Perjuangan Menembus Surga

"Kakak Tingkat Xiao Yan, ini semua berkat dirimu." Pemuda bernama Atai itu tersenyum, ketika ia berjalan maju dan berterima kasih kepada Xiao Yan.     

"Kita semua adalah murid baru. Sudah sewajarnya kita saling membantu. Hanya saja, aku tidak menduga, bahwa hanya karena kita berhasil melewati 'Kompetisi Berburu Energi Api' ternyata membuat kita mendapatkan masalah." Xiao Yan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan nada sedih.     

"Ah. Betul. Hal seperti itu sangat jarang terjadi di tahun - tahun sebelumnya. Kebanyakan murid senior telah mendapatkan perlakuan buruk saat mereka memasuki Akademi Dalam. Kini, setelah mereka tiba - tiba melihat, bahwa kita, para murid baru, benar - benar bisa melewatinya, tidak dapat dipungkiri, bahwa mereka akan merasa sedikit benci di hati mereka. Aku rasa, meskipun kita bergantung pada nama Kakak Tingkat Xiao Yan untuk menakuti orang - orang ini kali ini, kemungkinan, akan ada orang - orang lainnya yang akan datang di masa depan." Atai menghela napasnya.     

Xiao Yan sedikit mengerutkan dahinya dan bergumam pelan, "Sepertinya, ini bukanlah solusi jangka panjang…"     

Jarak di antara mereka berdua tidaklah jauh, gumaman Xiao Yan terdengar di telinga Atai. Matanya seketika menjadi cerah. Setelah ragu untuk sesaat, ia bertanya dengan berhati - hati, "Kakak Tingkat Xiao Yan, aku penasaran… apakah kau berencana untuk membuat sebuah faksi di dalam Akademi Dalam untuk melindungi kami?"     

"Oh?" Xiao Yan mengangkat alisnya, ketika ia menatap pemuda kurus yang sangat penasaran itu.     

"He he, Kakak Tingkat mungkin tahu, bahwa Akademi Dalam penuh dengan faksi - faksi besar maupun kecil. Jumlah dari faksi yang ada cukup banyak. Terlebih lagi, peraturan Akademi Dalam tidak melarang pembentukan faksi. Alih - alih, mereka malah mendorong pembentukannya…" Atai menyuarakan pendapatnya.     

"Dalam kondisi normal, seseorang biasanya kesulitan menghindari permasalahan, ketika mencoba bertahan di Akademi Dalam sendirian, kecuali kekuatannya sangatlah hebat… Tidak usah bicarakan permasalahan lainnya untuk sekarang. Kita harus fokus pada masalah mengenai memasuki 'Menara Pemurnian Qi Langit Membara' untuk berlatih. Ini adalah hal yang penting bagi seluruh murid Akademi Dalam, untuk dapat meningkatkan kekuatan mereka dengan cepat. Semua orang sangat memperhatikan hal ini. Di dalam menara itu, setiap tingkat dibagi oleh Akademi Dalam, menjadi tingkat tinggi, menengah dan rendah, tiga tingkat yang berbeda dari area berlatih. Ketika berlatih di area pelatihan tingkat tinggi, kecepatan berlatih dan keuntungan yang didapat sudah pasti jauh melampaui kedua tingkat lainnya."     

"Menurut akal sehat, orang - orang yang cukup beruntung untuk menjadi yang pertama memasuki area tingkat tinggi, adalah orang - orang yang bisa berlatih di sana. Sayangnya… Akademi Dalam tidak melarang pertarungan pribadi di dalam menara itu. Karena itu… biasanya, bahkan, jika kau cukup beruntung untuk menempati area berlatih tingkat tinggi, jika kau tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mempertahankannya, kau masih akan digulingkan oleh yang lainnya. Karena itu… jika seseorang ingin mendapatkan kondisi berlatih yang terbaik di dalam 'Menara Pemurnian Qi Langit Membara', ia harus memiliki kekuatan yang besar dan sebuah regu…" mata Atai juga terhenti pada wajah Xiao Yan, saat ia menjelaskan dengan suara yang dalam.     

Xiao Yan mengangguk pelan. Matanya berkedip, tetapi tidak ada yang tahu apa yang ia pikirkan.     

"Kakak Tingkat Xiao Yan, kekuatanmu besar. Ditambah Kakak Tingkat Hu Jia dan kedua lainnya, kalian bisa dianggap sebuah regu yang tidak lemah. Namun… kalian hanya berempat. Dikatakan, bahwa dua telapak tangan akan sulit jika bertarung dengan empat tangan. Jika faksi lainnya memiliki sepuluh hingga dua puluh orang yang menyerang bersamaan, Kakak Tingkat Xiao Yan dan regumu akan tak berdaya." Atai perlahan berkata.     

"Kau ingin aku menarik semua murid baru dan membuat sebuah faksi baru?" Xiao Yan memandang Atai di depannya dan bertanya dengan suara lembut.     

"Dengan reputasi yang dimiliki kakak tingkat Xiao Yan saat ini, di hati para murid baru, sungguh memungkinkan untuk berhasil mencapai hal ini!" Atai mengangguk dengan keras dan menjawab dengan suara yang dalam.     

Xiao Yan menyilangkan kesepuluh jarinya, tetapi tidak langsung menjawab.     

"Kakak Tingkat Xiao Yan, jika kau memang berniat seperti itu, kau harus dengan cepat mengambil kesempatan ini. Ini karena, biasanya, akan ada faksi lain yang menarik para murid baru ke dalam faksi mereka, setiap kali mereka masuk ke dalam Akademi Dalam. Momen ini adalah momen dimana reputasi Kakak Tingkat Xiao Yan berada di puncak. Jika kau menyerah dan tidak menggunakannya, kemungkinan, semua murid baru akan ditarik oleh faksi lain, saat kau ingin melakukannya. Terlebih lagi, jika kita, para murid baru, bisa memiliki sebuah faksi yang merupakan milik kita, manfaat yang akan kita dapatkan tak perlu dipertanyakan lagi. Karena itu, selama Kakak Tingkat Xiao Yan berani memimpin kita, aku berani berkata, bahwa tidak ada murid baru yang akan keberatan…" Atai berkata dengan serius.     

"Kau tampaknya sangat familiar dengan Akademi Dalam?" Xiao Yan mengangguk pelan. Ia seketika memandang Atai dengan agak aneh. Semua yang dikatakan orang ini telah melampaui pengetahuan seorang murid baru biasa.     

"Hee hee, aku mengenal beberapa orang di dalam Akademi Dalam. Oleh karena itu, aku cukup mengerti mengenai informasi ini." Atai tertawa, "Jadi bagaimana? Kakak Tingkat Xiao Yan? Selama kau setuju, aku akan bertanggung jawab untuk berbicara kepada para murid baru. Aku pastikan, tidak akan ada masalah sedikitpun."     

"Panggil aku Xiao Yan saja… apakah kau tahu, secara kasar, ada berapa murid baru di Akademi Dalam?" Xiao Yan tersenyum dan menunduk untuk berpikir dengan tenang beberapa saat sebelum bertanya.     

"Seharusnya, sekitar seribu… Angka pastinya belum dihitung sebelumnya." Atai berpikir untuk sejenak sebelum menjawab.     

"Hampir seribu? Banyak sekali? Hanya ada sekitar lima puluh murid baru yang masuk ke Akademi Dalam tiap tahun. Terlebih lagi, para murid ini tidak akan tinggal selamanya, bukan?" Xiao Yan berkata dengan takjub.     

"He he, Akademi Dalam adalah program pembelajaran lima tahun. Murid - muridnya bisa berlatih di sini selama lima tahun. Setelah lima tahun, waktunya bagi mereka untuk berpencar. Tentu saja… jika seseorang memiliki bakat berlatih yang luar biasa, ia bisa mendaftar untuk menunda kelulusannya selama dua tahun. Murid - murid yang tinggal ini adalah orang - orang kuat di tingkat teratas di dalam Akademi Dalam dan beberapa dari mereka berada di 'Peringat Kekuatan'. Meskipun hanya terdapat lima puluh murid yang masuk setelah berpartisipasi dalam Kompetisi Kualifikasi, ini bukanlah seluruh Akademi Dalam. Terkadang, jika beberapa Tetua bertemu seorang murid dengan bakat berlatih yang luar biasa, ketika mereka bepergian, orang - orang ini bisa menjadi murid Akademi Dalam, selama mereka bisa melewati tes yang keras dari Akademi Dalam. Ditambah lagi, ada orang - orang dari Departemen Ahli Kimia, Pasukan Penegak Hukum, dan departemen spesial lainnya. Mereka bisa masuk ke Akademi Dalam melalui jalur lain. Karena itu, setelah dikumpulkan selama bertahun - tahun ini, tidaklah mustahil untuk terdapat hampir seribu murid di Akademi Dalam." Atai mengecapkan bibirnya, ketika ia menjawab.     

"Oh…" Xiao Yan mengangguk pelan. Ia menggosokkan kedua tangannya dan berkata, "Tampaknya, angkatan murid baru kita yang berjumlah empat puluh lebih orang, bukanlah sesuatu yang besar."     

"Bagaimana bisa faksi kita begitu besar, bahkan sebelum dibentuk? Tidakkah faksi - faksi tua itu juga melewati proses perekrutan dalam waktu yang lama agar bisa menjadi lebih besar?" Atai merentangkan tangannya dan berkata, "Mari kita gunakan orang - orang tadi sebagai contoh. Mereka termasuk dalam 'Qingshan'. Faksi itu hampir tidak bisa dianggap faksi tingkat menengah di dalam Akademi Dalam. Mereka tampaknya memiliki sekitar dua puluh orang totalnya. Namun, kekuatan mereka secara keseluruhan jauh melampaui kekuatan para murid baru kita. Jika kita bertarung, kita tidak tahu siapa pemenangnya, meski jika kita semua bertarung.     

"Namun, jika kita, para murid baru, benar - benar bergabung, faksi dengan kekuatan yang setara dengan 'Qingshan' tidak akan berani bertindak keterlaluan. Lagipula, jika kita bertarung, mereka akan menderita cukup besar."     

Xiao Yan sedikit mengerutkan bibirnya, saat ia kesulitan untuk menentukan keputusannya. Ia terbiasa sendirian. Sekarang, ia diminta untuk mengatur sebuah faksi. Meskipun hanya ada puluhan orang, hal itu cukup merepotkan… Namun, jika ia tidak mengumpulkan para murid baru, maka kejadiannya akan menjadi seperti yang dikatakan Atai. Dengan hanya bergantung pada mereka berempat, kemungkinan, mereka akan merepotkan di dalam Akademi Dalam. Bagaimanapun juga, semakin banyak orang, semakin besar kekuatannya pula.     

"Xiao Yan ge - ge, perkatan Atai masuk akal. Jika kau tidak menentukan keputusan sekarang, kemungkinan, para murid baru ini akan ditarik oleh faksi - faksi lain dengan cepat. Saat itu, akan sulit bagi kita untuk mendapatkan kesempatan seperti ini lagi." Xun Er melangkah maju, datang ke sisi Xiao Yan dan berbicara dengan lembut.     

"Jika Xiao Yan ge - ge khawatir hal itu akan merepotkan, kau bisa serahkan semuanya ke Hu Jia dan aku untuk mengaturnya. Kami cukup handal dalam hal ini." Xun Er menutup mulutnya dan tertawa, tampak jelas di mana letak permasalahan Xiao Yan.     

Xiao Yan tertawa kecut ketika ia mendengar hal ini.     

"Kakak Tingkat Xiao Yan, selama kau memiliki keberanian dan pendirian kuat untuk memimpin, kami, angkatan murid baru ini, semuanya akan mengikutimu! Bagaimanapun juga, para murid senior itu memperlakukan kita dengan buruk. Jika kita memiliki pilihan, siapa yang akan menerima begitu saja penderitaan ini?" Sebuah suara yang keras, mendadak berbunyi. Seketika, sebuah suara menggema, yang besar, mengikuti tepat setelahnya. Xiao Yan sedikit tertegun, ketika ia mengangkat wajahnya, saat mendapati, bahwa para murid baru telah mengelilinginya entah sejak kapan. Saat ini, para murid baru ini melihatnya dengan wajah yang penuh pengharapan, menunggu keputusannya.     

Sepuluh jari Xiao Yan saling terhubung dengan erat. Di hadapan banyak mata yang penuh pengharapan, Xiao Yan menghembuskan napas dalam, beberapa waktu kemudian. Ia melambaikan tangannya, menggertakkan giginya, dan berkata dengan ganas, "Baiklah! Karena semua orang percaya padaku, aku, Xiao Yan, akan memimpin kalian semua di Akademi Dalam ini. Untuk diriku sendiri, untuk kalian semua, mari kita bekerja sama, kali ini. Jika tidak, tinggal di Akademi Dalam, dimana para harimau dan naga bersembunyi, akan menjadi hal yang tidak menyenangkan!"     

Setelah mendengar kata - kata Xiao Yan, para murid baru ini, yang wajahnya penuh pengharapan, mulai bersorak dengan kegirangan. Memiliki sebuah organisasi akan memberikan orang - orang perasaan aman yang lebih.     

Ketika mereka melihat, bahwa Xiao Yan akhirnya menganggukkan kepalanya, Xun Er dan yang lain di belakangnya saling menatap satu sama lain dan diam - diam, menghela napas lega.     

"Jika begitu, Ketua, setelah membentuk sebuah faksi, kita harus memberi nama untuk faksi murid baru kita kan? Jika tidak, bagaimana bisa kita mengumumkan hal ini?" Atai juga menaruh beban berat di hatinya, ketika ia tersenyum dan bertanya kepada Xiao Yan. Caranya berbicara kepada Xiao Yan berubah dengan sangat mulus. Namun, cara berbicara seperti ini membuat Xiao Yan merasa sedikit canggung.     

"Nama… Karena niat kita adalah untuk bertahan hidup di Akademi Dalam, nama kita seharusnya adalah 'Gerbang Pan'. Semoga saja, faksi murid baru kita ini akan bisa seperti batu, tetap kokoh dan kuat di hadapan banyak sekali orang kuat di dalam Akademi Dalam." Xiao Yan bukanlah orang yang ahli dalam hal menamai sesuatu. Saat itu, ia berpikir untuk sesaat dan hanya bisa secara acak mengatakan hal ini.     

TL, Pan – batu, kokoh     

"Gerbang Pan… boleh juga. Lagipula, nama ini hanyalah sesuatu yang digunakan untuk menyebut kelompok kita." Atai mengulanginya berulang kali di mulutnya, tetapi tidak keberatan. Ia membalikkan tubuhnya kepada para murid baru di sekitarnya, saat ia tersenyum dan berkata dengan suara yang jelas, "Semuanya, mulai hari ini, faksi murid baru kita ini akan disebut sebagai 'Gerbang Pan!' Kakak Tingkat Xiao Yan akan menjadi pemimpin kita! Di masa yang akan datang, kita akan mematuhi perintahnya! Mereka yang tak patuh, akan disingkirkan!"     

"Baik! Gerbang Pan!"     

"Mereka yang tak patuh, akan disingkirkan!"     

Mendengar nama yang diteriakan Atai dari mulutnya, sebuah perasaan bersemangat menjalar di wajah mereka, ketika mereka meraung dengan pelan. Bagaimanapun juga, pemuda memang dipenuhi dengan darah yang panas!     

Melihat semangat para murid baru, sebuah perasaan asing mendadak muncul di dalam hatinya. Mulai hari ini, ia akan memimpin 'Gerbang Pan' untuk membentuk sebuah pijakan dan menanamkan akar mereka di Akademi Dalam yang penuh dengan orang kuat!     

"Hee, baiklah. Aku, Xiao Yan, akan melihat seberapa luar biasanya Akademi Dalam ini!"