Perjuangan Menembus Surga

Xiao Yan menatap Tian Huo zun-zhe dengan saksama. Ia berkata lirih, "Aku harap tuan akan melindungi diriku yang muda ini selama setahun jika kau benar-benar memulihkan kekuatanmu."     

"Melindungimu selama setahun?" Tian Huo zun-zhe tertegun ketika ia mendengar hal ini. Sebuah senyuman yang memiliki makna tersirat seketika muncul di wajahnya. "Anak muda, kau benar-benar tidak mengalami kerugian apapun. Kau sungguh memintaku menjadi pelindung pribadimu selama satu tahun? Kau seharusnya tahu bahwa seorang Dou Zun elit bukanlah seseorang yang bisa dimintai bantuan oleh sembarang orang biasa."     

Xiao Yan tersenyum dan berkata, "Waktu satu tahun hanyalah waktu yang singkat bagi seorang ahli dengan kekuatan seperti milik tuan. Terlebih lagi, aku juga paham bahwa selama tuan bisa berhasil memperbaiki jiwanya, tidak akan terlalu sulit bagimu untuk hidup kembali. Aku rasa ini cukup bagiku untuk menyewa tuan tua selama satu tahun, bukan?"     

"Anak muda, kau benar-benar tahu bagaimana cara berbicara. Tidaklah begitu masalah bagiku untuk melindungimu selama setahun. Tentu saja, persyaratannya adalah bahwa kau bisa memperbaiki rohku. Dengan kekuatan rohku sekarang, aku tidak akan bisa bertahan selama beberapa tahun." Tian Huo zun-zhe merenung sesaat sebelum perlahan menganggukkan kepalanya dan menjawab dengan suara yang serius.     

"Tuan, kau bisa yakin. Ini bukanlah pertama kalinya aku membantu seseorang memperbaiki jiwa mereka. Aku bisa dianggap memiliki pengalaman. Meskipun roh-mu cedera serius, hal itu tidaklah mustahil untuk diperbaiki." Xiao Yan tersenyum saat ia menjawab. Ia telah mewarisi cukup banyak resep obat dari Yao Lao. Ia tidak kekurangan resep-resep obat untuk pil-pil obat yang menyembuhkan jiwa seseorang. Namun, bahan-bahan obat yang dibutuhkan adalah benda-benda yang cukup sulit untuk ditemukan. Seseorang akan membutuhkan waktu yang cukup lama agar bisa menemukannya.     

"Semoga saja, diriku yang tua ini tidak salah…" Tian Huo zun-zhe memandang Xiao Yan dengan mata yang dalam. Setelah itu, ia berhenti ragu. Ia melemparkan dengan tangannya dan tubuh Api Hati Gugur bayi yang berada di tangannya melayang ke Xiao Yan.     

Xiao Yan dengan berhati-hati menangkap Api Hati Gugur ini. Ketika ia bersentuhan dengan api itu, ia dapat merasakan kelemahan dari benda kecil ini. Ia seketika dengan paksa menahan kegembiraan di dalam hatinya, saat ia dengan cepat mengeluarkan 'Pot Pengumpul Api' dari Cincin Penyimpanannya dan dengan lembut meletakkan api itu ke dalamnya.     

Sebuah kehangatan samar naik ke atas setelah Api Hati Gugur memasuki 'Pot Pengumpul Api' itu. Xiao Yan berangsur-angsur bisa merasakan sebuah riak tak kasat mata yang diam-diam menyebar. Karena sangat akrab dengan Api Hati Gugur, Xiao Yan tentu saja paham bahwa riak tak kasat mata ini adalah hal yang dibutuhkan Menara Pemurnian Qi Langit Membara…     

Xiao Yan menghela nafas seolah-olah ia baru saja dibebaskan dari sebuah beban yang sangat besar, setelah memecahkan masalah Akademi Dalam. Ia mengayunkan tangannya dan menyimpan 'Pot Pengumpul Api' ke dalam Cincin Penyimpanannya. Setelah itu, ia mengayunkan 'Teknik Pengusir Api Lima Cincin' di tangannya ke arah Tian Huo zun-zhe. Ia tersenyum dan berkata, "Anak muda ini akan lancang dan menerima benda ini." Xiao Yan menyimpan gulungan itu ke dalam Cincin Penyimpanannya setelah berbicara.      

TL: Merupakan tindakan yang tidak sopan untuk mengambil sesuatu begitu saja, apalagi ketika ia belum pantas mendapatkannya     

Tian Huo zun-zhe secara refleks menggelengkan kepalanya tak berdaya saat melihat tindakan Xiao Yan. Ia menggenggam Cincin Penyimpanan seputih salju itu, sebelum memandang tumpukan tulang-tulang. Ia pun menghela nafas, "Tolong juga ambil tulang-tulangku ini. Ada kegunaan khusus bagi tulang-tulang seorang Dou Zun elit."     

Xiao Yan tentu saja tidak menolak permintaan kecil Tian Huo zun-zhe. Ia memanggil dengan tangannya dan sebuah tenaga penghisap menggelora keluar, sebelum ia menarik setumpuk tulang itu ke dalam Cincin Penyimpanannya.     

Xiao Yan akhirnya membuka tangannya setelah melakukan semua ini. Tatapan matanya berpaling ke area di luar penghalang cahaya. Di magma merah terang itu tidak tampak ada satupun manusia kadal di sana. Namun, Xiao Yan yang pernah kalah sekali, tahu bahwa sosok-sosok orang-orang ini sangat sulit dirasakan di dalam magma. Ia mungkin akan ketahuan ketika ia keluar. Pada saat ini, Xiao Yan tidak bisa menghadapi banyak manusia kadal. Terlebih lagi, dari apa yang telah dikatakan Tian Huo zun-zhe, sepertinya ada para ahli dari ras kadal yang kekuatannya bisa menandingi seorang Dou Zun. Jika Xiao Yan bertemu manusia kadal sekelas itu sekarang, kemungkinan besar, ia akan kesulitan kabur.     

"Para manusia kadal itu sangat sensitif terhadap aliran magma. Sedikitpun pergerakan di dalam magma akan ditemukan oleh mereka, dan juga, jumlah mereka besar. Semakin banyak yang kau bunuh, semakin banyak yang akan datang. Pada akhirnya, kau akan menarik makhluk-makhluk yang benar-benar kuat di suku mereka kemari. Pada saat itu… semuanya akan berakhir merepotkan." Tian Huo zun-zhe mengingatkan di samping. Saat ini, ia harus bergantung pada bantuan Xiao Yan untuk memperbaiki jiwanya. Tentu saja ia tidak akan menonton Xiao Yan begitu saja dirobek menjadi potongan-potongan oleh manusia-manusia kadal itu.     

Xiao Yan sedikit mengangguk sebelum berbicara sambil mengerutkan dahi, "Di atas magma ini terdapat Akademi Jia Nan. Kemungkinan, akan ada konsekuensi yang tak bisa dibayangkan jika makhluk-makhluk ini menerjang ke atas suatu saat nanti…"     

"Tidak perlu khawatir. Makhluk-makhluk hidup ini hanya bisa bertahan hidup di dalam magma. Jika mereka meninggalkan magma, mereka akan berakhir layaknya ikan yang meninggalkan air dan berakhir mati secara sendirinya." Tian Huo zun-zhe berbicara pelan.     

Xiao Yan baru menghela nafas lega ketika ia mendengar hal ini. Ia dengan kecut tertawa, "Aku penasaran bagaimana orang-orang ini diciptakan. Alam memang penuh dengan misteri. Terlebih lagi, tempat ini bahkan bukanlah dasar dari magma. Aku penasaran apa yang mungkin ada jauh di bawah sana…."     

Xiao Yan berhenti mendadak ketika ia berbicara hingga titik ini. Ini karena ia melihat wajah Tian Huo zun-zhe di samping diselimuti dengan kengerian yang sulit disembunyikan.      

Tian Huo zun-zhe membuka mulutnya saat kengerian menjalar ke wajahnya. Pada saat ini, Xiao Yan mendadak merasakan udara dingin bergegas dari bawah kakinya ke atas kepalanya. Sialan… sebenarnya tempat mengerikan macam apa ini? Ini ternyata telah menyebabkan seorang ahli, yang telah menjadi seorang Dou Zun, menunjukkan ekspresi semacam itu?     

Suasana yang aneh dan tidak bisa berdiam di tempat ini. Setelah waktu yang lama, suara terengah-engah Tian Huo zun-zhe memecahkan keheningan yang ada.     

"Anak muda, karena kau akan membantuku, aku akan menyarankan kepadamu jangan penasaran dan pergi ke bawah. Meskipun aku tidak tahu apa sebenarnya yang ada di bawah, aku bisa samar-samar merasakan bahwa ada kehidupan yang luar biasa mengerikan di sana…" Tian Huo zun-zhe menghirup nafas dalam-dalam, melambaikan tangannya, dan berbicara perlahan.     

Xiao Yan menelan ludahnya saat melihat raut wajah serius Tian Huo zun-zhe. Ia bergegas mengangguk. Apakah ada keberadaan sekelas Dou Sheng di dalam dunia magma di bawah, yang bisa membuat seorang Dou Zun elit setakut ini?     

"Aku saat itu bisa samar-samar merasakannya, baru tepat ketika tubuh fisikku mati. Jika di waktu lain, aku pasti akan kesulitan merasakannya. Terlebih lagi, terkadang, aku pikir bahwa ras kadal api misterius ini mungkin adalah penjaga dari dasar dunia magma." Tian Huo zun-zhe perlahan menambahkan.     

Xiao Yan menyeka sebagian keringat dinginnya. Dunia magma tak berbatas ini menjadi semakin misterius di dalam hatinya. Tidak hanya tempat ini bisa menciptakan dua Api Hati Gugur, tetapi tempat ini bahkan bisa menciptakan sebuah ras aneh seperti kadal api. Bahkan ada sebuah keberadaan misterius yang bahkan ditakuti oleh seorang Dou Zun elit di bawah…     

"Sepertinya, aku harus meninggalkan tempat ini secepat mungkin…" Xiao Yan menggumam saat ia memutuskan untuk meninggalkan dunia magma terkutuk ini secepat mungkin. Tempat ini benar-benar membuatnya merasakan terlalu banyak tekanan.     

"Kau harus memulihkan kekuatanmu terlebih dahulu jika ingin pergi. Dengan Dou Qi yang sekarang ada di dalam tubuhmu, akan sulit bagimu untuk berhasil mencapai permukaan magma. Tempat ini sangat aman. Kau tidak perlu khawatir dirimu akan mereka temukan. Kau bisa menunggu hingga kau aman sebelum melatih 'Teknik Pengusir Api Lima Cincin'. Tubuhmu memiliki 'Api Surgawi.' Jika kau menggunakan teknik pengendali api ini, kekuatannya pasti akan melonjak." Tian Huo zun-zhe membuka mulutnya dan menyarankan dari samping.     

Xiao Yan mengangguk. Setelah pertempuran besar tadi, Dou Qi di dalam tubuhnya telah terkuras. Agar bisa menghindari ditemukan oleh para manusia kadal api itu, ia harus berada di kondisi puncaknya.     

Seiring pemikiran ini melintas menembus benaknya, Xiao Yan dengan cepat duduk bersila. Tangannya baru saja membentuk segel tangan, ketika hatinya tergerak. Dua jarinya berguncang dan manik-manik berwarna merah muncul. Manik-manik ini telah didapatkan dari bagian dalam para manusia kadal itu.     

"Manik-manik api?" Tian Huo zun-zhe terkejut ketika ia melihat manik-manik merah di tangan Xiao Yan. Ia seketika mengangguk dan berkata, "Tak terduga bahwa kau bisa menemukan harta karun ini di dalam tubuh manusia kadal. Benda ini mungkin memiliki energi afinitas api yang sangat pekat, tetapi hal itu jauh terlalu liar dan ganas. Kemungkinan, ada resiko yang cukup dahsyat jika mengonsumsinya."     

Xiao Yan tersenyum, Bisakah energi afinitas api bahkan lebih ganas daripada sebuah 'Api Surgawi'? Dengan memiliki dua jenis 'Api Surgawi', Xiao Yan bisa menggunakan cara yang paling memaksa untuk memurnikan dan menelannya…     

Xiao Yan menjentikkan jarinya dan manik-manik berwarna merah itu mendarat di mulutnya. Hal itu seperti sebuah gumpalan api yang mengikuti tenggorokan Xiao Yan dan memasuki tubuhnya. Kulit Xiao Yan juga berubah merah membara pada saat ini….     

Tian Huo zun-zhe mengernyitkan alisnya ketika ia melihat Xiao Yan mengabaikan sarannya dan menelan manik-manik api itu. Ia seketika mengingat sesuatu dan tertawa. Dengan menggelengkan kepalanya, ia berkata, "Aku lupa kau memiliki sebuah 'Api Surgawi.'"     

Mata Tian Huo zun-zhe terhenti pada tubuh Xiao Yan. Baru setelah kulitnya berangsur-angsur pulih, ia akhirnya menganggukkan kepala. Kedua tangannya diletakkan di belakang punggungnya. Ia mendongak, memandang magma merah terang, dan menghela nafas. Ia pun menggumam, "Tak terduga… diriku yang tua ini telah selamat untuk melihat matahari lagi. Sepertinya surga memang tidak berkehendak untuk membunuhku…"     

Benda yang Xiao Yan telan adalah 'Manik-manik Api' dasar yang tidak bisa dianggap bertaraf tinggi. Jadi, ia hanya menghabiskan sekitar dua puluh menit sebelum seutuhnya memurnikan manik-manik api itu. Setelah itu, wajahnya penuh dengan kegembiraan saat ia merasakan Dou Qi yang dengan cepat memenuhi tubuhnya.     

"Ini memang sebuah obat penambah kekuatan yang cukup bagus. Dengan bergantung pada 'manik-manik api' di dalam Cincin Penyimpanan, aku seharusnya bisa berhasil mencapai Dou Huang bintang enam. Namun, aku harus bergegas naik dan meninggalkan tempat ini sekarang…" Xiao Yan menghela nafas lega saat ia merasakan bagian dalam tubuhnya berangsur-angsur dipenuhi Dou Qi.     

"Aku akan menggunakan seluruh kekuatanku untuk menggunakan kekuatan ruang agar bisa menyembunyikan pergerakan magma. Kau harus memanfaatkan waktunya dengan maksimal. Mengingat kondisiku sekarang, aku tidak akan bisa mempertahankannya terlalu lama…" Tian Huo zun-zhe tersenyum dan berbicara. Ia menolehkan kepala dan memandang Xiao Yan berdiri.     

Xiao Yan menganggukkan kepalanya ketika ia mendengar hal ini. Hatinya bergembira karena tidak melakukan hal yang sembrono, karena kepalanya telah menjadi pening karena semua keuntungan yang ia dapatkan. Tian Huo zun-zhe mungkin berada di dalam sebuah kondisi yang sangat buruk, tetapi jelas ia tidak benar-benar tidak punya kemampuan untuk bertarung seperti yang ia pikirkan.     

Tian Huo zun-zhe menggerakkan segel tangannya sedikit saat melihat hal ini. Xiao Yan meletakkan Cincin Penyimpanan berwarna putih di jarinya, dan sebuah sosok kabur melesat dan memasukinya. Sebuah riak samar menyebar dari Cincin Penyimpanan itu, membuat penghalang cahaya di depan Xiao Yan perlahan terbelah…     

Penghalang cahaya itu baru saja terbelah ketika Xiao Yan melangkah maju. Tubuhnya berubah menjadi sebuah sosok berwarna hijau. Kemudian, ia melesat maju secepat kilat. Di waktu yang bersamaan, sebuah kekuatan ruang samar menyebar dari Cincin Penyimpanan berwarna putih itu, seutuhnya menahan riak magma di sekitar…     

Ketika penghalang cahaya itu terbelah, Xiao Yan dan Tian Huo zun-zhe tidak mendapati bahwa sebuah pilar cahaya selebar beberapa kaki sedikit terbuka pada dasar dunia magma merah tua itu. Hal itu terbuka dan tertutup, tampak tepat seperti sepasang… mata.     

Sosok Xiao Yan diam-diam terbang menembus magma, sebelum hatinya mendadak tergerak. Tangannya yang sedari tadi di dalam lengan bajunya terguncang, dan sebuah serpihan giok muncul di dalamnya. Pada saat ini, giok kuno itu yang nyaris tak pernah bereaksi, sedang memancarkan sebuah kehangatan samar…     

Tangan Xiao Yan dengan lembut mengusap giok kuno itu, dan sebuah badai bangkit di dalam hatinya. Ini karena giok ini ternyata adalah pusaka dari klan Xiao... Giok Dewa Kuno Tuo She!