingin memurnikan Pil Bodhisattva Api untuk wanita di depannya. Namun, bukan tempatnya untuk bertanya terlalu banyak tentang penggunaan pil obat itu. Lagi pula, ini adalah urusan pribadi orang lain.     

"Kau tak sadarkan diri selama lima hari. Ayah telah menyuruhku untuk membawamu kepadanya begitu kau sudah bangun... Aku pikir kau berniat menemuinya sekarang, kan?" Mata cantik Tang Huo Er memandang Xiao Yan sementara ia tertawa dengan indah.     

"Kalau begitu, aku akan merepotkan Nona Huo Er..." Xiao Yan tersenyum ketika ia menjawab.     

"Ikuti aku, tapi aku ingin juga bertanya padamu mengapa kau begitu tertarik pada Tiga Api Misterius Api Langit dari Lembah Api Membara-ku?" Tang Huo Er baru saja berbalik ketika ia tiba-tiba teringat sesuatu. Setelah itu, ia bertanya dengan agak penasaran mengapa Xiao Yan menginginkannya.     

Xiao Yan kaget ketika mendengar ini. Ia ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Aku hanya bisa mengatakan bahwa Tiga Perubahan Misterius Api Langit sangat cocok untuk aku praktikkan."     

Tang Huo Er agak terkejut dengan jawaban Xiao Yan. Ia mengangkat alisnya dan berkata, "Ternyata ada hal seperti itu? Tapi ayahku sudah mengatakan bahwa seseorang membutuhkan bakat besar untuk mempraktikkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit."     

Kata-katanya menyebabkan Xiao Yan menjadi terpaku, terutama setelah ia merasakan mata Tang Huo Er yang agak berapi-api. Ia secara refleks tertawa pahit. Wanita ini tampaknya bahkan lebih kompetitif daripada beberapa pria.     

Tang Huo Er menutupi mulutnya dan tertawa ketika ia melihat Xiao Yan menjadi sedikit malu. Ia membalikkan tubuhnya dan memimpin jalan di depan. Ia berbicara kepadanya ketika ia berjalan, "Tidak peduli apa yang kau pikirkan, aku tentu saja tak akan bisa berkata banyak sekarang setelah ayah telah berjanji kepadamu. Namun, aku akan mengingatkanmu bahwa tidak mudah untuk mendapatkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit. Bahkan jika ayah telah memberimu kesempatan, akan sangat sulit bagimu untuk mendapatkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit jika kau tidak memiliki kemampuan."     

Xiao Yan diam-diam memiringkan kepalanya untuk menjawab. Tiga Perubahan Misterius Api Langit adalah Teknik Rahasia yang dijaga ketat dari Lembah Api Membara. Akan sangat sulit baginya untuk mendapatkannya. Meski begitu, ia sudah datang ke tempat ini. Mengapa ia akhirnya mau menyerah?     

Xiao Yan mengikuti Tang Huo Er keluar dari halaman dan berjalan melalui bagian dalam lembah. Mereka bertemu cukup banyak murid Lembah Api Membara. Murid-murid ini buru-buru membungkuk dan mengucapkan salam ketika mereka melihat Tang Huo Er. Ia tidak hanya memiliki status khusus di Lembah Api Membara, ia juga memiliki bakat pelatihan yang luar biasa, cukup untuk membuat semua orang di lembah kagum.     

Xiao Yan, yang berada di samping Tang Huo Er, juga menarik cukup banyak perhatian karena hal itu. Para murid dalam Lembah Api Membara tak asing dengan grandmaster ahli kimia muda ini, yang telah membantu Kepala Lembah dalam memurnikan pil. Selama beberapa hari ini ketika Xiao Yan tidak sadarkan diri, dan pembicaraan tentangnya telah menjadi topik terpanas di antara banyak murid di Lembah Api Membara.     

Xiao Yan mengikuti Tang Huo Er selama lebih dari sepuluh menit di depan banyak mata. Baru kemudian mereka berhenti di luar aula besar dengan aura yang megah.     

"Tiga Perubahan Misterius Api Langit adalah Teknik Rahasia teratas dari Lembah Api Membara. Menurut aturan lembah, teknik itu tidak boleh diajarkan kepada orang luar. Meskipun ayah adalah Kepala Lembah, ia sendiri tidak dapat membuat keputusan mengenai hal-hal seperti itu. Lagipula, bagian dalam Lembah Api Membara masih memiliki Dewan Tetua. Orang-orang tua yang bertele-tele itu tidak mudah ditangani." Tang Huo Er dengan lirih menjelaskan setelah berhenti di luar aula besar.     

Xiao Yan sedikit mengangguk setelah mendengar ini. Tampaknya upaya ini tidak akan mudah…     

"Namun, kau bisa yakin bahwa ayah pasti akan menepati kata-katanya karena ia berjanji kepadamu. Ia adalah Kepala Lembah. Bahkan Dewan Tetua tidak dapat begitu saja membantah kata-katanya..." Tang Huo Er cepat menambahkan, tampak takut bahwa Xiao Yan akan punya pikiran lain.     

Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Ia menjawab, "Dengan status dan posisi Ketua Lembah Tang, tentu saja tidak mungkin baginya untuk menipu orang kecil yang tidak dikenal seperti diriku."     

"Orang kecil tak dikenal tidak mungkin memiliki kemampuan untuk memurnikan pil obat tingkat 7..." Tang Huo Er memutar matanya ketika mendengar jawaban Xiao Yan. Setelah itu, ia menunjukkan ekspresi yang normal dan melambaikan tangannya padanya. Kemudian, ia berbalik dan berjalan ke aula besar. Xiao Yan buru-buru mengikuti di belakangnya.     

Xiao Yan berhasil memasuki aula besar dengan Tang Huo Er membimbingnya. Pada saat ini, suasana di dalam aula besar agak menekan. Ada cukup banyak murid bersenjata lengkap dari Lembah Api Membara di sekitar aula besar, menyebabkan suasana aula menjadi jauh lebih serius.     

Mata Xiao Yan dengan cepat menyapu aula setelah ia memasukinya. Tang Zhen, yang penuh dengan hawa kehidupan, masih berada di kursi pemimpin. Namun, ada dua tetua berambut merah, berjubah merah yang mengapitnya. Kedua orang ini menunjukkan wajah serius dan memiliki aura yang perkasa meskipun tidak menunjukkan kemarahan. Selain itu, hal yang paling mengejutkan Xiao Yan adalah Dou Qi yang agung yang samar-samar merembes keluar dari tubuh kedua orang tua ini. Meskipun mereka jauh dari tingkat Tang Zhen yang tak terduga, kemungkinan mereka juga tidak jauh lebih lemah...     

Sekitar sepuluh orang tua duduk di bawah dua lelaki tua berambut putih ini. Para tetua ini memiliki kekuatan dahsyat. Tetua Chi Huo, yang telah membawa Xiao Yan ke Lembah Api Membara, ada di antara mereka. Jelas, mereka adalah Tetua Lembah Api Membara.     

"Yan Xiao menyambut Kepala Lembah Tang."     

Ekspresi Xiao Yan tidak berubah dalam menghadapi suasana yang menekan di aula besar dan banyak tatapan yang berfokus padanya. Ia perlahan melangkah maju, menangkupkan tangannya memberi hormat ke Tang Zhen di kursi pemimpin, dan berbicara dengan suara yang dalam.     

"Ke ke, adik Yan Xiao, bagaimana pemulihanmu?"     

Mata Tang Zhen menyapu Xiao Yan. Senyum di wajahnya juga meningkat saat ia bertanya.     

"Kepala Lembah Tang, terima kasih atas perhatianmu. Aku baik-baik saja." Xiao Yan menyeringai dan menjawab.     

"Kau adalah Yan Xiao yang menginginkan Tiga Api Misterius Api Langit dari Lembah Api Membara-ku, kan?" Suara tua yang tak acuh tiba-tiba terdengar. Mata Xiao Yan melirik dan melihat bahwa itu milik seorang pria tua berambut putih yang duduk di samping Tang Zhen.     

Xiao Yan perlahan mengangguk menghadapi pertanyaan pria tua itu.     

"Aku yang tua ini adalah Tetua ketiga dari Lembah Api Membara, Wu Chen. Kali ini, kau telah membantu Kepala Lembah memurnikan Pil Bodhisattva Api. Aku yang tua akan mewakili Lembah Api membara dan berterima kasih kepadamu di sini." Ekspresi Wu Chen tak acuh. Kata-kata ini baru saja terdengar ketika ia melanjutkan, "Namun, Tiga Api Misterius Api Langit adalah rahasia yang Lembah Api Membara-ku tidak akan diwariskan ke orang luar menurut aturan Lembah Api Membara. Bolehkah aku bertanya apakah dirimu akan mengubah permintaanmu?"     

"Sesuai dugaan…"     

Xiao Yan dengan dingin tertawa di dalam hatinya. Ia tahu bahwa masalah ini tidak akan berjalan dengan lancar.     

"Tetua Ketiga, aku yang tua ini telah berjanji kepada adik Xiao Yan. Apakah kau mencoba membuat diriku menelan kata-kataku dengan mengatakan hal ini sekarang?" Wajah Tang Zhen kecewa saat ia bertanya sambil duduk di kursi pemimpin.     

Tetua ketiga secara rfleks menjadi sedikit terpaku ketika ia mendengar kata-kata Tang Zhen sebelum menjawab, "Meskipun Kepala Lembah telah menjanjikannya, sesuai dengan peraturan..."     

"Peraturannya sudah mati sementara orangnya masih hidup. Diriku yang tua ini adalah Kepala Lembah. Jangan bilang bahwa aku bahkan tidak memiliki sedikit wewenang?" Tang Zhen samar-samar berbicara.     

"Kepala Lembah, tolong jangan marah. Tetua Ketiga hanya mengatakan kata-kata seperti itu karena ia mengingat aturan lembah. Lagipula, Tiga Perubahan Misterius Api Langit bukanlah Teknik Rahasia biasa. Kemungkinan, bahkan Tetua Pertama akan berpikir dua kali tentang memberikannya kepada orang luar jika ia ada di sini, bukan?" Seorang tetua di samping, yang belum berbicara, perlahan membuka mulutnya. Ia tiba-tiba melirik Xiao Yan di bawah ketika ia berbicara sampai titik ini dan melanjutkan, "Apalagi adik ini, yang disebut Yan Xiao, akhirnya tidak mengungkapkan wajah aslinya. Jangan bilang bahwa kepala lembah ingin menyerahkan Tiga Perubahan Misterius Api Langit ke seseorang yang latar belakangnya tidak diketahui?"     

Tang Zhen pun terkejut oleh kata-kata ini. Ia seketika mengerutkan keningnya. Dengan penglihatannya, ia tentu saja telah mengetahui upaya Xiao Yan untuk sengaja menyembunyikan penampilannya. Namun, ia tidak mengungkapkan jati diri Xiao Yan.     

"Tetua Kedua telah melebih-lebihkan aku yang muda ini. Wajar bagiku untuk memiliki berbagai bentuk perlindungan lain ketika berkelana. Oleh karena itu, aku telah menyembunyikan penampilanku. Karena Tetua kedua tidak menyukainya, aku akan melepaskannya." Xiao Yan sedikit tersenyum. Tangannya mengusap wajahnya, mengungkapkan penampilannya yang sebenarnya.     

Semua orang yang hadir, termasuk Tang Zhen, terkejut ketika mereka melihat Xiao Yan yang bahkan lebih muda setelah ia mengembalikan penampilan aslinya.     

Tetua kedua itu menatap Xiao Yan dengan penuh perhatian. Matanya menyipit. Sesaat kemudian ia tiba-tiba dan dengan samar berkata, "Sebelumnya, diriku yang tua ini kebetulan melakukan perjalanan ke wilayah utara dari Dataran Tengah..."     

Xiao Yan sedikit mengernyitkan alisnya ketika mendengar kata-kata ini.     

"Baru-baru ini, kegaduhan terbesar di wilayah utara terkait dengan dendam antara pemuda yang tidak dikenal dan Paviliun Petir Angin. Selain itu, pemuda ini telah menerjang ke Gunung Petir sendirian, mengalahkan Feng Qing Er dari Paviliun Petir Angin dan pergi..." Tetua Kedua mengabaikan ekspresi Xiao Yan saat ia terus berbicara sesuka hatinya.     

Ada kelipan yang tidak biasa di mata Tang Huo Er yang cantik di sampingnya. Ia juga sudah mendengar sedikit tentang masalah ini.     

"Pria muda itu bernama Xiao Yan..." Tetua Kedua berbicara dengan tawa lembut. Seketika, ia menatap Xiao Yan dengan makna tersirat di dalam matanya. Ia melanjutkan, "Aku yang tua ini berpikir bahwa Xiao Yan dan Yan Xiao seharusnya merupakan orang yang sama, bukan?"